作者：去冬边
“沒有你。就沒有現在的他。”伸腸·襯道。“在大偏移時期。你把終點事務所交給他指揮。催生了他的成果。所以……”
“不錯。不錯。”以查道，拍了一下一座管道的壁，大概知道里面流淌着的內容。“那麼多倒黴又無聊的種族，你們爲什麼選中了天使呢？”
第819章 絕無生路
“基於我們的目標，需要特定種族。別誤會。這並不是在說明它們的特殊性。只是我們當前的任務恰巧需要它。既然任務需要，有多大的困難我們也要克服。”伸腸·襯道。
他從背甲後方伸出一條新手，六條管道同時發出“咯”的一聲。召臺中心的球體外殼展開，露出裏面的內容。
死靈天使——經過隆重介紹以抹平此刻的一切大驚小怪的那玩意——安靜地躺在一塊石板上，目前看上去還只是一片排列整齊的骨頭而已，白色和暗綠色的纖維（白色的應當是祕銀以上的物質，暗綠色的東西在以查所知道的原來版本中應該是金色的，粗略一瞥之中，不好判斷是拿了什麼取代）繞在一起，放在周圍和留出的空隙處，等待着變成筋和膠作爲骨頭之間的連接和緩衝。
“還有進行包裹和填充的物質部分。”
伸腸·襯耐心地進行介紹。用另一隻手（絕非之前他使用的任何一隻，它們似乎採取着某種自覺的輪班制，要麼就是一次性的）摩挲着光滑的管道口。
“在能量介入之前我們再進行一次混合。加壓。鍛平。這一次要加入的物質會立刻和我們現在固定的這些發生反應。速度要進行嚴格控制，處理的時間也是。既不能太長也不能太短。”
“聽起來像製造盔甲。你知道，就是那種長在外面的骨頭——骨頭長在裏面的生物喜歡用的玩意，相當多餘。這麼說，成品還要經過檢驗所檢驗？”
“在我們的認識中，特別需要追求強度的製作當然需要檢驗所檢驗通過才能完成起屍。”伸腸·襯道。“所以這麼看，是的。但實際上不是。由於天使的守律性——自然，和它們的本領域密切相關——
死靈天使一旦誕生，就一定是合格品。這一步絕不會出錯。它一定能完成我們想要它完成的目的。”
“所以你們就偷懶了。情有可原。”以查做了個手勢。“在詢問你暗示我該問的問題之前，我想先問有關數量的問題。”
“數量？”
“我只是想知道我不會這麼幸撸∏蓞⒂^到第一具死靈天使起屍的畫面吧？”
“哦。不會。”伸腸·襯道。他回答這個問題和其他問題的狀態相差無幾。形成一種相互的信譽保障。“你看到的確實是未來的第一具死靈天使。但它還不會在今天完成。也不會在你的眼皮下面完成。”
以查認真地觀摩了那些骨頭和纖維一會兒，抬起頭。
“噢。我還以爲‘不會’就是‘會’。”然後他才提起準備好的驚訝，說。“別怪我自作多情。你說了一路我有多重要。我現在有點自以爲是了。
憑什麼它是唯一和我沒關係的事物呢？我都來到這兒了。爲什麼——”他示意伸腸·襯手中的透鏡。“不能現在就進行那些步驟呢？
我在這。如果這還不夠重要的話——你知道，我就算活着也可以給你們幫幫忙。你們不會一直都忽略了這一點吧？”
伸腸·襯似乎是真的考慮了一段時間。
“我相信你是真心想要幫助我們。以查因特。”
然後他模糊地笑了幾聲。“一般沒有誰會相信的。這就是我們死靈和你們生者的不同。我們不但瞭解，還願意隨時接納你們。”
“但很遺憾。”他繼續道。“今天不行。只有這件事不行。它還沒有準備好。”
以查又轉了一圈。
“可以。”他說，拍了拍手。“沒有疑問了。下一步是參觀檢驗所，還是成品？還是已經放出的成品正在執行的各種作戰計劃——除了包括我的那個，這個計劃我會親身體會一下。”
“完全取決於你。”伸腸·襯道。“只要你想……”
“難得。今天不想。”以查道。“我有點累了。我今天吸入了太多消磨意志的神聖氣息——”他笑了笑。“真不敢相信我會在殺生域說出這句話。”
“你辛苦了。”伸腸·襯真摯地道。
“確實。”以查說。“那麼以最後一個猜測來結束：你們不會恰巧有一個休息的地方——它能容納我和我這兩名正在處於關鍵發展時期的員工，安靜，舒適，保障生存，具有足夠的消遣和學習配備，讓我們免受外界干擾的同時又極難跑出去，只能乖乖等待宰割那種？”
“有的。”
伸腸·襯停了幾秒道。他的幾隻手在肚子下面互相摩擦了一下。似乎有點不好意思。“我們確實做此打算。我們不會現在就讓你接觸死亡。但也不會讓你就此逃走。我本來打算在製圖室再提出來的。”
“多虧了我。不然這個要求會顯得你們太過分了。”以查搖搖手。左右看看。“那麼我們現在去哪兒？走這邊？”
他迅速走到一扇狹窄的小門邊，讓它打開了。“這裏？”
“就是那兒。右轉左轉再右轉，向下連續七次。”伸腸·襯小聲道。
“我自己走？還是你們要再展現自己的依依不捨一會兒？哦。我自己走。”他沒等死靈回覆就道。“那麼告訴我一些避免錯誤選擇的建議。”
“建議……”
伸腸·襯想了想。明白了他的意思。
“你跑不掉的。”他整頓了一下嗓子，把它弄得又尖又利：
“以查因特。我們爲了消滅惡魔暴君準備了很多年。嘗試了無數方法。爲了你，我們學習了許多新的知識，掌握了任何生者都難以掌握的祕訣。
所以你得相信，我們這時候的寬待，我們的耐心，我們的友善，基於我們所做的充分準備。這其中不存在任何僥倖。我是否陪同你，你的視野內有多少死靈並不重要。你眼中所看到的柵欄並不重要。
這裏絕無生路。你，絕無生路。
在你想逃跑，或者不甘心接受自己結局的時候，你完全可以大步離去試試看。呼救，攻擊——攻擊誰由你開心，嘗試你想嘗試的一切辦法……”
死靈領袖稍微頓了一下。“其實，我懷疑你不會那麼做。事實上，我勸你不要那麼做。因爲我喜歡你，我們中的大部分其實都喜歡你。我們不希望你垂死掙扎，受到過多傷害，這就是我的建議。”
以查呲牙一笑，點點頭。
“建議不錯。我採納了。右轉左轉再右轉，向下連續七次。是吧？”
他揮揮手，走出窄門。
第820章 四方形房間
我們馬上就要見到他了。希舒想，然後又自我糾正。是我馬上就要見到他了——他們早就都見過他。面對面形式。直接對話。神祕的以查因特·辛卡德斯都。反覆被提起的以查因特·辛卡德斯都。七千年前攪動世界的壞蛋，七千年前破壞世界的魔王戀人和下屬。奇怪地被一羣天使以美好的形式惦記的惡魔。傳說中，諺語中，歌曲中，笑話中偶爾會路過的存在。
噩夢中的邪惡生物。從藏身的雲層中露出半張臉，呲牙一笑。
（各位，我在這兒。）
希舒用力甩了甩腦袋，把那些殘影搞走。左右看看。
柯啓爾看上去有點緊張——這傢伙總是保持着一定程度的緊張和膽小，他懷疑這是以前那個時代天使必須維持的儀態。還好這樣的規定沒有流傳至今。
其他的天使神態幽靜，拉麥爾則照舊冷着臉。
“五分鐘。”她冷冷宣佈——就好像大家都得聽她的一樣——大家確實都聽。“我們有五分鐘時間告知他完整計劃。交流信息。聆聽他的要求。然後進行第一步——初始佈置。
還有一分鐘。準備好。”
希舒懷疑只有自己不知道該準備什麼。顯然，出現在這裏的天使全部各有原因。每一位都承擔了計劃中某種非常重要的工作。而他出現在這裏的唯一原因只是他做過三四個和以查因特有關的夢。
他知道在以前那個曾經爆發過的發展時代，所有的事情都被高度分工和專業化了。比如書寫書信，油墨和筆各來自不同的生產場所。寄信的位面通道由專門的職業製造（叫位面開拓者還是什麼來着）書信內容的構思，書寫，遞送全部都由不同的天使負責。不像現在如果想要寄個消息出去，你得包攬一切。從內容到實體到過程到結果。
（拉麥爾說，這種現象是落後的，需要改變的。而這就是千辛萬苦被製造出來的，正在被他們偷偷濫用的集之輪的真正用途。）
做夢？
如果在詳細分工之下，這也成立爲某種工作的話……
不可能。他總不能是去睡覺的。
“你沒告訴我該做什麼。拉麥爾長官。”還有不到一分鐘了，希舒急忙追問。“我的任務是什麼呢？”
“聽我指揮。”拉麥爾沒看他。“如果出現散之危機。我會指揮大家返回。保持秩序。”
“保持秩序。”大部分的天使說。柯啓爾帶着緊張的微笑溫柔地看着他們。
希舒過了幾秒才意識到拉麥爾並沒有回答他的問題。
“呃。”他說，轉向柯啓爾。“長官，您……”
如果他早點換個對象問就好了。希舒想。柯啓爾絕對會告訴他……
“一。”拉麥爾吐出冰冷的字眼。時間到了。集之輪發出一百臺管風琴的聲音。開始緩緩轉動。
……
……
……
以查靠在一把躺椅上。悠閒地看看柵欄外面。又看看裏面。
從目前來看，死靈說話算話，表現超出他的期待。他所呆的房間是四方形，哪怕從一位惡魔公爵的角度來看都是寬敞無比——以墓穴的角度而言，更簡直是窮奢極欲。它做成四方形本身就是一種浪費。
房間靠裏的一側由幾萬個規整的格子壁龕組成，零食消遣（他查看過，有三分之一在惡魔的食譜中。另外三分之一看上去雖然陌生，但看上去也值得一試，最重要的是，還有幾十罐時空顆粒，能保證兩個半個辦事員的生存）應有盡有，可以隨時取用。靠裏的左側是書籍資料，放在長條狀，近乎無限向上延伸的書架上。滿滿當當，難以計數。其中甚至有一列專門是他和他有關的著作——以查沒花多少時間就在裏面輕鬆地找到了伸腸·襯所提到的那些——《我和我的十八倍能量轉化率》，《能量導流實例六則》，《重排和亂序實驗注意事項簡要》，等等等等。
右邊一側——也是他面對的一側，則很難用一句話說明白——分隔在一間間石櫥內的是各種實體。有遊樂的實體——各種各樣的玩具和規則棋和邉友b備。工藝的實體——大體分爲來兩種，一種是各式各樣的機械，裝置，另一種則是美觀大於實用的擺件和裝飾之流。總的來說，夠一百個妖精玩一百萬年。
接下來是能量的實體——髓石的標本，裝在蛔友Y的小型星光。一小壇不斷外湧的地獄岩漿，等等。還有規則的實體——
以查隨意地盯着一個不斷自我吸合，又迸開的魔方球欣賞了一會兒，然後轉過目光。
幾道白影出現在一張剛被他隨手丟在一邊的又醜又厚的地毯上。
“噢。”
他直起身子，眨眨眼。“好久不見。你們……”
柯啓爾激動萬分，向他衝過來，然後在地毯邊緣絆倒了——是拉麥爾（長着一張勒澈的臉，帶着勒澈的表情和水的潮氣，迅速讓以查確定了這隻陌生天使的身份）用力地拽了他一下。以查大笑了一聲。聽到他的笑聲，所有天使都同時打了個激靈——其中的一個天使打的激靈突出的大。他站在拉麥爾身後，看上去能量低微。墨綠的眼睛死死的盯着他。
“我們只有五分鐘時間。”拉麥爾說。“別問爲什麼是五分鐘。以查因特·辛卡德斯都。我們來救你脫離苦難。”
事實上，不太苦。除了房間是四方形的之外，這裏簡直是爲所欲爲的樂園。不過以查不打算爭論這件小事。“很榮幸。”他瞄了一眼四方形的一角。兩個半個辦事員仍然手拉着手唸唸有詞，好像根本沒看見天使們的出現一般。“我應該怎麼做呢？”
“你有多少時間？”拉麥爾快速問。“你還能活多久？”
“從他們給我準備的東西來看。差不多有二十萬年。”以查道。“從他們的目的來看，則能活到這禮拜末。我的兩位優秀員工的估計則是明天早上——”（“明天早上！”柯啓爾驚道。）以查舉了一下一隻手示意。“她們對這裏事情的估計相當準確。值得參考。”
“時間很緊張。”拉麥爾皺起眉。“兩分鐘，說說你的想法。”
第821章 保持存活
以查告訴他們死靈天使的事。不太好玩，天使們的反應不如預期。他知道他們絕對不會生氣，頂多是感受到一點冒犯。但除了柯啓爾，沒有其他任何天使露出那種標誌性的癡呆表情，就有點過於平淡了。
“這件事我們之後再考慮。”拉麥爾的語氣毫無波瀾。“眼下我們只做有關你的打算。”
她簡單地示意一下，跟着她的天使無聲地散開，在四邊形房間內忙起來。以查跟着他們的手看了看，發現他們正在各個角落打下秩序楔，這是佈置秩序能量網的前置步驟。
“我們會把激活的鑰匙交給你來控制。”拉麥爾叮囑。
一小段溼漉漉的文字在她面前凝結，又很快消散。“在他們要傷害你的時候激活它。不要太早。秩序能量還是會對你不利的，別讓它誤傷你。你身體的狀態並不理想。”
以查聳聳肩。把那段对~記在腦中。
“天使元輪能量陣法。”他看着那些秩序楔子被敲在能量縫隙中，露出一個一個散發微光的潔白後端，像雨後等待被象鼻獸喫掉的小蘑菇。“它們製造死靈天使所用的。模仿的非常像。我以爲你們至少會關心一下這件事呢。”
“我們當然關心……”柯啓爾說，拉麥爾接過了話（就像從葡萄乾餅乾上摳走唯一的葡萄乾一樣，有一種奇怪的氣勢）。“沒有天使元輪能量陣，我們根本無法來到這裏。我們也不知道他們怎麼能做到你說的那種程度的模仿。”（“很好奇。他們要幹什麼呢？”柯啓爾小聲道。）
“但你是最高優先級。以查因特公爵。”拉麥爾無動於衷，繼續道。“這些事情都要靠後。”
“很榮幸，但是，爲什麼？”
“因爲你是生者。也就是說，你脆弱，易傷，有可能在一個疏忽之間就遭受無法挽回的後果。所以在我們關心的這些事情中，要優先重點處理你的生命。”
天使們打完秩序楔子，開始測試強度，只有柯啓爾還若有所思地睜着兩隻淡金眼睛。
以查衝他怪笑一下。“活着真麻煩，是不是？”
柯啓爾好像沒聽清。
“集之輪。”他小聲道，幾乎等於自言自語。“我們是這麼來的。你說那隻透鏡也是秩序工具……”
“絕對沒錯。”以查懶洋洋道。在一堆物件中選出自己最喜歡的有時很難，選出看了就煩的那個則非常簡單。“回來之後，我還沒到秩序之源去過。也許他們建設的比你們還好呢。”
“真的嗎？”
柯啓爾睜大眼睛。“呃。我說，我的朋友。”他頓了一下，面露懷疑。“你總把‘好’當做‘壞’來用……”
“你覺得他們是需要好，還是需要壞呢？”以查道。然後臨時決定放過精神折磨這同樣錯過了一段時代的可憐天使。不知道他碰到多斯瑪斯會作何反應。“我沒見到諾洛兒。但她肯定回來了吧？”他轉向拉麥爾。“你們的行動只允許天使參加？”
“嗯。”
拉麥爾硬邦邦回道。眼睛中閃過寒光。“好在這樣就夠了。”她周身的靈光微微波動了一下。“差不多了。不然會留下永久的蹤跡。”
她突然變得分秒必爭，讓其他天使迅速結束工作。“提高警惕。以查因特。”她說。“明早之前。我們會再來一次。”
以查點點頭。“原初奧數法師一梅茲。唯星奇面第五階他的算數堡壘裏。那裏可能已經改名叫第五奧數學院了。他是個死靈，但同時……”
“保持存活。以查因特公爵。”拉麥爾說。
同來時一樣無聲無息。天使們離開了醜陋的地毯和四邊形的房間。
以查對着面前的空氣揮了揮手。像要趕走什麼氣味似的。
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