作者：墨色江南
府丞又推過來一張。
是一筆銀兩的支出記錄，不在公賬，在私賬。
數目不大，卻剛好夠封一個人的嘴。
堂上安靜得可怕。
那副手喉嚨動了動，終於跪伏下去。
“是、是有人交待的。”他聲音幾乎聽不清，“說那天夜裏，讓倉吏一個人歇着，別再叫人跟着……”
“誰交代的？”
那人閉了閉眼。
“地方倉……主事。”
消息傳到內廷時，朱瀚正在用早膳。
內侍壓低聲音，將順天府的審訊結果一字不漏地報上。
朱瀚聽完，筷子沒停。
“地方倉主事？”他說，“官不大，心卻不小。”
他放下筷子，漱了口。
“傳話給順天府。”
內侍立刻躬身：“殿下吩咐。”
“人，先別動死。”朱瀚道，“我還要他開口，說點更有用的。”
“是。”
與此同時，朝堂上已經起了風。
地方倉主事被帶走的消息，像是被人刻意放出來的，不到半日，幾乎傳遍六部。
有人開始真正慌了。
兵部左司郎中再一次求見。
這一次，他沒再繞彎子。
“殿下，”他一進門便行大禮，“此事若再查下去，恐牽連甚廣。”
朱瀚坐在案後，翻着一份奏報，頭也沒抬。
“牽連廣，是我的錯？”
“殿下明鑑，下官不是這個意思。”郎中額上已經見汗，“只是……朝局未穩，若多人受牽，恐生變數。”
朱瀚終於抬眼看他。
那一眼，很靜。
“你知道我爲什麼是瀚王爺嗎？”
郎中一愣。
“不是因爲我姓朱。”朱瀚緩緩道，“是因爲先帝給我這個位置，就是讓我在該翻的時候翻，在該斷的時候斷。”
他站起身，走到郎中面前。
“你們怕變數。”朱瀚道，“可你們現在站的地方，本來就踩在變數上。”
郎中嘴脣動了動，終究一個字也沒說出來。
朱瀚轉身。
“回去告訴你們的人。”他語氣不高，卻字字清楚，“我給過他們機會，在封條補第一道的時候停手。”
“現在——”
他頓了頓。
“該我走到庫門裏面了。”
西庫開庫的那一刻，內廷罕見地聚了不少人。
不是宣召，卻一個不缺。
工部、戶部、河道總署，各有一名主事到場；兵部那邊來的是一位素來謹慎的侍郎；右僉都御史站在最末，卻是全場最鎮定的一個。
庫門前，朱瀚站在最前。
他今日穿的是王府常服，沒有佩劍，也沒有多餘裝飾。可所有人的目光，都不自覺地落在他身上。
“驗封。”朱瀚道。
負責封庫的內侍上前，當幸噷Ψ鈼l。新舊兩道，一道不少。
“封條無誤。”
“開。”
庫門被推開的聲音很沉。
塵封的氣味撲面而來，混着木料、紙張和鐵鎖的味道。
幾名負責搬叩膬仁踢M庫，將賬箱一一擡出，按年、按項擺在廊下。
朱瀚沒有立刻翻。
他只是站在那裏，看着那些箱子。
“去年秋修的賬，在第幾箱？”他問。
一名工部主事下意識上前：“回王爺，在第三箱。”
“打開。”
箱鎖落地。
賬冊被取出，按次序鋪在案上。
朱瀚隨手翻了一本，目光極快，卻在第三頁停住。
“這一頁，”他說，“誰經的手？”
工部主事額頭一跳，還是回道：“是地方倉先錄，後由工部複覈。”
“複覈的人是誰？”
那人報了一個名字。
朱瀚點了點頭，又翻過一頁。
“那這一頁呢？”
這一次，沒人立刻答話。
朱瀚抬眼，看向站在一旁的兵部侍郎。
“你來說。”
兵部侍郎明顯一愣，卻不敢推辭，只得上前細看。
“這一頁……是兵部調撥回補時所記。”
“回補。”朱瀚重複了一遍。
他伸出手指，在賬頁某一行輕輕一點。
“八十八塊石料，回補在這裏。”
“可我昨日看地方倉副冊，”朱瀚語氣平靜，“這八十八塊，已經在更早之前‘驗收合格’了。”
空氣，驟然緊了。
右僉都御史向前一步，聲音清晰：“也就是說——同一批石料，在兩本賬裏，走了兩次流程。”
沒人反駁。
因爲反駁不了。
朱瀚合上賬冊。
“這就是我說的。”他淡淡道，“曬一曬，黴味就出來了。”
他轉頭，看向兵部侍郎。
“你昨日說，調令多由副署經手。”朱瀚問，“那這一次，副署是誰？”
兵部侍郎喉結滾動了一下。
“是……前任副署。”
“前任？”朱瀚微微一笑，“巧了。”
他示意內侍。
“把人帶上來。”
很快，一名年近五十的官員被帶到廊下。
不是現任官員。
而是那位——三個月前，以“身體不適”爲由告老的副署。
那人一見朱瀚，腿就軟了。
“瀚、瀚王爺……”他勉強行禮，聲音發顫。
朱瀚看着他。
“你告老得很及時。”他說。
那人不敢抬頭：“下官只是……年邁——”
“年邁的人，不該記得這麼清楚。”朱瀚打斷他，“八十八塊石料，記得嗎？”
那人沉默。
朱瀚也不催。
他只是轉身，對腥说溃骸澳銈兌加X得，這事複雜，牽連廣。”
“可在我看來，很簡單。”
他回頭，看着那名前副署。
“你簽了兩次字。”朱瀚道，“一次，爲地方倉驗收；一次，爲兵部回補。”
“你現在只需要告訴我——”
朱瀚的聲音很穩。
“這兩次，你是替誰籤的。”
那人終於撐不住了，跪倒在地。
“王爺……”他聲音啞得不像話，“不是下官一個人。”
朱瀚點頭。
“我知道。”
他看向右僉都御史。
“記下了嗎？”
“記下了。”
“那就好。”
朱瀚抬眼，目光掃過在場所有人。
“今天到這裏的，算你們邭夂谩！彼f，“因爲我給了你們一個機會——站着看清楚，坐着想明白。”
他轉身離開。
早朝。
殿內的氣氛，與往日明顯不同。
往常這個時辰，大臣們低聲交換幾句，等着傳喚；可今日，站位已定，卻幾乎沒人說話。目光或多或少，都落在殿側那個位置上。
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