作者：阳光干脆面
顧明重複了一遍這個數字，臉色沉了下來。
他的眉頭緊鎖，嘴角微微下撇，手指在椅子扶手上輕輕敲了一下。
七年前，正是獸人異族聯軍大批次從舊大陸來到晨曦大陸並發動戰爭的時間。
獸潮席捲東境和南境，帝國軍隊節節敗退。
無數城鎮化為灰燼，無數百姓死於非命！
希望城在那一年建立。
顧明在那一年帶著第一批人成立革新軍。
那時候他什麼都沒有。
只有幾頂帳篷、幾輛車、幾十個人。
那時候他還不知道，這個世界的深處藏著這樣的黑暗！
七年前，黑礁家族就已經在海上和獸人做交易了。
他們用船咚退_滿，用薩滿指路，用獸人的力量幹著見不得人的勾當。
從七年前開始，甚至可能更早。
那些在海上消失的船隻，那些死不見屍的水手，那些“遭遇事故”的船隊。
全都不是意外！
顧明沒有說話。
他只是看著那個士兵。
看著他懷裡那個蘋果的輪廓，看著他脖子上的獠牙項鍊。
蘋果鼓起的弧度，獠牙被磨得光滑的表面，眼睛裡的淚光。
每一個細節都在告訴他，這個人說的是真話！
窗外，舊大陸的天徹底暗了下來。
海面上霧濛濛的，什麼都看不見。
而真相，才剛剛浮出水面。
第352章 暗夜中的追蹤者！閉嘴吧，能活著回來就不錯了！
箱子被重重地放在地上，發出一聲沉悶的撞擊。
震得地上的碎石都跳了起來。
鐵皮箱子的底部砸在沙地上，陷下去一個溈印�
邊緣的沙子簌簌地往下滑。
抬箱子的六個水手同時鬆手，像散了架一樣癱倒在地。
有人仰面朝天，大口喘氣，胸膛劇烈起伏。
有的側身蜷縮，揉著肩膀和大腿，嘴裡發出壓抑的呻吟。
他們的衣服被汗水浸透，貼在身上，在篝火的映照下泛著暗沉的光。
汗珠順著臉頰往下淌，滴在沙地上，留下一個個深色的印記。
“媽的，這箱子比來時還重。”
一個滿臉胡茬的水手低聲罵道。
他揉著左肩，那裡的骨頭在抬箱子的過程中一直被木槓壓著，留下一道深深的紅印。
已經腫了起來，碰一下都疼得齜牙。
他的右手在發抖，是累的，手指蜷曲著無法伸直。
“閉嘴吧，能活著回來就不錯了。”
另一個年紀大些的水手閉著眼睛，躺在地上，胸膛像風箱一樣劇烈起伏。
他的嘴唇乾裂，臉上沾滿了灰土和海鹽的結晶，皮膚被海風吹得粗糙發紅。
眼睛半閉著，呼吸聲很重，望著灰濛濛的天空，瞳孔裡倒映著篝火跳動的火光。
薩滿走過來，黑袍的下襬在沙地上拖出一道湝的痕跡，像是蛇爬過的紋路。
他的腳步很輕，幾乎沒有聲音，但每一個水手都能感覺到那股寒意。
從脊背升起，一直爬到後腦勺，讓人頭皮發麻。
他們不約而同地停止了抱怨，甚至停止了呼吸，像是一群被猛獸盯住的獵物。
“沒用的廢物。”
“滾到一邊去休息！”
一眾黑礁士兵話都不敢說，連滾帶爬地從地上撐起來，踉蹡著散開。
扶著腰，拖著腿，每走一步都齜牙咧嘴。
他們互相攙扶，像一群剛從戰場上潰敗下來的殘兵，彼此依靠著才沒有倒下。
他們遠離箱子，遠離薩滿，在篝火的另一側圍成一圈。
篝火堆不大，是用海灘上撿來的枯木和碎木板搭的。
木板上有釘子和鐵鏽，有些是從不知道哪艘破船上拆下來的。
火苗在夜風中搖搖晃晃，像是隨時都會熄滅，把每個人的影子拉得很長，在地上扭曲地跳動。
火光映在他們臉上，明暗交替。
讓他們的表情忽隱忽現。
火光照不亮多遠，周圍是無盡的黑暗，只有遠處的海浪聲有節奏地拍打著岸邊。
水手們聚在一起，揉著痠痛的肌肉，小聲抱怨。
他們的聲音壓得很低，像是怕被薩滿的耳朵捕捉到。
他們用了水手之間才懂的黑話和手勢，但有些話還是忍不住說出口。
“漢斯怎麼還沒回來，不會是跑了吧？”
一個年輕的水手左右張望，眼裡帶著一抹不安。
他叫米歇爾，才上船不到半年，對海上的規矩還不太懂。
他的臉被篝火映得忽明忽暗，表情緊張，嘴唇在微微發抖。
他扭頭看了看營地邊緣的黑暗，那裡什麼都看不見，只有風聲和海浪。
“能往哪跑啊。”
絡腮鬍子的水手嗤笑一聲，不屑地擺了擺手。
“就這破地方，四處都是鬼東西，他敢跑？”
“那些亡靈你又不是沒見過，動都不動，但光是站在那裡就讓人腿軟。”
“他敢一個人往那裡面鑽？”
“我看肯定是偷奸耍滑，不願意抬箱子，躲在哪個灌木叢裡睡覺呢。”
“等他回來，看我怎麼收拾他！”
他攥了攥拳頭，骨節咔咔作響，眼神兇狠。
“是啊，就這的情況，跑到哪都是死。”
另一個水手附和著，聲音裡帶著一種認命的疲憊。
像是已經看透了自己這條命的結局。
“我們明天一早把船開走了，他就等著變亡靈吧。”
“到時候他求我們救他，我們都聽不見。”
“這破地方，連鳥都不拉屎，誰會來救他？”
他往地上啐了一口唾沫，唾沫落在沙地上。
說到亡靈兩個字，幾個人的聲音同時低了下去。
他們你看看我，我看看你，眼睛裡都浮現出恐懼之色。
那是從骨子裡冒出來的恐懼。
沒有人願意提起那個詞。
但它就像這黑夜一樣，無處不在。
你閉上眼睛它就在眼皮後面，你睜開眼它就在黑暗裡！
“你們說，那箱子裡到底裝的什麼？”
年輕的水手米歇爾忍不住問，聲音壓得極低。
他的眼睛盯著那個鐵皮箱子。
箱子在篝火的光中泛著暗沉的鐵灰色，上面的符紙在風中微微飄動，發出細微的沙沙聲。
“別問了。”
年紀最大的水手瞪了他一眼，眼神里滿是警告。
“不該問的別問，不想死的閉嘴。”
“我在海上混了三十年，什麼該看什麼不該看，什麼該說什麼不該說，比你清楚。”
“那箱子裡的東西，不是我們該知道的。”
他的聲音很低，低到只有旁邊幾個人能聽到。
年輕水手縮了縮脖子，不敢再說話。
他的喉結滾動了一下，嚥了口唾沫。
把那些沒有問出口的話一起嚥了下去。
他們不再議論，只是沉默地揉著肩膀和胳膊。
有人靠在同伴身上閉目養神或盯著篝火發呆。
有人望著黑暗中的大海不知道在想什麼。
空氣裡瀰漫著海水的鹹腥和篝火的焦煙味，偶爾有夜鳥從遠處掠過，發出淒厲的叫聲。
篝火噼啪作響，火星濺起，很快被海風吹散，消失在夜色裡。
薩滿被他們吵得有些不耐煩。
他坐在箱子旁邊，背靠著那冰冷的鐵皮，手中法杖杵在地上。
他抬起頭，兜帽下的眼睛掃過那群竊竊私語的水手。
“吵什麼！還不抓緊睡覺去！”
“明天一早出發，誰起不來，就留在這裡讓亡靈給你們吃掉！”
篝火旁瞬間安靜了，連火柴燃燒的噼啪聲都顯得刺耳。
眾人敢怒不敢言，低著頭，沒人敢與他對視。
有人咬了咬牙，腮幫子鼓了鼓。
有人攥了攥拳頭，指甲嵌進掌心。
但最終都鬆開了。
他們不是沒有脾氣，是不敢有脾氣。
在黑礁家的船上，脾氣大的人都已經沉到海里去了。
他們從腰間的布袋裡掏出乾糧。
硬得能砸死人的黑麵包，黑得像煤炭，硬得像石頭，咬一口要用牙磨半天，在嘴裡嚼半天才能嚥下去，渣子掉了一身。
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