作者：很廢很小白
一輛輛蒙著黑布的牛車，在全副武裝的玄山都牙兵押呦拢囕S發出吱呀吱呀的聲響，緩緩駛入營地。
“停！”
妙夙一聲令下，聲音清冷，不帶一絲煙火氣，卻透著一股不容置疑的威嚴。
她走下高臺，親自掀開第一輛牛車的布簾。
裡頭不是黑火藥，不是猛火油，而是宰殺好的整豬整羊，白花花的肥膘在火把下泛著油光。
還有成壇的陳年燒酒，泥封還沒開就能聞到酒香。
以及一匹匹紅得扎眼的布匹，那是染坊剛出的新貨。
這是刺史府送來的年貨。
周圍那些原本滿臉黑灰的匠人們，眼睛瞬間亮了。
在這不見天日的深山裡，他們與危險為伴，隨時可能被炸得粉身碎骨。
這酒肉，便是他們過年的唯一盼頭，也是他們賣命的價錢。
“明公有令。”
妙夙環視四周，聲音提高了幾分：“今夜除夕，所有匠人加餐，酒肉管夠！”
“每人再領兩匹紅布，給家裡婆娘做身新衣裳！”
“讓她們知道，你們在這山裡，乾的是光宗耀祖的大事！是保衛歙州的大事！”
“分下去，按人頭領，誰也不許剋扣。”
“謝明公！謝真人！”
歡呼聲瞬間炸開，幾個年輕的學徒甚至忍不住吞嚥起了口水。
妙夙看著這些歡喜的匠人，嘴角微微勾起一絲笑意。
她知道如何用嚴刑峻法管理這群粗人，也知道如何用酒肉恩義收買人心。
這都是劉靖教她的。
分發完年貨，她沒有立刻休息，而是帶著幾名親信，又仔仔細細地巡視了一圈庫房。
“這水缸裡的水怎麼溋税氪纾考訚M！要是真起了火，這半寸水能救命！”
“這沙袋擺放的位置不對，往門口挪三尺！別擋了逃生的路！”
“今晚雖然過年，但防火的規矩不能廢！誰要是喝多了進工坊，按規處置！”
直到確認萬無一失，夕陽已然西下，將山巒染成血色。
妙夙回到自己的居所，沐浴更衣，洗去了一身的硝石味，換上一襲素淨的道袍，頭髮只用一根木簪挽起，顯得清麗脫俗。
幾名牙兵早已備好馬車，護送她前往郡城刺史府過年。
馬車駛入郡城，喧囂聲撲面而來。
雖是亂世，但這歙州城內卻是另一番光景。
張燈結綵，紅燈粧鞚M了大街小巷，映紅了積雪。
孩童們舉著糖葫蘆在巷弄間追逐嬉戲，大人們忙著貼桃符、掛年畫，笑聲穿透了寒冬的夜色。
馬車駛入朱雀大街，原本喧鬧的人群突然向兩側分開。
“咚！咚！咚！”
沉悶的鼓聲如雷鳴般炸響。一隊戴著猙獰面具、身披紅黑獸皮的“儺者”跳著狂野的舞步，手持戈矛，在街道中央呼喝穿行。
這是唐代除夕必不可少的“大儺”。
為首的“方相氏”戴著黃金四目面具，揮舞著巨大的開山斧，劈砍著空中的“疫鬼”。
百姓們跟在後面，將一把把炒熟的豆子撒向空中，高喊著“儺！儺！儺！”，聲浪震天，透著一股子近乎發洩的狂熱。
妙夙掀開簾子，看著那光怪陸離的儺舞，只覺得那面具下的眼神比鬼還嚇人。
劉靖站在刺史府的角樓上，俯瞰著這狂亂的一幕。
“主公，百姓驅儺，是為求明年無災無病。”
身旁的青陽散人撫須笑道。
劉靖面無表情，手指輕輕敲擊著欄杆，聲音冷冽：“驅鬼容易，驅人難。”
“這世道，吃人的不是鬼，是坐在廟堂上的那些人。”
刺史府內，更是燈火通明，亮如白晝。
數百盞宮燈將府邸照得如同白晝，往來的僕役臉上都帶著喜氣。
妙夙剛進二門，一個小肉糰子便像炮彈一樣撲了上來。
“妙姨姨！”
小桃兒穿著喜慶的紅遥鴥蓚�沖天辮，脖子上掛著金鎖，像個年畫裡走出來的娃娃。
她抱著妙夙的大腿，仰著頭，大眼睛忽閃忽閃的，嘴角還沾著點糕屑。
妙夙素來清冷的臉上，瞬間冰雪消融，露出一抹溫柔的笑意。
她蹲下身，任由這小丫頭牽著她的手，一路往裡走。
前院正堂，氣氛卻有些肅穆。
劉靖端坐主位，正主持著歲尾廷議。
他並未穿官服，而是一身玄色暗紋常服，腰間繫著玉帶，顯得貴氣逼人。
堂下，各部堂的主官分列兩旁，正在進行一年一度的盤點。
戶曹的官員出列，聲音洪亮：“稟明公，今歲開墾荒田三萬畝，修繕河堤十二處，屯糧……雖有小災，但總體豐收。”
工曹的官員擦著汗：“稟明公，兵器坊打造橫刀五千把，鐵甲八百領……只是這鐵料消耗太快，有些供不應求。”
劉靖微微頷首，不置可否。
直到商院主事、“小猴子”劉厚站了出來。
這小子如今徹底褪去了青澀，一身迮郏鼞矣衽澹请p眼睛透著商人的精明。
但在這滿堂如狼似虎的官吏注視下，他額頭上滲出了細密的汗珠。
手裡那本厚厚的賬冊，像是在捧著一塊燙手的火炭。
他不敢看周圍戶曹、工曹官員那綠油油的眼神，只敢低著頭，聲音雖然清脆，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
“稟明公！商院今歲，設質庫三十六處……共計獲利……一百八十三萬貫！”
“嘶——”
大堂內，倒吸涼氣的聲音此起彼伏，像是被人集體掐住了脖子。
一百八十三萬貫！
這可是純利！
所有官員的眼睛都紅了，直勾勾地盯著劉厚手裡的賬冊，喉結滾動，恨不得撲上去咬一口。
他們辛辛苦苦收稅、勸農，一年到頭也就是幾十萬貫，這商院倒好，動動嘴皮子，倒騰倒騰貨，就是金山銀海！
“這錢，不入府庫。”
劉靖淡淡一句話，像是一盆冰水，瞬間澆滅了戶曹官員眼中想要分一杯羹的貪婪。
他目光如炬，掃視全場，淡淡道：“這筆錢，一成撥給玄山都，三成撥給軍器監，三成撥給妙夙真人的工坊做研造，剩下三成，入刺史府內庫，以備不時之需。”
聽到“牙兵”和“研造”，官員們眼中的貪婪稍退，多了幾分敬畏。
劉靖這是在告訴他們，這錢是用來保命和殺人的，誰敢伸手，就是跟軍隊和火藥作對。
“不過……”
劉靖話鋒一轉，臉上露出一絲笑意：“諸位隨我這一年南征北戰，治理地方，沒有功勞也有苦勞。”
“商院吃肉，總得讓大家喝口湯。”
他一揮手，劉厚捧著一疊紅紙封好的“賞貼”，挨個發了下去。
輕得就像是裡面只塞了一張草紙。
按照往年的規矩，或是別處藩鎮的賞賜，那都該是沉甸甸的銀餅子，甚至是成色十足的金瓜子。
這輕飄飄的一層紙，莫非是明公寫了幾句“清廉勤勉”的空話來打發大家？
有人眼中的熱切瞬間冷卻，嘴角勉強扯出一絲僵硬的笑意。
有人則是心中惴惴，暗自揣測這是否是主公對某些貪腐行為的敲打。
大堂內氣氛詭異，眾人面面相覷，眼神在空中飛快交匯，交換著驚疑不定的訊號。
但在劉靖那似笑非笑的目光注視下，誰敢露出半點不滿？
誰又敢當面拆開這層遮羞布？
他們只能將這“輕如鴻毛”的賞封小心翼翼地揣入袖中，還得裝出一副如獲至寶、感激涕零的模樣，齊聲高呼。
“謝明公恩賞！願為明公效死！”
劉厚發完賞貼，並未退下，而是轉過身，對著滿堂官吏笑眯眯地拱了手，揚聲道。
“諸位大人，主公體恤爾等辛勞，這賞貼內的存票，乃是商院特製的‘內部賞票’。”
“若諸位暫無急用，不妨將其存在櫃坊。主公已有鈞令，凡持此票存入者，月息一分五，隨存隨取！”
堂下官員雖唯唯諾諾應著，但心裡多半在犯嘀咕。
這一層薄紙能值幾個錢？
利息再高，若是本金只有三五貫，那也是塞牙縫都不夠。
“明年，定個調子。”
劉靖手指輕叩案几，發出篤篤的聲響，大堂內瞬間鴉雀無聲。
“徐溫坐鎮廣陵，方在剷除異己、整肅內政，此乃彼之門戶內爭，亦是上蒼賜予我等之喘息之機。”
“趁其無暇南顧，我等正可深耕根基。”
“饒、撫、信三州初定，黎庶尚未歸心，新募之兩萬卒伍亦待嚴加操演。”
“今歲之策，在於固守疆土，不宜輕動刀兵；然若有宵小敢覬覦我寸土，定叫彼有來無回！”
“深溝高壘，廣積府庫，務使我境根基穩若泰山。待到兵精糧足、羽翼豐滿之日，再與天下群雄逐鹿中原，一決雌雄！”
“諾！”
眾官齊聲應諾，聲震屋瓦。
散會後，眾人魚貫而出。
剛出府門，一名性急的武官便忍不住了，藉著門口大紅燈坏墓猓炔患按厮洪_了紅封。
“嘶——”
他倒吸一口涼氣，眼珠子差點瞪出來，手一抖，紅封差點掉地上。
只見裡面並非銅錢，而是一張印製精美、用桑皮紙特製的“櫃坊存票”。
票面上蓋著商院大印和劉靖的私印，四周印著繁複難仿的水紋。
票面正中赫然寫著：憑票即兌，揚州上等生絲五百斤，或淮南青鹽三十引，折色三百貫。
“三百貫？！”
驚呼聲壓低了嗓子，卻掩不住顫抖。
在唐末，銅錢沉重，三百貫也有一千多斤，根本沒法隨身攜帶。
而這張輕飄飄的紙，卻能在商院遍佈江南的櫃坊裡，直接兌換成最緊俏的絲綢和鹽引！
這比笨重的銅錢更值錢，是真正的硬通貨！
在如今的糧價下，這筆錢足夠在城南置辦一處體面的宅院，再買兩個使喚丫頭，舒舒服服過上好幾年！
緊接著，所有人腦子裡都同時蹦出了剛才劉厚在堂上的那句話：“月息一分五。”
三百貫的本金，月息一分五，那便是一個月淨得四貫五百文！
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