大明:家兄朱元璋,我建國美利堅 第360章

作者:墨色江南

  “若是後者,亦是逼着南洋諸國之民與我大明勢不兩立,不共戴天!彼時,我大明朝廷所有的士卒、丁口、賦稅,都要耗盡在這場無窮無盡之徵戰中,這是隋末煬帝三徵高句麗的態勢啊!”

  面對周步莘這連珠炮似的發問,張定邊一時有點發懵。

  他習慣了上陣廝殺,用暴力解決一切,卻忘了之前他面對的敵人,都是大明國內的敵人,彼時他是攜着朝廷在大明佔據的大勢之力,以泰山押卵的姿態四處廝殺,自然覺得酣暢淋漓。

  但此刻的情形,與大明又不相同了。

  張定邊尷尬良久,才悻悻的向着周步莘一拱手:“是定邊孟浪了,南洋之事,到底該如何處置,還請先生教我!”

  見張定邊服軟了,周步莘這才心中長長的舒了一口氣。

  張定邊此人有千般好,卻有一樁最爲致命,那就是有時候頗爲固執!

  此時兩人身處離大明萬里之遙的南洋大海之上,自己與張定邊同品同級,整個船隊的士卒們,又唯張定邊之命是從,船上也沒個能節制張定邊的……

  萬一到時候張定邊的犟驢脾氣上來了,自己除了跳腳乾瞪眼,也沒其他轍了的!

  好在自己一番半真半假的言語,算是把他給唬了住。

  周步莘心裏堪堪放下心來,嘴上卻是一副胸有成竹的語氣:“這事兒也簡單,只要你我通力合作便是!”

  望着張定邊那還有些迷糊的眼神,周步莘堪堪而談:“海盜是要剿的,南洋諸國,咱們也得一一拜訪!”

  “咱們這支艦隊,也算是有禮有兵了,這南洋諸國,若是識相的,權衡利弊之下,自然會對我等恭恭敬敬,向大明獻上他們的虔罩模 �

  “彼時,咱們便可與他通商,將那五艘商船上的貨物,上至王公權貴的奢侈之物,下至平民百姓日用,都拿出部分來,讓他們見識見識!”

  “這些南洋土著小國,何曾見過我天朝上國的豐饒物產?”

  只要把這些東西給他們瞧一瞧,自然知道我大明何等的富饒強大,到時再讓他們派遣一名官員隨我等一起回朝朝覲天子,則此國日後必然對我大明的商船畢恭畢敬!”

  “若是有小國夜郎自大,狂妄頑劣,彼時……”

  說到這裏,張定邊又興奮起來,接過話茬道:“彼時我便可讓他們知道,我大明火炮之犀利!”

  這次周步莘,沒有再次打擊張定邊,反而贊同的點了點頭道:“正是此理……只要讓這些南洋小國,知曉大明的強大,奉我大明爲宗主國,則自此之後,南洋定矣!”

  張定邊連連點頭,但隨即眼睛一轉,看向周步莘:“不過,再次之前,咱們還得殺雞給猴看,先剿滅一批海盜,讓這些土邦知道,我大明武功之盛!”

  周步莘笑了:“這就要看張將軍大顯神威了!”

  張定邊哈哈大笑,顯然對周步莘這記刻意逢迎的馬屁很是滿意,旋即下令,所有艦船不得上岸,每日間就在這附近海域遊蕩,尋找海盜蹤跡。

  張定邊一聲令下,頓時這三十條大船組成的艦隊,就這麼開始浩浩蕩蕩的每日在馬拉迪海域巡視起來。

  這般大的動靜,自然瞞不住這附近海域的各方勢力。

  印度南部的各沿海邦國,紛紛派出探子,出海打探。

  只是,這所謂的出海打探,也不過是架一葉扁舟,離着大明的艦隊遠遠的偵查着動向,生怕這支艦隊不知道什麼時候,就開始登岸了,這纔是各個土邦最害怕的事情。

  不怕不行啊,他們誰也沒見過如此高大的艦船,如此強大的艦隊,他們雖然也有海上勢力,可真要跟這支艦隊一比,那真是小巫見大巫,什麼也不是了。

  而這些探子,也不全是各土邦派來的,自然也有不少是當地海盜派來探查虛實的……

  在距離馬拉迪海域以東,大概四十里的距離,是一片星羅棋佈的羣島,其大小小的島嶼約莫有百餘個。

  其中大者方圓二三百里,小者則就是一片海礁。

  景色俱是第一等,只是上面人煙頗爲稀少。

  此時,一夜小舟,靜悄悄的闖進了這羣島之間,七拐八繞的靈活穿梭於各島的縫隙之內,終於在一座大概方圓百里,綠意匆匆的島嶼上登陸了。

  舟上匆匆忙忙下來了三人,這三人身材高大,皮膚黝黑,都是當地的天竺土人。

  他們上島之後,大步疾行,來至一座寬闊的山洞洞口之前,裏面頓時傳來了喧譁、吵鬧之聲。

  卻是一大羣天竺土人正在大開宴會,這山洞頗大,瞧其中的正在宴飲的人數,大概也有四五百人。

  這些人,正是馬迪拉海域最爲猖狂的海盜,喚做“鯊魚齒”!

  馬拉迪海域的海盜,大大小小有七十多股。

  “鯊魚齒”這股海盜的實力,只能算是中等,但卻是這附近最活躍的海盜之一。

  南洋各國商隊,深受其害,最後不得已,年年一起給“鯊魚齒”上貢,商隊算是勉強的安穩了下來。

  之所以說是勉強安穩,是因爲“鯊魚齒”收下貢金之後,口頭上雖然答應了不再劫掠南洋各國商隊,但暗地裏,卻依舊隔三差五的打着其他海盜的旗號,繼續劫掠往來的南洋商船。

  這事情其實很多商船都知道,大家只是敢怒不敢言而已。

  這三名“鯊魚齒”的探子,艱難的穿過正在瘋狂飲酒、歌舞的海盜,來到了山洞的最前面,這裏擺着一隻上好、寬大的紫檀鑲翡翠羅漢牀。

  牀上盤坐着一個鬍子拉碴,赤裸着上身,一身腱子肉的獨眼中年人,左手拿着一隻也不知是什麼野物的烤的爛熟的腿肉,右手高舉一隻鶴嘴瓷壺,正在往口中灌酒。

  這人正是“鯊魚齒”的首領蘇什瑪。

第276章 阿三海賵F

  半年期,幾支大明的商船從馬拉迪海域經過,剛好被“鯊魚齒”盯上了,於是蘇什瑪親自帶隊,劫掠了大明的商船,將所有的大明商人斬殺殆盡。

  事後,船上的貨物金銀,讓其眼花繚亂,大呼過癮!

  從此之後,“鯊魚齒”便開始重點關注大明的商船,上個月更是連續襲擊了三次大明的船隊,讓蘇什瑪大撈特撈了一筆。

  就在蘇什瑪心滿意足的時候,前幾天,馬拉迪的海域上忽然來了一支龐大的船隊,足足三十隻大船都是大明的船隊。

  這下子,縱然是平日裏囂張無忌的蘇什瑪也心底發虛了。

  那三十隻大船組成的艦隊自己雖然不敢靠近看,但也曾遠遠的掃過幾眼,就算裏面的那幾條商船,看着上面刀槍林立的衛士,也夠讓人膽戰心驚的。

  再加上,畢竟手上明朝商人的血跡還沒洗乾淨,蘇什瑪考慮再三,還是決定老老實實的當一回縮頭烏龜,先避避風頭再說。

  但是又不放心那三十隻大船組成的艦隊,會不會稀裏糊塗的摸到自己的老巢來,便每隔三日拍三名嘍囉駕着小舟,去查探那隻艦隊的動向。

  此刻,望着派出去的三名小嘍囉,穿過人羣來到自己身邊,頓時眼前一亮,大聲嚷道:“阿奇姆、薩爾曼還有弗洛茲,我的兄弟們,你們終於回來了!”

  蘇什瑪叫得親熱,但這三人卻不敢真的把自己當成這位首領的兄弟,這只是蘇什瑪的一個習慣,或者是姿態而已,凡是真的把自己當成蘇什瑪兄弟的人,這會兒早就把他暗地坑死,扔到海里餵魚,消失的乾乾淨淨了!

  三名嘍囉慌忙恭恭敬敬的單手撫胸,彎腰行禮:“尊敬的首領,我們回來了!”

  蘇什瑪滿面笑意的一揮手:“快坐下,順帶告訴我,今天你們爲我帶來了什麼消息?”

  三人誰也不敢真個坐下,只是公推阿奇姆出來答話:“蘇什瑪首領,我們今天一個上午都在遠遠的圍着那隻船隊觀察,這隻船隊非常奇怪……”

  蘇什瑪眼睛一眯,站了起來,朝着三人走去:“哪裏奇怪?”

  阿奇姆望着離自己三人越來越近的蘇什瑪,忍不住嚥了一口唾沫,生怕自己一個說錯話,被這阿奇姆抽出佩刀,一刀給砍了。

  但還是忍着恐懼道:“這隻龐大的船隊,到了馬拉迪的海域,既不登陸做生意,也不去城市裏補充供給,更沒有繼續駛離這片海域,反而是一直在這附近轉悠!”

  蘇什瑪前行的腳步緩緩停了下來,皺着眉頭又回到了羅漢牀上,他有些疑惑的搓了搓下巴,嘴中嘟嘟囔囔道:“真是奇怪啊,那麼大的船隊老是在海上打圈圈,也沒其他動靜……”

  “船隊……大明的船隊……”

  蘇什瑪越是念叨越是心裏沒底,這大明船隊不會是奔着自己來的吧?

  應該沒這麼巧吧!

  蘇什瑪雖然心裏安慰自己不可能那麼巧,但是那份憂慮卻是無論如何也無法消去。

  蘇什瑪想了半天,還是暗自下定決心,等今天的酒宴結束後,待明天手底下的人都清醒過來,就開始下禁足令,除了探子,誰也不能出島!

  這個時候,還是苟一點比較靠譜。

  就在蘇什瑪心中暗自決定苟一段時日的時候,突然一直站在阿奇姆身後的薩爾曼小聲的道:“蘇什瑪首領,船隊裏的那幾條武裝商船上面,裝的好像都是上等的絲綢、瓷器和茶葉啊!”

  蘇什瑪眼睛猛然瞪圓了:“上等的絲綢、瓷器和茶葉?你確定?!”

  阿奇姆忍不住狠狠的瞪了一眼薩爾曼,這個傢伙真是要錢不要命啊,那麼強大的船隊,居然還想誘惑蘇什瑪去做一票,這不是找死嘛!

  但薩爾曼已經說話了,這個時候阿奇姆也只能老老實實的接過話茬:“是這麼回事兒,我們雖然離那船隊有些遠,但的確看到船上的人把一些髒了的絲綢、以及一些瓷器的碎片和壞了的茶葉倒進了海里……”

  “那絲綢順着海浪飄到了我們的船前,的確是上品……茶葉和瓷器碎片雖然我們沒法近距離的察看,但是這船隊裏既然能有那麼好的絲綢,想來上面的茶葉和瓷器,肯定更加值錢!”

  咕咚!

  蘇什瑪狠狠的嚥了一口口水,上品的茶葉、絲綢、瓷器,在南洋這裏,可是幾乎和黃金一樣的硬通貨啊,這些東西如果都是自己的……

  蘇什瑪越想越美……但很快,那三十隻大船的船隊,就在此闖入了蘇什瑪的腦海……他狠狠的打了個激靈,而後又迅速的晃了晃腦袋……

  接着,又惡狠狠的打量着三人:“記住!那支船隊上有上品絲綢、瓷器、茶葉的事情,不要告訴任何人……現在我們不能冒任何風險,等這支船隊離開了,咱們再活動起來!”

  說罷又是一聲無可奈何的長嘆,蘇什瑪端起酒壺,狠狠的往自己嘴裏灌去,希望酒精能夠麻醉自對這批財貨的渴望。

  他蘇什瑪確實貪婪不假,但還沒到爲了錢財送命的地步。

  阿奇姆見蘇什瑪忍住了心中的貪婪,頓時不由得鬆了一口氣,今天上午他看的清楚,那船隊裏面可是有不少火炮的。

  蘇什瑪真要是昏了頭,與這支船隊分個高下,那倒黴的肯定是蘇什瑪,甚至很有可能,馬拉迪海域上從此再無“鯊魚齒”這個海盜旗號。

  想到此處,已經離開蘇什瑪面前的阿奇姆,忍不住狠狠的揪住了薩爾曼的領口,惡狠狠的道:“你這個利慾薰心的混蛋,自己想死,不要連累我們!”

  在“鯊魚齒”這個海盜羣體中,阿奇姆的地位遠遠高於薩爾曼。

  薩爾曼面對粗暴的阿奇姆,也只能陪着笑臉道:“尊敬的阿奇姆,你也知道那隻船隊是多麼的富有,誰能在面對這樣富得流油的船隊時,還能保持一顆冷靜的心呢?我剛纔也是忍不住脫口而出而已!”

  阿奇姆一聲冷哼,鬆開了薩爾曼的領子,警告道:“不管你是真的忍不住脫口而出,還是有其他心思,我還是要勸你說話之前動動你那少的可憐的腦子,不要把自己的性命給丟了!”

  “是是是,那是自然!”薩爾曼滿臉帶笑的,目送着阿奇姆離開。

  直到看不見阿奇姆的身影,薩爾曼才一聲冷哼:“什麼玩意兒!大家都是海盜,海盜都就得搶、殺!裝什麼智者聖賢,不知所謂!”

  一直沒吭聲的弗洛茲,此時才緩緩開口:“阿奇姆,蘇什瑪不爲所動,現在怎麼辦?”

  這次出去探查大明的船隊,見識到了那支船隊的強大之後,阿奇姆一直是憂心忡忡,但薩爾曼和弗洛茲卻早就貪心大熾。

  他們估算,只要蘇什瑪願意幹這一票,他們這些小嘍囉就算是喝點兒湯,也足夠喫喝好幾年不用開張了的。

  故而,兩人才商量好,在回報蘇什瑪消息的時候,由口齒伶俐的阿奇姆描述那支大明船隊的財富之盛,以勾起蘇什瑪貪婪之心。

  可沒想到,蘇什瑪居然頂住了這麼大的誘惑,愣是縮起腦袋當了縮頭烏龜,往日裏的囂張、狂傲,在碰上這支大明的船隊之後,居然迅速的變成了膽怯懦弱!

  想到這裏,阿奇姆便忍不住狠狠的一跺腳:“哎!誰能想到蘇什瑪居然慫了呢?想必這支船隊這幾天依舊會在這附近活動,咱們先看看情況再說吧!”

  弗洛茲聽聞此語,雖然心下不滿,但也明白,這是現在唯一的辦法,也就只能無奈的點了點頭:“先這麼辦吧!”

  兩人定下了章程,便也不再多想,很快也加入這山洞的狂歡之中!

  接下來的幾天,果然如阿奇姆所猜測的那樣。

  這支大明的船隊依舊在這片海域來來回回的晃盪着,不離開,也不登岸。

  阿奇姆等人放心之餘,卻也是真的想不通這支船隊想幹嘛。

  海盜們感到疑惑,馬拉迪也有人如坐鍼氈。

  馬拉迪是個印度南部的一個小小的土邦,下轄二十小城,總面積也就方圓四百里,差不多也就相當於大明一個縣的大小。

  所謂靠山喫山,靠海喫海,因爲此地位於海岸線的緣故,馬拉迪憑藉着天然的地利,大搞海上貿易,又兼之發展海漁業,故而此邦頗爲富裕、強大。

  甚至在整個印度南部,卻都也算是能數得上號的。

  但是這些日子,馬拉迪邦的君主,西塔拉瑪卻是日夜難安。

  因爲他的海域上出現了一隻龐大的船隊,最要命的是,這支船隊掛着大明的旗號。

  對,就是他們東方的那個天朝上國,巨無霸一樣的國家。

  其實本來大明的船隊來就來了,在海上晃盪也就晃盪唄,反正大明也看不上自己這個小邦,不會把馬拉迪怎麼樣。

  可偏偏上個月,馬拉迪海域的海盜“鯊魚齒”劫掠了大明三次商船!

  按道理來說,海盜劫掠大明商船和馬迪拉有什麼關係?

  頂多被人質疑幾句馬拉迪人無能,治理國民不嚴啥的。

  可這是自己的地盤,管理的嚴不嚴關你大明什麼事兒?

  總而言之一句話,馬迪拉不用虛。

  但問題是,這些都有個前提,那就是大明不出動軍隊真的計較,馬迪拉才能理直氣壯。

  關鍵是,馬迪拉現在的情況是不正常的,是不佔道理的。

  馬迪拉海域的海盜,幾乎是每隔幾年就會換上那麼一茬,或是因爲海盜之間互相火併,或者是惹了什麼不該惹的人,被直接剿滅了掉。

  但總有幾支海盜,是一直不曾換過,就算是再傻的人也會明白,這些海盜必然是有背景的,只是不知道這背景是哪個勢力而已。

  “鯊魚出”就是這麼一支有背景的海盜勢力,而他們的背景不是別人,正是馬迪拉邦的王室!

  其實馬迪拉邦的第一代開國君主,就是海盜出身,他上岸洗白建國之後,並沒有解散自己手下的海盜勢力。

  而是將那支海盜勢力,當做自己的黑色力量。

  很多馬迪拉王室不方便乾的髒活、黑活,都是由這支海盜勢力來完成的,而這支海盜勢力正是“鯊魚齒”!