作者：江河大爷
十一月中旬，朱登科主動請辭，十一月底坐上馬車離開京城，無一人送行。
朱登科頗為惆悵，只覺京城的風太過冰冷。
出了城門，心更覺空了一塊，怎麼也提不起勁來。
看著越來越遠的城牆，朱登科終於放下了車簾。
馬車搖搖晃晃跑過一段路後，馬車緩緩停下，外面響起一道嘹亮的聲音：“資治尹陳大人，來給朱先生送行！”
朱登科撩起車簾看出去，一輛極樸素的馬車就停在他馬車前方，阻擋了他的去路。
對面的車伕跳下馬車，將凳子放好後，撩開車簾，露出裡面一身穿灰色長业哪贻p男子。
男子踩著凳子下車後，幾步走上前，對朱登科拱手行一學生禮：“得知朱先生今日離京，陳硯一早出城等在此處，送朱先生一段路。”
朱登科心頭犯酸。
他在京中任官多年，更在國子監管理多年，有學生無數，卻在離京時無一人送行，反倒是這位要接任他的陳硯來送行。
世事難料啊。
……
紅泥爐子裡，炭燒得通紅，其上放著的水壺冒著騰騰熱氣。
陳硯提起壺，將沸水倒入蓋碗，再淋在公杯、品茗杯上。
朱登科的聲音伴隨著水聲輕聲道：“國子監內的監生分四種，其一便是由地方推薦上來的優等生，為貢監；其二，是靠著父輩關係進來的，多為三品及以上官員的子弟，此乃廕監；其三，是會試落榜的舉人，被成為舉監；其四，則是花錢捐進的國子監，此乃例監。”
陳硯往蓋碗上放了些茶葉，用蓋碗的餘熱輕搖茶葉，再開蓋子，茶葉被激發的甜香味隨之飄出。
“以前貢監、舉監多有優秀者，可直接授官，貢監更有資格出任州縣主官。如今以科舉為主，凡有真才實學者更願以科舉入仕，反倒是捐錢的例監越來越多，這等多無甚才智，或可謂愚不可及，反倒敗壞了國子監的名聲，使得監生越發不受重用，越發難有優秀的貢監、舉監。”
陳硯將泡好的茶遞到朱登科面前，朱登科端起喝一口，滾燙的茶水帶著茶香瞬間驅散了渾身的寒氣。
他精神一震，旋即繼續道：“最難管的是廕生，他們多為高官子弟，個個有來頭，吃不得讀書的苦，來國子監也只是混個出身，往後靠著家中的關係安排進官場也就是了。偏偏這些人輕不得重不得，又有不少人捧著他們，在國子監可謂橫行無忌，助教們不願得罪那些高官，往常都是睜隻眼閉隻眼，致使國子監風氣越發差。”
說到此處，朱登科就覺自己這些年極不容易。
能成國子監祭酒，多要才學令天下士子信服。
他朱登科當初也是狀元出身，博覽群書，是有名的江南才子，可謂意氣風發。
後被任命為國子監祭酒，本想大展宏圖，徹底改變國子監的風氣。
奈何底下的司業、監丞等個個都是混日子的，他上有政策，下就有對策，使得他有力無處使。
那些監生更是成了個小朝堂，各有各的派系，互相不對付，打壓，拉幫結派等，他稍一出手，那些監生身後的父輩官員就會向他這個祭酒施壓。
“監生縱使此次不惹出聯名上疏天子之事，往後也會捅出大簍子，到時候祭酒還是難辭其咎。”
如此一想，朱登科反倒釋然了些。
他不過是被罷官了，至少沒入大獄，更沒牽連到家人。
也算是安穩致仕了。
再看向往壺裡添水的陳三元，朱登科道：“以陳三元的才學品行，祭酒之位遠可以勝任。只是這裡面夾雜的勢力過於繁雜，稍不留意就容易得罪人。”
“既要任祭酒，總要將學生教導好些才是。”
陳硯笑著應道。
朱登科嘆息著搖搖頭：“你終究年輕，往後必定不會如老夫這般止步於國子監祭酒。若得罪的官員太多，於你往後仕途有礙。冰凍三尺非一日之寒，也不是一個祭酒所能改變。”
陳硯對朱登科拱手，鄭重道：“多謝朱先生提點。”
今日他來送行，也是為了先探知國子監的情況。
“國子監的監生都已捲入爭儲大事中，此次連累的是朱先生，往後便有可能是晚生。”
見他執意，朱登科又是重重一聲嘆息：“這國子監已爛了，你縱使如何努力也是白費力氣，做不出什麼政績來。倒不如想法子，儘快調離，去能大展手腳之處。”
如今監生不被看重，國子監祭酒的身份也大不如前。
“陳三元在松奉的所作所為，老夫也有所耳聞。陳三元是幹吏，該盡力施展才能，萬莫在泥坑裡打滾。”
朱登科瞧著陳硯並未聽進他的規勸，便忍不住又提點了兩句。
若他當初未曾任國子監祭酒，他也不會蹉跎半生。
“此位子名聲雖大，實則就是冷板凳。”
也不知這陳三元得罪了誰。
陳硯斂了笑容，對朱登科道：“我大梁的未來在學子們，國子監本該是天下書院的表率，若任由此處糜爛下去，就會波及到官場。我陳硯既被任命為國子監祭酒，總要盡己所能去試試，即便效果不盡如人意，也無愧於心。”
朱登科瞧著眼前意氣風發的年輕人，腦海裡竟想起當初年少輕狂的自己，那些規勸的話就說不出口。
這便是屬於年輕人的志氣，他一個風燭殘年的失意之人又何必打壓。
“既如此，老夫就提前祝陳三元能得償所願。”
陳硯恭敬道：“晚生求學之時，將朱先生的鄉試、會試、殿試文章盡數背過，為朱先生的才學所折服，也知朱先生心有大志。今日離京，實是國子監諸位監生之失，晚生代天下士子，想向先生求一篇勸學文章，還望先生能賜墨。”
第751章 祭酒2
朱登科心中頗為激動。
他本以為自己這半輩子一事無成，如今得知連陳三元都背過他的文章，知曉他的才學與抱負，心中便覺這國子監祭酒並未白乾。
“不過一篇勸學文章，又有何難？”
朱登科心中生出幾分豪情，在陳硯拿出筆墨紙硯後，邊思索邊磨墨，在心中打起腹稿。
先是想到自己求學之路的艱辛，再想到國子監那群學生虛度光陰，心生痛惜。
再提筆，一篇文章就一氣呵成。
雖有幾處錯字，稍加修正就是。
整篇文章盡是長者的諄諄勸學，情能透紙。
陳硯看一遍後，就向朱登科拱手道謝。
朱登科再上馬車時，身上已有了暖意，連風都溫和了些。
馬車一路向前，他撩開車簾往後一看，就見陳硯依舊站在原地，目視他離去。
朱登科心中情緒翻湧，終究只是從馬車裡伸出手，對陳硯擺了擺。
回應他的，是陳硯的遙遙一拜，讓朱登科更是喉嚨發緊。
直到馬車轉彎後，他才徹底瞧不見陳硯。
心道，整個國子監的學子，也不如陳三元一人重情誼……
“大人，風實在太大，人也走遠了，不如回馬車上吧？”
何安福輕聲提醒。
陳硯卻往馬車方向一抬下巴：“這位朱先生光是一幅字就值五百兩，本官今日得的這篇文章，至少值八百兩。”
何安福雙眼猛地瞪大：“為何這般貴？”
八百兩，他這輩子怕是都掙不到。
“天下聞名的書法家，大文豪，價格自是高。”
陳硯抓緊了袖子，又道：“不過是在此吹會兒風，往後還能向他討要文章、題字，這是何等的划算。”
何安福瞪大雙眼：“大人您還要他寫文章？”
“致仕回鄉後，必會很閒，人太閒了就易老，在家多寫寫文章，既能防止變成老糊塗，又能陶冶情操，還能為我大梁留下文學財富，一舉多得。”
何安福發自內心吹捧道：“陳大人實是天下文人之表率。”
恰在此時，朱登科朝著後方擺擺手。
陳硯抱拳，對馬車遙遙一拜。
何安福喜道：“大人這一拜，朱先生必十分感動，或會再為大人寫兩篇文章。”
那就價值一千六百兩了。
陳硯起身，瞧著馬車拐個彎不見後，才道：“兩篇如何能夠，至少要二十篇。”
何安福還在心裡盤算這值多少銀子，陳硯已然轉身朝著馬車走去：“回去。”
“哎哎，大人您小心些，這天怪冷的，把人的手腳都凍僵了。”
何安福小跑著過去，在陳硯身旁邊提醒邊護著。
翌日一早，陳硯就來了吏部。
上次那名山羊鬍子官員得到訊息後，就滿臉堆笑地迎了上來，又是糕點又是茶水地招呼，與上回判若兩人。
待將事都辦好，那山羊鬍子才陪著小心：“陳大人，下官上回多有怠慢，您看……”
陳硯道：“你們吏部公務繁忙，本官自是能體諒。”
山羊鬍子長長鬆口氣，臉上堆滿笑容地道謝。
他實在沒料到，這樣一位年輕的官員竟會留在京城，且還被上面連番追問。
正要再多說兩句，吏部尚書陶嚴敬竟派人來請陳硯相見。
山羊鬍子被嚇得鬍子亂顫，趕忙跟陳硯道：“勞煩陳大人在天官面前替下官美言幾句，下官……”
陳硯輕笑一聲：“本官並不知這位大人名姓，不如大人告知本官？”
山羊鬍子神情大變，當即就站定，旋即陪著笑臉道：“陳大人您先忙，您先忙，下官就不打攪您了。”
又往後退了兩步，就怕擋住了陳硯的去路。
陳硯不再理會他，跟隨另一人離開。
山羊鬍子一直撐到陳硯離開，一屁股坐在凳子上：“完了……完了啊……”
他怎的就惹到那位誰也不敢惹的陳三元了？
當初只看到是地方知府，渾然沒在意，如今這陳三元被任命為國子監祭酒，想要收拾他豈不是舉手之勞？
越想越害怕，竟癱軟在椅子上起不來。
陳硯被帶進來時，陶嚴敬正坐在案桌後辦公。
聽到陳硯行禮的聲音，陶嚴敬放下眼鏡，不大的眼睛裡盡是精光：“自己找個位置坐。”
陳硯謝過後，就尋了把靠近其案桌的椅子坐下。
陶嚴敬又拿起他的眼鏡，雙眼盯著桌子上的冊子。
“你身為三元公，又在松奉立下大功，此番被任命國子監祭酒，可知為何如此安排？”
陳硯恭敬道：“下官不知，還請天官示意。”
這陶嚴敬因性格耿直，在徐鴻漸把持朝政之時，屢次與徐鴻漸抗爭，後遭徐門打壓，被打發到南京任吏部尚書。
在徐鴻漸被扳倒後，陶嚴敬被永安帝調回京，任吏部尚書。
因其未參與徐劉二人的黨爭，此前陳硯與其幾無交集。
既將他喊了過來，想來就是為了點撥他。
“國子監本該是監生們的讀書之地，就該好好精進才學，學安邦治國之道，待被派官後，將差事辦好。如今卻是烏煙瘴氣，竟還不知死活地上疏罵君主，實在不知所謂！”
說到最後，陶嚴敬已是滿臉怒氣。
顯然這位老天官對那幾名捲入爭儲中的監生極不滿。
陳硯了悟，當即道：“下官就任後，必大力整頓學風，讓學生安心苦讀。”
陶嚴敬斜眼看向他：“為何整頓？”
陳硯挺直腰桿子：“下官必先立下規矩，教導他們謹言慎行，不負聖上厚望，不負天官厚望！”
不料陶嚴敬連連擺手：“莫要給本官惹麻煩，好好去國子監裝聾作啞待幾年，遇到監生惹麻煩，將其開除了事，萬事莫沾身。”
陳硯有些懵：“天官這是讓下官……混著？”
陶嚴敬道：“朱登科如何辦事，你學著就是。有本官在，不必擔心京察。”
陳硯直直看向陶嚴敬，就見這老頭兒也滿眼精光地盯著他。
陳硯提醒：“天官大人乃是百官之首。”
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