作者：烙酪烙大饼
“倘若教國當真集中全部力量，這片大陸上沒有任何一個國家能夠抵擋超過一個月，他們帶來的這些與其說是爲了對付我們，不如說是爲了應對帝國境內的那些東西。”
“根據情報來看，之前太陽教會派出斬首永霜邪龍的隊伍失手陷在了述利山脈深處，不管是爲了繼續未竟的任務，還是爲了迎接來自北面的更大威脅，他們不得不上心。”
“哼。”
儘管理由充分，但凱勒布還是冷哼一聲。
“居然還要外人來幫我們處理自家的麻煩。”
“真是...恥辱。”
維克多沒有接話。
因爲此時那艘金紅色的使團旗艦已經穩穩停靠在泊位，舷梯緩緩放下。
一位身着繡金白袍、面容溫和的中年男性率先走下。
兩位大公爵同時迎上前去，維克多微微頷首，凱勒布則按劍行禮。
“馬歇爾閣下，時隔多年不見，您風采依舊。”
被稱爲馬歇爾的教國使者停下腳步，看着兩位大公爵，嘴角浮起一抹真摯的笑意。
“維克多公爵，凱勒布公爵，能在波·羅林斯再次見到故人，實在是此行第一件幸事。”
“我還記得當年在此擔任主教時，得到了二位許多幫助。”
維克多臉上也微微浮現出一絲懷念。
“您對帝都人民的幫助，我們同樣記在心間。”
“教國派您前來，想必是爲了尋求和平？”
“這是自然。”
他稍稍停頓，目光越過兩位公爵，望向遠處帝都高聳的尖塔與穹頂。
“這是自然。”
馬歇爾沉聲應道。
“此番奉教國之命前來，正是希望解開過往恩怨的結，爲兩國尋得一條通往和平的道路。”
“況且...有些現實的威脅，也讓我們不得不站在一起，共同面對。”
兩位公爵面色不變。
他們當然知道馬歇爾所說的“現實的威脅”是什麼，但他們的身份不允許他們在這裏表態。
凱勒布微微側身，做了個“請”的手勢。
“此地不是交談之所，馬歇爾閣下，請隨我們一同前往獅鷲大廳暫歇。”
馬歇爾頷首致意，卻沒有立刻移步。
他的視線在迎賓隊伍中緩緩掃過，輕聲問道。
“兩位，請恕我冒昧。”
“臨行前大主教曾特意囑咐我，務必向兩位神眷者，喬恩殿下與瑞婭殿下轉達教國的問候與敬意，不知今日...”
話音未落，站在教會人員隊列最前方的金袍主教德里克·弗格森已上前一步。
“馬歇爾閣下，喬恩殿下與瑞婭殿下另有要事在身，未能親臨空港迎接。”
“但喬恩殿下託我轉達，今夜的歡迎宴會上，他將與瑞婭殿下一同出席。”
“原來如此。”
馬歇爾面露了然。
喬恩和瑞婭除了是神眷者以外，也有着各自的世俗身份，在這種外交場合確實不適合出面。
但只要能見到面就行。
他當即對凱勒佈道。
“那麼，凱勒布閣下，就麻煩您——”
他話還沒說完，一陣喧譁聲卻突然從空港平臺下方廣場響起。
數十個面色激動的身影從廣場邊緣湧出，手中高舉着粗糙的木板標語，上面用炭筆潦草地塗寫着“驅逐劊子手”、“血債血償”等字眼，憤怒地吶喊着。
“滾出去！殺人兇手！”
“這裏不歡迎你們！”
“滾回你們的聖城去！”
“！”
凱勒布·維薩里昂的臉色瞬間鐵青——此次迎接儀式的全部安保佈置皆由他親自審定、麾下親衛督辦。
結果現在居然在教國使團眼前鬧出這等亂子？
這無異於一記響亮的耳光甩在他臉上。
平臺下維持秩序的衛兵們顯然也慌了神，幾名帶隊騎士臉上更是血色全無，不需要凱勒布的命令，當即便拔劍衝向騷亂源頭，厲聲呵斥着試圖驅散人羣。
抗議聲、慘叫聲、推搡聲頓時混作一團，甚至隱隱有壓過歡迎禮樂的趨勢。
就在這一片混亂中，那些混在人羣中鼓動抗議的有心人已經拔出了藏在衣袍下的短刀與匕首
他們的目標很明確——只要見了血，只要在這場外交儀式上造成傷亡，那麼帝國與教國之間本就脆弱的和談，就將從一個相當惡劣的起點開始。
這正是他們背後的大人所樂見的局面。
然而還沒等他們真正出手，一道清冷如月詠的女聲便從天空降下。
“安靜。”
那是一位身着銀灰色長裙、用面紗遮住大半面容的女子。
她手腕輕揚，一蓬清冽柔和的月輝便灑落而下，徽至藵M是騷亂的廣場。
那些揮舞標語的人羣漸漸安靜下來，激動漲紅的面龐上怒意消退，取而代之的是一種茫然——我們爲什麼要來這兒抗議來着？
而那些緊張拔劍、額頭冒汗的騎士們也放緩了動作——不對，沒有大人的命令，我們怎麼能貿然衝擊人羣？
所有人都察覺到了不對勁。
這也讓那些潛伏者面露駭然——月神教會的祭司居然真敢在心款ヮブ略竭^帝國，使用神術？你把帝國的臉面朝哪兒放啊？
眼看着計劃還未開始就要敗露，爲首者眼中兇光一閃，不再猶豫，低吼一聲“動手！”，便將手中短刀狠狠擲向最近的一名衛兵後心。
可短刀還未脫手，刀身便蒙上了一層迅速蔓延的翠綠色，細如髮絲的藤蔓自刀柄處憑空湧現，眨眼間就將整把刀纏成了一團，軟軟落地。
同時不止是他，所有圖植卉壵叨急焕Φ媒Y結實實，藤蔓上帶毒的倒刺扎進身體，讓他們驚呼掙扎卻半點動彈不得。
而周圍剛剛平靜下來的人羣也被這詭異的一幕嚇得夠嗆，連忙向四周散開，空出一小片區域。
高臺之上，凱勒布顧不上向月神教會和自然教會的使者表示感謝，猛地上前一步，對下方厲聲喝道。
“還愣着做什麼？給我拿下這些逆伲∫粋�都不許放過！我要活的！”
維克多將這一切看在眼裏，面色依舊沉靜，在他身側的馬歇爾則看着下方正被控制的襲擊者，將聲音壓得很低。
“閣下，這些信奉污穢、播撒混亂的邪惡者...他們對帝國的滲透與腐蝕，竟然已經到了如此地步嗎？”
維克多沉默了片刻。
午後的陽光將他的側臉鍍上一層淡金，卻照不亮他眉宇間的沉鬱。
“馬歇爾閣下，您說得不錯。”
“但更可悲的是...現在僅憑帝國自身，已經無力將他們徹底剜除了...”
這位執掌帝國政務，權勢滔天的大公爵嘆息一聲，對馬歇爾和他身後的使者們撫胸一禮。
“感謝幾位的仗義出手，接下來的事情就交給凱勒布處理吧，我們先去獅鷲大廳。”
“有些事情，也是時候讓諸位知曉了。”
“...”
以馬歇爾爲首的幾位教國使者對視一眼後，一言不發地跟上。
——
鍛造爐中赤紅的炭火噼啪作響，將整個房間映照得明暗不定。
薩頓站在厚重的鐵砧前，蓬亂的鬍子上沾着幾點爐灰。
他輕吐一口氣，手中那柄刻滿符文的鍛造錘高高舉起，隨即帶着千鈞之勢重重落下。
“鐺——！”
金屬與金屬碰撞的爆鳴震得人耳膜發疼，迸濺出的火星在昏暗的光線中飛舞，又在觸及地面的瞬間熄滅。
但喬恩卻恍若未覺。
他站在薩頓對面，雙手捧着一塊約莫人頭大小，複雜至極的金屬框架，神情專注。
框架中央，一枚燦金色的水晶正燁燁生輝，其中隱隱有細小的紋路在蔓延擴散。
“鐺——！”
又是一錘。
這一次的聲響更加沉渾，鐵砧上的構件在錘擊下微微變形，邊緣的弧度變得更加完美。
薩頓用手拿起這枚燒得通紅的構件，湊到眼前仔細端詳，然後滿意地點點頭，將其丟給喬恩。
“小子，接着！”
喬恩沒有鬆手，直接用魔力接住了這枚構件，將其移動到手中的金屬框架上方。
他調整着角度，讓構件緩緩落下，與手中的精巧造物合爲一體。
當最後一絲金屬與金屬之間的縫隙消失時——奇妙的變化發生了。
層層疊疊的金屬片自行滑動重組，體積迅速縮小，凝聚成一個只有拳頭大小的棱形裝置。
它表面流轉着星辰般的光澤，六個切面光滑如鏡，內部隱約可見能量如液態黃金般緩緩旋轉。
喬恩盯着這枚小小的造物，咧嘴一笑。
“晶能爐，成了！”
第488章 夜宴、交談與修羅場
獅鷲大廳，這處哈維亞帝國專爲招待外賓所設奢靡大廳，今夜燈火通明。
長桌之上，各色美食琳琅滿目、排列整齊的銀製餐具在燭光下熠熠生輝，或英俊或美麗的侍者穿梭其間，爲賓客斟滿來自帝國各地的美酒佳釀。
然而，在這看似尋常的奢靡景象之下，各方勢力都在藉着這場可以說能夠決定帝國未來走向的晚宴試探彼此。
每一個人都有足夠的理由在人羣中奔走，以虛僞的笑容和精湛的話術，攫取自己想要的信息。
除了貝莉娜·貝尼斯特。
她站在靠近東側廊柱的陰影邊緣，一襲酒紅色修身禮服勾勒出她高挑挺拔的身姿，與往日一身戎裝的形象判若兩人。
她握着一杯血色的葡萄酒輕輕晃動着，目光卻越過杯沿，看着不遠處那個潔白的身影。
塞西莉亞·貝尼斯特正與三名教會使者交談。
她穿着一件純白色的露肩長裙，裙襬綴滿細碎的月光石，清雅卻不顯樸素，和她的氣質很搭。
當一位太陽教會的祭司向她躬身行禮時，她也優雅回禮，親和矜持的氣度展露無遺。
貝莉娜看着她，有些出神。
曾幾何時，她完全沒有把自己的這個妹妹放在眼裏，只有哈維勉強能算得上是一個能讓她認真以待的對手。
但現在，哈維已經退選，塞西莉亞能夠遊刃有餘地周旋在教國使者之間。
而她自己...該去往何方？
貝莉娜下意識地抿了一口杯中之物。
清甜，微澀，帶着並不突出的血腥氣...
過去她是不會喝這種軟弱的“酒水”的，但現在，她卻覺得這種類型的似乎也不錯。
當然，更重要的是，這種改變是那個人帶給她的...
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