作者：阳光干脆面
“我甚至不知道我們這趟回去之後，還能不能活著下船。”
“出海這麼多年，命早就不是自己的了。”
他低著頭，手指無意識地摸著懷裡那個蘋果。
蘋果的輪廓透過軍裝鼓起來一小塊，他摸著它，像是在摸著一件能給他安全感的護身符。
他沉默了一會，像是在努力回憶什麼。
眉頭緊鎖，嘴唇抿在一起。
然後他突然抬起頭，眼睛亮了一下。
像是想起來了什麼，瞳孔裡閃過一道光芒！
“對了，我想起來了！”
“還有一件事。”
他的語速比剛才快了一些。
“是我父親告訴我的。”
“他活著的時候就是一個老水手，在海上一輩子，什麼風浪都見過，什麼險都冒過。”
“他還會識海圖，是那些船長們爭著要的人。”
“黑礁家那些船長，一個個都是靠關係上去的，真正懂海的人不多，我父親算一個。”
他頓了頓，目光變得有些飄忽，像是在看著很遠的地方：
“我記得是幾年前，他回來，一副被嚇壞了的模樣。”
“臉白得跟紙一樣，沒有一絲血色。”
“渾身發抖，連站都站不穩。”
“我問他怎麼了，他搖搖頭不說話，嘴唇哆嗦，眼睛裡全是血絲，像是一直沒睡覺。”
“我給他倒了杯酒，他一口灌下去，又灌了一杯，第三杯的時候，他才開口。”
“他說他看到了，有人吃人！”
黑礁士兵的聲音裡帶著驚恐。
“有人吃人？”
顧明眉頭微皺，不解其意。
“對。”
士兵的聲音壓得更低了，低到像是怕被隔壁的人聽到。
“他看見有人吃人了。”
“在海上的某個地方，在一個島上，或者是船上，他沒說清楚。”
“他說那東西滿嘴尖牙，一口就能咬斷人的脖子。”
士兵繼續回憶著：
“那是一次秘密任務，整個港口的船全都出航了，一艘不剩。”
“去的人很少，一艘船隻配一個船長和兩名水手，連多餘的人都沒有。”
“他們大部分人都沒有回來，死了很多。”
“說是在海上遭遇了事故，遇到了風暴，撞了礁石，船沉了，人沒了。”
他頓了頓，聲音中充滿了不解：
“不過也是，一艘船隻有三個人，活不下來也正常。”
“但是奇怪的是，後來船卻都回來了，一艘都沒少。”
“那些船好好的，沒有風暴的痕跡，沒有礁石的擦傷，船帆整整齊齊，船艙乾乾淨淨。”
“可船上的人，大部分都不見了。”
“船長沒了，水手也沒了。”
“就剩一兩個，臉色慘白，渾身發抖，問什麼都不說。”
他的手指絞在一起，用力地絞：
“我父親也是那個時候回來的。”
“那天晚上他回到家，把自己關在屋裡，誰也不見。”
“我敲了半天門，他才開。”
“他告訴我，他看到一個長著尖牙的怪物，吃了一個會說話的豬。”
“那豬還會求饒，會說話，喊著‘別吃我，別吃我’。”
“那聲音，他說他這輩子都忘不掉。”
“又尖又細，像是小孩子在哭。”
“豬？”
顧明的眉頭皺得更緊了，腦海中閃過一個念頭。
野豬人！
“對！就是豬。”
士兵說，聲音急促起來，努力證明自己沒有撒謊。
“我當時覺得我父親是瘋了，肯定是在海上受了刺激，看錯了。”
“那地方怎麼可能有豬？”
“還是會說話的豬？”
“我以為是他在說胡話，是喝了酒的緣故。”
“就沒再問他。”
“後來他再也沒提過這件事，我也忘了。”
“再後來，我就被徵上船做水手。”他回憶著。
“那是我幾年後的事了。”
“黑礁家來人，說缺人，就把我拉走了。”
“分配的那條船，恰好就是我父親當年的那條船。”
“船還是那條船，油漆重新刷過了，甲板也換過了，但我認得。”
“船首像上有一個被刀砍過的痕跡，那是父親講過的。”
“當年他們出任務的時候，船首像被人砍了一刀，留下一道深痕，怎麼修補都蓋不住。”
他講述著這個只有他自己知道的秘密：
“我在打掃底艙的時候，在角落裡發現了這個。”
他解開領口的扣子，從脖子裡掏出一根繩子。
繩子是普通的麻繩，磨得很舊了，有幾處已經起了毛邊。
繩子上掛著一個吊墜，磨得發亮的獸牙。
用粗線穿著，一直貼身掛著，貼著皮膚，被汗水浸得油亮油亮的。
那獸牙不大，比成年人的拇指小一圈，根部有打孔，孔邊磨得很光滑，顯然是長期佩戴的。
牙尖有些發黃，但整體保養得很好。
表面還有一層淡淡的光澤，像是被撫摸過無數次。
顧明一看，很熟悉。
這不是一個野豬的獠牙嗎？
但比一般的野豬獠牙小不少，大約只有成人小指的長度，根部還有人工打磨的痕跡，被打磨成了圓潤的弧形。
顯然被精心保養過，不是隨手撿來的，而是有人刻意儲存的。
他忽然想到了什麼。
如果他父親說的怪物是獸人，被吃掉的是野豬人，那就對上了。
獸人中的野豬人，體型粗壯，獠牙外翻，會說話，有自己的語言和文明。
而獸人之間也有食物鏈。
肉食獸人比如狼人、虎人，會吃比他們弱的獸人。
這不是什麼怪物吃人，是獸人之間的弱肉強食。
在舊大陸，在沒有法律的叢林裡，這是常態。
弱小的獸人種被強大的獸人種吃掉，從來不是什麼稀奇事。
“這東西，”顧明指著那個獠牙。
“是你從那條船上找到的？”
士兵點了點頭：
“底艙角落裡，堆著一堆破布和爛繩子，這個就在裡面。”
“我當時嚇壞了，後來拿著問我父親，他一看就變了臉色，說這個就是那個……那個被吃掉的豬身上的。”
“他說那豬脖子上就掛著一串這樣的東西，這是其中一個。”
“他讓我扔掉，我沒扔。”
“我把它貼身戴著，也不知道是為什麼，可能……可能是覺得它能保佑我吧。”
顧明突然想到了什麼，追問道。
語氣比剛才更急切了一些。
目光緊緊地盯著士兵的眼睛：
“到底是什麼時候？幾年前？”
“具體是哪一年？”
“這個很重要，你要想清楚。”
士兵努力回想，眉頭緊鎖，嘴巴里唸唸有詞，像是在掰著手指算時間。
他的目光在房間裡掃來掃去，像是在尋找什麼能幫助他記憶的東西。
過了好一會，他的眼睛猛地亮了起來。
像是終於找到了答案。
瞳孔裡閃過一絲興奮：
“對，我想起來了，就是七年前！”
“那年正好是我兒子出生！”
“我老婆生孩子的那天，我在海上，沒能回去。”
“等我到家的時候，孩子已經滿月了。”
“我老婆一個人在家生的，接生婆都沒有，隔壁的大嬸幫忙接的。”
“我回來的時候，孩子睡在床板上，裹著一件舊棉遥莸闷ぐ穷^。”
“我記得清清楚楚，就是七年前。”
“別的日子我記不住，這個日子我死也忘不了。”
他的聲音裡帶著一種複雜的情緒。
還有一種說不清的慶幸。
他說這些話的時候，手不自覺地摸了摸懷裡那個蘋果，蘋果的輪廓鼓起來一小塊。
“七年前。”
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