作者：千金散去不復回
卻清晰得足以讓在座每一位都聽得真切。
這聲音出現得突兀，也非在場任何一位已知人物的嗓音。
劉備神色一動，眼中閃過一絲訝異，但更多的是期待。
沮授捻鬚的手微微一頓，目光投向聲音來處，若有所思。
田疇則早已停筆，抬頭望去。
糜竺圓潤的臉上笑容不變，眼中卻掠過一抹精光。
甄儼最為年輕，定力稍遜，聞聲已下意識轉頭，看向那從偏廳緩步轉出的身影。
來人正是郭嘉。
他不知已在門外聽了多久，此刻緩緩步入廳中，步履尚有些虛浮，但背脊卻挺得筆直。
那身素色袍服顯得有些空蕩，更襯得他形銷骨立，
唯有眼神裡，一點幽微卻執拗的光，似乎在燃燒著他所剩無幾的精氣神。
“奉孝？”劉備先是愕然，隨即眼中湧起真切擔憂，立刻起身，
“你……怎生出來了？快，看座！”
沮授和田疇也面露驚色。
他們深知郭嘉前幾日是何等光景，牛憨幾乎是寸步不離地看著他。
郭嘉微微擺手，拒絕了侍從搬來的軟墊，只斜倚在一根廳柱旁，彷彿藉著那點支撐才能站穩。
他先向劉備和沮授略一頷首，
目光掃過糜竺與甄儼，算是見過，最後視線落回劉備臉上。
“嘉偶經門外，聞使君與諸位高賢議及馬政，心有所動，貿然打擾，還望使君與二位家主海涵。”
他的聲音不高，還帶著久未正常言語的沙啞，但每個字都清晰。
“奉孝何出此言，快快請講！”劉備忙道。
郭嘉吸了一口氣，似乎聚集起些許精神，那雙洞察人心的眼睛微微眯起：
“方才聽糜先生、甄家主所言，皆金玉良言。”
“然其策，無論疏通幽並舊路，抑或遠探遼東、南尋畜力，終未脫‘以金帛易馬匹’之窠臼。”
他頓了頓，唇邊勾起一絲弧度：
“如今世上，良馬即刀兵，即權柄。”
“袁本初、曹孟德、乃至公孫伯圭，誰不知此理？”
“既知，則必嚴防死守，縱有商路，亦為涓涓細流，難解大軍之渴。”
“且價必昂，途必險，命脈操於他人之手，終非善策。”
沮授若有所思：“奉孝之意是……”
郭嘉的目光緩緩掃過眾人，最後將目光投到劉備臉上：
“若不以其為‘貨物’呢？”
糜竺眉頭微蹙：“不以貨物？馬匹若非貨物，何以得之？”
“以‘勢’得之，以‘利’誘之，以‘隙’乘之。”
郭嘉語速漸快，眼中那點幽光愈發明亮，
“遼東公孫度，割據一方，儼然遼東王。此人胸有野心，卻遠離中原紛爭。”
“他缺什麼？”
郭嘉自問自答：
“缺名分，缺朝廷正式冊封的‘遼東侯’乃至‘遼東公’；缺與中原大族聯姻結盟，以固其位；”
“更缺能助他制衡高句麗、扶余、烏桓等周邊部族的智峙c資源。”
他緩步走到廳中懸掛的地圖前，手指輕點遼東郡的位置：
“使君乃漢室宗親，身後又站著輔政長公主，更是一州執掌，名正言順。”
“這便是‘勢’。”
手指又划向青州沿海：
“青州有鹽鐵之利，有糜、甄兩家商路網路，更有可造海船之良港。”
“此乃可動其心之‘利’。”
最後，他的指尖在遼東與青州之間那片海域虛劃一線：
“海上通道，目前幾無強權把控。”
“公孫度水軍薄弱，而我青州若能組建一支精悍舟師，此‘隙’便在我手。”
劉備眼神驟然凝聚：“奉孝是說……”
“遣一能言善辯、洞察人心之士，持使君印信，乘我海船，直抵襄平。”
郭嘉的聲音斬釘截鐵：
“與公孫度議盟。”
“許他表奏輔朝廷，請封遼東侯，並結姻親之好。”
“言明我青州可提供他所需之部分鹽鐵、絹帛、乃至中原精巧器物，”
“助他穩固遼東，威服諸胡。”
“而我所需，”郭嘉轉身，目光灼灼，“非零散馬匹交易。”
“我要他劃出沿海一處適宜之地，作為我青州專屬之‘牧馬通商港’！”
“以盟約為憑，許我派人駐紮，招募熟悉養馬之遼東及北方流民、甚至引入扶余等地牧人，”
“就地建立馬場，繁育良駒！”
廳內一片寂靜。
糜竺倒吸一口涼氣：“就地養馬？這……”
沮授捻鬚的手停住，眼中精光爆射：
“好一個‘反客為主’！”
“不仰人鼻息購馬，而是將源頭握於己手！雖在遼東，卻是我們的根基！”
甄儼也聽得心潮澎湃：
“此舉若成，馬源可源源不斷，且不受中原諸侯掣肘！只是……”
“公孫度豈會輕易答應？養馬之地，亦是戰略要地。”
“所以是‘盟’，而非求。”
郭嘉咳嗽兩聲，臉色更白，語氣卻越發銳利：
“他為何會答應？”
“第一，他需要使君的名分與大義，需要中原物資支援，更需要一個不在他臥榻之側的強大盟友，以應對幽燕將來可能的威脅。”
“第二，馬場雖在我手，卻在遼東境內，他若有異心，可隨時切斷。此為其心安之處。”
“第三，我可提議，馬場所出，可分潤部分與他，或承諾優先供應其優質戰馬。此為誘之以利。”
“第四，也是關鍵——”
郭嘉看向劉備，一字一頓：
“派遣何人出使，如何陳說利害，許以何諾，持何禮，示以何力，方能敲開公孫度之心防。”
“讓他看到合作之利遠大於弊。”
“此非尋常說客可為。”
“需膽略、見識、辯才、應變缺一不可，更需能洞察公孫度此人深處之慾求與恐懼。”
劉備霍然起身，在廳中踱步，心緒激盪。
這計策太大膽，太冒險，幾乎是將手伸到了遠離本土的遼東。
可一旦成功，青州騎兵的命脈便將徹底改觀！
更重要的是，這不僅僅是馬政，
更是在天下棋盤上，落下了一枚看似偏遠、卻可能影響深遠的棋子。
“奉孝此策……真乃良策也！”劉備停下腳步，目光炯炯，
“然，出使人選……”
沮授沉吟道：
“此事關乎重大，尋常之人確難勝任。需一位智勇足備，且能代表使君找馀c威望之人。”
郭嘉輕輕吁了口氣，彷彿剛才一番話耗盡了不少力氣，他倚著柱子，低聲道：
“嘉心中，倒有一人可選。”
“此人忠勇果毅，能臨機決斷，且曾遊歷北地，熟悉邊塞風情，更有一身膽氣……”
他尚未說出名字，劉備腦中卻已閃過一個身影。
與此同時，廳外傳來穩健的腳步聲。
一名侍衛在門口稟報：“啟稟使君，子義校尉從東萊巡防歸來，在府外候見。”
太史慈？
劉備眼中光芒一閃，與郭嘉、沮授對視一眼。
難道是他？
“既然使君心中已有定數，嘉便告退。”
郭嘉蒼白的臉上露出一絲極淡的笑意，微不可察地點了點頭。
“牛校尉可還在門口苦苦等候，生怕我溜之大吉呢。”
…………
同一日，午後。
陽光正好，驅散了連日的陰霾。
黃縣的街道比往日更加熱鬧，坊市間人流如織，吆喝聲、討價還價聲、孩童嬉笑聲交織一片。
牛憨和郭嘉走在人群中，顯得頗為醒目。
牛憨穿的是一身由劉疏君送來的尋常勁裝，雖未著甲，只腰挎馬刀。
但以他的身高、體型、長相來說，
壓迫感依舊十足。
郭嘉則穿著自己帶來的青色文士袍，不知是最近消瘦還是本就偏大，故襯得他越發清瘦。
他臉色依舊蒼白，但眼神不再渙散空洞，
而是帶著一種大病初癒後的清明與淡淡的好奇，打量著四周。
“第八日了。”郭嘉忽然開口，聲音還有些沙啞。
牛憨回頭看他一眼，甕聲應道：“嗯。”
兩人繼續往前走。
路過一個賣胡餅的攤子，焦香混著芝麻的氣味飄過來。
牛憨腳步頓了頓，摸出幾個銅錢，買了兩張餅，
轉身遞給郭嘉一張。
郭嘉接過，盯著那張烤得金黃、還燙手的餅看了片刻，才慢慢咬了一口。
粗糙，紮實，帶著穀物最本真的香氣。
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