作者：介安藝
此時天色已經徹底暗了，普林斯頓的緯度偏高，秋日的夕陽總是沉得極早。
校園裏的路燈一盞接一盞地亮了起來，暖黃色的光，打在紅色的牆壁上，又投射到草坪那層厚厚的落葉上。
陳拙沒走大道，他挑了一條林蔭小路，踩着掉落的樹葉慢慢的走着。
走出校園的邊界，拿騷街的輪廓就清晰了起來。
這兒比學校裏熱鬧點，路燈也更亮，街道兩旁的店鋪招牌五顏六色的，透着股生活的氣息。
正是晚飯的時分，街上到處是三三兩兩揹着書包的學生，還有不少的鎮上居民。
陳拙順着門牌號往前找。
走過一個十字路口後，他在一家門面不算顯眼的餐廳前停住了。
招牌是木頭的，上面刻着橡木桶幾個字，字體粗獷，門口上掛着一盞復古的鐵藝壁燈。
陳拙抬手看了一眼表，六點二十五分。
他沒急着進屋，轉過身背靠着牆，安靜地站在那盞壁燈的光影裏。
晚風吹過來，帶着點寒意，他微微縮了縮脖子，把外套的衣領往上拉了拉。
也就過了兩三分鐘，馬路對面出現了一個熟悉的身影。
苗世安穿了一件深灰色的休閒外套，裏頭的溗{色條紋襯衫領口敞着，沒打領帶，鼻樑上那副金絲眼鏡在路燈下閃過一絲細碎的光。
看到站在燈影下的陳拙，苗世安的腳步稍微頓了頓，隨即嘴角帶笑地走了過來。
“挺準時啊。”
苗世安在陳拙面前站定，先是打量了一下餐廳的門頭。
“這地方找得不錯，看着挺安靜，沒曼哈頓那些街區那麼折騰人。”
“我也是第一次來。”
陳拙笑了笑，側過身推開門。
“走吧，進去暖和暖和。”
門框上方的鈴鐺叮鈴一聲。
進門先是一股濃郁的烤肉味鑽進鼻孔，緊接着是暖氣包圍了全身。
餐廳裏的光線壓得很低，牆上的風景畫在燭光的映襯下模糊成了一團柔和的色塊。
每張桌上都鋪着乾淨的格子餐布，中間的玻璃燭臺裏，火苗正一跳一跳的。
雖然坐了不少人，但在座的人都在低聲交談，連刀叉碰到盤子的聲音都壓得很低。
一個穿着黑馬甲的侍者快步迎了上來。
“晚上好，兩位先生，有預訂嗎？”
“有。”
陳拙報出了伍利留下的名字。
侍者翻了翻那本厚厚的登記簿，隨即抬起頭，笑容更燦爛了幾分。
“噢，伍利先生預訂的位子，靠窗最好的位置，兩位請跟我來。”
侍者帶着他們在桌椅間穿行，一直走到餐廳盡頭的落地窗前。
這地方確實好，既能看到街景，又被一根裝飾柱隔出了相對獨立的空間。
兩人對面坐下，侍者遞上菜單。
“我要一杯熱水，謝謝。”
陳拙沒看菜單，先提了要求。
“一樣。”
苗世安把菜單平放在桌上，對他點了點頭。
等侍者轉過身，苗世安才靠在椅背上，歪着頭看了一眼窗外的拿騷街。
那裏的路燈像是一串連綿的暖黃色線條，偶爾將路過的行人的影子被拉得很長很長。
“這家店看起來不錯。”
苗世安回過頭看着陳拙。
“這種靠窗的位子平時應該挺難訂吧？”
陳拙拿起餐巾鋪在腿上，想起下午那個整齊得過分的辦公室，嘴角不由得帶了一點弧度。
“學校給我安排一個助理，下午剛見的面，叫伍利，三十出頭。”
陳拙端起剛送來的熱水，抿了一口。
“我當時就隨口問他有沒有安靜點的地方，他先是把街口的酒吧全給斃了，說那是本科生的酒精揮發區，吵得人腦仁疼。”
“然後推薦這裏，理由是這裏距離酒精揮發區有四百碼的物理緩衝帶。”
苗世安聽得一愣，隨即輕笑出聲。
“四百碼物理緩衝帶？這用詞，他是在給你做行政報告還是在搞彈道測算？”
“還不止呢。”
陳拙放下杯子，學着伍利那種面無表情，字正腔圓的語氣說道。
“既然上個月我恰好幫他們的經理，向校警解釋清楚了一張停車罰單在定義上的誤會，我想今晚他們一定能神奇地爲您騰出一張好桌子。”
陳拙模仿得唯妙唯肖，尤其是那個定義上的誤會，語氣拿捏得死死的。
苗世安這下是真沒忍住，搖着頭笑個不停。
“有點意思，做事細緻，懂分寸，關鍵是還懂得拿人情變通又講究體面的人，最適合給你擋掉那些繁文縟節，你能省下不少心”
陳拙點點頭，深有同感。
“確實省心，下午他拿了本厚得像磚頭一樣的行爲規範手冊給我，說按流程我必須保管。”
“你看了？”
苗世安挑眉。
“我瘋了嗎？”
陳拙笑了一下。
“我問他有沒有閉卷考試，他說沒有，我就直接把書推回去，跟他說交給你代爲保管了，如果我哪天快要犯規了，你記得提前制止我就行，他居然也就那麼收回去了。”
苗世安臉上的笑意更深了。
“我有預感，你在普林斯頓這兩年，不出意外應該會過的比較舒服了。”
侍者端來了牛排，滋滋作響的聲音打斷了談話。
兩人各點了一份簡單的西冷，配着蔬菜沙拉和烤得焦黃的土豆。
隨着刀叉切開牛排的聲音，話題也慢慢沉了下來。
“你今晚還回曼哈頓嗎？”陳拙問。
“不回了，在鎮上找了個酒店對付一晚。”
苗世安切下一小塊牛肉。
“明早九點的車，直接去波士頓。”
“房子那邊都安頓好了？”
“嗯，家裏都給我買好了，據說可是市中心超級大平層呢。”
苗世安語氣平常的甚至帶着點散漫。
“導師那邊已經開始給我發開學大禮包了。”
“新專業感覺怎麼樣？”
陳拙看着他。
苗世安放下刀叉，抬起頭想了一會兒。
“以前學物理的時候，咱們找的是唯一解，過程再怎麼繞，最後那個答案就在那兒，對就是對，錯就是錯，那種感覺是很乾脆的。”
他看着桌上搖曳的燭火，語氣變得有些感慨。
“現在看那些解密檔案，歷史協議，真的......頭大。”
“全是亂麻，各方的訴求在那兒撞，底線在那兒試探，中間還夾雜着一堆完全沒道理的妥協和私心，很抽象。”
陳拙靜靜地聽着。
“這對你來說，也就是個邏輯補全的過程。”
陳拙溫和地接了一句。
“也許吧，慢慢來吧。”
苗世安灑然一笑。
餐廳裏的暖氣開得確實足，坐了半個多小時，苗世安覺得額頭有點冒汗。
他解開外套，把衣服脫下來掛在身後的椅背上。
裏面那件溗{色襯衫的袖口稍微有點長，苗世安低下頭，解開右手袖口的紐扣，熟練地往上折了兩下，把袖子捲到了小臂中間。
陳拙的視線落在右臂的那道疤痕上。
苗世安沒當回事，接着去卷左邊的袖子，他的動作很自然，那種坦然的樣子，彷彿那道疤只是不小心蹭上去的灰。
陳拙的視線在那道疤上停留了不到一秒，隨即不動聲色地移開了。
侍者恰好過來添水。
等侍者走遠了，陳拙切着盤子裏的土豆，像是在聊明天天氣一樣，隨口說了一句：
“以後再去那些地方，自己多留個心眼，別總覺得自己能解決一切。”
他沒抬頭，手裏的動作也沒停。
苗世安手裏的叉子在盤子上輕輕磕了一下。
他低頭看了一眼那道舊傷疤，那是他在中東實習時留下的紀念品。
隨後，他抬起頭，看着對面的陳拙，露出了一個非常坦盏男θ荨�
“放心，喫過一次虧，哪能不長記性？”
苗世安把切好的牛肉送進嘴裏，嚥下去之後才繼續說。
“那時候確實有點書呆子氣，總覺得書本上的規則是全世界通用的，現在我知道在那樣的環境裏該怎麼保護自己了，也知道什麼時候該幹嘛，我有分寸。”
陳拙點了點頭。
“那就好，喫飯吧。”
話題被輕巧地轉開了。
沒有人再去提戰區，也沒有人再去提那些驚心動魄的細節。
他們聊起了以前在集訓隊的日子，聊起那些做不完的變態卷子，聊起那些曾經一起熬夜，現在各奔東西的老同學。
這頓飯喫了一個多小時，等到結完賬走出餐廳時，外面的夜色已經很濃了。
拿騷街上的行人愈發稀少，大部分店鋪都熄了燈，只剩下那幾盞路燈還在盡職盡責地守着冷清的街道。
偶爾有風吹過，捲起幾片落葉在地上打轉。
兩人走到十字路口。
往左是回皮埃爾家的方向，往右是去酒店的路。
風挺大，吹得人汗毛都豎起來了，苗世安把外套裹緊了些，看着陳拙，語氣灑脫。
“行了，回吧，明天早上不用送了，有人接我。”
陳拙站在路燈下，點了點頭。
“安頓好了在羣裏吱一聲。”
“知道，羅裏吧嗦。”
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