作者：点爷01
寒神並不懼怕龍，更不擔心人類軍隊。和祂的祭司們這樣靠魔力維持形體的強大戰鬥機器比起來，活人只是潛在的傀儡兵源，而人類眼中魔法的象徵則不過是會飛的大蜥蜴罷了。龍那據說有破魔效果的龍焰，對祭司而言不過一道能讓他們出汗的熱風罷了。
只要願意耗費魔力，世間任何敵人都是土雞瓦狗——前提是祭司們浸透在濃稠的寒神之力中，擁有充足且源源不斷的力量來源。
然而，在長城魔法依然生效的情況下，寒神祭司們冒險跨過分界線進入塞內，就如同魚兒跳上了岸——和魚很難從空氣中獲取氧氣一樣，寒神祭司們在牆南也無法獲取他們賴以爲生的“寒魔力”補充，每一點能量都得節省珍惜到極點，不敢有半分浪費！
無論是人類軍隊還是龍，單獨對付起來都輕而易舉，但若是在長城的魔力屏蔽仍生效的情況下同時與這兩者作戰，就如同魚兒在岸上強忍着呼吸困難與陸地生物搏鬥一樣，勝率相當渺茫！
唯一的破局辦法，就是在那三條被人類控制的龍返回前攻取長夜堡，破壞冰牆內的魔法，摧毀阻擋寒魔力的堤壩——用“水”淹沒整個維斯特洛！
只要海量的寒神之力穿透長城釋放到南方，世間將再無力量可以阻擋寒神的步伐！
因此，眼下大軍不僅得前進方向正確，還必須得快！
***
守夜人有防禦預案，夜王也有進攻預案。
成功越過大峽谷後，異鬼們做的第一件事，是從四面圍攻，將人類建立在大峽谷中點的“峽谷望”——那個小小的、木製的、用來中轉戰備和人員的臨時據點拔除。
在這場攻堅戰裏，夜王首次見到了人類方新武器的哂茫耗切┬⌒〉那驙钗矬w，炸開後並未如野火般製造出一片綠色的火海，而是迸濺出數不清的冰凍火碎片，一顆就能威脅一大片區域，切斷幾十個活死人與異鬼的聯結。
這前所未見的新威脅，通過夜王的魔法感應迅速被投送到每一個祭司腦中，異鬼們的應對之策就是：在對城堡的進攻中，儘可能遠離圍牆，儘量依靠活死人而不是親自上陣……以儘可能免遭這種新武器的傷害。若實在必須得靠近，也得在體表凝聚冰甲，以防禦冰凍火的傷害。
龍晶爆彈的投入戰鬥讓夜王在拿下峽谷望的過程中消耗了遠超預計的活死人數量，但這畢竟是個臨時據點而非永久性要塞，沒有深溝高壘和充足戰備，在絕望地抵抗了半小時勉強換掉幾千屍鬼後，無奈地被屍淹沒。
將縮入據點中的千餘人類守軍也殺死並化作傀儡後，異鬼們開始指揮屍鬼大軍執行第二項任務：將全線防禦山道兩旁的最後一批零星魚梁木徹底拔除摧毀。
雖然長城依舊矗立，但清通了峽谷這個側翼薄弱點後，寒神之力便可以通過這個幾十里長的口子緩慢而持續不斷地滲透到長城南方。如果說原本異鬼們在塞外的魔力的恢復速度是100，而在塞內是0，那徹底摧毀峽谷兩側的魚梁木林，便是瞬間實現了把“0”變爲“1”的質變。這個小小的缺口，就像不斷溢過堤壩沖刷上岸的浪潮一樣——雖不充足，卻緩慢而源源不斷地爲異鬼們在牆南的行動提供最低限度的能量保障。
雖然魔力依舊得省着用，但至少不用時刻擔心完全耗盡，無法維持形體而煙消雲散了。
在龐大的數量面前，上千棵魚梁木頃刻間被清理一空，沐浴在漸漸滲透過來的稀薄寒神之力中，異鬼們帶領死人大軍開始進行對長城作戰前的最後一項準備：在峽谷全線地形最平緩的地方連夜搭起緩坡，以供那些仍滯留在峽谷底部、因爲身體構造或體形太過龐大而無法攀爬峽谷的……屍化長毛象、巨人等存在通過。
此行向東攻擊長夜堡，途中有數個人類的堅固要塞需得拔除，雖說人類的堅城在寒神祭司面前不堪一擊，但在魔力得省着用的情況下，夜王相信：自己會用得着這些皮糙肉厚的“重型兵器”……來幹些粗活的。
寒神的僕從也懂磨刀不誤砍柴工的道理，影子塔和冰峽港爲隨時可能到來的強敵戰戰兢兢，但屍鬼大軍卻花小半夜才處理好一切準備工作，浩浩蕩蕩地調轉方向，排成長龍，開始朝長城的方向進發。
——
第422章 影子塔防禦戰
儘管對新總司令的手段和政治傾向頗有微詞且持觀望態度，但丹尼斯·梅利斯特不得不承認：艾格這傢伙“異鬼殺手”的稱號應該改成“異鬼剋星”。
他，似乎確實料到了敵人的每一步行動。
守夜人千百年來都將防禦重心放在長城，艾格非要在峽谷南側開闢山道設立新的防線，敵人最終果然翻越峽谷來襲。
長城守軍自建立以來爲顯示自己對七國無野心而未在任何一座要塞建造圍牆，艾格卻非要打破傳統下令每一座要塞做好不靠長城防守的準備，如今異鬼果然繞牆來襲。
一年前接納野人時幾乎大半個軍團都反對，但艾格上任後卻寧願躲到后冠鎮去繼續推行政策也不認慫，最終果然以事實證明：他確實能養得活新贈地民，且讓他們在戰爭中發揮作用……
雖然想是那麼想，但丹尼斯的理智告訴他：艾格並不是料到了敵人的每一步行動，而是將敵人所有可能採取的策略全考慮到，然後將應對之法安排好並通知到所有人。
他現在不得不承認，即使以自己的謹慎，也不可能比艾格做得更好——在人生旅途的最後一程能爲這樣一位強勢且高明的總司令服務，他敗得心服口服，甚至慶幸自己當初的選擇。
***
一切都在防禦預案中寫着了，丹尼斯現在要做的就是忠實地執行：影子塔需要優先對大峽谷最東四分之一段的守軍負責——在峽谷內烽火點燃的第一時間，要塞的大門便立刻敞開：在士兵們的維持秩序下，東面半幅通道供生活在要塞牆外的贈地民進入圍牆避難，而西面半幅則用於讓要塞內的預備隊帶着物資人馬前往峽谷前線支援。
四百多人的預備隊，從影子塔出發向峽谷望進發，一直到碰到同樣從峽谷望出發的預備隊爲止。由於大峽谷防線是全線遭遇攻擊，所以他們要支援的是所負責的全部防禦段而非某個特定的點——沿途每抵達一個交戰中的防禦段，預備隊便留下半隊士兵、一箱野火和幾梱箭矢，這樣的支援力度算不上大，但其戰術意義和給守軍帶來的心理安慰卻無比驚人。
峽谷東段的守軍既不比西段的更多，也不比西段的更勇敢或更訓練有素……但正是因爲知道自己身後還有人，明白自己不會被拋棄，所以他們整體上堅持了更久，平均讓屍鬼大軍付出了更大代價。
直到西段已經失守的消息傳來，前線指揮官們彼此聯絡後一致同意繼續堅守已經沒有意義，預備隊纔開始從中點爲分界線，有序地向兩端撤離防線，並在經歷幾番有驚無險的小規模戰鬥後，最終成功將大部分守軍安全撤入要塞內。
只有一座塔樓的西橋望被直接棄守，而完成全部準備工作的影子塔則在最後一個平民也逃進來後關上了大門，靜待敵人的下一步動作。
撤入峽谷望的守軍們則最終沒能逃過一劫，他們戰鬥的火光在長城頂上隔着半條峽谷遠都清晰可見，但他們的流血犧牲爲整個贈地提供了最終預警和寶貴的準備時間，長城全線都已經完成了避難和最終備戰。丹尼斯在自己執掌了數十年的這座要塞圍牆上氣喘吁吁地奔走檢查準備工作，安撫新兵情緒並指導防禦訣竅……但哨兵們向西面張望了好幾個小時，眼看着原本火光沖天的峽谷全線漸漸暗下來也沒見着半個屍鬼的影子，直到時間過了午夜，守軍們甚至都喫過了熱氣騰騰的夜宵，所有人都開始懷疑敵人是否繞過影子塔去直接攻擊其它要塞乃至直接南下時，它們才終於在視野中出現。
……
沒有了地形的阻隔和森林的遮蔽，屍潮的到來格外顯眼，即使厚厚積雪的吸音效果也壓不住數萬亡靈傀儡踩踏地面而來導致的震動，首先傳來的是悶雷般的腳步聲，屍海很快在積雪曠野的襯托下如打翻在桌上滲染白紙的墨汁一般從西面羣山中湧出，向影子塔漫過來。
那一團黑乎乎裏到底有多少屍鬼？一萬、五萬，或更多？沒人能說得清，烏壓壓一片的屍潮裏，看清單獨的個體成爲不可能，當數量大到一定程度，人腦就會對數字徹底失去判斷力。在黑夜裏，守軍連估算敵人數量都做不到，他們只能這樣描述自己所看到的景象：屍海從可見的邊緣一直連到遠處昏暗的羣山和森林背景，看不見盡頭。
“墨汁”並未直接從西面衝擊影子塔，而是在稍遠離長城的南面毫不停留地滲染過去，直到將影子塔除長城外可見的三面曠野都塗滿了黑色，徹底圍成孤島，纔開始發起進攻。
如果說峽谷守軍面對屍鬼大軍時就像是阻擋潮汐的堤壩，那影子塔就像是海灘上的一塊礁石——雖然大家面對的敵人數量是一樣的，但峽谷守軍只需要面對從一個方向拍打而來條狀的敵人，但影子塔內的守夜人，卻需要面對超過270°上每個方向湧來的死人！
不需要休息和進食，也沒有讀宣戰檄文，更未派人高聲勒令投降，夜王在“能動手絕不嗶嗶”這一項上做得比詹姆更徹底，數萬屍鬼在十幾名異鬼的指揮控制下沒有浪費一秒鐘時間，在包圍圈形成的瞬間從所有方向同步發起全力進攻，大有不惜一切代價也要拿下影子塔的氣勢。
連續不斷的號角聲此起彼伏的響起，遇襲和求援信號通過聲音、烽火、信鴉和長城頂上策馬奔馳的傳令士兵等各種途徑，像神經中的電訊號一般向緊靠冰牆的另外十七座要塞和后冠鎮傳去。
哨兵樓、石門寨、長夜堡等臨近要塞早已做好準備，提前將冗餘的武器資源和預備部隊送上了牆頂待命——誰也無法保證敵人不繞過影子塔直接進攻其它要塞，“集中人力物力於一點”這步操作不可能提前預判進行，所以，直到這一刻影子塔遭遇大舉進攻的消息被確認，在牆頂的冷風中吹了幾個小時的牆頂機動部隊，纔開始踏着長城頂上平坦寬闊的咻敶蟮溃蚪粦鹨斑M。
……
“點火！”
“點火！”
“燒死它們！”
經營了多年的要塞比用數個月匆匆建起的峽谷防線要手段齊全得多——高大堅固的石質圍牆外早已清出一片少有積雪的防禦帶，密集佈置了鑲嵌龍晶刺的木製尖樁和圍欄，甚至在前方於凍土上硬生生挖出了一道壕溝，內部澆滿了不易揮發的瀝青。
年過七旬的丹尼斯·梅利斯特遠比守夜人軍團其他任何指揮官都要更穩重冷靜……他嚴格禁止任何士兵在屍潮進入“清繳區”——即接近城牆三十米前浪費哪怕一丁點戰備。但在屍鬼踏入這片區域的剎那，隨着老人一聲令下，無數火箭和野火罐精準地射、砸入清剿區內，綠焰的高溫很快點燃了更不易燃的木頭和瀝青，短短十幾秒內，影子塔外便形成了一片數米寬的巨大火場，火光之亮，連數里之外都能看見。
任何想要靠近影子塔的人，都得先受一下火焰的洗禮！
但這片火場只延緩了屍潮片刻，這場在平原上的強攻不比攀登峽谷峭壁，短短一二十米的路程幾秒鐘就衝過去了，再脆弱的屍鬼也不可能瞬間就被燒死，異鬼們壓根沒費心思和魔力一一控制傀儡們彼此間隔以減少傷亡，而是仗着數量的優勢，一波A了上去，選擇了強趟火海！
活死人們前赴後繼地衝過火海，用一具具身軀硬是推倒碾平了尖樁、填平壓滅了冒火的壕溝，無數屍鬼倒在其中身軀變作燃料化作火海的一部分，但更多的屍鬼身上帶着火苗衝過了火海，來到了圍牆之下！
屍鬼確實怕火，但怕火的原因只是“作爲寒魔力載體的屍油被燒光後會與異鬼失去聯繫”罷了。它們本身並不怕燙怕疼，屍油本身的易燃程度也僅和瀝青不相上下，全然沒法和汽油甚至野火相比，守夜人數年來一直都在囤積野火，更是從君臨的鍊金術士公會獲取了前朝瘋王的完整庫存，存量確實不少，但也絕沒有多到可以繞着要塞倒在地上構建隔離帶的程度……爲了迅速點燃火海，守軍用少量野火充當了引燃物，但火場隔離帶內的主要燃燒物依舊是木頭和瀝青。維持火勢容易，溫度卻並不十分高，不可能秒殺屍鬼。
屍鬼們不怕死，它們只想衝到圍牆下，完成進攻任務！
一陣陣悶響裏，屍鬼們撞到影子塔的圍牆，貼在牆面上咆哮着向上攀爬起來……石塊壘成的圍牆當然不可能像峽谷的斜坡一樣好爬，更何況守軍還提前在上面澆水凍冰讓其變得更加光滑。屍鬼們完成不了踩膝踏肩、搭人梯疊羅漢這類的複雜精細操作，也不需要——它們真正做的，就是把被射殺或殘疾或被壓在底下的彼此當成墊腳石，以堆人山的方式，不顧一切地往上爬！
一隻接一隻，一羣接一羣……穿越火海的屍鬼潮迅速在圍牆下擠成堆，高度也從一米兩米很快變成三米四米，向着牆頂迅速逼近，牆頂的士兵們瘋狂地放箭，卻很快發現這只是飲鴆止渴：龍晶箭射死的屍鬼摔下去很快會成爲其他屍鬼的墊腳石，殺得越多，“死人山”基座越穩……不用丹尼斯·梅利斯特下令，所有人都知道該怎麼做了。
君臨邅淼拇笈袒盎穑K於能派上用場了。
這些爲方便長途咻敹g化成膠狀的野火，可和燒在木頭上的瀝青不可同日而語：它們在守夜人產業技術員手中被鈍化後穩定性極高，但在哌_贈地後卻沒辦法逆向轉化重新“銳化”爲液態野火，由於燃點較高且不易爆，不適合用來製作燃燒彈之類的形式武器，所以長期在各要塞內庫存……可它們的本質沒有改變，只要被點着，固化野火放出的熱量和新鮮野火一般無二甚至更高的。
成罐成罐伊利斯·坦格利安時代的陳年野火被當頭砸到攀爬中的屍鬼們頭上，乒乒乓乓聲裏，一股股濃濁粘稠的幽綠液體濺灑到攻城的屍鬼們身上，一個火把下去，沖天的綠焰瞬間騰起，像火山爆發一樣燃燒起來！
圍牆腳下沒有厚厚積雪影響野火威力，又有成堆成堆的屍鬼當現成的柴火和燃燒架，野火燒起來那叫一個生機勃勃旺盛無比，瞬間便把圍城一圈的所有屍鬼都吞沒入其中。已經堆了有四五米高的屍山彷彿一隻嘗試攀上圍牆的軟體怪物，在烈焰的炙烤下飛快縮水變矮，最終遠離了牆頂。
野火點燃屍油，屍油又點燃了皮肉骨骼，組成屍鬼的一切可燃有機物都化作了烈焰的一部分，濃煙滾滾的火海中除了屍鬼的嘶吼，還時不時傳來幾聲奇怪的爆裂聲，應該是那些較完整屍鬼的體腔、臟器之類的東西被高溫烤得爆裂了。
氣味讓人聞之慾嘔，但局勢一片大好，所有人都歡欣鼓舞——看這架勢，只要堅持到其它要塞的野火從長城頂上咚偷竭@裏，死人們到天亮也邁不過圍牆一步。
現在新產生的問題是：火勢太大，沖天的火舌一下把圍牆邊緣的人也灼得不敢接近，難以觀察下面的情況了。
……
“把所有易燃易爆的東西全搬到靠裏側來，別被烤着了，小心燙傷，去讓廚房再送些水到牆上去！”
丹尼斯四處奔走大吼着，他沒法指責士兵們自作主張，畢竟這確實是防禦預案中標準的應對操作。哪怕野火把要塞燒了，也比讓屍鬼攻進來要好，但現在他必須得考慮野火對圍牆炙烤所能產生的威脅了——當然不是指火焰把石塊烤裂導致圍牆崩塌，而是……天殺的大門是木製的！雖然厚重結實，但絕不可能經受得起野火的長時間炙烤！
“把所有的拒馬樁都搬到正對門口方向去，去校場旁的空地上搬些沒用的條石來，不夠就拆房子！從宿舍拆起，反正今夜我們也沒人會需要睡覺了！”
儘管年老體衰，但丹尼斯這個影子塔指揮官中氣依然很足，他站在要塞正對門的空地上指揮若定，嗓門依舊大到圍牆上的人也能聽到。託完美執行預案成功爲附近居民提供避難，並掩護了數百峽谷守軍撤回要塞的福，現在影子塔裏足足有近三千人，即使長城頂上的機動部隊尚未抵達，又除去老弱、剔掉野人矛婦不算的情況下，也依然有千餘男性守軍……這樣的人數在大峽谷中守衛十幾里長的一段自然是捉襟見肘，但換成是影子塔的三面圍牆的話，那可是夠把每一段牆頂都安排得滿滿當當，還剩下許多人在牆內地面上充當後勤和預備隊的。
丹尼斯讓太過年輕尚沒多少力氣的少年負責提水和照料火堆，婦女們用小車搬邞饌浜碗s物，有治療經驗的負責對付傷員……大量不可燃的雜物被傾倒堆放到門後以在木門被火燒穿後當後續的掩體，正在整座要塞內除了嬰兒外每個人都忙忙碌碌地幹着各自工作的當口，門兩邊牆頂上的守軍們忽然齊刷刷地驚呼起來。
“天哪，長毛象！”
“該死，還有巨人！”
“傻站着幹什麼，快放箭！”
“射上去怎麼沒用？”
“皮太厚了……用爆彈，用爆彈！”
“別用爆彈，那是給異鬼準備的！”被這幫傻瓜們的叫聲惹急的丹尼斯·梅利斯特生氣地大吼道，但聲音完全被此起彼伏的尖叫和呼喊淹沒，正叫過一名士兵打算讓他跑上牆去傳令不要浪費珍貴的大殺器，幾米遠外的大門上忽然傳來一聲彷彿被諸神鐵錘砸中的撞擊巨響，震得整個要塞簌簌發抖，連地面彷彿都在搖動。
——
第423章 驚險與龍鋼立功
環繞城牆的兩道烈焰確實阻礙了屍海的進攻步伐，但在火海外停住腳步的屍潮中，一頭已經屍化的長毛象忽然和一個屍巨人組隊從大軍中衝出，徑直向着大門方向衝來。
被轉化爲亡靈傀儡後，這兩個大傢伙不再像活着時那樣受到心臟功率極致、呼吸頻率上限或耐力不足等生理上對大體型的限制，速度和持久力反而比死前高了不少，它們奔跑着從外圍衝向要塞，踏過已經幾乎被碾平的木樁和壕溝，頂着守軍箭如雨下的主動防禦，重重撞到了影子塔的大門上。
無論是長城頂還是圍牆上，其實都有一些準備來對付這種大型敵人的諸如牀弩或是投石機之類的設備，但此刻正是半夜，雲層比日落時分更稠密加厚了幾分，儘管有火光照亮和積雪襯托，牆外的屍鬼大軍看上去依舊是完全烏黑一片，壓根分不出個體間的區別，當兩個大傢伙從屍潮的掩護下靠近要塞並忽然前衝而出、用不到十秒時間跨過冒火的隔離帶衝到圍牆下，一切都發生在瞬息之間，根本沒有大型設備來得及調轉方向瞄準它們。
皮糙肉厚的屍化長毛象完全無視了尋常龍晶箭的威脅，而屍巨人則全身披掛着不知是生前就有還是死後夜王爲他準備的一身盔甲，手中甚至還拿着一根長木棍，黑曜石箭頭射到其上乒乒乓乓全碎成了玻璃渣，心款ヮブ拢穷^小山般的巨象帶着各色火光，轟一聲撞到了影子塔的大門上。
大門在受撞擊的瞬間向內凹出一個弧度，高聲悶響中，數千顆心臟齊刷刷地跳了一跳，幸而新建的影子塔要塞不是豆腐渣工程，厚重的大門在巨響結束後依舊穩穩當當地矗立門洞中央，唯有門後正環繞着打算用條石封堵它的工匠們全被嚇得四散奔逃。
若這是一頭活着的長毛象，這一下全力撞擊就算不頭骨碎裂血漿四濺也得腦震盪半天，但問題偏偏就在於——它是死的。
野火順着長毛象巨大的腳掌攀上了它的四肢，順着毛皮向其身軀蔓延，但巨獸沒有絲毫猶豫和恐慌，後退幾步，和屍巨人一左一右，同時向大門發起了第二次衝擊。
直到這時，牆頂守軍慌亂中扔出的第一個爆彈才劃過弧線，落到了它們腳底下。
又是兩聲轟然巨響：一聲是爆彈的爆炸聲，第二聲是兩個大傢伙再次撞上大門的響動。爆彈炸出的衝擊波讓屍象和屍巨人都晃了一晃，但足以殺死數十隻衤果體人形屍鬼的飛濺龍晶碎片，面對這兩個大傢伙卻有些力不從心：多數破片紮在了巨象厚厚的毛皮和巨人的盔甲上，僅有少量成功穿過防禦，也因爲個頭太小所含火屬性魔力不足的原因，未能造成致命影響。
……
“喂，老傢伙，離門口遠點，我還不想這麼早接你的班！”站在不遠處城牆上的斷掌科林大叫一聲，提醒站於門對面的丹尼斯遠離危險地帶。
但影子塔指揮官沒挪動腳步，而是飛速發號施令，將要塞內的預備隊召集來門口周圍。
第三下撞擊也毫不停歇的到來……厚重的木門和粗大的門閂本身都夠結實，但門板和圍牆連接的鉸鏈和鐵質門栓卻在連番巨力作用下變形鬆動起來。經過這半分鐘的緩衝，兩臺射界能覆蓋大門口的重弩終於吱呀吱呀地轉過方向，砰砰兩聲裏發射出兩根龍晶長矛，一根射空扎入雪地，一根結結實實地命中長毛象的肚子鑽入它腹中，總算是在它第四次撞上大門時將它射倒在地。
看着倒下的長毛象在野火的焚燒下緩緩變成火堆，零星的歡呼聲傳來，然而屍象的任務已經完成：四下撞擊後已經變得搖搖欲墜的大門，最終在屍巨人的最後一記怒踹中向內倒下，門洞大開。
下半身都冒着黃綠相間火光的屍巨人從門外邁着大步踏入，用閃着藍光的眼睛掃了一圈大門內的景象，掄起手中粗長木棍，幾下掃開堆在門內的障礙物，踏着雜物跌跌撞撞地向着丹尼斯·梅利斯特……以及圍在他身邊的侍衛們衝來。
圍牆上的半固定式弩機拼命地搬動位置調轉向門內，但更多屍鬼已經緊隨着巨人的腳步，向這個首先打開的缺口湧了過來。
“誓言弟兄們，跟我攔住它！”戰鬥纔開始不到十分鐘，影子塔居然就火速遭遇了淪陷的危機！丹尼斯怒目圓睜地拔出長劍，面對着向自己衝來的屍巨人怒吼。
“指揮官大人，請您快離開！”
無數手持龍晶長矛的士兵圍了過來，嘗試殺死屍巨人，然而敵人身披皮、鐵相間，破爛卻還算結實的盔甲，手中所持木棍又遠比任何人類使用的近戰武器都要長，龍晶箭頭因爲太脆弱而刺不穿它身上的護甲，鐵製箭頭能射穿卻對屍鬼毫無殺傷力，慘叫聲裏，不斷有英勇而倒黴的士兵噴着血被打飛出去，丹尼斯的護衛們不得不架着老人向後退去，以免他先遭不測，要塞守軍羣龍無首的局面出現。
城門被破本身並不可怕，甚至是防禦預案中考慮到的情況，但糟糕的是：攻破城門進入要塞的第一個敵人，守軍居然就攔不住它！
就在屍巨人帶着火苗撞倒第一道路障，即將撕破內部防禦線在要塞裏大肆破壞的千鈞一髮之際，一支閃着肉眼難辨微弱金光、速度快到誰也看不清的箭矢從地面上腥祟^頂飛過，摧枯拉朽般穿透屍巨人身前那塊厚重皮甲，深深埋入其胸膛內……這混雜在漫天箭矢裏平淡無奇的一擊卻帶來了截然不同的結果：足足有十二英尺高的巨人像被絆倒一般噗通一聲撲倒在地，手中武器脫手，連吭也沒吭一聲就陷入長眠再無任何聲息。
腥艘苫蟮赝蚣革w來方向，只見斷掌科林拿着紫衫木長弓，從圍牆上跳到最近的屋子房頂，再下到地面，急匆匆地向倒地的屍巨人跑去。
作爲影子塔副指揮官和身手最好的人之一，科林毫無懸念地成爲了本要塞兩支“光明使者”的攜帶者和使用分配人，這東西本來和爆彈一樣是特意爲異鬼準備的殺器，但屍巨人忽然闖入門內，事從權急，自然不能拘泥於規定。
整套光明使者對外宣稱有七十七支，其實卻包含了好幾支贗品……但艾格自然不敢拿長城前線的士兵們開玩笑，他送往各個要塞的龍鋼箭數量雖少，卻全是從“暗黑姐妹”上熔下來的正品，危機關頭隨手抽出一支來用，果然一舉建功。
“那小子……咳，總司令沒忽悠我們！這狗屁‘光明使者’，不是檯面貨！”科林一邊跑着一邊大叫，“來幾個人，幫我把這鬼東西翻過來，這箭包裝得這麼漂亮，應該能重複使用。閒着沒事的趕緊去門口，想法把門堵住。丹尼斯，告訴圍牆上的士兵吧——爆彈該用就用，別惦記異鬼了！”
一箭秒殺屍巨人，片刻前心提到嗓子眼的守軍們頓時士氣一陣。但斷掌科林此刻滿腦子想的卻是：如此神器，當然不能當作消耗品來用！
射殺完目標的他衝到倒地的屍巨人面前，絲毫不懼這大傢伙死而復生的危險，在幾名士兵的幫助下把趴在地上的它翻過身來，又是斧劈又是劍砍的，折騰了好一番，纔將那支龍鋼箭從巨人胸骨上拔下來——在下身的火焰蔓延到它上身之前。
堵門的路障被擠出了一個破口，好在蜂擁而來的後勤人員迅速搬雜物堆了上去，洞開的城門成了原本堅固圍牆上不可忽視的薄弱點，只看一眼那個黑乎乎的大洞，丹尼斯·梅利斯特都心覺不妙：“傳令下去，讓城牆上的兄弟們不惜代價地使用爆彈野火，爲我們奪回大門爭取時間！”
第一波渾身着火的人形屍鬼已經踏着堵在門外長毛象的屍體衝入了門洞，要塞內所有空閒的作戰人員們全抄着各式各樣的傢伙迎了上去。屍鬼的嘶吼和守夜人士兵憤怒的咆哮聲裏，大門的牆外一側開始傳來連綿不絕的爆炸聲——響的是爆彈，小聲的是野火，這些本應當節制使用的強力消耗品如今像不要錢一樣潑灑到大門外的屍潮中，不惜代價地在門口十米範圍內用火藥和烈焰形成了一段無形的城牆、一片對屍鬼而言形同絞肉機的死亡地帶，斷絕了屍鬼們不斷湧入的可能，爲牆內工匠們提供了珍貴的作業時間。
在一配一的士兵看護下，工匠們在門洞頂着零星撲入屍鬼的威脅勉強砌起一道兩米高的石質矮牆，並環繞着入口，堆起了魚鱗狀的層層路障，將防禦重點徹底放到了這一處來。
……
“從城牆上搬兩臺弩炮來，放在正對大門的位置，只瞄準門洞，再有長毛象和巨人進來，別讓它們踏過門洞半步！”丹尼斯看着一片狼藉、還有一具巨人的屍體在燒的城門口廣場，心沉到了谷底，“讓拿不動武器的孩子和老人們，先開始通過階梯，向長城頂轉移！”
這對趕在工匠們封堵住門洞前片刻出現的一巨人一長毛象破門組合，讓影子塔指揮官猛然意識到了長久以來總會在不經意間忽視的一點：敵人並不全是毫無神志的怪物，而是有和人類同等級智慧的魔法生物，絕不是死啃一本防禦預案就能擺平的。若牆外只有屍鬼，那自己能一直守到死人燒剩的骨灰堆到和牆頭等高，彈盡糧絕爲止……但敵人會給自己這個當英雄的機會嗎？
除了長毛象和巨人，異鬼一定還有其它自己所不知道的手段尚未施展……而在大門已經被破壞，要塞防禦力大降的情況下，當自己知道的那一刻，多半就是影子塔陷落之時。
“大人，哨兵樓的援兵和物資已經到了，請指示！”
“把野火和爆彈呱铣菭潱偷阶钚枰牡胤饺ァＪ勘繋黹T口，帶全裝備。”
“是。”
“科林，過來！”丹尼斯叫住正在一旁像對待寶貝一樣擦拭着“光明使者·六十五”的副指揮斷掌，面色嚴肅地交給了他新任務，“把這箭給其它士兵吧，我要你現在帶一隊可靠的弟兄，上到登牆階梯的第五層去，守住那裏，一旦異鬼攻破了影子塔，我要你確保摧毀登牆階梯，別讓影子塔的失守——變成長城的陷落。”
“什麼？”斷掌科林的臉上浮現起難以置信的震驚表情，瞪大了灰色的眼睛：“可我們不是正……”
“我們穩住了防線，形勢一片大好，我不瞎！眼下確實如此，但會持續到永遠嗎？”丹尼斯打斷了副指揮的話，“假如兄弟們最終守住了要塞，就當我是老糊塗了疑神疑鬼吧。但假如守不住，我向你保證，地上絕不會因爲多了你一個遊騎兵，就能反敗爲勝！影子塔淪陷不要緊，但必須有一個完整經歷了整場戰鬥、且說得清前因後果的人，去告訴總司令和其它要塞的兄弟：我們的敵人在戰鬥中使用了哪些兵種，採取了多少種手段和戰術——尤其是我們最終到底是如何失守的。不能讓後面的兄弟，繼續兩眼一抹黑地打糊塗仗！”
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