作者：悠悠不吃草
杜克兩人都是從小就在弗洛倫斯大陸長大的，以前從未見過這種魔物。
這些魔物對他們來說很弱小，但是對於普通人來說可不是這樣。
雷恩作為一名騎士，已經是普通人裡面戰鬥力很強的存在了。
但如果今天是隻有他一個人在這裡，雷恩必然是走不出去的，一定會被留在這裡。
因為這些魔物裡面每一個個體的實力都至少是騎士侍從，甚至還有幾頭堪比一級生命的存在，這不是騎士能夠應付的力量層次。
弗洛倫斯大陸以前就是一個貧瘠的大陸，最強的魔物也就是超階魔獸，從未出現過一級魔獸。
因為無論是人類的修行還是魔物的成長，那都是需要資源的，弗洛倫斯大陸沒有足夠的超凡資源支撐一位一級生命的誕生。
眼前這些魔物顯然不是在弗洛倫斯大陸誕生的，不可能短時間內出現這麼多，僅僅是一級生命都有數頭，不合常理。
再聯絡到海上的經歷，那裡的魔物和這裡的幾乎一模一樣。
楓丘郡距離那片海域如此遙遠，卻出現了一樣的詭異魔物。
杜克和薇薇安稍微一思考，就明白了這件事背後的嚴重性，問題可能極為麻煩。
這已經不是他們能夠分析、定奪的事情了，必須儘快稟報給上面的巫師組織。
巫師位面一向對於異位面的物種很警惕，不然也不會限制綠皮獸人進入巫師位面，就是為了避免他們自然散發的孢子汙染了巫師位面。
第488章 虛空蟲族
杜克和薇薇安對視一眼，都從對方眼中看到了前所未有的凝重。
這已經不是簡單的魔物暴動或者未知物種發現了，其背後隱藏的危機可能遠超想象。
“必須立刻上報。”杜克沉聲道，不再猶豫，立刻用巫師印記聯絡了盧卡斯。
他也不知道盧卡斯現在是否有空，只能先把自己瞭解到的這些資訊全部發過去。
杜克將所見所聞，包括魔物的外觀、掠奪資源的行為、高度的組織性、以及個體實力和並非本土物種的推斷，簡潔而清晰地傳遞過去。
他原本以為盧卡斯會感到意外，但出乎意料的是，巫師印記那頭沉默了片刻，隨後傳來的資訊裡帶著一種果然如此的沉重。
“你也遇到了，”盧卡斯的精神波動帶著一絲疲憊和嚴峻，“看來它們的滲透範圍比我們預估的還要廣。杜克，你提供的情報很重要，印證了我們最近的發現。”
“你們已經知道這種魔物了？”杜克心中一動。
“是的。”盧卡斯肯定道，“根據目前已收集到的樣本和資訊，我們暫時將這種來自未知異位面的入侵物種，命名為虛空蟲族。”
這個名字讓杜克心神一凜，沒想到真的是來自於異位面的入侵魔物。
盧卡斯繼續傳遞資訊，語氣嚴肅：“根據有限的分析，這種蟲族擁有極度可怕的社會結構和擴張慾望。它們會建立一種被稱為巢穴的生物母體，瘋狂汲取所在世界的資源，用以孵化無窮無盡的蟲族軍隊。你現在所處的區域出現了這種魔物，附近極有可能存在一個建設中的蟲族巢穴。”
“巢穴？”杜克立刻聯想到了那些魔物掠奪資源的行為。
“必須找到它，並在其完全啟用、穩定連線其母巢之前，徹底將其摧毀。一旦讓一個巢穴成長起來，它就能像瘟疫一樣自我複製和擴張，孵化出更強大、更詭異的兵種。屆時，清理它們將要付出十倍、百倍的代價，整個弗洛倫斯大陸都可能淪為一片死地。”盧卡斯的語氣頗為沉重。
杜克面色凝重，他終於明白這些蟲族收集資源的最終目的了，就是為了供養和建設一個能夠源源不斷生產大軍的戰爭堡壘。
盧卡斯緊接著說道：“我這邊會立馬派人過去支援你，只是距離遙遠需要一點時間。這段時間你先待在那裡穩住局勢，嘗試找到、毀掉那個巢穴。”
“當然，不要冒險，我們對於虛空蟲族的瞭解還十分有限，現階段以探查情報為主。弗洛倫斯大陸缺乏超凡力量，一旦讓虛空蟲族在那裡紮了根，後果不堪設想。”
杜克明白盧卡斯的意思，弗洛倫斯大陸的巡查尖端力量也就是大騎士。
這樣的力量在異位面的魔物面前，那實在是太過孱弱了。
弗洛倫斯大陸雖然貧瘠也缺乏超凡力量，但是這裡的面積可不小，也生活著大量的普通人。
一旦讓虛空蟲族在這裡發展起來，這裡的一切生命、資源都會成為虛空蟲族的養料，到時候恐怕就很難處理了。
即使盧卡斯不說，杜克和薇薇安在瞭解到這些以後也會選擇留下來。
因為這裡是他們的家鄉，有著自己熟悉的親人、朋友，不可能拋棄他們獨自離開。
薇薇安那邊也已經聯絡了荊棘聖塔，同樣告知了格蕾絲此事。
只不過格蕾絲似乎還不知道虛空蟲族的事情，她是聯絡了荊棘聖塔其他的巫師以後，才瞭解到了此事。
目前巫師位面各處已經彙報過幾次類似的事件了，但還沒有引起巫師位面高層的注意，只是各方的巫師組織還在單獨調查此事。
因為虛空蟲族一般選擇的築巢地點就是荒無人煙的地方，遠離人跡，所以往往不好發現它們。
杜克也將自己遇見虛空蟲族的那個海島位置告知了盧卡斯，盧卡斯也將這個位置記了下來，稍後就會稟告上去進行處理。
按照虛空蟲族的習性，那個海島附近必然也有一個巢穴，只是當時杜克他們都沒有發現。
杜克那時候也沒有把這件事放在心上，只以為是一種自己沒有見過的魔物，所以沒有多想。
現在看來，問題恐怕沒有這麼簡單。
雷恩也握緊了長劍，他雖然對位面、虛空蟲族這些概念感到陌生和震撼，但摧毀威脅家園的源頭這一點，他無比清晰。
“我們必須找到那個巢穴。”杜克沉聲道，目光投向森林深處那愈發濃郁的不祥能量源頭。
“怎麼找？這片森林太大了。”雷恩握緊劍柄，他雖然鬥志昂揚，但也清楚在茫茫林海中尋找一個刻意隱藏的巢穴何等困難。
“它們需要咻斮Y源。”薇薇安思路清晰，指向地上那些蟲族留下的拖痕和足跡，“跟著這些痕跡，它們最終都會匯向同一個地方，也就是巢穴的位置。”
杜克點頭道：“不僅如此，空氣中能量波動的流向也是一個指引。這些蟲族不僅在掠奪物質資源，還在汲取地脈能量，越靠近巢穴，能量被汲取的跡象就越明顯，環境也會越發凋零。”
確定了方向，三人立刻行動起來。
杜克將精神力感知擴充套件到最大，仔細分辨著空氣中那細微的能量流，如同在黑暗中捕捉一縷若有若無的絲線。
他同時也把黑暗之眼放了出來，負責在暗影空間裡進行警戒。
薇薇安則負責警戒四周，她的感知同樣敏銳，防備著可能出現的蟲族巡邏隊。
雷恩則負責觀察環境和引路，他對這片森林很熟悉，這幾年也沒少在這裡面活動。
他自然不會負責主要的戰鬥，杜克兩人也不可能讓他冒這個風險。
他們行進得異常小心，儘量避開開闊地帶，利用枯萎的樹木和崎嶇的地形作為掩護。
越是深入，周圍的景象就越是觸目驚心。
原本茂密的森林徹底消失，取而代之的是大片大片光禿禿、覆蓋著暗紫色菌毯的土地，彷彿大地生了某種惡疾。
空氣中瀰漫的腥臭幾乎化為實質，令人作嘔。
第489章 巢穴
途中，他們又遭遇了幾支小股的蟲族隊伍，為了不打草驚蛇，他們儘量選擇避開，實在無法避開時，則由杜克和薇薇安以雷霆手段瞬間清除，不留下任何動靜。
但是杜克發現，隨著他們的前進，遭遇的蟲族小隊越來越多，而且目標很明確，就是衝著他們來的。
正常來說他們已經極為小心了，每次遇見蟲族都是完全消滅了的，但是對方卻始終能精準地找到他們的位置。
“這些虛空蟲族或許有什麼遠距離通訊手段，能夠第一時間把我們的位置傳回去。”杜克推測道。
他們現在對於虛空蟲族的情報瞭解還是太少了，導致有些被動。
跟隨能量流和蟲族活動的痕跡向前摸索了約莫一個多小時，眼前的景象豁然一變。
他們潛伏在一處陡坡的茂密枯木之後，向下望去，一個巨大的、如同被隕石撞擊過的盆地映入眼簾。
盆地內的情況，讓即使早有心理準備的三人，也感到了強烈的震撼。
盆地的中央，一個龐大無比的、由活體組織構成的母巢正在緩緩脈動。
它如同一個暗紫色的巨大心臟，表面佈滿了粗大的能量血管和分泌粘液的孔洞，無數工蜂形態的蟲族在其表面忙碌穿梭。
母巢周圍，矗立著數座如同血肉高塔般的孵化腔，可以看到腔體內有蟲族幼蟲正在快速發育成型。
更遠處，還有類似孢子炮臺的防禦性器官在緩緩轉動，其頂端閃爍著不祥的幽光。
整個盆地內部幾乎完全被暗紫色的生物基質覆蓋，形成了錯綜複雜的蟲族建築群。
一個不穩定的小型蟲洞在母巢正上方若隱若現，散發著令人心悸的空間波動。
他們終於親眼看到了虛空蟲族的巢穴，一個正在瘋狂汲取弗洛倫斯大陸養分，企圖將這裡化為死亡焦土的異位面毒瘤。
從規模來看，這個巢穴應該是剛構築不久，因為面積還很小。
按照此前盧卡斯分享的一些相關情報看來，這種巢穴的面積甚至能夠覆蓋整片大陸。
現在不過就是在一個小小的山谷裡面而已，還處於極為初期的階段。
必須要把虛空蟲族的巢穴扼殺在搖籃裡，不能給它們發育起來的機會，否則後患無窮。
杜克等人隨後開始仔細觀察，看到了巢穴周圍遍佈著大量的蟲族守衛。
這些蟲族守衛數量、種類都很多，除了此前遇見的那些以外，還有大量杜克三人沒有見過的種族，不太清楚這些蟲族的特性、進攻方式是什麼。
“防禦非常嚴密，巡邏路線交叉，幾乎沒有潛入的空間。”薇薇安仔細觀察後，得出了冷靜的判斷，“硬闖只會被蟲海淹沒。”
杜克點了點頭：“數量太多了，而且還有我們沒見過的兵種。貿然攻擊確實不明智。”
他默默記憶著巢穴的佈局、防禦力量分佈，以及那個不斷脈動的母巢核心和上方不穩定的蟲洞。
他們隨後潛伏了一段時間，仔細記錄了巢穴外圍的防禦體系、巡邏規律以及主要建築的位置。
直到確認已經收集到足夠的情報，並且察覺到一隊懸浮護衛的巡邏路線似乎有向他們這個方向延伸的趨勢，才慢慢離開這個地方。
回去的路就要順利得多，可以提前繞開一些有蟲族巡邏的地方，身後並沒有追兵。
三人一路回到楓丘城以後，雷恩那邊也很快離開去進行各方面的部署，打算在森林邊緣佈置下嚴密的警戒線，同時告誡領地內的所有人不要進入森林裡面。
他還調了一堆夜鶯裡的好手進入森林，負責在各個點位進行警戒。
他們不負責作戰工作，只是為了關注森林裡面的動靜。
杜克這邊則是將偵查到的情況，包括巢穴的準確位置、規模、觀察到的蟲族兵種、防禦佈局以及那個關鍵的蟲洞等資訊，詳細彙報給了盧卡斯。
盧卡斯那邊則是已經有了更多關於虛空蟲族的資訊，也讓杜克知道了他看見的那些蟲族的命名、基本習性、進攻防禦方式等等情報。
“你發現的這個巢穴看起來還處於初期階段，處理起來相對容易一些。我這邊安排的人已經在路上，到時候你配合他們一起處理掉這個巢穴就行。”盧卡斯說道。
“明白。”杜克隨後又與盧卡斯交流了一番。
盧卡斯還提到，這一次因為薇薇安那邊也給荊棘聖塔彙報了，所以黑帆和荊棘聖塔這邊也進行了一些交流，雙方都派出了人手前來解決這裡的問題。
杜克結束了與盧卡斯的交流之後，心情並不輕鬆。
儘管發現的這個巢穴還很早期，處理起來相對容易。
但這僅僅只是發現的而已，如今巫師位面到底有多少這樣的巢穴，又發展到了什麼樣的程度，誰也不知道。
杜克想起了一句話，那就是當你在家裡發現一隻蟑螂的時候，可能已經有無數只蟑螂了。
他隱隱地感覺到，這一次的事情恐怕沒有那麼容易結束。
……
五天後，整整十艘浮空飛艇抵達楓丘郡。
這十艘浮空飛艇其中有六艘是黑帆的，有四艘是荊棘聖塔的。
這一次也算是黑帆和荊棘聖塔的一次聯合行動，由於雙方的主要力量都還在吞噬者位面的戰場上，所以並沒有太多的力量可以分散到其他地方。
不過這裡的主要力量指的是三級以上的巫師，三級以下的巫師大部分都已經從吞噬者位面撤離了。
十艘浮空飛艇承載了數百人，全都是黑帆和荊棘聖塔的巫師，還有十萬頭奴隸生物。
他們來這裡的目的自然不是簡單地處理那一個蟲族巢穴，而是為了執行長久的駐守弗洛倫斯大陸的任務。
黑帆和荊棘聖塔都很清楚，弗洛倫斯大陸定然不會只有這麼一個巢穴，後面的任務還很多。
即使目前只有這一個，等到蟲族的力量積蓄足夠的時候，弗洛倫斯大陸也必然會遭受波及。
到時候以這裡的力量層次根本無法抵擋虛空蟲族的入侵，恐怕要不了多久這片大陸就會成為一片死地。
第490章 援兵
所以這些援兵的到來，更重要的目的是加強弗洛倫斯大陸的防衛力量。
以這片大陸自身的力量很難抵擋住異位面入侵這種層次的力量，只能依靠其他大陸的支援。
但是黑帆和荊棘聖塔這邊能夠提供的力量支援也是有限的，他們的主要力量還是需要放在西海岸那邊。
如果到時候弗洛倫斯大陸情況緊急的話，那就只能向中央群島的巫師議會求援了。
這件事本身也是告知了中央群島那邊的，巫師議會據說很重視這一次虛空蟲族的事件，也在關注著巫師位面各處的進展。
巫師議會那邊甚至有考慮讓西海岸暫停在吞噬者位面的行動，如果有必要的話。
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