作者：千金散去不復回
裴元紹按住傅士仁的肩膀，看向曹性：
“曹將軍，太史將軍或主公的指令，最快什麼時候能到？”
“我船隊受損，送信的快船也受影響。”曹性估算道，
“一切順利的話，從東萊到臨淄再回信，至少也要五到七天。”
“五天……”傅士仁咬牙，“太久了！”
“再久也得等。”曹性語氣堅決，
“軍國大事，豈能輕率？遼東背盟，局勢已經變了。”
“我軍若是冒然北上，不僅可能接應不到牛將軍，”
“反而會陷入遼東、鮮卑甚至袁紹軍的夾擊之中，徒河營寨也可能不保。”
“到那時，非但救不了人，”
“還會白白葬送主力，辜負牛將軍以身為餌、保全大軍的一片苦心！”
“曹將軍說得對。”裴元紹深吸一口氣，對傅士仁道，
“士仁，我明白你心急，但曹將軍的考慮有道理。”
“如今海上通道已通，糧草無憂，我軍已立於不敗之地。”
“眼下該做的，是整頓兵馬，加固營防，”
“同時派出精銳斥候，沿海岸悄悄向北偵查，儘量收集草原情報，並沿途留下接應標記。”
“一旦臨淄命令抵達，無論是北上接應，還是東西夾擊遼東，”
“我們都能立刻行動，而且沒有後顧之憂。”
傅士仁胸口劇烈起伏，半晌，才頹然坐下，雙手掩面：
“我只是……怕將軍等不了那麼久……”
曹性瞥了他一眼，語氣卻透出一股不容置疑的篤定：
“傅司馬，你也太小看牛將軍了。”
“當年咱們可是跟著將軍一路從洛陽殺出來的，那時手下才幾個雜牌兵？”
“將軍帶著重傷，都硬生生把咱們從董卓大軍的圍困中帶回青州。”
“如今不過是些鮮卑人，又能拿將軍怎麼樣？”
說著，他看向帳外漸亮的天光，喃喃道：
“此刻，臨淄那邊，想必也已得知訊息了……”
“且看主公與軍師們，如何決斷吧。”
…………
於此同時，臨淄。
州牧府正廳，氣氛凝重。
田疇風塵僕僕，剛剛彙報完刺奸營從幽州傳來的最新密報。
“……盧龍塞陷落，應在十日之前。”
“公孫瓚確已戰死，屍身為袁紹所獲，以禮安葬，以收幽州人心。”
“其部將關靖、單經、鄒丹等皆歿於陣中。”
田疇的聲音平穩，但每一個字都牽扯著廳中眾人心緒。
“然城破當夜，東門確有異動。”
“有潰兵稱，見一支小隊趁亂突圍，人數約在二百左右，戰力極強，疑似有青州玄甲混雜其中。”
“他們突破高覽軍一部阻攔，向東北方向遁去，此後……”
“便再無確切訊息。”
廳中一片死寂。
劉備坐在主位，面色沉靜，但按在案几上的手，指節已然發白。
田豐與沮授對視一眼，都看到對方眼中的憂慮。
郭嘉眼眸低垂，看不清神色。
太快了。
公孫瓚敗得太快了。
從薊縣到右北平，再到盧龍塞——短短數月，便是全線潰退。
不僅未能如眾人所期那般牽制袁紹兵馬，甚至連一場像樣的抵抗都未能組織起來。
以至於先前北上助陣的謩潱丝炭磥恚喼毙瓮退馈�
其實，眾人失策並非沒有緣由。
關鍵在於袁紹所選的時機實在太過湊巧——
恰在公孫瓚與劉虞大戰方歇、喘息未定之際，
他便揮師北上。
此時的公孫瓚，既未來得及收整幽州各方勢力，又在此前激戰中損兵折將；
加之在尚未完全掌控的薊縣一帶與袁紹連番苦戰，
耗盡了手中精銳。
待到退守經營多年的右北平時，竟已無足夠兵力佈防。
而袁紹這一方，
因劉備穩據青州、曹操西進司隸牽制黑山俦姡�
局面已與前世迥異。
他未如另一段時空中那般先取幷州、陷入泥淖，也未有青州作為緩衝，與公孫瓚反覆拉鋸。
尤其是，此時的袁紹正是剛剛全取冀州，意氣風發之時。
雄才大略在胸，戰機策略使用得當。
由此，袁紹得以全力北進，罕見的未受任何掣肘，
終是打了公孫瓚一個措手不及。
“東北……那是鮮卑草原。”
田豐緩緩開口，打破了廳中的沉寂，
“若真是守拙將軍他們，處境……堪憂。”
“不是若！”劉備猛地抬頭，眼中銳光閃現，語氣不容置疑。
“定是四弟！”
“他既潛入盧龍，必會設法救出伯圭和子龍！那支突圍的隊伍，定是他！”
他霍然起身：
“傳令！點齊青州營，備足糧草，命子義準備大船，即日渡海北上！”
“主公不可！”田豐、沮授幾乎同時起身勸阻。
“有何不可？”劉備轉身，目光灼灼，
“我四弟為救故友，孤身犯險，如今身陷絕地，我這做兄長的，豈能坐視？”
“主公！”沮授急道，
“非是坐視，而是此事尚存疑點！僅憑潰兵之言，難以斷定那便是牛將軍！”
“即便真是，他們深入草原，行蹤飄忽，”
“我軍大隊北上，如盲人尋針，非但難覓其蹤，反會打草驚蛇，”
“若引得鮮卑或袁紹軍主力合圍，豈不將牛將軍置於更險之地？”
田豐也道：“主公，如今袁紹新得幽州，兵鋒正盛，虎視青州。”
“平原雲長、翼德壓力倍增。”
“若主公親率主力北上，袁紹趁虛南下，青州危矣！此乃因小失大，萬不可行！”
“小？”劉備聲音陡然提高，
“那是我結義兄弟！是與我同生共死、匡扶漢室的四弟！”
“若連至親兄弟都救不得，”
“我劉備匡扶的又是哪門子的天下，護的又是哪家的黎民？！”
他少有的疾言厲色，讓田豐、沮授一時語塞。
廳中氣氛緊繃，落針可聞。
就在這時，一陣輕微的腳步聲自廳外響起。
眾人側目，只見劉疏君一身素色深衣，未施粉黛，緩緩步入政廳。
她自奉長公主身份客居青州以來，深居簡出，除偶爾去官學聽講，從未踏足過議政之地。此刻突然出現，令眾人皆是一怔。
“公主殿下。”劉備斂去怒容，微微頷首。
劉疏君對眾人福了一福，清澈的目光落在劉備身上，聲音平靜卻清晰：
“劉使君，方才我在廳外，略聞一二。可是……牛將軍有了訊息？”
劉備沉默片刻，點了點頭，又沉重地搖頭：
“僅有模糊傳言，他可能被困草原，生死未卜。”
劉疏君纖長的睫毛顫了顫，袖中的手悄然握緊。她抬起眼，直視劉備：
“使君是要去救他，對麼？”
“是。”劉備毫不猶豫。
“那，若使君因種種顧慮，暫不能去……”
劉疏君頓了頓，聲音依舊平穩，卻透出一股難以動搖的堅決，
“可否撥給我一支兵馬？三五百人即可。我……自己去尋他。”
“公主不可！”
“萬萬不可！”
廳中頓時響起一片驚惶勸阻之聲。
田豐、沮授等人臉色都變了。
長公主身份何等尊貴，豈能親涉險地？
更何況是去那蠻荒草原！
劉備也斷然搖頭：
“殿下，此事絕無可能。草原兇險，遠超想象，您……”
“我知道兇險。”劉疏君打斷他，眼中第一次流露出近乎執拗的光芒，
“正因兇險，我才要去。”
“公主殿下，此非兒戲！”沮授苦口婆心，“兵兇戰危，您千金之軀……”
“我的命，是牛將軍救的。”劉疏君輕輕搖頭，
“若無他，我早已死在洛陽亂軍之中，或淪於董卓之手。”
她望向劉備，眼中竟帶了一絲懇求：
“使君，我知軍國大事為重。我不求大軍，只求一支小隊。”
“若尋不到，是我無能；若尋到……”
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