作者：阳光干脆面
他從不覺得自己是棄子，反而覺得自己是一顆正在走向棋盤中心的棋子。
這種感覺是任何人都給不了他的。
雖然他還沒有去過希望城，但對希望城，他卻有很強的歸屬感。
傍晚，夕陽的餘暉把海面染成了暗紅色。
哈林從碼頭下班，照例去了碼頭酒館。
碼頭酒館在黑礁灣的港口邊上，是水手們最常去的地方。
酒館的招牌是一塊斑駁的木板，上面畫著一隻海豚，油漆已經脫落了大半。
門面不大，但裡面很寬敞，擺著十幾張桌子，還有一間包間，專供黑礁家族的管事們使用。
他點的是最烈的朗姆酒。
甘蔗釀的，入口辛辣，後勁十足。
他一杯接一杯地灌自己，喝得醉醺醺。
酒保是他認識多年的老夥計，看他喝得兇，忍不住勸了一句，被他罵了回去。
水手們和他打招呼，他罵罵咧咧地回應，一副心情不好的樣子。
他罵得很難聽，嗓子都喊啞了，周圍的人不敢多問，紛紛避開。
出了酒館，他還在大街上撒尿，就站在路中間，解了褲腰帶，對著牆根嘩嘩地澆。
有人在旁邊走，他扭頭罵道：“看什麼看，沒見過黑礁家的人撒尿啊？”
路人紛紛繞道，沒人敢惹這個渾身酒氣的黑礁家貴人。
他罵罵咧咧，搖搖晃晃，踢翻了路邊的垃圾桶，撞到了停在路邊的板車，嘴裡還在唸叨著各種粗鄙的粗口。
他的表演爐火純青，醉態逼真。
或者說他這不是表演，而是他這三年來時有發生的日常。
最終他搖搖晃晃地走到了旅店門口。
第356章 接頭訊息洩露！顧明被黑礁家族包圍，插翅難逃！
旅店就在碼頭不遠，是黑礁灣最大的一家，專供往來的商人和黑礁家族的中層管理人員住宿。
門口的石階被磨得光滑，兩盞油燈在夜風中搖曳，燈光昏暗。
他一頭倒在門前，嘴裡還在嘟囔著含混不清的詞句。
路人停下來看了一眼，見是黑礁家的人，沒有多管閒事，匆匆走了。
旅店老闆趕緊出來，是熟面孔，認得他是碼頭的副總管事，不敢怠慢，連忙上前攙扶。
“哈林管事，您喝多了，我扶您進去休息。”老闆架著他的胳膊，把他從地上拉起來。
“誰說我喝多了！”哈林掙扎了一下：“我還能喝！來，再喝！”
“是是是，您還能喝。”老闆好言哄著，扶他上樓。
房間在二樓，走廊盡頭的牆角，是哈林每次來都住的那一間。
門開啟，一股黴味撲面而來，但床鋪是乾淨的，被褥是新換的。
老闆把他放在床上，幫他脫了靴子，倒了杯水放在床頭，然後關上門出去了。
門關上的那一刻，哈林的眼睛猛地睜開了。
沒有一絲醉意。
他翻身坐起，動作敏捷，哪還有剛才半分醉態。
他從懷裡掏出一個小巧的錄音機。
那是希望城的人給他的，只有巴掌大，銀灰色，能連續播放八個小時的錄音。
他按下播放鍵，裡面傳出逼真的打鼾聲，時高時低，還夾雜著含混的夢話，連翻身時床板的嘎吱聲都有。
他感嘆希望城這玩意的厲害，同樣的聲音聽了幾十遍，每次都覺得是真的，連他自己都分不清了。
他把錄音機放在枕頭邊，調好音量，確保門外經過的人能聽到鼾聲。
然後他走到牆角，推開牆角的暗門。
暗門做得極隱蔽，和牆壁的顏色一模一樣，門縫被灰塵和蛛網覆蓋，不仔細看根本看不出。
門後是一條狹窄的通道，只容一人通過，牆壁粗糙，空氣潮溼。
通道的盡頭是隔壁的房間。
一間從不對外出租的密室。
他來過幾次，都是在這和希望城的聯絡員見面。
推開門，顧明已經等候多時了。
房間裡只有一張桌子和幾把椅子，窗簾拉得嚴嚴實實。
一盞魔法燈放在桌上，發出柔和的冷白光，把整個房間照得通明。
顧明坐在桌子的一側，身後只站著一名士兵，筆挺的軍裝，腰間別著手槍，面容嚴肅，一言不發。
桌上空蕩蕩的，只有一壺水和幾個杯子，水還是熱的，冒著淡淡的白氣。
哈林從暗門進來，看到顧明，眼睛一亮。
他沒想到希望城的統領這麼年輕。
看起來比他小了將近二十歲。
他忍不住多看了幾眼，心想原來這就是顧明。
不是三頭六臂，不是凶神惡煞，就是一個普通人。
一個能讓很多人心甘情願冒生命危險的普通人。
雙方按照事先約定的暗號驗證身份。
哈林報出接頭暗語：“潮水退了才知道誰在裸泳。”
這是一句黑礁灣水手之間常說的諺語，被選作暗語，不易被人懷疑。
顧明回應：“海風再大也吹不散鹽。”
同樣是水手們熟悉的說法。
這是隻有接頭雙方知道的暗號，每個月更換一次，從不重複，從不留下書面記錄，全憑記憶。
確認無誤後，哈林才徹底放鬆下來。
他的肩膀不再那麼繃著了，呼吸也平穩了許多。
他在顧明對面坐下，拿起水壺給自己倒了一杯水，一口喝乾，又倒了一杯。
“顧統領親自來，是想知道那些薩滿的事吧？”
顧明笑道：“看來你早就準備好了。”
哈林從懷中取出一份摺疊整齊的情報，遞給了顧明。
紙張很薄，疊得很密，開啟後有好幾張。
上面密密麻麻地寫著字，有的用墨水，有的用鉛筆，有的地方還畫了簡單的示意圖。
哈林說道：
“我知道的也不多。”
“我上面還有一個碼頭總管，我只是副的。”
“很多事情總管事不讓我插手，箱子的事、薩滿的事，都是他親自經辦。”
“他對我有提防，從碼頭排程到船隻分配，每一個環節我都插不進手。”
他頓了頓，喝了一口水。
“唯一多知道的一點是，那些薩滿的確是從黑礁公爵府出來的。”
“有人親眼看見，公爵府的管家親自送他們上船，還點頭哈腰的。”
“能讓黑礁公爵府的管家點頭哈腰，那薩滿的來歷一定不簡單。”
顧明接過情報，快速瀏覽了一遍。
哈林的字跡很潦草，但內容詳實。
船隻編號、出海日期、返回日期、水手人數、薩滿的特徵描述。
還有幾張手繪的符紙草圖，雖然畫得不專業，但符文的大致形狀能看出來。
顧明看著那些草圖的筆畫，眉頭微微皺起，但沒有多說什麼。
他抬起頭，目光平靜：“你明天就會是唯一的總管了。”
哈林一愣。
他的眼睛猛地睜大，嘴巴微微張開，像是在確認自己沒有聽錯。
“需要我做什麼？”
哈林急忙問。
他以為顧明要他動手，或者提供更多的證據，或者配合什麼行動。
“什麼都不需要。”
顧明搖了搖頭：
“你只需要等著走馬上任就行了。”
哈林心中既激動又困惑，但沒有多問。
他相信顧明說到做到。
三年的合作告訴他，希望城從來不開空頭支票。
顧明沒有說他要怎麼做，但哈林知道，一定有辦法。
而且那個辦法不需要他插手，不需要他冒險，不需要他做任何多餘的事。
他只需要等著。
顧明收起情報，將紙張仔細摺好，塞進貼身的口袋。
看了眼門口的位置，然後說了句讓哈林摸不到頭腦的話。
“咱們的客人，也該來了。”
……
哈林以為自己演得天衣無縫。
他以為所有人都會覺得他只是個喝醉了的黑礁家頭目，在發洩對總管事的不滿。
他沒發現，其實一直有人暗中跟著他。
巷口的陰影裡，一個穿著深灰色斗篷的人倚著牆根，雙手插在袖子裡，低著頭，像是一個無家可歸的流浪漢。
但帽簷下那雙眼睛，始終沒有離開過旅店的大門。
他已經在那個位置蹲了整整兩個晨曦時了，姿勢幾乎沒有變過。
對面的酒館二樓，窗戶開了一道縫，一支單筒望遠鏡從窗簾後伸出來，鏡筒上裹著黑布，不反光。
握著望遠鏡的手很穩，紋絲不動。
鏡片後面，一隻眼睛眯著，捕捉著旅店門前每一個細節。
屋頂的煙囪後面，還蹲著另一個人，從高處俯瞰著整條街。
他的位置選得很好，既能看到旅店的正門，也能看到後門，連側面牆壁上的一個通風口都在他的視野之內。
他的斗篷和瓦片的顏色幾乎融為一體，不仔細看根本發現不了那裡蹲著一個人。
三組眼線，互不隸屬，各自監視，互相印證。
這是赫爾曼·黑礁佈下的網。
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