科舉，農家子的權臣之路 第464章

　　這天實在冷得厲害，他的身體還沒完全康復，實在不宜久待。

　　再者，閣老們平日裡忙也就罷了，過年也如此繁忙，實在辛苦，他早些走也能為閣老們多留些空閒歇息。

　　正琢磨，就見候在門口的管家提著衣襬快步朝陳硯走來。

　　待站定了，他一拱手，笑著道：“陳大人身子不適，不可在此受凍，快快進屋暖和暖和吧。”

　　旁邊有人不滿：“我等已在此等候多時，憑何他先進去？”

　　管家直起身子，目光朝著聲音的方向掃去，因人數太多，根本分不清是何人說出此話。

　　他就道：“這位是聞名天下的陳祭酒，也是天下讀書人的表率，更在大殿之上死諫，若有誰自認能與他比功績，大可站出來，我一併帶進去。”

　　正所謂宰相門前三品官，這管家守著的是宗閣老的大門，能站在外面等候的官員自是都不敢得罪。

　　再者，這位陳三元的種種事蹟他們都如雷貫耳，離開松奉時更是收了六十六把萬民傘，如此殊榮誰能比？

　　縱使再厚臉皮，此時也不敢站出來。

　　見壓制住眾人，管家面對陳硯時腰又彎了些，笑道：“陳大人還請入內。”

　　陳硯回禮道了聲謝，就隨管家踏進府門。

　　宗府是個三進的宅子，佈置也極簡單，與胡府比算得上窮酸，不過與裴筠的屋子比，那還是極精緻的。

　　陳硯被領到一間客房等候，又備好茶點後才離去。

　　因有爐子煮茶，屋子裡倒比外面暖和。

　　何安福“嘿嘿”笑著拿了一塊糕點遞到陳硯面前：“大人您尚未痊癒，又奔波許久，先吃點心歇歇，養養身子吧。”

　　陳硯接過一塊咬了一口，糕點軟糯不甜，很不錯。

　　“你們也嚐嚐。”

　　何安福應了聲，給身後跟著的護衛們一人分了一塊，自己也吃了一塊兒，連連誇讚味道不錯。

　　到底是閣老家，點心比陳家強的不是一星半點。

　　今兒個他們跟隨陳硯出來後，一人帶了三個豆包當的午飯，實在算不得吃飽。

　　前面三家人實在太多，都是坐不了一會兒就走，連口茶都來不及喝，這會兒吃如此精緻的點心，個個都高興。

　　陳硯見大家都喜歡，就道：“把這些都裝起來，帶回家給他們也嚐嚐。”

　　何安福恭敬道：“這麼些糕點拿回去也不夠大家分的，我等也不好做這等貪吃的醜態，丟大人的臉。”

　　陳硯瞥了他一眼，從懷裡拿出一個布袋子，往空中甩開後，將三碟糕點全裝進了布袋子，遞給後面一名護衛。

　　那護衛趕忙雙手接過，小心地放進懷裡，還刻意將身體往後弓，就怕把糕點給壓壞了。

　　何安福默默閉了嘴，心裡想著一會兒若有人問起，他要趕緊將此事撈到自己身上，絕不能讓他人瞧不起大人。

　　過了一會兒，一名下人端著熱騰騰的甜湯進來，恭敬地放在桌子上後，瞧見三個碟子空了，就將空碟子都收走。

　　等陳硯四人將甜湯都喝完後，進來的是兩名下人，一人手裡端著個托盤，每個托盤上又是四碟點心。

　　等擺放好，便要恭敬地退出去之際，卻被陳硯喊住：“你們可有前兩日就做好了的糕點？”

　　兩名下人愣了下，道：“小的不知。”

　　陳硯面色不變道：“若有，就多送些過來。”

　　兩名下人對視一眼，都從對方眼中看到了茫然。

　　雖不懂，還是答應下來。

　　待兩人出去後，何安福小心問道：“大人，您要兩天前的點心作甚？”

　　“過年這些日子來閣老家拜訪的人必定很多，宗家的廚房裡必要備多多的吃食，放了兩天的就不好拿出來待客了，可這等寒冷天氣不會壞，浪費著實可惜，不如讓我們拿回家去。”

　　他送這般多的年禮，總要帶些東西回去，否則實在太虧。

　　那幾家他就想動手，奈何他們不給他機會。

　　就那麼幾塊點心，吃兩口就要走了，他的布袋子都沒來得及開啟。

　　如此大好時候，他總要為家人多帶些接禮回去。

　　陳硯如此精打細算，實在是被窮逼的。

　　他每個月的俸祿本就不高，養一家子都有些勉強，再加上何安福等近三十個能吃的壯小夥，還有馬匹之類，實在是要揭不開鍋了。

　　好在陳大志那個假道士幫他養了兩個，稍稍為他減輕了點負擔。

　　為了能給國子監提供一整日的飯食，他先是找白糖鋪子借了銀子，找金掌撰要了銀子才還手，如今每個月要往陶先生辦的報紙投一篇文章，得的稿費加上俸祿才能勉強夠用。

　　他這般，也算是劫富濟貧了。

　　眼見陳硯又朝著那幾碟點心動手，何安福趕忙接過去，笑呵呵道：“大人您身子還不好，您先歇著，這等事兒就交給小的吧。”

　　又催促那將糕點收起來的護衛將布袋子拿出來，把新端來的六碟糕點全倒進去。

第786章 拜年2

　　正如陳硯所料，宗府年前就做好了不少糕點，因不好拿出來待客，就堆在兩個木桶裡，這會兒陳大人既然開口了，下人們就將木桶提了過來。

　　在宗府下人還疑惑為何要這些糕點時，就見跟在陳大人身邊的那位護衛長衝過來拿起一塊糕點就往嘴裡送。

　　嘗完就回頭高興對陳大人道：“都是好的，能吃。”

　　陳硯頷首，身後的護衛趕緊把快裝滿的布袋子送過去，與何安福一同把木桶裡的糕點往布袋子裡裝。

　　可惜沒裝多少，那袋子就滿了。

　　陳硯將手伸進袖子裡，又拿出兩個布袋子，道：“本官早有準備。”

　　何安福幾步跑過去，接過布袋子時笑呵呵道：“還是大人您考慮周到。”

　　把布袋子給兩名護衛一分，就讓他們趕緊去裝糕點。

　　大人都不怕丟人了，他何安福就得更不要臉，如此才能顯出大人的氣度。

　　兩名護衛早已吃過同伴帶回來的好飯好菜，此時看到這些糕點，兩人都高興得不行，以至手腳十分麻利。

　　宗閣老領著隨從踏進客房時，瞧見的就是陳硯的兩名護衛正往布袋子裡裝糕點。

　　他一時語塞。

　　好在陳硯及時瞧見他進屋，起身向他拜年。

　　宗閣老說了幾句勉勵的話後，忍不住問道：“陳大人這是？”

　　“下官聽聞閣老家中的放久了的糕點無法處理，就想著丟了浪費，不如下官幫您處置。”

　　宗徑瞧著陳硯那自若的模樣，全然沒有其他官員的扭捏，對其極為讚賞：“一向聽聞陳三元節儉，今日瞧見果真如此。”

　　陳硯應道：“實在是家中貧苦，能省點是點。”

　　頓了下，又道：“閣老該知，我大梁朝的官員俸祿實在少得可憐。”

　　宗徑頷首：“本官也覺我大梁朝對官員實在過於苛刻，如此必會迫使官員到處撈錢，致使官員為了一己私利拋棄禮義仁智信，使得世風日下，人心不古。”

　　陳硯心道難怪這宗閣老會賞識李景明，怕是在李景明身上看到了年輕的自己。

　　“怎的，覺得老夫過於耿直，不敢與老夫談論此事？”

　　宗徑雙手負在身後，笑著問道。

　　陳硯應道：“下官在想，閣老以這等性子爬到今日的地位，怕是吃了不少苦頭。”

　　宗徑“哈哈”大笑，找了個椅子坐下，對下人道：“陳大人這兩個布袋子不夠裝，你們去拿些東西來幫著裝好，家裡還有什麼吃食，一併都備好送給陳大人。”

　　兩下人領命出去後，宗徑就招呼陳硯坐下，往椅背一靠：“當年有徐鴻漸在上面壓著，焦志行和劉守仁還要臉，加之本官善罵人，倒是一點苦頭沒吃就升上來了。等徐鴻漸一退，劉守仁就跟胡益那等小人混到一起了，兩邊鬥得厲害，誰也不敢得罪本官，就是沒料到本官還入閣了。”

　　說到此處，宗徑笑容一斂：“聽聞此事有你陳硯的功勞？”

　　語氣頗為不善。

　　若非入閣，他何苦過個年都不得安生？

　　這陳硯竟然還敢大年初一來這兒給他拜年，莫不是還以為自己會感激他陳硯？

　　陳硯諔┑溃骸芭e朝上下，誰能比閣老您更該入閣？”

　　“你說出此話，就不怕得罪滿朝文武？”

　　陳硯理直氣壯：“縱使當著滿朝文武，下官也敢如此說。我輩既讀聖賢書，何時竟連真話都不敢說了？”

　　宗徑頷首：“你倒是一向剛直。”

　　且陳硯的剛直是出於本心，與那些為了攻訐政敵裝出來的言官大不相同。

　　“下官只知道，若當時換成其他人入閣，往後敢說真話，能說真話的人會越來越少。如今是大人入閣，許多不滿現狀的官員就敢說真話，因他們知道內閣中會有人護著他們，至少不會讓他們因說一句真話而被問罪。”

　　陳硯說起此事可謂慷慨激昂。

　　只是身體還未痊癒，情緒太激動導致他一口氣喘不上來，險些暈死過去。

　　何安福趕忙扶著他，又是拍背，又是給他遞茶水，這才讓陳硯緩過來。

　　宗徑有些恍然地看著陳硯難看的臉色，心中那些怒氣消散了些許。

　　不過他並未因此放過陳硯，只道：“本官只是個排在末位的閣老，可護不住所有人。冰凍三尺非一日之寒，也非一日能解凍。”

　　首輔、次輔之間的爭鬥牽連甚廣，他與他們不能相比。

　　陳硯緩口氣，方才繼續道：“事在人為，若空有心卻袖手旁觀，就是惡人的縱容。下官雖位卑言輕，卻也知螻蟻也可啃噬巨象。既穿上官服，必要竭盡所能，否則不如脫了輕鬆自在。”

　　宗徑靜靜看了陳硯片刻，見他目光堅定，顯然這是陳硯的肺腑之言。

　　他一向賞識敢於直言之人，不過那些人與眼前的陳三元相比，終究還是差了這股氣勢。

　　“那你陳三元還得好生努力了，一個國子監祭酒可配不上你如此宏願。”

　　宗徑不置可否道。

　　陳硯應道：“宗閣老放心，在下必腳踏實地，一步步向上。”

　　宗徑道：“那你要吃許多苦頭了。”

　　陳硯輕笑一聲：“縱是國子監祭酒，也可盡心為我大梁培養源源不斷的幹吏。下官始終堅信，我華夏民族上下五千年能流傳至今，在一次次苦難中爬起來，就是因有無數不怕苦的人扛著百姓前行。如今不過是傳到你我手中，自是要你我繼續扛。”

　　他直視宗徑的雙眼：“下官在還未成長起來前，宗閣老能否暫時扛上一扛？”

　　宗徑有片刻怔忪，旋即笑著搖搖頭：“陳祭酒此話若傳出去，便要與大半個朝堂為敵了。”

　　陳硯卻沒笑，聲音一如往常：“早不就得罪大半個朝堂了？宗閣老怕得罪半個朝堂？”

　　不待宗徑回話，門被敲響。

　　進來的是宗家的管家。

　　原來是兵部尚書趙昱凱來了。

　　宗徑自是不會讓人久等，留陳硯在此等候後，就快步離去。

　　瞧著宗徑漸漸遠去的背影，陳硯心中暗道惋惜。

　　今日藉著拜年，本想激宗徑一番，讓其能不再事不關己，正到關鍵時刻，竟讓他走了。

　　為了投其所好，他還特意學了李景明那個直性子。

　　還好，宗徑的下人送來四桶吃食，都用油紙包好，整整齊齊在木桶內碼好。

　　這一趟沒虧。

第787章 拜年3

　　回到家時，家裡還有不少監生在等著，待陳硯將他們都送走，天已經大黑了。

　　陳家人本要歇著，周既白的馬車披著夜色來了。

　　柳氏他們極高興，立刻去給煮了碗熱騰騰的餃子，邊瞧著周既白吃，邊勸周既白回來住。

　　一個人住外頭，連個噓寒問暖的人都沒有，日子定然過不好。

　　不待周既白開口，陳硯就道：“我在朝中得罪了不少人，他要是來這兒住，就要被牽連一同被打壓了，到時候你們兩個兒子都出不了頭。”

　　盧氏重重嘆息一聲：“當個官險些把命都丟了，還不如安心在村裡當個舉人老爺。”

　　年前陳硯中毒，把她可嚇壞了。

　　請了多少大夫都不敢斷定是什麼毒，她眼睛都要哭瞎了。