作者：墨色江南
不是冷笑。
更像是某種確認。
“他們寫得很剋制。”朱瀚道。
“但剋制，才說明——”
他合上文書。
“他們不打算收手。”
內侍猶豫了一下：“王爺，順天府這是把案子往兵部送，也等於……把王爺寫進去了。”
朱瀚點頭。
“是。”
“那是否需要——”
“不需要。”朱瀚打斷他，“我不立案。”
內侍一愣。
朱瀚站起身，走到窗邊。
晨光落在他肩上，顯得人極靜。
“案子，是順天府的。”他說，“我只做一件事。”
“什麼事？”
朱瀚回頭。
“讓他們查得下去。”
同一時間，順天府衙。
兵部的第一份回應，已經送到。
措辭圓滑，態度配合。
“乙三軍倉舊年修繕，確有檔可查”“相關官員或已調任”“兵部願全力協助”。
主事看完，只把那份文書，輕輕放在一旁。
“他們在拖。”屬官低聲道。
“我知道。”主事道。
他抬手，指了指另一摞文書。
“把這幾份，按原樣謄抄一份。”
屬官翻看一眼，眼皮一跳。
那是副賬裏，標註得最清楚的幾筆。
“直接送兵部？”屬官問。
“不。”主事搖頭。
“送瀚王府。”
消息再一次送進瀚王府時，朱瀚正在更衣。
他聽完彙報，笑意更深了些。
“他們很聰明。”朱瀚道。
“知道順天府扛不住兵部，就把賬——”
他頓了頓。
“遞到我這兒。”
內侍低聲道：“王爺要不要把賬退回？”
朱瀚看着那幾頁謄抄的副賬。
“退回，就等於不認。”
“收下，就等於——”
他指尖點在紙上。
“我在看。”
朱瀚將賬冊放回案上。
“回話給順天府。”他說。
“告訴他們。”
內侍屏住呼吸。
“瀚王府，不插手審訊。”朱瀚語氣平穩，“但——”
他抬眼。
“所有涉及兵部的調檔，若有阻礙，可直接來取我的名帖。”
這句話，很輕。
兵部後衙，偏廳。
門關得很嚴。
窗也半掩着。
屋裏坐着三個人。
一個司務，一個郎中，一個——早已遞了致仕摺子、卻還沒走完手續的老員外。
茶早就涼了。
卻沒人去碰。
“順天府，”那老員外終於開口，聲音壓得極低，“這次是動真格的。”
司務冷笑了一聲：“哪次不是動真格？查到最後，還不是——”
他的話沒說完。
郎中忽然抬頭。
“這次不一樣。”
“哪裏不一樣？”
郎中看了他一眼。
“文書裏，寫了瀚王。”
屋裏一靜。
司務臉色微變：“他不是沒立案嗎？”
“沒立案，”郎中慢慢道，“不等於沒看。”
老員外放下茶盞，發出一聲輕響。
“他一看，”他說，“順天府就不怕。”
“順天府不怕，”他抬眼，“那我們，就該怕了。”
短暫的沉默後，司務忽然開口。
“我那一攤，是三年前接手的。”
郎中一愣。
司務繼續道：“乙三的修繕，是在我之前。”
老員外看着他，沒說話。
司務卻越說越快：“賬我簽過，但數不是我改的，銀子我沒經手——真要查，也該往前查。”
郎中明白過來，心頭一緊。
這是在——劃線。
“你什麼意思？”郎中低聲問。
司務笑了一下：“自保而已。”
“你想把誰推出來？”
司務沉默了一瞬。
吐出兩個字。
“陳年賬。”
老員外閉了閉眼。
“你這是要掀桌子。”
“不掀，”司務搖頭，“是把桌子往前推。”
“再不推，瀚王就要親手掀了。”
同一時間，兵部另一處院落。
周敬安正在看文書。
一封，又一封。
有的是請示，有的是“情況說明”。
措辭恭謹，語氣剋制。
可字裏行間，已經開始出現一個共同的東西。
——切割。
“這件事發生時，下官尚未主理此司。”
“相關銀兩，皆按舊例撥付。”
“前任經手之事，下官所知有限。”
周敬安的手，慢慢攥緊。
“他們在賣我。”他低聲道。
身邊的心腹不敢接話。
“不是賣我。”周敬安忽然笑了一聲，笑得發冷，“是賣兵部。”
他說完，把文書往案上一丟。
“去。”周敬安道，“把幾位司官，請來。”
心腹一驚：“現在？”
“現在。”
人到齊時，天已經擦黑。
屋裏燈點得很亮。
周敬安坐在上首，沒有寒暄。
“順天府的案子，”他開門見山，“諸位都聽說了。”
沒人接話。
“乙三軍倉的賬，”他目光一掃，“諸位，有沒有要解釋的？”
一名郎中站了出來。
“周大人，”他拱手，“下官願全力配合順天府查案。”
這話聽着忠心。
可週敬安卻聽出了另一層意思。
“配合？”他盯着對方，“配合到什麼程度？”
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