作者：烙酪烙大饼
西耶娜的嘴角幾不可察地彎了一下，又迅速恢復成那副幹練沉穩的模樣。
“是，大人。我會將您的意思準確傳達。”
喬恩擺了擺手，示意她可以開始整理文件，自己則向後靠進椅背，目光越過桌面上堆積的卷軸，投向窗外。
窗外，那隻淡金色羽毛的小鳥又飛了回來，帶來兩隻同伴，在窗欞上噰喳喳，好奇地探頭探腦。
遠處鐵匠鋪的叮噹聲似乎更密集了些，混合着隱約傳來的、林精們搬呤瘔K時哼唱的輕柔曲調，構成一種奇特的、充滿生機的背景音。
這片土地正在呼吸，在生長，每一刻都比前一刻更加強韌，敵人想要搞破壞的難度也與日俱增。
所以，正如他對西耶娜表露出的那絲玩味那樣，他對這些事情並不十分焦慮。
而且比起曾經玩家們之間上演的那些驚心動魄的諜探大戰，這些貴族們培養的密探不管是從手段還是演技來說，都太嫩了。
回想了一下過往在論壇上喫過的瓜，喬恩伸了個懶腰，骨骼發出輕微的脆響，長時間伏案帶來的些許僵硬在體內充盈的氣血流轉下迅速消弭。
他隨即站起身，準備去呼吸一下外面的新鮮空氣。
現在科迪莉亞率領的精靈小隊還未歸來，忙裏偷閒放鬆放鬆也好。
而就在這時，他的目光不經意間掠過【原初之銘】時，卻驚訝地發現它的枝椏間不知何時綴上了幾枚果實。
它們看上去並不大，堪堪拇指粗細，表皮流轉着琥珀與翡翠交融的光澤，時而泛起星辰般的碎金，在原初之銘枝葉間輕輕搖盪，宛如一枚枚精緻的珠寶。
喬恩立刻想起這座唯一建築附帶的功效之一。
【銘刻之實：每7天可結出一定量的“銘刻之實”，服用後獲得大量經驗，小概率獲得古代技能或知識】
“是了，算算日子，確是第一批果實成熟的時候了...”
他穿過廣場，踏入環繞着原初之銘的叢林。
越是靠近，那股溫潤的生機便越發明顯，彷彿初春融雪滲入土壤，帶着令心神安寧的韻律。
樹根周圍，幾隻林精正懶洋洋地滾來滾去，當它們察覺喬恩靠近時，立刻發出咕嚕咕嚕的歡快鳴響，湊到他的腳邊。
喬恩隨手揉了揉其中一隻的腦袋，讓這些可愛的小傢伙更起勁地翻滾起來。
隨後他抬起頭，目光落在那幾枚果實上。
一種微妙的感應自心底升起，彷彿那些光暈在輕聲呼喚。
於是他伸出手，指尖尚未觸及枝頭，最飽滿的一枚果實便自然脫落，輕盈落入掌心。
冰涼，卻並不刺骨，反倒像握住了一捧凝實的月光。
果實的屬性也隨之浮現。
——
【銘刻之實（唯一·消耗品）】
【服用後獲得大量通用經驗值，小概率觸發“古代迴響”，獲得古代技能或知識】
——
喬恩凝視着掌中這枚流光溢彩的果實。
它輕盈得不似實體，溫潤的觸感透過皮膚滲入骨髓，帶來一種奇異的安心感。
隨後幾乎沒怎麼猶豫，他便將其送入口中。
雖然是一種陌生的新事物，但他還不至於連嘗試都不敢——這片領地的一草一木，都與他血脈相連，而原初之銘更是其中的核心。
沒有咀嚼的過程，它剛觸及舌尖便化開了，像清晨第一縷陽光融化在露珠裏。
那不是味覺能描述的體驗——沒有甜，沒有酸，沒有苦澀。
它更像一種精神上的洗禮，一股清冽的、帶着古老氣息的溪流順着咽喉滑下，旋即湧入腦海。
視野邊緣泛起淡金色的薄霧，耳畔響起若有若無的低語，破碎、古老，卻並不令人恐懼。
喬恩閉上眼，任由那些知識碎片在意識中翻湧：一段關於土壤魔力循環的觀測記錄，幾筆潦草卻精準的符文勾畫，還有一種將地脈波動與建築佈局相協調的粗溤�...它們像沉入水底的沙粒，想要抓住時卻又顯得虛無縹緲
而薄霧散去時，一行淡金色的文字在視野中浮現：
【服用“銘刻之實”，獲得70120點通用經驗值】
喬恩睜開眼，眼中閃過一絲訝異。
雖然沒有獲得知識或技能，但7萬多的經驗值，實在算不上少了。
或許對現在的他而言，這連提升一級職業等級都不夠，但若是在初入這個世界時，這幾乎是一步登天的饋贈。
而更重要的是，原初之銘每七天就能結出一批果實，而領地還在成長——【銘刻之實】的數量，是會隨領地規模提高的。
他伸出手，又摘下一枚。
屬性顯示依舊是【唯一·消耗品】，描述分毫不差。
喬恩將它握在掌心，感受着那股溫潤的生機，卻沒有立刻服下。
他固然很需要經驗值，但相比之下，這些果實或許還有別的用途。
思慮片刻後，他看向不遠處廣場上一名正在巡邏的巨神戰士。
“傑瑞米，去把亞倫叫來。”
名叫傑瑞米的戰士一愣，旋即右拳扣胸行了個簡潔的軍禮。
“是！大人！”
第390章 公平競爭的機會
“喬恩大人，您找我？”
當亞倫來到喬恩身旁時，手裏還捧着一疊墨跡未乾的名冊，顯然是在工作途中被叫來的。
但這位性情認真的少年顯然沒有任何怨言，只是看着喬恩，一如既往地等待他的指令。
“嗯，的確有事找你。”
喬恩將手中的果實輕輕拋起，又穩穩接住。
“亞倫，這枚果實叫做【銘刻之實】，服用它，能獲得大量的‘經驗’...嗯，你可以理解爲知識與力量的結合。”
“這足以讓一個資質尚可的普通人，跨過凡俗之間的界限，觸摸到‘職業者’的門檻。”
他頓了頓，看着自己忠盏陌脖ｊ犻L，指尖輕輕摩挲着果實光滑的表皮。
“而現在，我準備讓你服下它。”
“！”
亞倫捧着名冊的手指猛然收緊，整個人下意識地退後一步。
喬恩說這些話時語氣輕描淡寫，但當他理解其中含義後，卻感到自己腦海裏響起一道炸雷。
成爲職業者...觸摸那道分隔凡俗與超凡的界限...
這...這...！？
亞倫感到自己的喉嚨有些發乾。
午後靜謐的陽光從原初之銘的枝葉間流淌下來，在草地上鋪開一片片明亮的光斑，空氣裏瀰漫着清新的林木香氣。
但他卻能聽見自己心臟在胸腔裏劇烈跳動的聲音，咚、咚、咚，如同戰鼓。
力量，獲得力量的途徑就在眼前。
擁有力量，就意味着有了改變一切的能力，意味着他能夠踏上一條更加寬闊的道路！
曾經面對暴徒時無法保護妹妹的無力感將再也不會落在他身上！
而他也從不會懷疑自己主君的慷慨，只要他此刻點頭，這枚果實毫無疑問就會是他的。
但...
年輕的戰士喉嚨滾動了一下，似乎要說些什麼，但下一秒，他就強迫自己移開目光，低頭看向地面。
“喬恩大人...請恕我...不能接受。”
喬恩眼眸裏掠過一絲訝異，摩挲果實的動作停了下來。
“爲什麼？”
亞倫深吸了一口氣，空氣中的清香似乎也壓不住他胸腔裏翻騰的情緒。
他挺直了腰背，目光堅定地迎向自己的主君。
“是這樣的，喬恩大人，我...我並未立下什麼值得稱道的功勞，接受這樣的恩賜，對其他人來說並不公平。”
“那些在工坊裏日夜勞作的工匠，那些在田地裏揮灑汗水的農夫，還有那些與我一同在戰場上拼殺的戰友們...他們同樣忠眨瑯釉跔懩懓⑻乩垢冻觥！�
喬恩靜靜聽完，臉上露出幾分笑意。
“功勞？”
他重複着這個詞。
“亞倫，你對自己未免太過苛刻，真要論起功勞，你可不輸任何人。”
“你告訴我，在巨神工坊展覽會上，是誰率先發現了那些僞裝成商人的破壞者，及時示警，才避免了更大的混亂，讓局勢得以穩定？這難道不是功勞？”
“你告訴我，在赫塔郡城的戰場上，是誰不顧自身安危，操控着構裝體爲戰友抵擋遠程火力？起碼有三人的性命因你而得以保全，這難道不是功勞？”
“至於那些更近的，我就不細說了。”
喬恩走上前，拍拍亞倫的肩膀，寬慰道。
“這枚果實是你應得的，其他人不會有意見。”
亞倫聽見喬恩的話，只感覺一股滾燙的熱流從心口直衝頭頂，整個人彷彿都要燒起來了。
這是一種複雜的情緒——自己的所作所爲，哪怕最微小的細節，竟都被主君如此清晰地記在心裏，這是何等的榮幸？
與此同時，年輕人被如此重重誇獎後本能的羞赧，也讓他臉頰滾燙。
他望着喬恩，望着自己的主君，眼中的光芒激烈地閃爍着。
但最終，他還是緩緩地、堅定地搖了搖頭。
“不一樣的，喬恩大人。”
亞倫的聲音比剛纔更加平穩，也繃得更緊。
“我蒙您看中，擔任巨神安保部隊的二隊長，這本身已是莫大的恩賞，更是沉甸甸的責任。”
“我向您立下誓言效忠，爲您分憂、奮戰至死，是誓言的一部分，是我必須踐行的道路，但這枚果實...”
他的目光不由自主地再次落在喬恩掌中那枚果實上。
它就躺在喬恩的掌心，宛如一枚精心雕琢的璀璨寶石。
僅僅是看着它，亞倫就能感到自己身體深處傳來一種近乎疼痛的渴望。
肌肉在無聲地繃緊，血液流動加速，那是生命最原始的本能，對進化、對打破自身侷限、對觸摸那超凡世界的純粹嚮往。
擁有它，就意味着推開那扇厚重的大門，踏入一個全新的天地。
但他還是近乎殘忍地強迫自己移開目光，重新迎上喬恩的視線。
“它太珍貴了，喬恩大人。”
“如您所說，它能夠改變命撸屢粋�普通人也得以窺見超凡...”
“而現在阿特拉斯正在成長，需要力量的人很多，這樣的機會...應當讓所有人一同，在一個更公平的規則下競爭，無論是憑藉戰功、技藝，還是對領地的貢獻。”
他停頓了一下，手指無意識地摩挲着名冊粗糙的邊緣，語速也隨着思緒的飛轉變快了幾分。
“如果我憑藉近侍的身份就這樣輕易得到它，對在熔爐前揮汗如雨的薩頓大師的學徒們，對在田間辛苦耕作卻也同樣渴望保護家園的農人，對與我並肩、每一次任務都把後背交給彼此的隊員們...都不公平。”
“他們會看着我，心裏會想，‘因爲他是隊長，他離領主更近’。”
“我不希望那樣。”
喬恩沒有立刻回應，只是靜靜地看着亞倫的眼睛，試圖從中找到一絲一毫後悔的意味。
但...沒有。
這雙眼睛裏盛滿了緊張、激動，甚至是一絲自我懷疑的顫抖，卻唯獨沒有猶豫。
他的這位年輕下屬的意志是如此堅定，如此閃耀，如同未經淬鍊卻已鋒芒隱現的鋼坯。
這也讓他想到了之前在石佔術時，亞倫得到的判詞：【崇高者犧牲信念，卑劣者舔舐殘渣】。
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