作者：加兰2020
他這一走確實果斷。第二天，霍普曼男爵本人，就得到了長子決鬥殞命的消息。
“什麼？克雷頓死了？！”
男爵手上一用力，鏤刻着精緻花紋的銀盃，立刻被捏成癟癟一團。鮮紅色酒液汩汩溢出指縫，如同指間、甚至心頭的鮮血。他盯着面前站得筆直的伯爵領騎士，咬牙切齒，頰邊肌肉糾結成一團：
“誰幹的？是誰害死他？”
戴維騎士微一躬身，踏步上前，從容地遞上了伯爵的親筆信。等男爵接過信，他又向後倒退一步，筆直站好。從頭到尾，一個字也沒有說。
他比因弗尼斯伯爵只小了兩歲，從小在伯爵府接受騎士教育，陪伴伯爵長大。伯爵領內人盡皆知，他是本代伯爵的左膀右臂，一些非正式場合幾乎可以代表伯爵本人。
這一次，也是因爲伯爵領的重要姻親、接壤領地領主的長子殞命，因弗尼斯伯爵纔派他攜帶信件，連夜趕來。而霍普曼男爵從見面到現在，沒有讓座、沒有見禮，連稱呼都沒有一個！
所以戴維騎士也就緊閉嘴脣。霍普曼男爵一目十行地看完信，顫抖着雙手翻回第一頁，又看了一遍，跟着又看了一遍。終於，他抬起目光，死命瞪視着戴維騎士，沉聲道：
“伯爵大人是什麼意思？”
“伯爵大人對令公子的死亡表示深切哀悼。”戴維騎士湝鞠了一躬，語氣一板一眼，極其正式：
“向男爵大人和尊夫人表示論次繂枴２舸笕苏f，令公子葬禮當日，他一定攜夫人準時出席。”
“……”
霍普曼男爵的怒火燒得更旺。他雖然有三個兒子，但是次子孱弱、三子送去泉水神殿當了神官，只有這個長子最爲成器，年紀輕輕已經是7級騎士。而現在，這個被他寄予厚望的長子，死了！
死了！
死了！
而因弗尼斯伯爵，居然不肯幫助他，向殺死他兒子的人開啓報復！
“那個魔法師是什麼來路？”他壓抑着怒火詢問。戴維騎士微微垂了下目光，片刻又抬起眼睛，直視男爵。片刻之間，心裏已經組織好了回答。
他也算是看着大小姐長大，霍普曼騎士居然敢對大小姐無禮，死有餘辜。那位諾德馬克法師既然爲大小姐出頭，站在伯爵府的立場，就該不讓他受到打擾！
稍微透露一下小法師的背景，也好讓男爵少點妄想，別去打擾小法師吧：
“他是小姐邀請的客人。四環奧術師，三級魔法師。決鬥當中，有兩位五級魔法師自稱爲他的追隨者，其中一位據說是大法師的弟子。另外，還有一位野蠻人追隨者，戰鬥等級疑似七級。
——決鬥結束後，一位十三級的大魔法師開啓飛行法器，當場帶他和追隨者們離場。”
“……”
男爵不出聲地倒吸了一口氣。
魔法議會的慣例，只有10級以上的魔法師，才能被稱爲大法師。如果那位十三級的大魔法師，和五級魔法師的老師不是同一個人，那就意味着害死他兒子的兇手，背後至少站着兩位大魔法師！
而以男爵領的實力，能否對抗兩位大魔法師？
霍普曼男爵不用盤點就知道：絕不可能。
他們男爵領，明面上的最高戰力，他自己，九級騎士；暗地裏的最高戰力，多年前收容的一位刺客，7級；法系力量，等級最高的是剛回來的老牧師，8級……
三個人捆在一起，也不夠一位大法師打的。
那該怎麼辦？
難道，就忍了這口氣？
戴維騎士鞠躬告退。霍普曼男爵輾轉反覆，始終下不了決定。直到兩天之後，他從護送長子屍體的法雷恩牧師口中，聽到了，另外一個噩耗：
“什麼？那個小牧師說，我們家的血統——是遺傳病？！”
“他確實是這麼說的！”法雷恩牧師老淚縱橫。沒辦法，養老還得依靠家族，必須把自己責任撇清：
“現場幾百人都聽見了！要不是這樣，公子也不會爲了維護家族榮譽，執意和他決鬥啊！我根本勸不住！也沒法勸！要是我年輕20歲，我這把老骨頭就親自上了，怎麼會讓克雷頓……”
霍普曼男爵濃眉緊皺。現在已經不是一個兒子的事情，而是家族的事情——更糟糕的是，心款ヮブ拢瑑鹤釉趹痿Y中突然倒地身亡，幾乎等於印證了對方的說法！
如果這個小法師的話傳揚出去，家族對外聯姻、乃至家族送子弟去別的地方就學，都會出現極大問題。那個小法師到底和克雷頓有什麼仇，簡簡單單一句話，就要斷他們家族的根基？
如果說本來還可以忍過去，或者說，暫且隱忍，徐圖報復，那麼現在，已經是忍無可忍了！
霍普曼男爵在書房枯坐了一夜。第二天，他親自前往因弗尼斯領，拜訪了伯爵大人。第四天，一封書信輾轉多人，送進了格雷特的法師塔。
托爾加大師親自前來送信。他接過格雷特遞來的咖啡，用勺子攪了攪，一臉苦笑：
“小格雷特啊，就是……怎麼說呢，有人輾轉讓我拜託你一件事……”
“大師您客氣了。”格雷特諔┪⑿Γ�
“您曾經邀請我加入變化學派，我雖然沒加入，也一直感謝您的情誼。有什麼事情您直說就是，只要能辦到，我一定答應。”
托爾加大法師微微鬆了口氣。“那個霍普曼男爵，他的兒子不是死了嗎？男爵的意思，兒子死於決鬥，他也並不想追究……”
格雷特臉色稍稍凝滯，礙於禮貌，並沒有反駁。托爾加大法師也有些難以啓齒，只是受人之託，不得不一口氣說了下去：
“男爵希望，你能夠參加他兒子的葬禮，當着客人們道個歉，收回之前說的那句話。”
格雷特聽到“參加葬禮”的時候，本來已經開始點頭。然而聽到最後一句，脖子硬生生僵在半路，反問道：
“哪句話？”
“就是你說……他們家有遺傳病的那句……”
格雷特低頭沉吟。托爾加大法師硬着頭皮勸他：
“小格雷特，我知道讓一位法師收回自己的研究結論，真的很難。但是再怎麼樣也只是一句話，你年輕，偶爾說錯一句，別人也不會在乎。你看，他們家非常有找饬恕�
他推過來一張禮單，上面密密麻麻，寫了至少有十行禮品，開頭就是金幣若干若干，絲綢若干若干。這份禮物價值很是不輕，然而格雷特看也不看，只是垂着腦袋，小聲道：
“可這是真的啊……”
“可這句話關係他們生死存亡！如果這句話傳開，貴族圈子裏不會再有人願意聯姻，這等於斷了他們的生路……”
“可是這是一句實話，實話不會因爲我否認，就變成假話。”格雷特驀然抬頭：
“托爾加大法師，您說別的家族不和他們聯姻，就等於斷了他們生路。可如果我宣稱這句話是假的，那些什麼都不知道，就和他們聯姻的男男女女，不也等於斷了生路？”
——又不是讓他們絕嗣！把事情講明白了，仍然願意聯姻的還可以聯姻，找低一檔的小貴族，找條件不那麼好的，多出點錢，總有辦法！但是把事情瞞着，豈不相當於我幫他們騙婚？
托爾加大法師一時語塞。他想了想，正色道：
“可他們也說了，如果你不肯撤回，他們就向議會控告，說你惡意攻擊他們家族，詆譭家族榮譽！你可有把握？”
語氣裏透着濃濃的關切。格雷特一下子沉了臉：
“那就讓他們來！真的就是真的，不會變成假的！大法師閣下，拜託您也替我傳一句話回去，道歉我是不會的道的，禮物也請他們收回。最多，他們家的事，我在別的場合不主動宣揚。
——他們真要告我惡意詆譭，我就上《奧術》發篇論文，順便把遺傳病的事講個明白！”
“這，這倒是不必……”
托爾加大法師手忙腳亂，滿臉苦笑。別人不提，格雷特說要發《奧術》，這還真不是威脅。短短一年多，他已經發了兩篇《奧術》，眼看着再發一篇也不是難事。
而遺傳病的事一旦登上《奧術》，那就不是一個地區的貴族小範圍知道，而是整個王國，甚至對面大陸的貴族們，也能在幾個月內家喻戶曉！
光輝之主教廷，又不是沒有偷偷訂閱《奧術》和《魔法》……
他煩惱的嘆了口氣，告辭離去。唉，不管怎麼樣，格雷特答應不再對外宣揚，也算是溝通有了成果吧……
然而，霍普曼男爵並不領情。或者說，一樁即將談成的婚事，對方突然變卦，逼得他不得不加強逼迫。沒幾天，托爾加大師就再次上門，來找格雷特：
“小格雷特啊，要不然你還是讓個步？要知道，霍普曼家族和議會的關係一直不錯，有幾樣貨物，也是他們給我們鍊金工會穩定供貨。比如說南方黑陸的紅寶石，最近他們宣稱，有一艘船沒有到港，紅寶石沒貨了……”
“很麻煩嗎？”格雷特關切道。大法師嘆氣：
“大顆的，寶石品質的還好，能有一年的存貨。麻煩的是紅寶石粉末，那玩意兒用來附魔不滅明焰，用量最大，眼看只有一個月的存量了。議會去新大陸的船還沒有回來……”
一個月嗎？格雷特心裏一動。關於紅寶石粉末附魔製造不滅明焰，他之前就有些想法，一直忙忙碌碌的沒時間實施。現在對方既然惹上門來，正好嘗試一下……
“大法師閣下，您給我點時間，也許我能解決這個問題。不管怎樣，我總不讓鍊金工會爲難就是。”
第308章 鉀鈣鈉鎂鋁，病人跟着你
格雷特當年窮得叮噹響，連個無影燈——不，連個無影燈的1/36都買不起的時候，曾經研究過，如何低成本地手搓不滅明焰。
研究結論是，這玩意兒貴就貴在附魔上，附魔的貴，主要就是貴在材料上——它得用紅寶石粉末啊！
這也太貴了！紅寶石這玩意，王國本土的產量，說起來都是淚。想大批量哂茫N從光輝教廷治下那幾個王國走私，要麼從更遠處的獸人大荒原走私，要麼從南方黑陸和新大陸哌^來……南方黑陸，那也基本上都是在光輝教廷治下的！
格雷特就死也想不通，爲啥一定要用紅寶石呢？那玩意兒不就是氧化鋁嗎？摻了點鉻是紅色，摻了點鐵或者鈦是藍色，摻其他元素就是其他顏色……那咱們爽爽快快用氧化鋁不好嗎？或者，乾脆用鋁……
但是想想鋁的冶煉沒那麼容易，歷史上曾經有個時代比黃金還貴，他又釋然了。畢竟散碎的、雜質多的、品相不好的紅寶石可以磨碎了做粉末，金屬鋁什麼的要麼不做，做出來了，成本就是那麼貴！
格雷特有心折騰一下電解鋁，又缺乏條件，點不出電解技能。等他把技能樹點出來了，又一頭扎進了細菌培養當中。電解鋁？好像奧羅拉的一幫師兄師姐在玩各種電解，讓他們去玩吧，玩點什麼出來也挺好。
好了，現在被人一逼，格雷特想起這茬來了。想起這茬的第一步是自己手搓電解鋁——想什麼呢，當然是去查文獻啊！
格雷特握着徽章直奔塔頂控制室：
“MOSS，請幫我查詢一下，電解相關的論文。”
“好的主人。查詢論文，關鍵詞，電解。MOSS即刻爲您查詢，請稍候。”
塔靈毫不遲疑地回答。有高階法師塔的好處之一，就是可以通過塔靈，直接查文獻。據說白塔和峯頂幾座法師塔，是新論文上傳以後，即時就可以查；
尼維斯城周邊的高階法師塔，只要是上傳超過半個月的都能查；
外地的高階法師塔就對不起了，視議會維護頻率，一般要落後半年到一年；
外地的普通法師塔，像格雷特以前待的，哈特蘭城的法師塔……還是自己訂閱雜誌吧，至於沒能刊登的論文，一般是看不見的……
MOSS查詢論文效率非常高。水晶球幾個閃動，已經投影出一片光屏，上面一頁十項，論文題目、關鍵詞、摘要。格雷特翻了幾頁，發現自從去年他弄出電解技術以來，在這上面深耕的魔法師不計其數，發表的論文，已經赫然超過了100篇！
“太棒了！不用我自己再肝電解了！”格雷特興奮。把技術擴散出去果然是對的！一個人能推動多少科技樹，這麼多魔法師一起研究，纔是推動議會進步的正道啊！
至於論文太多，不好查詢什麼的，這可太容易解決了……
“MOSS，查詢關鍵詞，電解，新物質。”
“MOSS，查詢關鍵詞，電解，金屬。”
一查之下，格雷特大喜過望。塑能系，變化系，各有一位魔法師宣稱，已經做出了“奇怪的白色金屬”。格雷特花了每份論文一個貢獻點的價格，印出了兩位的論文，發現他們甚至測定了金屬的密度、硬度、熔點等指標，指標之間的差距還挺大……
難道是兩種金屬？格雷特跑了一趟交易中心，把兩種金屬都買了回來，再讓諾伍德先生去嘗試附魔。沒多久，諾伍德先生舉着一根銀棒，滿臉震驚地跑了過來：
“老闆，你這是哪兒找來的？太好用了！”
“能用？”
“能用！”
這兩種銀白色的金屬——其中一種更輕，另一種稍重——用於附魔不滅明焰，都產生了相當好的效果。稍重的那種，格雷特猜測是鋁，比紅寶石粉末施法順暢，消耗魔力小，持續時間長（格雷特猜測那是因爲，品相不好的紅寶石粉末，畢竟含有大量雜質）。
而用鎂進行附魔的結果是，銀棒上面，發出了極其耀眼的白光！
“行了！諾伍德先生，拜託你寫篇論文，我們把論文和兩種金屬送給托爾加大法師吧！”
托爾加大法師如獲至寶。甚至可以說，整個鍊金工坊都如獲至寶。製造這兩種金屬的原料，前者是冰晶石和鋁低粒嵴呤强嗤梁桶纂吺鯂加写罅砍霎a。再也不用和紅寶石粉末折騰了！
那玩意兒又細，又碎，又硬，磨起來偻纯啵荒ニ榱税桑侥н�不好用！
終於不用和各種低品紅寶石礦死磕了！
托爾加大法師、諾伍德先生，還有那兩位電解出奇怪金屬的魔法師，一頭扎進了提高產量的研究當中。架設水力發電機，繞線圈升高電壓，增大電流，做個大號兒的、更大號兒的汞弧整流器，大號的電解槽……
什麼？
要讓格雷特出席某人的葬禮？
要收回那句什麼話？
讓他去死吧！哦，是葬禮是吧，那該死的人早就死了……
變化學派集體轉向，直接把霍普曼男爵的要求給踹了回去。而格雷特自己，則開開心心地帶着學生們，開始了傳染病治療的實踐工作。
醫院終於完工了，而格雷特帶的這一批學徒，也終於能獨立作出霍亂、痢疾、猩紅熱、白喉等諸多傳染病的細菌培養鏡檢。現在的問題就是，上哪兒找病人？
蹲守治療所？
到各個神殿去問問，有沒有傳染病患者，拜託他們記得轉過來？
還是像自然之神教團的牧師，或者像前世的鈴醫一樣，走街串巷，去尋找患者？
等待城裏有瘟疫爆發，再到處去抓人？
倒不是不可以，但是，在需要大量現成病例，給學員們進行教學的情況下，這種等着天上掉患者的方式，很明顯不太方便。格雷特決定多管齊下，神殿、教團、市政廳統統拜託一遍，然後，他帶着兩個自然之神教團的小牧師，蹲去了港口區的治療所。
一段時間不見，治療所還是老樣子。商人、店員、學徒們來來去去，偶爾有衣着破舊的貧民滿臉愁苦，在治療所門口來回躊躇，欲進又止。將近晚飯時，會有受傷的碼頭工人一瘸一拐，胳膊上或者腿上流着血，進來想看看能不能蹭個治療術，或者母親抱着孩子衝進來……
總而言之，駐守的牧師們基本都能嫺熟處理，格雷特也沒發現什麼傳染病的徵兆，需要他啓動緊急預案。
平穩清閒的日子過了兩天。第三天中午，格雷特正在治療所安安穩穩看書，門口忽然火急火燎，衝進來一幫船員：
“牧師大人！——牧師大人救命！”