作者：阳光干脆面
這不是一兩個個體的壯舉，而是集體性的、普遍的行為！
“這……這怎麼可能？”
奧術公爵眼中充滿了濃濃的疑惑。
千年的歷史早已證明，未經教化的平民群體不過是一盤散沙，需要貴族與魔法師這些精英階層的引領和庇護，他們的力量微不足道，價值也不值一提。
哪怕是平民之中，偶爾有些打破常規的存在，就如之前的曙光伯爵一般，也只是曇花一現，萬中無一。
他們那些濃烈的情感和努力，在真正耀眼的貴族面前，壓根不值一提。
英雄，只會誕生在接受良好教育，擁有高尚品質的貴族之中。
可現在，情報中關於那些異鄉人的描述，卻徹底的顛覆了這一鐵律！
“他們有怎樣的信仰，能夠支撐起來這麼心甘情願的自我犧牲？”
“是某種群體性迷惑魔法？”
“還是說，這些看似普通的凡人士兵，其實都是來自於異鄉的貴族？”
不論是哪種答案。
這些異鄉人背後代表的，都是一個先進的傳承。
他們他們掌握著迥異的知識體系和應用方法，甚至還擁有匪夷所思的集體犧牲精神。
“讓人好奇！”
“我實在是太好奇了！”
伴隨著一聲聲抓耳撓腮的自語，奧術公爵不斷在觀星室內來回走動。
到了某個時刻，他終於下定了某個決心。
下一秒內，一個蒼老的身影從純白高塔飛出，向著瑪瑙河的方向飛去。
……
與此同時。
晨曦帝國皇都。
御書房。
皇帝也在來回走動，心裡充滿急躁。
第81章 讓你去當臥底，結果你投敵了？
皇帝這幾天睡的很不踏實。
距離獸人大軍進攻希望城的訊息傳來已經過去許久。
按理說，一場如此規模的戰爭，無論進行到哪個階段，是雙方正在酣戰，還是希望城狼狽抵抗，亦或者是已經被獸人聯軍摧枯拉朽的攻陷，此刻都有確切的情報傳來。
然而，除了最初獸人動身的模糊資訊外，南方彷彿陷入了一片死寂。
那些藏在希望城的探子像是死了一樣。
這種寂靜，比壞訊息更令人不安。
當然，他不認為會有什麼壞訊息，兩大獸人王族的實力他是清楚的。
那是足以讓帝國最精銳的軍團都嚴陣以待的可怕力量，他希望城憑什麼抵擋？
他只是在關心希望城那些令他無比動心的東西，那通往另一片大地的通道，不要落入獸人的手中。
更讓他心煩意亂的是帝國內的輿論。
自從上次將曙光伯爵定為叛逆，併火速提拔克律塞斯為雄獅伯爵之後，民間的非議就從未停止過。
克律塞斯在黑石城的表現堪稱丟臉無能至極，與希望城全殲狼人部落的戰績形成鮮明對比。
這無異於一記響亮的耳光抽在他這個皇帝的臉上。
一切的源頭都是那個叛國伲�
現在帝國底層不知道多少人平民、奴隸在罵他識人不明，逼反忠良。
“一群嚼舌根的蛀蟲……”
皇帝心中暗罵，煩躁愈盛。
他現在急需一場對希望城的徹底勝利，來堵住那些刁民的悠悠眾口。
就在這時，內侍通報：
“陛下，伊莎貝拉公主殿下求見。”
皇帝勉強收斂了臉上的焦躁，在御座上坐下，恢復帝王的威嚴，擠出身為父親的和藹：
“讓她進來。”
長公主是帝國最璀璨的明珠，以其仁慈和對民間疾苦的體恤而深受愛戴，頗有他當年之風。
更難得的是，她擁有敏銳的政治嗅覺和才能，常常能提出切中時弊的建議，比其他的一百多個子嗣都要優秀。
他最為看好這個女兒。
長公主伊莎貝拉款步走入大廳，她身著象徵皇室高貴的金色與白色裙裝，儀態優雅。
但眉宇間帶著一絲不易察覺的焦慮。
“父皇。”
她微微屈膝行禮。
“伊莎貝拉，我最愛的女兒，有什麼事？”
皇帝儘量讓自己的語氣顯得平和。
“父皇，我剛從下城區回來。”
伊莎貝拉以罕見的仁慈和對平民的關懷而聞名，她堅信一個強大的帝國，根基在於它的子民。
因此，她時常違背宮廷禮儀官的勸誡，親自去到那些髒亂的地方，代表皇室施與恩惠，安撫民心。
公主的聲音清澈而沉穩：
“近來，帝國境內，尤其是南方諸省，關於希望城……和曙光伯爵的議論愈發多了。”
皇帝的臉色瞬間就沉了下去。
公主低眉，繼續道：
“自從上次希望城殲滅狼人部落的訊息傳開，又有許多的南方難民和平民投奔，多有善舉，許多平民將其視為希望。”
“如今帝國仍舊宣稱他們為叛逆，克律塞斯身為接替伯爵之位的忠臣，表現卻差強人意，民間多有不解。”
“已有數個行省發生了小規模的請願，為曙光伯爵鳴不平，雖被當地領主鎮壓，但民心浮動，恐非帝國之福。”
“此外，貴族方面，自打曙光伯爵被宣佈叛國之後，貴族們對平民的賦稅愈發沉重，十剝其九，民眾頗有……怨言；且帝國體系內，那些平民出身的官吏也像是被打斷了脊樑，或卑躬屈膝、依附討好貴族，或消極怠工寒心避世、消極怠工，您之前好不容易從貴族們手中摳出來的權力又被他們奪了回去……”
皇帝的神色已經轉為陰沉，有些不善的看著女兒：
“你到底想說什麼？”
“父皇，曙光伯爵確實是難得的人才，無論是其治理之能還是……或許隱藏的軍事實力。”
公主抬起頭，目光真盏目聪蚧实郏赞o懇切：
“女兒懇請父皇，是否可以暫緩獅心軍對希望城的征討，重新考量？”
“若能恢復名譽，令其重歸帝國體系，非但能平息民怨，更能為帝國增添一員擎天巨柱，民心不穩，則帝國根基動搖……”
“荒謬！”
皇帝臉色陰沉，直接打斷了她的話語：
“為他鳴冤？那些愚民懂什麼？”
“他勾結獸人，串通敵軍，擁兵自重，抗拒皇命，不是叛國是什麼？”
“那些愚民難道連這點辨別是非的能力都沒有？”
這句話彷彿一顆雷，讓伊莎貝拉身體都震了一下。
愚民？
她看著震怒的皇帝，心中泛起一絲悲涼。
還記得多年前，尚未登基的父親曾拉著她的手，指著皇都的萬家燈火說：
“伊莎貝拉，你看，那才是帝國的根基，是我們的愛民。”
如今，他卻將為民請命者稱為逆臣，將不滿的民意輕蔑的斥為愚民。
是皇位改變了他，還是權力本就如此腐蝕人心？
況且。
曙光伯爵是叛還是被逼無奈，全天下的人都心知肚明！
他不是徒有其名，只靠著諂媚逢迎冊封伯爵的無能者。
在希望城，他抗擊獸人之舉多麼震撼，收攏流民之舉多麼令人稱讚，收復失地之舉又被多少人讚頌。
貴族們表面上唾罵憎恨，私底下卻有誰不為之驚豔佩服，又多麼慶幸他被剝奪了伯爵之身。
壯舉仁行，帝國有目共睹。
這麼欺騙自己又有什麼意義？
難道非要把好不容易出現的一個平民英傑徹底推向對立面才行嗎？
“父皇，民基已動搖，貴族變本加厲，不可不防……”
她試圖再勸。
但皇帝已經無心再聽，粗暴的打斷：
“不必再說！”
“恢復他的名譽，那豈不是向全天下宣告，我把罷黜忠良，任用蠢貨？此事絕無可能！”
洗刷罪名之事情想都別想。
這無異於將巴掌直接扇在了貴族們的臉上，將徹底引發他們的憤怒。
皇室也將威嚴無存。
“貴族那邊，只是暫時的妥協罷了，只要皇室權威得到鞏固，他們今天吃下去的，將來要加倍的給我吐出來。”
他不耐煩的道：
“皇帝之言，神明為見證。當初許下的承諾會實現的，讓他們再忍忍就好了。”
他所說的，正是登基之前，向民眾們許諾的改善民生、提拔人才、減輕負擔等一系列的承諾。
公主緊咬嘴唇，心中有些悲涼。
此前好不容易從貴族手中撬出一點權力，平民難得的生出一點希望，瞧見了直起身子的曙光。
可現在那好不容易生出的希望再次被熄滅，貴族對帝國的掌控滲透更加深入，本就貧苦的底層脊樑被徹底抽斷。
忍忍？他們哪裡能夠見到那一天！
她出生在這個帝國，也深沉的愛這個國度，民眾敬仰她，她也真盏臒釔勖癖姟�
可此時抬眼一看，卻全是黑暗！
這個強大的帝國，分明只是貴族的帝國！
……
也正在這時。
帝國御前首席大臣、皇帝之手，叩響了書房大門。
他面容陰鷙冷酷，只是不知為何，臉皮有些微顫，華貴衣袍也帶著微微的凌亂。
皇帝和公主的爭吵戛然而止。
“什麼事？”
皇帝心中升起一股不妙的感覺。
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