作者：花萌轩
“是！陛下。”
……
都衛司衙門後院，餘七正在擦拭那把烏木短刀。
刀身映出他冷峻的眉眼，與景明帝年輕時如出一轍。
“七爺。”龍膽匆匆進來，“查到了！當年欽天監的星象記錄確實被人動過手腳！”
餘七動作一頓：“繼續說。”
“原本的記載是“七星連珠，主吉兆”，但呈給陛下的卻成了“七星墜，國祚危”。”
龍膽壓低聲音，“動手腳的是當時的監正楊大人，不過……”
“不過什麼？”
“楊大人已經於三年前暴斃，死前曾與長公主府有過往來。”
餘七眼神一凜。
長公主榮陽，崔明明的母親，也是他曾經的準岳母。
當年崔家突然退婚，緊接着就是“不祥”的流言。
“七爺，還要繼續查嗎？”龍膽有些猶豫，“畢竟已經牽扯到長公主了。”
“查。”餘七歸刀入鞘，金屬碰撞聲清脆冷冽，“就從姜安詹槠稹Ｋ鳡憵J天監監副，不可能毫不知情。”
“是！七爺。”
龍膽領命退下後。
餘七從懷中取出一枚玉佩，正面雕着盤龍，背面刻着“景珩”二字。
這是他的本名，也是二十年來無人敢提的禁忌。
“殿下。”陰影中突然傳來聲音，“姜四姑娘的鋪子明日開張，您之前吩咐備的賀禮已經準備好了。”
餘七收起玉佩，眼中閃過一絲複雜。
自從長興侯府那日後，姜似就像變了個人。
更美，更耀眼，卻也……更危險。
那種非人的氣質，讓他想起隴西雪山裏遇到的狐妖。
“備馬。”他忽然起身，“我要親自去選。”
“是！殿下。”
城南朱雀大街，一家名爲“絳雪軒”的鋪子正在做最後佈置。
姜似站在梯子上掛匾額，緋紅裙襬隨風輕揚，宛如一團跳動的火焰。
“左邊再高些……對！就這樣！”遲瑞盈在下面指揮，懷裏抱着剛做好的賬本。
這位曾經的胭脂鋪老闆娘，如今是姜似重金聘請的掌櫃。
姜似輕盈躍下梯子，落地時連灰塵都沒驚起半分。
遲瑞盈不由讚歎：“姑娘身手越發好了。”
蘇寧的聲音在姜似腦海中響起，【姜似，惡魔契約帶給你的可不只是美貌。】
姜似笑而不語。
簽下契約後，她確實脫胎換骨，五感變得異常敏銳，力氣大了數倍，甚至能在暗夜視物。
但這些變化也讓她與常人越發疏遠，比如現在，她能清晰聽到十丈外兩個丫鬟的竊竊私語：
“聽說四姑娘中邪了……你看她眼睛，亮得嚇人……”
“噓！小心她聽見！據說長興侯府那日……”
“姑娘？”遲瑞盈的聲音將她拉回現實，“這些絹花擺哪裏？”
姜似正要回答，門口突然傳來清脆的女聲：“姜姐姐！我帶幫手來了！”
盧楚楚風風火火衝進來，身後跟着個怯生生的小娘子。
女子約莫十八九歲，眉間一點硃砂痣，正是繡娘子失蹤的女兒，柔兒。
“她非要跟我來報恩。”盧楚楚撓頭，“我說你這裏缺人手，所以她就主動過來了。”
柔兒跪下磕頭：“四姑娘，恩公大德，柔兒願做牛做馬！”
姜似扶起她，指尖觸到少女腕間尚未消退的勒痕。
契約的力量讓她能感知到柔兒內心的恐懼，對男性，對黑暗，對密閉空間的恐懼。
“正好缺個管庫房的。”她溫和地對柔兒笑笑，“月錢二兩，包食宿，可好？”
柔兒眼中泛起淚光，正要道謝，門外又傳來腳步聲。
姜湛抱着個大箱子氣喘吁吁地進來：“四妹妹！我和父親把書房那些孤本都……咦？盧姑娘？”
盧楚楚見到姜湛，莫名紅了臉：“姜公子，我……我是帶人來應聘……”
姜湛放下箱子，神祕兮兮地湊到姜似耳邊：“父親說千萬別讓祖母知道賣書的事。喏，換了三百兩，應該足夠你進貨了。”
姜似眼眶發熱。
前世父親爲保全家族聲譽，眼睜睜看她受辱而不敢出聲。
這一世卻能爲她賣掉珍藏的典籍。
“傻丫頭，哭什麼？”姜湛笨拙地給她擦淚，“對了！餘七大人託我帶話，明日開業他定來捧場。”
盧楚楚耳朵一動：“我哥也要來？”
“什麼？你哥？”姜湛瞪大眼睛。
空氣突然凝固。
盧楚楚捂住嘴，一臉闖禍的表情。
姜似卻若有所思，餘七竟是盧楚楚的兄長？那他與七皇子……
……
開業當日，絳雪軒門前車水馬龍。
誰不知道東平伯府四姑娘是長興侯府慘案的“倖存者”？
更別說她突然變得攝人心魄的美貌，已經成爲京城最新談資。
“甄大人到！”
姜似抬頭，只見甄珩一襲月白長衫，手執玉骨折扇，引得圍觀女子陣陣低呼。
這位翰林院編修是姜安盏拈T生，前世曾爲她仗義執言，卻反被貶官。
“師妹開業大吉。”甄珩含笑遞上一個搴校靶⌒≠R禮，不成敬意。”
盒中是一方青玉硯臺，雕着並蒂蓮。
“多謝。”姜似正要道謝，門口突然一陣騷動。
餘七身着墨藍勁裝，腰間烏木短刀格外醒目，所到之處人羣自動分開。
“餘大人！”姜湛熱情迎上去，“您可算來了！”
餘七微微頷首，目光卻落在甄珩手中的搴猩稀�
他不動聲色地取出一個狹長木匣：“恭賀姜姑娘。此物掛在店中，可……驅邪避兇。”
匣中是一把精緻的桃木劍，劍身刻滿符文。
姜似接過時，指尖不小心相觸，餘七猛地縮手，那種刺骨的寒意又出現了！
“多謝二位。”姜似彷彿沒察覺異常，命人將禮物收好，“今日有上好的雲霧茶，還請……”
話音未落，街角突然傳來尖叫。
一匹驚馬直衝鋪子而來，眼看就要撞上門口看熱鬧的人羣！
千鈞一髮之際，姜似縱身躍出。
緋紅身影如鬼魅般閃過，竟單手勒住了狂奔的駿馬！
馬匹嘶鳴着人立而起，碗口大的鐵蹄距她面門不過寸餘。
“妹妹！”姜湛臉都嚇白了。
姜似卻輕輕拍了拍馬脖子，那馬竟溫順地低下頭。
沒人看見她眼中閃過的紅光，也沒人聽見她對馬耳語的那句惡魔語，除了餘七。
“姑娘好身手。”甄珩讚歎道，“沒想到……”
“姜姐姐本來就會騎術！”盧楚楚突然插嘴，然後湊到姜似耳邊，“我剛看見馬鞍下有根針……是有人故意的！”
姜似眸光一冷。
契約的力量讓她瞬間鎖定街對面二樓窗口一閃而過的身影。
白袍，摺扇，還有那抹令人毛骨悚然的微笑。
蘇寧。
此時的姜似看向蘇寧的感覺已經徹底變了，彷彿有一種奴隸見到主人時候的敬畏。
只有越瞭解纔會越感到畏懼，明白這個神祕的惡魔主人才是那個最頂尖的戰力。
……
第1728章 我的主人……
肖氏的指甲深深掐入掌心。
松鶴堂正廳裏，姜似正與甄珩的母親相談甚歡，兩人之間的熟稔程度明顯不是初次見面。
姜佩有些不安地扯了扯肖氏的袖子說道，“母親，甄夫人好像很喜歡四妹妹。”
“閉嘴！”肖氏低聲對姜佩呵斥了一句，臉上卻堆着笑的走向甄夫人，“夫人這簪子真是別緻，可是城南珍寶閣的新品？”
甄夫人禮貌地笑笑：“是姜四姑娘所贈！前日她來府上做客，正巧幫我調了一味安神香。”
“……”肖氏臉上的笑容僵住了。
姜似何時與甄家走得這麼近了？
若真讓這小賤人攀上甄家，將來甄珩若是真的入閣爲相，這東平伯府還有她們二房的立足之地嗎？
姜似不知何時站在了她身旁，手中捧着一個精緻的香爐。
“二嬸，祖母讓您看看壽宴的流程。“
肖氏接過單子，目光在“焚香祝壽”四個字上停留片刻，突然計上心頭。
“似兒，聽說你調香手藝極好！不如這焚香環節由你來？也好讓賓客們見識見識咱們伯府姑娘的才藝。”
姜似睫毛輕顫。
前世肖氏也在壽宴上讓她當姓{香，卻暗中在香爐動了手腳，導致她當谐鲠h。
這一世難道又要來……
“侄女遵命。”
她乖巧應下，脣角勾起一抹幾不可察的弧度。
壽宴當日，東平伯府張燈結綵。
姜似一襲緋色紗裙，在匈e客注視下緩步走向香案。
路過姜佩席位時，她敏銳地捕捉到對方袖中傳來的淡淡甜香，是來自於西域媚藥“醉芙蓉”的味道。
【姜似，你們家真的是很有意思。】蘇寧的聲音在她腦海中響起，【需要我幫忙就在心裏呼喚我。】
【不需要。】姜似不着痕跡地搖頭。
她早已準備將計就計，今晨特意讓阿蠻將肖氏準備的茶具與姜佩的調換。
只是沒想到，她們竟把藥下在了餐具上。