作者：千金散去不復回
劉疏君靜靜地坐在原地，直到父親的腳步聲徹底消失，她才重新將目光投向窗外逐漸亮起的月光。
“憨傻莽漢……”
她低聲重複了一遍這四個字，清冷的眸子裡，掠過一絲極淡的嘲弄。
不是針對牛憨，而是針對這看似花團宕氐某谩�
或許，正是這等看似憨傻，實則身負驚世之力，卻又心思純粹如赤子之人，
才真正值得……稍加留意吧。
只是這話，她不會對任何人言說，包括那位高踞九重掌控天下的父皇。
宮燈初上，將她看向窗外明月的側影勾勒得愈發清寂疏離。
而明月無言，只散下光輝。
不僅照她，也照他那高踞九重的父皇。
劉宏回到寢宮的時候，宮燈已經依次點亮。
他信步走到窗前，望著窗外沉沉的夜色，手指無意識地摩挲著一枚溫潤的玉珏。
“讓父。”
一直悄無聲息侍立在一旁的張讓向前一步，躬身應道：
“老奴在。”
“今日樂安去見了那個劉備。”劉宏的語氣聽不出喜怒。“你之前，似乎也對此人有所留意？”
張讓心頭一緊。他早知道劉備登門拜訪之事瞞不過陛下，卻不想昨日之事，今日就已傳到聖聽。
但他侍奉劉宏多年，早已練就泰山崩於前而色不變的本事，面上依舊是那副謙卑模樣，恭謹答道：
“回陛下，老奴確實留意過此人。那劉備以宗室身份入京，既拜會清流官員，也曾到老奴府上遞過名帖。”
“依老奴溡姡巳祟H知進退，懂得些人情世故。”
他尚不清楚劉宏對劉備的真實態度，故而語速平緩，措辭謹慎，力求分寸得當。
然而，劉備折他面子的事終究難以釋懷，使得他在言語間，還是不露聲色地一點，
提及了劉備在洛陽四處拜謁、交遊廣闊之事。
劉宏不置可否地應了一聲，目光仍鎖在窗外，看似無意，心中卻如這片夜色般深沉。
那劉備，縱有軍功傍身，在他眼中卻已成了一枚牽涉過多的棋子。
盧植的清流門第、自詡的宗室身份，再加上何進等軍中勢力的青睞，背景如此錯綜，早入不了他的眼。
他所需要的，是身世清白、完全聽命於自己的純臣，
而非這等各方勢力交織的人物，留在身邊徒增變數，於朝堂博弈的棋局有弊無利。
劉宏沉吟片刻，像是忽然想起什麼，轉向張讓，語氣顯得隨意：
“依你之見，劉備此番平定黃巾，算是大功一件，該當如何封賞？總不能寒了將士之心。”
話一出口，張讓便心照不宣的領悟了劉宏言下之意。
陛下見劉備已無利用價值，既不願授予實權高位，又想在面子上過得去。
此問正中他的下懷。
他本就因劉備近日所為積怨在心，連方才應答時都忍不住暗貶一句，如今機會送上門來，
自然要竭力攪局，甚至暗自譏諷劉備的不識抬舉。
只見他微微躬身說道：
“陛下明鑑，按制，立此大功者，封賞自是應當。”
“只是劉備雖有軍功在身，我聽說他出生織蓆販履之輩，只怕……難以承擔西園的資費。”
劉宏點點頭，他也是這般想法，
一個織蓆販履出身的窮酸宗室，若因軍功就輕易位列朝堂或牧守一方，
不僅可能能力不濟，更重要的是破壞了他藉助賣官鬻爵平衡朝局、充實內帑的既定策略。
再加上他不肯老老實實當一個純臣，成為自己手中的一把利刃，那麼能力再大，劉宏也對他無甚興趣。
看到劉宏面露沉吟，張讓知道火候已到，他上前一小步，聲音壓得更低，將早已想好的毒計道出：
“陛下，老奴倒是有一愚見，或可兩全。”
“說。”
“老奴聽聞，那劉備近來正為關在廷尉的盧植四處奔走，呼號求助，可謂不遺餘力。”
張讓語速緩慢，眼中掠過一絲精芒，
“陛下何不借此……給他一個機會？”
“明日恰逢常朝，可特旨允他上殿，參與朝會。若他在朝堂之上，當真敢為其師盧植喊冤求情……”
他有意頓了一頓，悄悄觀察劉宏的神情，才繼續開口：
“那便是公私不分，倚仗軍功干涉朝政——其心可誅。”
“屆時陛下便可順勢斥責，念在他曾有功於社稷，準他以全部軍功抵償盧植之罪。”
“反過來，”張讓嘴角浮起一抹寒意，
“若他明日緘默不語，對恩師的困境視若無睹。”
“那便是無情無義、不忠不孝之徒。”
“到那時，陛下便可藉此發難，質問他何以對師長如此涼薄，並以此為據，削去他的功名，逐出洛陽。”
“天下人，也無話可說。”
言至此處，張讓不禁在心底為自己喝彩。此計一出，劉備必將進退失據！
無論他作何選擇，前路都註定坎坷。
若劉備果真只顧自身前程，便坐實了“無情無義、不忠不孝”之名！
屆時，只要陛下奪其官職，自己再派幾名死士出手，何愁報不了當日受辱之仇？
若他真願為老師求情，最好的結局也不過是師徒皆失官身。
就算他能託庇於清流門下暫避風頭，也再難有復起之日！
至於放過盧植是否合宦官之意……
那左豐本是趙忠手下的小黃門，與自己何干！
想到這裡，張讓越發覺得此計天衣無縫，便躬身俯首，靜候聖裁。
而劉宏聽罷，摩挲玉珏的手指微微一頓，緩緩點頭：
“此議……甚妥。就依讓父所言。明日，宣劉備上殿。”
第112章 面聖！
而此時，牛憨正扛著那扇失而復得的門板大斧，一身半乾不溼的衣裳緊貼著壯碩的身軀，
帶著河水的微腥和泥漬，踏著夕陽回到了樂平觀大營。
他剛溜進營門，還沒來得及放下斧子，就聽見身後傳來熟悉而急切的聲音：
“四弟！你……你這是去哪兒了？怎地弄成這般模樣？！”
牛憨回頭，正看見大哥劉備從轅門方向快步走來。
劉備臉上帶著行軍後的風塵，眉頭緊鎖，目光在他溼漉漉還沾著草屑泥點的身上掃過，滿是擔憂。
關羽、張飛與典韋幾人緊隨其後，顯然是剛隨皇甫嵩操練歸來。
“大哥！你們回來啦！”
牛憨見到兄長，臉上立刻綻開憨笑，渾不在意地拍了拍滴水的衣襟：
“俺沒去哪兒，就在營外洛水河邊走了走，透透氣！”
“透氣？”
劉備走到近前，伸手摸了摸他依舊潮溼的衣袖，又看到他靴子上未乾的淤泥，
臉色頓時沉了下來，語氣帶上了少有的嚴厲，
“為兄是如何囑咐你的？不得隨意出營，更不得招惹事端！你怎可當作耳旁風？”
“這渾身溼透，又是怎麼回事？！”
他越說越氣，聲音也不自覺地提高了幾分，帶著後怕的責備：
“你才剛招惹了汝南袁氏的公子，若他帶兵尋來，你便是再有勇力，能躲得過暗箭難防？”
牛憨被大哥劈頭蓋臉一頓訓，那高大的身軀不由得縮了縮，抱著大斧，低著腦袋，甕聲甕氣地解釋：
“大哥，俺沒進城……也沒惹事……就是，就是不小心……滑了一跤，掉河裡了……”
“掉河裡了？！”張飛在一旁瞪大了環眼，聲如洪鐘，
“俺的親孃咧！四弟你不是在漳水邊都能扛住山洪的嗎？咋能在小陰溝裡翻船？”
關羽撫著長髯，丹鳳眼微眯，雖未開口，但審視的目光也在牛憨身上流轉，帶著詢問。
典韋則是撓了撓頭，嘿嘿低笑了兩聲，覺得這憨貨果然總能整出點新花樣。
“你……你呀！”
劉備一聽，更是氣結，指著牛憨，手指都有些發顫，
“你讓我說你什麼好！那般兇險的山洪都闖過來了，卻在這平靜的洛水裡失足？
若是……若是無人發現，你叫為兄……”
他說到這裡，語氣陡然一哽，後面的話竟有些說不下去，眼中是真真切切的恐懼與心疼。
他深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，聲音放緩了些，卻依舊帶著不容置疑的嚴肅：
“身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也！”
“立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也！”
“四弟，你既與為兄結拜，我等兄弟一體，你的安危便不只是你一人的事！”
“你若有何閃失，叫為兄如何自處？”
“又如何對得起你我兄弟匡扶漢室、讓天下人吃飽飯的誓言？”
這一番話，引經據典，又飽含深情，
說得牛憨腦袋垂得更低，心中那點因為外出放風而帶來的快活早已煙消雲散，只剩下滿滿的愧疚。
他訥訥地道：“大哥，俺知錯了……俺以後再也不敢偷偷溜出去了……俺就是憋得慌……”
看他這副模樣，劉備終究是心軟了。
他長長嘆了口氣，上前一步，替牛憨拂去肩頭一片沾著的枯葉，語氣徹底軟化下來，帶著濃濃的無奈與關切：
“罷了，人平安回來就好。速去將溼衣換下，用熱水擦洗一番，我讓伙房給你煮碗薑湯驅寒。”
“若是染了風寒，受罪的還是你自己。”
他頓了頓，看著牛憨依舊抱著那柄大斧不放，不由得問道：
“你這斧子……也掉水裡了？”
提到斧子，牛憨頓時又來了精神，連忙抬頭，眼睛發亮地說道：
“嗯！沉河底了！多虧了一位好心的公子派手下救了俺，還幫俺用繩子把斧子撈上來了！”
“那位公子心腸可好了，救了俺也沒讓俺報答……”
他絮絮叨叨地將落水被救、撈取斧子的經過大致說了一遍，當然，
略去了自己那番“傷天害理不行、危害朝廷不行……”的報恩宣言。
劉備聽著，眉頭時而緊蹙，時而微舒。
他能從牛憨的隻言片語中猜到救下自己四弟的，不是達官顯貴，就是世家子弟。
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