作者：悠悠不吃草
臨時港口空地上，只剩下杜克等人，以及他面前這支如同凝固的黑色潮水般的奴隸生物戰團。
五萬多雙冰冷的、非人的眼睛靜靜地注視著他，等待著唯一的指令。
杜克讓他們暫時在這裡待命，由五頭二級奴隸生物坐鎮，那些中隊長、小隊長各自負責各自手下的人。
由於周圍有很多普通人，所以他特別警告，絕對不能恐嚇、傷害到四周的普通人。
這些奴隸生物有奴隸印記在身，自然不會違反杜克的命令。
實際上它們經驗也都比較豐富了，大多都知道不能隨便傷害人類。
哪怕他們的控制符令沒了，它們也是不敢輕舉妄動的。
這是源自於對巫師本能的恐懼，以及奴隸印記最底層的約束力量。
在城堡的作戰室內，一張巨大的、標註著楓丘郡及周邊地形的沙盤前。
“諸位，”杜克開門見山，手指點向沙盤上楓丘郡與白銀郡接壤的邊界線，“蟲潮的威脅迫在眉睫，我們必須立刻構建一道縱深防禦體系。這支奴隸生物戰團，將是我們防禦的核心力量。”
儘管白銀郡還沒有淪陷，但是以白銀郡的防禦力量也幾乎不可能抵擋住從貝斯姆郡蔓延過來的蟲潮，所以他們得早做打算。
由於目前探查到的情報資訊裡面只有貝斯姆郡那個方向有蟲族肆虐，所以與白銀郡接壤的邊界線就成為了防禦的重點。
“由一萬頭巖甲重步和五千頭晶背射線蜥蜴構成主力。”杜克的手指在邊境幾個關鍵隘口和開闊地帶劃過，“它們將依託地形，建立前沿陣地。重步負責抵擋衝擊，射線蜥蜴提供遠端火力覆蓋。目標不是殲滅，而是最大程度地遲滯、消耗蟲族先鋒部隊。”
哈迪伯爵立刻補充道：“我會調派手下計程車兵和親衛共計兩千人，配備重型弩炮和投石機，協助防守這些隘口，併為奴隸生物軍團提供側翼掩護和工程支援。”
由於普通人的戰鬥力太弱，幾乎無法在正面戰場上提供太多援助，只能做一些輔助性的工作。
哈迪伯爵他們對於楓丘郡的地形等都很熟悉，可以在蟲潮來襲之前配合奴隸生物修建起防禦工事。
“在邊境防線後方，地形較為複雜的丘陵和林地區域，”杜克指向沙盤，“部署幽影獵犬、刃翼妖以及部分孢子彈射者。它們將化整為零，進行不間斷的騷擾、伏擊，獵殺蟲族的偵察單位和落單隊伍，破壞出現的母巢雛形，延緩蟲族的發育速度。”
部署方案清晰而堅決，將所有力量凝聚於幾個關鍵點上，意圖利用地利，形成堅不可摧的閘門。
哈迪伯爵看著沙盤上那集中於幾個隘口的、代表著重兵的地方，沉聲道：“如此一來，我們的防線雖然縮短，但厚度和強度將遠超分散部署。只要隘口不失，楓丘郡便可無憂。”
“正是此意。”杜克點頭，“後勤補給線也要圍繞這幾個隘口重新規劃，確保萬無一失。”
這是由楓丘郡的地形所決定的策略，只要守住這幾個關鍵的隘口，就能大幅度減少進入楓丘郡的蟲族數量。
即使有蟲族從一些偏僻的地方溜進來一些，也形不成太大的威脅。
這些蟲族單獨的一個個體實力並不強，只是因為他們數量太多，才會形成這樣的破壞力。
作戰室的燭火在沙盤上投下搖曳的光影，杜克的聲音在作戰室內迴盪。
部署既定，冰冷的戰爭機器開始沿著預定的軌跡咿D。
接下來的幾天，楓丘郡與白銀郡交界的邊境線，成了喧囂與死寂並存的奇異之地。
幾處關鍵的隘口，原本只是商旅往來的通道，此刻已徹底變了模樣。
巖甲重步如同從大地深處生長出的岩石堡壘，它們龐大的身軀就是最好的城牆。
這些平均身高達到兩米五的巨獸，皮膚呈現出灰褐色的岩石質感，上面佈滿了天然的、如同龜裂大地的紋路。
它們沉默地佇立在隘口最前方，四肢粗壯如石柱，深深踏入地面。
在哈迪伯爵派來的工兵和它們自身力量的配合下，簡陋但實用的土木工事被快速構建起來，挖掘出的壕溝加深加寬，後方堆砌起厚重的土石牆，牆後是預留的射擊位。
晶背射線蜥蜴就潛伏在這些巖甲重步身後的工事內，或是兩側的山脊上。它們體型相對修長，覆蓋著細密、閃爍著微弱能量光澤的晶鱗。
最為醒目的是它們從脊椎一直延伸到長尾末端的、一排如同水晶簇般的背棘。
此刻，這些水晶背棘正隨著它們的呼吸，極其緩慢地明滅著，彷彿在積蓄著能量。
它們冰冷的豎瞳鎖定著前方空曠地帶，只待命令，便能將致命的能量射線傾瀉而出。
哈迪伯爵計程車兵們穿著厚重的皮甲，喊著號子，將一架架需要數人合抱才能抬動的弩炮底座固定在預設陣地，巨大的投石機組裝在稍後一些的坡地上。
他們看著眼前這支沉默的、非人的軍團，眼神中混雜著敬畏與不安。
人類士兵的喧囂，與奴隸生物軍團死一般的沉寂，形成了鮮明的對比。
在主力防線後方，那片廣袤的、地形破碎的丘陵與稀疏林地間，另一支力量悄然散開。
幽影獵犬如同真正的影子般融入了環境的每一個角落。
它們體型如豹，動作無聲無息，深灰色的皮毛在光線黯淡的林地間幾乎無法被肉眼捕捉。
它們三兩成群，憑藉超凡的嗅覺和聽覺，在林木與岩石的陰影中潛行，搜尋著任何不屬於這片地域的震動與氣味。
天空中，刃翼妖組成了稀疏的巡邏網。
它們擁有類人的軀幹和蝙蝠般的皮質翅膀，翼展邊緣閃爍著金屬般的寒光，那是足以輕易切開鎧甲的利刃。
這些刃翼妖在高空盤旋，銳利的複眼掃視著大地，偶爾發出短促而尖銳的鳴叫，相互傳遞資訊。
第507章 局勢
杜克每天都要巡視這些區域，不斷地調整兵力部署。
他站在一處高地，俯瞰著下方如同黑色鐵砧般嵌在隘口的巖甲重步。
已經過去了三天時間，楓丘郡邊境的基本防禦部署已經完成了，但是相關的防禦工事還在不斷完善中。
杜克這幾天也告知了赫伯特貝斯姆郡的訊息，很可惜的是他們也分身乏術。
弗洛倫斯大陸已經進入了爆發期，很多地方都出現了大批次的虛空蟲族。
赫伯特他們人手也有限，目前正在不斷輾轉各處消滅蟲族，完全沒有歇息的時候。
有這個三級巫師在，只要他抵達了母巢所在處就一定能消滅那個地方的蟲族。
不過這也僅限於目前階段而已，一旦遇到三級母巢，赫伯特也不一定能夠解決。
略顯幸叩氖牵ヂ鍌愃勾箨懙奶摽障x族普遍處於初期發育階段，還沒有發現誕生三級母巢的跡象，還在赫伯特的能力範圍內。
三級母巢需要海量的資源才能堆積起來，以弗洛倫斯大陸的資源情況，很難出現三級母巢。
如果是在沒有巫師干預的情況下，這裡還有可能誕生三級母巢。
但是現在有著巫師的介入，赫伯特他們是不可能看著虛空蟲族發育起來的。
一旦出現三級母巢，就意味著母巢可以孵化三級的虛空蟲族，這可不是尋常力量能夠抵擋的。
杜克也從各方面接收到了訊息，目前巫師位面的四塊大陸都已經出現了虛空蟲族的蹤影。
其他三塊大陸的情況要好很多，因為都有強大的巫師組織坐鎮。
只要發現虛空蟲族，當地的巫師組織立刻就會進行雷霆打擊，第一時間清除所有虛空蟲族，不會給它們發育起來的機會。
對於這些巫師組織來說，一個一級母巢、二級母巢處理起來極為容易。
由於虛空蟲族的訊息已經傳遍了整個巫師位面，所以各方都已經提高了警惕性，隨時注意著各自的勢力範圍內的情況。
只要這些虛空蟲族沒有發育起來，那就不足為懼。
從各方的訊息看來，其他幾個大陸的情況都還在控制之中。
眼下唯一的隱患來自於海域之中，海域遼闊無邊，面積也遠超四個大陸。
誰也不知道海域裡的哪個地方有虛空蟲族在默默發育。
海族雖然實力也強，但他們也無法做到對每一處海域的情況瞭如指掌。
而偏偏他們又不讓巫師過多介入，始終對巫師保持著警惕。
以前海族不讓巫師踏足的區域，現在依然不讓巫師進入。
這就導致巫師哪怕知道這樣會有一些隱患，也無能無力。
除非他們再次開啟與海族的戰爭，那樣無異於是給了虛空蟲族可乘之機，結局只會更糟糕。
據說中央群島那邊已經在和海族再一次交涉了，還不知道結果如何。
杜克瞭解到巫師位面整體的局勢以後，也就大概明白自己應該做什麼了。
他只需要儘可能多堅守一段時間，其他大陸的巫師應該就會有餘力來援助弗洛倫斯大陸了。
這裡的情況早已經上報給了巫師議會，那邊不會對這裡坐視不理。
不過還是因為弗洛倫斯大陸的地位太低，不然早就有大批次的援兵來解決這裡的問題了。
否則也不至於僅僅讓赫伯特一名三級巫師帶隊，滿大陸的跑到處救火。
赫伯特瞭解到杜克這邊的情況之後，表示讓杜克密切關注貝斯姆郡那邊的情況。
如果那邊確認已經出現了二級母巢就立刻告知赫伯特，他會在解決了那邊的事情以後趕過來處理二級母巢。
杜克這幾天也派出了不少刃翼妖出去探查，但是一直沒有找到貝斯姆郡最大的那個母巢，還不清楚位置在哪。
根據刃翼妖反饋的各種資訊，虛空蟲族已經進入了白銀郡和周邊其他領地。
貝斯姆郡幾乎成為一片死地，白銀郡的領主組織了力量進行防禦，但是連一天都沒有守住就被攻破防線，虛空蟲族大量入境。
杜克並沒有打算帶領奴隸生物過去白銀郡支援，他手上的兵力有限，長途跋涉過去戰線拉太長了。
他手上這點力量能做的就是被動防禦，先把楓丘郡守住再說。
而且守住楓丘郡這邊，也能阻止蟲族繼續向東方蔓延，減緩它們發育的速度。
虛空蟲族的發育需要資源需要能量，弗洛倫斯大陸本就貧瘠，沒有多少資源。
它們沒多久就吃光了貝斯姆郡的資源，想要繼續發展就只能來到白銀郡。
然而白銀郡也沒有多少資源，無法讓它們成長多少。
這也是杜克沒有選擇主動出擊的原因，就在楓丘郡邊境鞏固防禦，以逸待勞。
有時候窮也有窮的好處，如果弗洛倫斯大陸資源富饒，這些虛空蟲族的發育速度就會極快，杜克也可以考慮直接跑路了。
這段時間不斷有人從白銀郡那邊逃難過來，哈迪伯爵也都一一接納了，暫時安置了起來。
邊境線上的氣氛一天比一天凝重。
從白銀郡方向逃難而來的人流最初還絡繹不絕，帶來了各種混亂且令人恐慌的訊息。
但隨著時間推移，逃過來的人越來越少，最後幾乎斷絕。
這意味著，蟲潮的前鋒，很可能已經非常接近。
空氣中開始瀰漫起一股若有若無的、甜膩中帶著腐敗的怪異氣味，這是蟲族活動區域特有的味道殘留。
遠方天際，偶爾能看到一小群類似於飛鳥的蟲族像烏雲般掠過，但它們並未靠近楓丘郡的防線，似乎在偵察。
杜克一看就知道，這是之前見過的飛蝗蟲族。
虛空蟲族的母巢明顯是有著一定的智慧和自我意識的，母巢意識也負責指揮自己麾下的蟲族。
現在既然飛蝗已經出現了，說明蟲族大軍也不遠了。
杜克站在前沿陣地的一座瞭望塔上，薇薇安站在他身側。
兩人都望著白銀郡的方向，那裡，原本應該是田野和村莊的地平線，如今徽衷谝黄幌榈摹⒌淖仙F氣之中。
第508章 蟲潮
那紫色霧氣並非靜止，而是像某種活物的呼吸般，緩慢地、粘稠地向著楓丘郡的方向瀰漫。
霧氣之下，大地彷彿在輕微地痙攣。
不是震動，而是一種更令人不安的、綿密不絕的沙沙聲，像是億萬只腳爪同時刮擦著地面，由遠及近，匯聚成一種低沉的、淹沒一切的背景噪音，敲打在每一個防守者的心頭。
“它們來了。”薇薇安輕聲說道，她的手指下意識地握緊了瞭望塔粗糙的木欄，指節有些發白。
即使早已有了心理準備，但真當這一刻來臨的時候，心裡難免會有些緊張。
畢竟身後就是她的家鄉，是她從小到大生活的地方，誰也不希望這裡陷入戰火之中，更不希望被這些虛空蟲族給毀滅掉。
杜克也在看著前方，他相對平靜一些，這段時間早已經做好了各方面的準備。
無數甲殼的反光在霧氣中偶爾閃爍，像是黑暗潮水下的鱗片。
蟲潮的先頭部隊已經不再是零散的偵察單位，而是真正形成了規模的軍團。
它們行進的方式帶著一種冰冷的秩序，並非混亂的衝鋒，而是像熔岩流淌，所過之處，吞噬一切。
“比預想的還要快半天。”杜克的聲音依舊平靜。
他念頭一動，下方的奴隸生物軍團就開始了動作，各種奴隸生物開始去到指定的位置準備就緒。
雷恩也已經轉身離開，到後方指揮楓丘郡計程車兵協助奴隸生物作戰。
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