作者：暴走的骨頭怪
“你知道我會來。”死神的聲音低沉而空洞，彷彿從深淵中傳來。
“我知道。”西西弗斯點頭：“我洩露了神王的秘密，宙斯不會放過我，而您，死亡的主宰，是他最合適的使者。”
塔納託斯向前飄了幾步，陰影般的鐮刀在他手中凝聚：“那麼，你準備好接受死亡了嗎？”
“在死亡之前。”西西弗斯做了個邀請的手勢：“能否賞光與我共進最後一餐？這桌盛宴是我特意為您準備的，就當是一個凡人，在永恆安眠前，最後的款待。”
死神沉默了。
大廳裡只有燭火噼啪作響的聲音，過了好一會兒，塔納託斯緩緩道：“為什麼？你為什麼不恐懼？”
“因為我尊重死亡，也理解死亡。”西西弗斯真盏卣f：“尊敬的塔納託斯殿下，您執行的是宇宙最基本的法則。”
“沒有死亡，就沒有新生，沒有結束，就沒有開始，您不是殘酷的劊子手，您是秩序的維護者，是生命的另一面。”
“我為什麼要恐懼如此崇高、如此必要的存在呢？”
塔納託斯兜帽下的幽光閃爍了一下。
千百年來，從未有人對他說過這樣的話。
“坐吧。”西西弗斯繼續道：“即使只是片刻，讓我這個將死之人，有機會與死亡本身交談，這難道不是一種榮耀嗎？”
塔納託斯猶豫了一下，最終飄到長桌的另一端，陰影般的身體並未坐下，只是懸浮在那裡。
“這些圖案。”塔納託斯突然指向桌上的金盤，盤邊緣雕刻著冥界的景象：“你很瞭解冥界。”
“我研究過。”西西弗斯承認：“我一直認為，理解死亡是理解生命的一部分。”
在死神的注視下，西西弗斯開始侃侃而談，他訴說著自己對死亡的理解，尊重死亡，並讚美死亡。
塔納託斯靜靜地聽著，大廳裡的氣氛很奇怪，本該是死亡降臨的場景，卻變成了一個凡人與死神的哲學討論。
談話持續了很久，塔納託斯偶爾回應，他的聲音依舊空洞，但西西弗斯能感覺到，這位死神並不像傳說中那麼冷漠。
時機到了。
“尊敬的殿下。”西西弗斯站起身，走到大廳一側的櫃子前，取出一個精美的木盒：“在您帶我走之前，我有一件禮物想送給您。”
塔納託斯看著他：“禮物？”
“是的。”西西弗斯開啟木盒，那對金手鐲在燭光下閃耀：“這是我請科林斯最好的工匠打造的，上面的圖案您看看。”
他將手鐲呈到死神面前，塔納託斯低頭看去，兜帽下的幽光停留在了那些雕刻上。
“這些圖案……”死神低語。
“是我設計的。”西西弗斯說：“我想表達的是，死亡不是敵人，而是朋友；不是終結，而是另一種開始。”
“尊敬的殿下，您的工作是神聖的，值得被讚美，而不是被恐懼。”
死神的表情終於有了變化，千百年來，他從未收到過禮物，從未有人讚美他的工作。
“它們很美。”死神說，聲音似乎有了一絲溫度：“我……從未見過這樣的東西。”
“您願意戴上試試麼。”西西弗斯循循善誘：“我想看看它們是否合適。”
塔納託斯猶豫了一下，在西西弗斯熱切的目光注視下，終究沒能拒絕這份好意。
他將手鐲緩緩套上手腕。
但在接觸到他蒼白皮膚的瞬間，金鐲上那些精細的雕刻似乎活了過來，那些平靜接受死亡的面容彷彿在向他點頭致意。
然後，一切都變了。
手鐲突然變得無比沉重，像山嶽一樣沉重。
塔納託斯驚訝地試圖抬起手臂，卻發現手臂無法移動分毫。
也是這個時候他才發現，手鐲上居然連著細細的幾乎看不到的鎖鏈，鎖鏈一直延伸到黑暗深處。
“這是……”塔納託斯的聲音第一次出現了波動。
西西弗斯後退幾步，臉上依舊是那禮貌的微笑，但眼中閃爍著計值贸训墓饷ⅲ骸白鹁吹乃{託斯殿下，這手鐲在我們人類手上輕若無物，可對於你來說，卻是重達千斤吶。”
死神試圖掙脫，但他的神力彷彿泥牛入海，斗篷下的陰影翻湧，整個大廳的溫度驟降，燭火搖曳欲滅。
但手鐲上的鎖鏈紋絲不動，反而越收越緊，將他牢牢固定在原地。
“你欺騙了我。”
死神的聲音恢復了空洞，但其中多了一絲西西弗斯從未聽過的情緒，不是憤怒，而是深深的困惑。
“是啊，我騙了您。”西西弗斯微笑道：“現在就請您，安靜的待在這裡吧。”
就這樣，因為大意，死神居然被人類囚禁了。
日子一天天過去。
起初，人類並未立即察覺到異常。
死亡是日常生活的一部分，老人逝去，戰士戰死，嬰兒夭折……但當塔納託斯被囚禁的第七天來臨時，變化開始顯現。
在科林斯以東的一個小村莊裡，一位百歲老人躺在床上，呼吸微弱。
家人圍在床邊，等待最後的時刻。
但時間一點點流逝，老人的呼吸始終沒有停止。
他極度痛苦，身體機能早已衰竭，意識卻無法離去，他的眼睛無神地望著天花板，乾裂的嘴唇無聲地開合，但就是無法死亡。
家人從悲傷轉為困惑，再轉為恐懼。
祭司被請來，獻上祭品，向哈迪斯祈叮翢o回應。
類似的場景在整個大地上演。
戰場上，兩個城邦的軍隊激烈交戰。
一名年輕士兵被長矛刺穿胸膛，他倒在地上，等待著黑暗降臨。
但黑暗沒有來。他依舊能感覺到疼痛，感覺到血液流出，感覺到生命在流逝——卻永遠流不盡。
他躺在戰場上，看著太陽昇起又落下，但就是沒死。
漸漸地，士兵們發現了異常。
敵人被砍倒卻不死，戰友身負重傷卻無法解脫。
起初是困惑，然後是瘋狂的試探。
一個士兵砍下了敵人的頭顱，那頭顱在地上滾動，眼睛還在眨動，嘴巴還在無聲地張合。
“他還沒死！”有人尖叫道。
“殺了他！讓他解脫！”
但無論怎麼攻擊，那些“死者”都無法真正死去。
肢體被斬斷，內臟外露，但他們依舊“活著”，承受著無盡的痛苦。
恐懼像瘟疫一樣蔓延。
沒有了死亡，戰爭的本質發生了變化。
士兵們發現，殺戮不再有意義——你無法真正殺死敵人，只能讓他們陷入永恆的痛苦。
但這並沒有停止戰爭，反而讓戰爭變得更加殘酷。
一些瘋狂的指揮官開始以折磨為樂，反正敵人不會死，那麼可以盡情地施加痛苦。
社會秩序開始崩潰。
罪犯被抓獲，被判死刑，但劊子手的斧頭落下後，罪犯的頭顱依舊能思考，能感受。
監獄裡充滿了不死不活的囚犯，他們的哀嚎日夜不停。
最可怕的是那些瘋子。
一個精神失常的人在市場上點燃了自己，火焰吞噬了他的身體，但他沒有死。
他變成了一具燃燒的骷髏，在街道上狂奔，點燃所經之處的一切。
飢餓與疾病依舊折磨著人類。
沒有了死亡，疾病不會終結，只會讓患者永遠受苦。
孩子們染上瘟疫，高燒不退，身體消瘦，卻無法死去。
人類開始質疑一切，如果連死亡都不再可靠，那麼諸神呢？如果諸神真的存在，為什麼允許這樣的事情發生？
祭祀停止了。
神廟空無一人，祭壇上的火焰熄滅，貢品腐爛。
人們不再向奧林匹斯祈叮驗樗麄兿嘈牛N諸神不存在，要麼諸神已經拋棄了他們。
起初，奧林匹斯眾神並未立即察覺異常。
神祇的時間感與凡人不同，幾天時間對他們來說不過是一瞬。
但隨著時間的推移，諸神開始感覺到不對勁。
阿爾忒彌斯從森林歸來，她的寧芙精靈們告訴她，人類不再向狩獵女神祈镀桨病�
雅典娜的智慧神廟中，學者們不再聚集。
赫菲斯托斯的鍛造工坊裡，人類供奉的稀有金屬越來越少。
但真正引起注意的是赫爾墨斯。
作為神使，他經常穿梭於天地之間，傳遞訊息，這一次，他從大地歸來時，臉色蒼白。
“宙斯陛下。”赫爾墨斯找到了宙斯，慌亂地說：“大地上發生了可怕的事情。”
宙斯從王座上傾身：“說。”
“死亡停止了。”赫爾墨斯說：“人類不再死去，戰場上，士兵被砍倒卻不死；村莊裡，老人彌留卻不逝……整個世界亂套了！”
宙斯猛地站起，雷霆在神王殿外炸響：“塔納託斯呢？他在做什麼？”
“我不知道。”赫爾墨斯搖頭：“我去了冥界邊緣，沒有找到他，修普諾斯也不知道他的兄弟去了哪裡。”
宙斯的臉色陰沉下來。
他立刻想到了西西弗斯，那個凡人洩露了他的秘密，他派遣塔納託斯去收取那凡人的靈魂。
而現在，死亡停止了，塔納託斯失蹤了。
“阿瑞斯！”宙斯吼道。
戰神阿瑞斯大步走進神王殿，他身披戰甲，面容粗獷，眼中燃燒著好戰的光芒：“神王陛下，您召喚我？”
“去科林斯。”宙斯命令：“找到西西弗斯，找到塔納託斯，我要知道發生了什麼，我要死亡重新開始！”
阿瑞斯點頭，化作一道血紅色的光芒，衝向大地。
第143章 我會視戰神為親生
大地之上，科林斯皇宮內。
國王西西弗斯正在和死神塔納託斯玩著棋類遊戲。
他們互有勝負，已經殺到膠著時刻。
最後，還是善於心計的人類西西弗斯戰勝了死神。
死神塔納託斯撓了撓頭，有些無奈的說道：“西西弗斯啊，你的確善於計郑灰耍娚窠K究會知道真相。”
“那時對你的懲罰將極為嚴厲，而人類整個種族，也會因為你的冒失而受到重創。”
聽到死神這麼說，西西弗斯沒有任何反應，反而不緊不慢地收拾著棋盤。
重新擺上棋局回答說：“哦，我親愛的死神，計植贿^是潘多拉魔盒中的小東西，正是因為眾神的詛咒，有了貪婪、慾望和卑劣，人類才得以有了對抗諸神的能力。”
“我西西弗斯現在只是履行眾神所賜予的能力而已。”
死神塔納託斯在新的棋局上又開始下棋，這位神明有些不解的問道：“你很聰明，西西弗斯，但你能得到什麼呢？”
“你本身可以享受國王的財富，但眾神卻可以輕易的剝奪你的一切，為了一口泉水而得罪了神王，在我看來是極為愚蠢的。”
西西弗斯聞言停下了對弈，他看向死神說道：“親愛的死神，個人的財富對人類整體來說微不足道，而一口永不枯竭的泉水卻可以惠及整個族群。”
“戲弄眾神會使我陷入困苦，但戲弄眾神的榜樣，卻會成為人類仰望的星光，當未來吟遊詩人唱出關於我的詩歌，人們就會知道，除了臣服眾神之外，人類還可以如此戲弄眾神。”
死神塔納託斯聽到這裡有些不解，但西西弗斯卻沒有要繼續解釋的意思，只是微微一笑，就將心思重新放回了棋局之上。
阿瑞斯降臨科林斯時，看到的就是凡人和死神對弈的場景。
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