作者：墨色江南
“即日起，廢鎮南王號，改封南安侯。不得再擁兵鎮守。”
朱瀚抬頭，眼底一絲光暗滅。
“臣遵旨。”
朱元璋的聲音微微顫抖，卻掩不去威嚴。
“你該歇了。”
他轉身離席，背影沉重。
殿外，陽光破雲而出。
朱瀚起身，望向空闊的金鑾。
郝對影低聲問：“王爺……不，王爺，此後如何？”
朱瀚緩緩答：“天下安否，與我何干？但北使未死。”
“未死？”
朱瀚抬頭，看着奉天殿高處那面金龍旗。
“只要那龍還在，影就不會滅。”
風起，衣袂翻飛。
他轉身而去。
北風捲雪，京城早已入冬。奉天殿前新立白幡，太子朱標死後，東宮寂然。
朝堂雖未震動，卻暗流潛動。
朱元璋自太子死後閉宮不出，連早朝也改由中書省宣旨。
宮門晝閉夜開，謠言在市井與朝衙間流轉——有人說皇帝病了，有人說他在建新宮，也有人低聲傳言：“北使仍在。”
南安侯府門前，落葉積厚。
朱瀚不再冠甲，只着素衣，每日靜坐書閣。
郝對影推門而入，低聲道：
“王爺，宮中又有動靜。”
“說。”
“中書省近日接到密旨，要調北鎮的兵符。”
朱瀚眉頭微蹙：“北鎮兵符？方纔撤糧，又欲調兵？”
“密旨未明，只說‘整編邊防’，簽押的……是內務司新總管趙遠。”
“趙遠……”朱瀚喃喃，“原是太子舊屬，如今竟升總管？”
“正因太子死，他方能升。”
郝對影壓低聲音，“屬下查得，此人近日夜入乾清宮，三次。”
朱瀚目光一凜：“夜入三次，非奉旨不可。看來皇上病勢並非空言。”
他沉思片刻，道：“去查趙遠之人，尤其他與東宮舊黨是否相通。”
郝對影應聲而去。
夜風掠簾，燭火搖曳。朱瀚在案上寫下兩字：“影動。”
那一夜，宮中果然燈火未熄。
三日後，宮門忽傳召命。
“奉旨——召南安侯入宮議事。”
朱瀚沉默片刻，整冠出府。
乾清宮外禁軍列陣。內侍迎上，低聲道：“陛下龍體微恙，議於偏殿。”
朱瀚隨行至永和殿。殿內簾垂半掩，燭光昏黃。
朱元璋倚案而坐，面色灰白，手上青筋浮起。
“瀚弟。”
“臣在。”
朱元璋緩緩開口：“太子之事，已過去。然朝局不寧，邊地不安。北鎮舊兵，朕思再整。”
“陛下欲調兵？”
朱元璋點頭。
“但朕恐內外不一。趙遠此人，能否用？”
朱瀚低聲：“陛下若信，能用。若疑，不如不用。”
朱元璋冷笑一聲：“你總是這樣說。”
他頓了頓，目光忽轉冷。
“有人說，你仍暗握鎮南舊軍。”
朱瀚俯首：“臣退封之後，兵符早繳。若有不實，願受誅。”
朱元璋盯着他良久，方緩緩道：“朕信你。”
朱瀚起身行禮。
“但北使案未清，朕夜不能寐。朕曾立此職，以爲防亂之策。如今太子死，北使當廢，可每夜朕仍見詔印如影。”
朱瀚抬頭，低聲：“陛下心存影，影便不滅。”
朱元璋緩緩呼吸，忽然笑了笑。
“你也老了。”
“臣不敢。”
“去吧。朕要靜養。”
朱瀚退出殿門。
風雪撲面，他回首一望，只見簾後燭光閃爍——那一瞬間，他覺得那光，不止一盞。
翌日，郝對影匆匆歸府。
“王爺，查到了。”
“說。”
“趙遠近月頻會一人——李策。”
朱瀚霍然抬頭。
“李策？那已死之人？”
第1347章 辛酉·永和殿後偏·午初
“正是。屬下起初不信，特遣人尾隨。那人確是李策舊貌，只是行止怪異，言語如癡。”
朱瀚沉聲：“帶我去。”
夜深，長巷盡頭，舊織造局廢院。
朱瀚與郝對影潛入。屋內燭光搖曳，一名灰衣老人正伏案寫字。
他筆跡顫抖，卻清晰地寫下四字：“北使猶存。”
朱瀚走近一步，低聲道：“李策？”
老人停筆，緩緩抬頭。
面容枯瘦，眼神渾濁，似真似幻。
“王爺……您還活？”
朱瀚沉聲：“你是誰？”
“李策……影中人。”
“你不是已死？”
老人微笑：“影不死。死的，只是名字。”
朱瀚心中一寒：“是誰讓你再現？”
“陛下。”
朱瀚神色一變：“陛下命你？”
“是。北使既廢，陛下令我留——代筆。”
“代誰之筆？”
“代聖旨。”
朱瀚身形一震。
“何意？”
李策沙啞道：“陛下久病，聖旨不出。凡政務皆我等代批，再由趙遠封印。陛下不見臣下，所有奏摺皆經影轉。”
“影轉？”
“北使之職，已化爲暗詔。”
朱瀚的手指微抖。
“趙遠主印，你代書，那……聖意何在？”
李策笑了笑，露出殘缺的牙齒。
“聖意？聖意如今是趙遠的。”
朱瀚眼底寒光閃爍：“何以見得？”
李策從袖中摸出一封折卷，封面朱印清晰——“奉天詔”。
朱瀚展開一看：
“封趙遠爲中樞輔政，使理軍機。”
他一字一字地看完，心頭髮涼。
“此詔何時出？”
“昨夜。”
“陛下可曾親批？”
“陛下未醒。”
“那是誰批？”
“我。”
朱瀚緊握的拳頭青筋暴起：“你還敢認？”
李策緩緩抬頭，神情忽然平靜：“王爺，陛下已病入骨髓。朝局需人理。北使之印不滅，是天下自求安。”
朱瀚冷冷道：“求安之名，行篡之實。”
他轉身一掌擊碎燭臺。火光潑灑，燃起卷軸。
李策驚呼，撲上去救。
朱瀚目光如鐵：“影當死。”
火光照亮他的面龐，彷彿燒盡了最後的溫度。
當夜，趙遠府邸。
朱瀚帶影衛闖入。府中燈火通明，彷彿早有預備。
趙遠端坐廳中，神色淡然。
“王爺深夜來訪，可爲北使？”
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