作者：千金散去不復回
“子義和憲和呢？”
“太史將軍留於東萊，整訓水軍，護衛商路。簡先生已回臨淄，正在前廳等候。”
劉備快步走下觀星臺。
前廳內，簡雍風塵僕僕，卻精神矍鑠。
“主公！”見劉備進來，簡雍躬身行禮。
“憲和辛苦！”劉備扶起他，“快說說，遼東詳情。”
簡雍笑道：“公孫度此人，確有雄才，雖偏居一隅，但早有結交中原之心。”
“我等至遼東，他親自接見，宴飲三日。”
“此人提出三點：一，互通商賈，青州之鹽鐵、遼東之馬匹皮毛，各取所需；二，締結盟約，互不侵犯，若一方遭外敵，另一方需予聲援；三，請我青州助其造船、傳授航海之術。”
劉備沉吟：“第三條……”
“雍已婉拒。”簡雍道，
“雍說，造船之術乃青州機密，但可售予其海船，每年不超過五艘。公孫度最終應允。”
“做得好。”劉備點頭，“遼東偏遠，可結為外援，但不可使其水師坐大。”
“還有一事。”簡雍壓低聲音，“雍在遼東期間，發現幽州使者亦在襄平。公孫瓚似與公孫度有聯絡。”
劉備眼神一凝。
公孫瓚若與遼東聯手，則可對冀州形成夾擊之勢。
這或許是袁紹急於解決幽州的原因之一。
正說著，田豐、郭嘉、關羽等人陸續到來。
眾人落座，簡雍詳細彙報了遼東之行。
郭嘉聽罷，撫掌笑道：
“遼東馬匹雄健，得此助力，我青州騎兵可速成。只是……”
他看向劉備：“公孫度野心不小，今日結盟，他日未必不會南下。”
“當遣水師加強東萊海防，並於長山列島設哨所。”
“奉孝所言極是。”劉備看向田豐，
“元皓，水師擴建之事，進展如何？”
田豐道：“太史將軍已在東萊擴建船塢，新造樓船三艘、鬥艦十艘。”
“水軍現已有三千人，戰船五十餘艘，巡弋東海，保鹽漕無虞。”
“然若要加強長山列島防務，還需增兵千人，築烽燧五座，所費不貲。”
劉備沉思片刻：“準。東海乃青州門戶，不可有失。”
議完遼東之事，話題轉向北方邊境。
關羽沉聲道：“大哥，平原近日不安寧。”
“翼德來信了？”
“昨日剛到。”關羽取出一封帛書，
“冀州方面，顏良率三千騎兵駐守清河，時常越境挑釁。”
“上月有小股冀州遊騎潛入平原，劫掠村落，被翼德率兵擊退，斬首三十餘級。”
“翼德欲反擊，被國淵勸止。如今平原郡兵已增至五千，日夜戒備。”
劉備眉頭緊鎖：“袁紹這是在試探。”
“正是。”郭嘉介面，“袁紹全取冀州在即，下一步必圖幽州。他恐我青州趁其北征時襲其後路，故先施壓平原，試探我軍反應。”
田豐冷笑：“可惜他打錯了算盤。”
“主公志在安民，非好戰之徒。只要他不犯境，我軍自當謹守邊界。”
“然樹欲靜而風不止。”沮授憂道，
“據田疇刺奸屯密報，袁紹已秘密調集糧草軍械於清河，今冬明春，恐有大動作。”
廳內氣氛凝重。
袁紹若真率大軍南下，平原郡首當其衝。
以青州現有兵力，守有餘，攻不足。
“加強平原防務。”劉備決斷，
“從青州營調兩千精銳增援翼德。另，命牽招加緊訓練騎兵，必要時可北上支援。”
“諾！”
…………
鄴城，冀州牧府。
袁紹立於巨大的皮製地圖前，手指緩緩劃過黃河以北的廣袤土地。
地圖上，代表不同勢力的色塊犬牙交錯——
代表他自己的深紅已覆蓋大半個冀州，
幽州處則是代表公孫瓚的灰白與代表劉虞的淡青相互擠壓，
而在東南角，那片象徵青州的玄青色，正穩穩紮在黃河下游。
“主公，清河急報。”
許攸的聲音從身後傳來，帶著一貫的急促。
這位以智計聞名的质浚鼇硪虿邉澅破软n馥讓位有功，愈發得寵。
袁紹沒有回頭：“講。”
“顏良將軍已按主公之意，在清河郡增兵至兩萬。”
“上月越境試探的十三起，青州軍反應不一——平原張飛部反擊迅猛，斬我遊騎四十七人；”
“濟南方向則多為固守，偶有追擊亦不過境。”
“張翼德……”袁紹輕哼一聲，“匹夫之勇。”
他轉身，看向堂中眾人。
质抗鶊D、逢紀、許攸分列左右，武將淳于瓊、蔣奇、朱靈等肅立一旁。
不久前才率部來投的張郃、高覽站在末位，神色恭謹。
“平原乃青州北門，劉備以其三弟鎮守，足見重視。”
袁紹踱步至主位坐下，
“然則，我欲北圖幽州，必先安南境。諸君以為，青州會作何反應？”
郭圖搶先開口：“主公明鑑。劉備以仁德自詡，重守土安民。”
“去歲我大軍壓境，其不過增兵平原，未見主動挑釁。”
“今主公若以大軍陳列清河，施以威壓，再遣使示好，或可令其暫守中立。”
“示好？”逢紀搖頭，
“劉備與公孫瓚有舊誼，早在涿郡起兵之時，便多受其資助。”
“以劉備平生標榜之仁義，必不會坐視舊交危殆。”
即便身處敵對方，袁紹帳中眾人亦不得不承認劉備的仁義之名——
在他們看來，依劉備性情，馳援公孫瓚幾乎是必然之舉。
認同者有之，反對者亦存。
“雖有舊情，卻未必敢救！”許攸捋須輕笑，
“公孫瓚剛愎自用，與劉虞相爭，早已自絕於天下漢室忠臣。”
“劉備自詡漢室宗親，今更奉長公主之命鎮守青州，豈敢貿然相助此等亂臣？”
堂中一時議論紛紛。
袁紹沉默聽著，目光卻落在一直未言的張郃身上：
“雋乂，你曾駐防河間，與青州軍有過接觸。依你之見，劉備麾下戰力如何？”
張郃抱拳出列，聲音沉穩：
“回主公，末將曾於邊境與關羽部小規模交鋒。”
“其軍陣嚴整，令行禁止，非尋常郡兵可比。尤其那支‘玄甲營’——”
他頓了頓：
“去歲濟南之戰，牛憨率千人死守城門，硬抗淳于嘉五千守軍一個時辰。”
“戰後整編降卒，汰弱留強，如今兵力已擴至三千，皆披重甲，號為青州第一銳卒。”
“牛憨……”
袁紹念著這個名字，眼中閃過一絲複雜，
“虎牢關下，此人曾獨自與呂布戰至百合。後能斬殺呂布，也是此人出力最多。”
“更何況，天下‘萬人敵’，劉備麾下竟有四人之多。”
他忽然問：“若以雋乂之見，我冀州軍中，何人可擋牛憨？”
堂中靜了一瞬。
顏良、文丑勇冠三軍，但此刻皆在外鎮守。
淳于瓊資歷最老，卻無顯赫戰績。張郃、高覽新附，不便直言。
最後還是許攸打破沉默：
“主公，猛將之勇，不過匹夫。戰場決勝，在植辉谟隆！�
“今我軍數倍於青州，糧草器械皆勝之，何須計較一將之勇？”
他頓了頓，繼續說道：
“更何況，即便呂布之勇，不也死在人海之中？”
確實，即便當初以一己之力便讓聯軍膽寒的呂布。
最終也死在了人海之中。
袁紹心中稍定，揮了揮手：“罷了。幽州之事，進展如何？”
“劉虞與公孫瓚已勢同水火。”逢紀忙道，
“據幽州細作來報，去歲冬，公孫瓚部將劫掠烏桓部落，劉虞嚴令其賠償，公孫瓚拒不從命。”
“今春，劉虞已集結幽州各郡兵馬三萬，屯於薊城以北。”
“三萬？”袁紹挑眉，
“劉虞素有仁名，不善兵事。這三萬人，恐多是新募之卒。”
“正是。”逢紀笑道，
“而公孫瓚雖連年征戰，麾下‘白馬義從’仍驍勇善戰。”
“兩虎相爭，必有一傷——或可兩敗俱傷。”
袁紹眼中精光閃動。
他等這一天，已經等了太久。
韓馥庸懦，不足為慮；黑山張燕，流寇而已。
唯有幽州，地廣人稀卻民風彪悍，又有烏桓、鮮卑騎兵可為助力。
若得幽州，則河北盡在掌中，南下圖天下，方有根基。
“傳令。”袁紹沉聲道，
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