作者：墨色江南
朱瀚皺眉。
“慶王不過棋子。棋子倒了，還有手執棋者。那位手……一直在奉天殿上。”
朱瀚心頭一震，目光冷厲：“你是說——”
“陛下早知一切。”
空氣在這一瞬凝固。
朱瀚緩緩起身，語聲低沉：“你若妄言誹上，我可不救。”
李策笑聲低啞：“救我？我早死一次，再死又何妨……只是王爺，您可曾想過，若‘北使’從未消失呢？”
朱瀚心口一緊：“什麼意思？”
“北使之名，乃是內廷密諜之代號。每一任北使死後，下一任便在聖旨中誕生。皇上……從未廢過此職。”
朱瀚瞳孔微縮。
“那慶王、楚王、皇后之亂——”
“都是北使布的局。”
“誰是現任北使？”
李策低頭，嘴角抽搐幾下，終於吐出一句：“你猜。”
下一刻，他的瞳孔驟然放大，喉中發出一聲悶響。血從口中湧出。
朱瀚上前扶他，卻見其頸後多一道細如髮絲的黑線。
“毒針。”
他心頭一寒，轉身厲聲道：“封獄！今日出入者，盡查！”
獄卒們慌亂而逃。
李策的屍體倒在地上，眼神空洞，卻似仍在笑。
當夜，朱瀚回府，沉思良久。
雨又落下，滴在窗欞。
郝對影推門入內，手持一卷。
“王爺，查到了——奏本上寫‘速審’的，是內閣首輔陸清。”
朱瀚一怔：“陸清？他原與慶王不和，何故此時助之？”
“屬下也不明。但陸清最近屢入宮，皆夜召。”
朱瀚抬手：“備轎。”
“王爺此時入宮，恐驚動聖上——”
“若我不去，明日便該有人死了。”
夜色深重，宮門半掩。
朱瀚行至文德殿側門，守衛識得他，默然放行。
殿中燭火搖曳，陸清獨坐案前，正在書寫折章。
聽到腳步，微微一驚，轉頭道：“王爺深夜來訪，可有急事？”
朱瀚緩步上前，眼神冷如霜：“陸閣老真是好膽。”
陸清笑意不減：“何出此言？”
朱瀚將手中詔卷擲到他案前，那是李策的供文。
“咸寧舊衛一案，你奏‘速審’，究竟爲何？”
陸清淡然：“陛下命我輔政，豈敢擅專？況此案牽連宗室，早結早安。”
“安誰？”
“安天下。”
朱瀚沉聲道：“是安天下，還是安聖心？”
陸清抬眼，神色忽轉陰鷙。
“王爺何意？難道連陛下也要質疑？”
“我只問一句——李策死前之毒，出自何處？”
陸清神色微動，旋即冷笑：“王爺莫忘，李策乃死囚，刑部掌其身，豈輪到內閣喂藥？”
朱瀚眸光一暗：“你果然知他中毒。”
“……”
空氣凝固，燭焰顫抖。
朱瀚緩緩抽劍，劍鋒在燭火中映出陸清的臉。
“說，是誰令你滅口。”
陸清忽然低笑，笑聲沙啞：“王爺當真聰明，可惜——聰明人都死得快。”
話音未落，殿外傳來腳步聲。十餘禁衛持戟入內，領頭的是中使李善。
“奉旨——鎮南王擅入宮禁，意圖帜妫孟拢 �
朱瀚神色不變，劍光一轉，抵住陸清喉間。
“誰給你的聖旨？”
李善冷笑，從懷中取出詔書：“奉天殿御筆——‘朱瀚圖植卉墸喝朐t獄候審。’”
朱瀚看着那詔書，血色漸退。
——筆跡，確是朱元璋。
陸清冷冷一笑：“王爺，看來這回，棋盤換人執子了。”
朱瀚鬆開手，劍落地上，發出清脆聲。
禁衛擁上，將他按下。
他未掙扎，只抬頭看向殿外天光。
詔獄再啓。
朱瀚被押入同一間牢室，牆壁上仍留着楚王的血跡。
他倚壁而坐，望着那道枯痕，彷彿看見楚王臨死的眼神。
夜半，牢門輕響，一道人影無聲入內。
是郝對影。
“王爺，屬下設法混入。陛下命明日問審，罪名——‘圖謴U儲’。”
朱瀚冷笑：“原來如此。”
“王爺可有法脫身？”
朱瀚緩緩抬頭，目光似冰：“除非有人比我更該死。”
“屬下明白。”
“去。”
郝對影轉身而去。
翌日清晨，奉天殿。
朱元璋坐於御案，面色鐵青。
“朱瀚擅入宮禁，挾陸清爲質，其心可誅。”
羣臣山呼：“請陛下示刑！”
陸清跪於階下，滿面恭順。
忽然，一聲急報自殿外傳來：“啓稟陛下——內務司庫房失火，救出一人，自稱有要奏！”
朱元璋皺眉：“何人？”
“內衛郝對影。”
“宣。”
郝對影踉蹌入殿，滿身菸灰，撲地叩首。
“陛下——請看此物！”
他呈上一卷半焦的帛書。
朱元璋展開一看，臉色驟變。
那上寫着數行硃批——
“密旨：陸清可行詔，設陷鎮南王，以試忠心。”
殿中一片死寂。
朱元璋手指微顫：“此何來？”
郝對影伏地：“乃從內務司火場暗櫃中所得，印章與御筆皆真。若非天意，早已成灰。”
朱元璋緩緩轉向陸清。
陸清面色慘白，喃喃道：“陛下明鑑，臣——”
“來人，拿下！”
禁衛撲上，陸清被按倒在地。
朱元璋咬牙，聲音低沉：“朕以爲你忠，沒想到連試忠都敢假詔！……拖下誅於午門！”
殿外傳來雷鳴般的應聲。
朱瀚被帶上殿時，正見陸清被押出宮門，行刑在即。
朱元璋看他，神色複雜。
“瀚弟，朕……錯怪你了。”
朱瀚俯首：“臣不敢。”
朱元璋長嘆：“這世道，連試探都能成禍。”
朱瀚低聲道：“朝局如弈，陛下若信棋，不如信人。”
朱元璋默然不語。
片刻後，他揮手：“去罷，鎮南府自今日起，封三月。北使一案，不許再提。”
“臣遵旨。”
朱瀚出殿時，陽光刺目。
宮牆外，金鑾殿的瓦片反射出灼亮的光。
郝對影低聲問：“王爺，北使之謎……是否就此作罷？”
朱瀚回望奉天殿，那一抹金光在風中微顫。
“北使不死，只換了人。”
他轉身，踏入長街。
鎮南府的門自封后，外人不得入。
朱瀚在府中靜養，卻未一日安寧。
雨過三日，京城似晴非晴。北風捲塵，街市行人皆噤。
詔獄之事方平，民間已傳數種版本：有人言陸清帜妫腥搜枣偰贤醢抵印Ｏ⒔诲e，真假莫辨。
朱瀚在書房翻閱舊案，一封陳年的密摺落出，封面寫着“遼西鹽摺薄�
郝對影進門行禮：“王爺，您該歇息。”
朱瀚未抬頭：“這折，你可見過？”
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