作者：鲇鱼头
“儀式結束了別走，中午咱們可以好好聊聊。”喬治五世也不糾結這個問題，感覺就是隨便找個話題跟羅克扯兩句，以示皇恩浩蕩。
羅克點點頭不說話，還有幾十個人等着授封呢，羅克不耽誤時間。
簡單的授勳儀式之後，其他人留在宴會廳參加午宴，羅克和喬治五世來到二樓的書房。
“你對俄羅斯的暴亂怎麼看？”喬治五世開門見山，這個問題羅克最近這幾天也回答了很多次，但是這一次不一樣，因爲表兄尼古拉二世一家被眉毛處決，喬治五世向俄羅斯新政府復仇的態度很堅決。
“陛下，這是俄羅斯人的內政，我們無權干涉。”羅克直接回避，現在羅克要是說我們必須干涉，估計喬治五世接下來就會問羅克願不願意擔任干涉軍總司令。
喬治五世眉頭緊皺，估計是沒想到羅克會拒絕的這個乾脆，現在英國也確實是找不出比羅克更出色的將領，要不然喬治五世也不至於找羅克。
“陛下，想想拿破崙，我們打不贏的——”羅克拒絕是有原因的，俄羅斯的冬天，是俄羅斯所有敵人不得不考慮的問題，現在已經是九月份，即便是現在就開始做準備，也不可能在今年發動進攻，必須等到明年春暖花開，還要把戰爭控制在冬天之前結束。
更何況，歐洲這邊世界大戰剛剛結束，那些在法國鏖戰了四年的士兵們剛剛還在慶祝戰爭結束，脫離苦海，現在就讓他們重新拿起武器，開始一場看上去同樣不可能在短時間內結束的戰爭，恐怕最忠盏氖勘家旆础�
“這是我們的最後機會，如果現在打不贏，那我們永遠都打不贏。”喬治五世也知道英國現在正處於前所未有的虛弱期，但是俄羅斯新政府也不強大，現在俄羅斯已經陷入內戰中，如果能儘早派出干涉軍，那麼說不定還真有戰勝俄羅斯的機會。
這回輪到羅克沉默，羅克實在是不知道喬治五世那來的自信，連拿破崙、小鬍子都沒有做到的事，喬治五世多半也做不到，和拿破崙、小鬍子相比，喬治五世在個人能力上沒有任何優勢。
拿破崙就不說了，歐洲幾千年就出了這麼一個妖孽，小鬍子也不是喬治五世能比的，能在廢墟一樣的德國土地上拉起一支強大的國防軍，小鬍子的個人能力也不容小覷。
至少個人魅力是頂級的。
“如果是你擔任干涉軍總司令，你會怎麼做？”喬治五世不放棄，估計內心在瘋狂吐槽，這纔剛剛把羅克升爲尼亞薩蘭侯爵，結果羅克居然毫無表示，簡直不爲人子。
“陛下，我會什麼都不做——”羅克實話實說，侯爵其實對羅克沒多少吸引力，阿德之前就給喬治五世發過電報，希望喬治五世停止給南部非洲人授勳。
一直以來羅克需要的就是個貴族身份而已，只要能躋身貴族階層，那麼羅克在做事時就會得到極大便利，從這一點上看，男爵和侯爵並沒有太大區別，羅克本來也沒指望侯爵身份能給羅克帶來更大收益。
換句話說，現在從喬治五世這裏獲得的東西越多，那將來羅克要擺脫英國政府鉗制時，付出的代價就越大。
作爲英國國王，喬治五世也有國王的驕傲，既然羅克態度明確，那喬治五世也就不再強求，轉而和羅克討論一些輕鬆點的話題。
一個星期後，羅克終於登上返回南部非洲的“星”號客輪。
這一次回到南部非洲之後，羅克還不知道下一次什麼時候能有機會出來，所以羅克不準備從倫敦直接回鯨灣，而是準備繞道伊麗莎白港，去兩河流域轉一圈，然後再通過愛德華港返回南部非洲。
爲“星”號客輪護航的是兩艘南部非洲驅逐艦，其中一艘驅逐艦的艦長是已經加入南部非洲海軍的巴頓。
離開地中海艦隊之後，巴頓沒有回到羅克身邊，而是去了南部非洲海軍，從一名槍炮長開始了自己的海軍生涯。
別以爲跟小說裏一樣，巴頓這種高官子弟到了海軍就要從底層做起，階層無處不在，巴頓去海軍的時候，軍銜已經是中校，又有在地中海艦隊“服役”的經歷，擔任一個槍炮長綽綽有餘。
艦隊離開倫敦後，巴頓就通過小艇登上“星”號客輪。
“在海軍中的感覺怎麼樣？和在地中海艦隊有什麼不同？”羅克對巴頓寄予的希望很大，現在的南部非洲海軍還很弱小，但是未來南部非洲海軍肯定也會擁有航空母艦的，羅克希望到時候巴頓已經有資格擔任航空母艦艦長。
巴頓現在已經是“鱷”號驅逐艦的艦長，這裏的“鱷”，指的是約翰內斯堡附近的林波波河，不是鱷魚，南部非洲的驅逐艦是以河流的名字命名。
“我們的軍艦更新，更強大，士兵們也更有朝氣，更有熱情——英國海軍確實是很強大，但是怎麼說呢，英國海軍缺少軍隊應有的紀律和進取心，就像是一個行將就木的老人，暮氣沉沉垂垂老矣。”巴頓對英國海軍的評價不高，來到這個世界，羅克還是第一次聽到有人這樣評價英國海軍。
“爲什麼這麼說？”羅克饒有興致，希望巴頓不是狂妄自大。
“英國海軍的軍官階層已經墮落，他們根本就不是合格的軍人——”巴頓面帶不屑。
羅克恍然大悟，這才知道巴頓爲什麼對英國海軍的評價不高，不過這個問題沒法討論，實在是有點污。
第919章 深耕細作
大英帝國號稱腐國絕非浪得虛名，在所有“腐”的元素中，皇家海軍的得分尤其高。
巴頓在地中海艦隊的那段時間，對皇家海軍中的種種詬病一清二楚，然後南部非洲海軍就開始接納女兵上艦，這在英國皇家海軍中基本上是不可能的。
說出來你可能不信，皇家海軍對於迷信和傳統的堅持根深蒂固，女性不能上艦是其中之一，這就導致皇家海軍中——
不說也罷。
總之，皇家海軍的種種陋習，在剛剛成軍沒幾年的南部非洲海軍中基本上是不存在的，原來歷史比較短也有好處，至少在吸收經驗時可以去蕪存菁，對皇家海軍中的那些所謂經驗進行批判性吸收。
“好的習慣還是要保留，你要儘可能在不同的軍艦上歷練，驅逐艦、巡洋艦、補給艦、醫療船——我會跟布里奇斯打招呼，你最好做好準備。”羅克對巴頓要求高，要想成爲一個合格的艦隊司令，就要擁有豐富的經驗，巴頓擁有羅克的信任，這是一切的先決條件。
看着羅克對巴頓諄諄教導，安琪臉上有羨慕的表情。
“怎麼樣，想不想也下部隊磨練下？”羅克讓安琪自己選擇自己的人生，在羅克身邊的這段時間，安琪一直表現其實也不錯，安東和巴克一樣，也是羅克的親密戰友，羅克不會厚此薄彼。
“勳爵，我也可以嗎？”安琪喜出望外，雖然在羅克身邊工作很輕鬆，但是安琪也渴望更遠大的前途。
離開羅克身邊這段時間，巴頓的進步有目共睹，未來肯定會受到羅克的重用。
同爲羅克的副官，安琪不甘心落後。
“當然可以，你想去哪兒？空軍？陸戰隊？還是空降兵？”羅克給出的選項多，回到南部非洲之後，羅克就會對南部非洲的軍隊進行改革，陸軍的規模會極大縮小，海軍和空軍規模會快速增加，陸戰隊和空降兵也同樣都在計劃中。
“當然是空軍，我可是有飛行執照的！”安琪這時候纔想起來，自己在很久以前就已經拿到了飛行執照。
那還是意土戰爭期間，安琪在拿到飛行執照之後，差點作爲僱傭兵前往北非，後來在安東的要求下，羅克才把安琪帶在身邊。
現在能重新回到部隊，安琪最渴望的當然還是天空。
“可以，不過在那之前，你們要先成家立業，你們的父親已經向我抱怨過好幾次，如果不是因爲世界大戰，你們現在估計孩子都有了。”羅克有時候想想也是愧對安東和巴克，不過這沒關係，世界大戰期間的經歷，對於安琪和巴頓來說是寶貴的精神財富，他們未來會受益無窮。
“我父親已經給我安排好了婚事，等回到南部非洲之後就結婚。”巴頓早有安排，女方是教育部長道格拉斯的女兒，可以說是門當戶對。
不過看巴頓的表情，也沒有多開心，估計這也是一樁政治婚姻，說不定巴頓都不認識道格拉斯的女兒。
這不是問題，出生在權貴家庭，衣食無憂的同時也要承擔相應的責任，絕大部分權貴家庭都是這樣，不管有沒有感情，只要有利益，那麼就可以結合在一起，然後婚後各玩各的——
羅克肯定不提倡這種形式，但是羅克也不會干涉。
現在的南部非洲越來越強大，權貴階層正在初步形成，羅克就算是想幹涉也干涉不了，強強聯合不可避免，王子和灰姑娘的愛情只存在於童話裏，王子和白雪公主的故事纔是現實。
“道格拉斯的女兒，那不錯——”羅克好像有印象，道格拉斯的女兒在尼亞薩蘭大學任教，同時還是阿布生物研究所的成員，這足以證明道格拉斯的女兒能力很強，配得上巴頓的身份。
“你是說漢娜？哈哈哈哈——巴頓，你慘了，漢娜可是出了名的嚴厲，估計你以後想出來喝酒都要跟漢娜請假。”安琪就是尼亞薩蘭大學畢業的，看樣子對漢娜有所耳聞。
“你認識漢娜？”巴頓驚訝，他都和漢娜沒見過幾面。
“當然認識，我在尼亞薩蘭大學上學的時候，漢娜是道格拉斯校長的助教，專門負責班級紀律。”安琪一臉看熱鬧不嫌事大，他是真好奇巴頓和安娜結婚後，兩人之間的相處模式。
“挺好，至少負責班級紀律的人會很守紀律。”巴頓不苟言笑，對未來還是很期待的。
“你也別得意，安東叔叔一定也給你準備好了妻子，你準備怎麼辦？是選擇素未置娴钠拮樱�是選擇你的艾蕾莎？”巴頓也開始揭老底，艾蕾莎是一位巴黎官員的女兒，某一次和安琪在宴會中相識，然後就關係密切。
羅克都不知道這些事，想想也很正常，安琪和巴頓都是二十多歲，血氣方剛的大小夥子，雖然南部非洲距離歐洲遠了點，但是安琪和巴頓都是出身名門，接受過高等教育，在羅克身邊工作，羅克對安琪和巴頓的要求也很嚴格，參考這個時期的擇偶標準，安琪和巴頓都是鑽石王老五，圍繞在他們身邊的女孩簡直不要太多。
“我和艾蕾莎沒什麼的——”安琪表情僵硬，撫摸着手上的一根紅繩沉默不語。
羅克知道紅繩子代表着什麼，在南部非洲，紅繩子代表着逢凶化吉，是情人之間經常相互饋贈的禮物。
“別擔心安琪，遵從你自己的內心，你喜歡哪個就選擇哪個，如果你父親不同意，我來做你父親的工作。”羅克大包大攬，雖然羅克沒經歷過政治婚姻，但是從小斯和亨利的對比來看，小斯過得並不幸福。
小斯的婚姻是當初塞西爾·羅德斯安排的，夫人的父親是塞西爾·羅德斯當時的一位生意夥伴，塞西爾·羅德斯的本意肯定是強強聯合，但是小斯和他夫人的關係並不太好，這從小斯經常一個人獨來獨往就能看出來。
和小斯相比，亨利和蕾西就是選擇了愛情，這些年亨利和蕾西的關係一直很好，不管亨利是在德蘭士瓦還是在開普，蕾西都陪伴在亨利身邊。
亨利現在還是南部非洲的司法部長，開普敦是南部非洲的司法首都，所以亨利每年有一大半時間要留在開普敦。
“真的嗎？”安琪眼中猛然爆發出異樣的光彩，激動程度比剛纔聽到羅克把他放出去時超出一萬倍。
“當然是真的，看樣子你已經有了決定——”如果不想愛，羅克就不會強迫兩個人在一起，其實以安東和巴克的身份，他們也不需要強強聯合，只要不犯大的錯誤，他們就會一直留在南部非洲的權力中心。
艦隊一路航行，在通過直布羅陀海峽之後進入地中海，然後經過塞浦路斯從貝魯特登陸。
羅克來到貝魯特是爲了視察貝魯特的石油管道。
現在的貝魯特，幾乎看不到任何奧斯曼帝國時期遺留下來的建築物，城市周圍的城牆都已經被拆毀，拆下來的石板用於鋪設街道，和以前的街道相比，現在的街道寬敞筆直，規劃整齊，主幹道都是使用瀝青硬化，城市被已分割成一個一個功能不同的區域，有的是居民區，有的是商業區，還有最重要的港務區和車站，鐵道一直延伸到港口，貨物可以通過鐵道直接送到港口裝船。
爲了重建貝魯特，李德和唐恩徵調了十萬奧斯曼人，從兩年前奧斯曼帝國投降後，就開始對貝魯特進行大規模改造。
經過兩年的努力，現在改造工作還沒有結束，爲了移除歷史對貝魯特的影響，貝魯特的名字被改爲馬爾巴羅，這是爲了向溫斯頓的家族致敬，溫斯頓知道這個消息後，向阿丹公司捐贈了十萬英鎊，以表達對阿丹公司的感激之情。
現在的馬爾巴羅佔地面積15平方公里，完全建成之後可以容納近三萬人，在已經建成的六個居民區中，規劃的還有菜市場、公園、學校、醫院、公交車站等等，基礎設施完備程度在整個兩河流域首屈一指。
需要說明的是，法國政府非常希望得到包括馬爾巴羅在內的周邊地區，不過被羅克堅決拒絕。
“我們現在正在向馬爾巴羅移民，不過這個工作並不順利，除了港口工人和管理人員，並沒有多少新移民願意在馬爾巴羅定居，反而是歐洲來的新移民比較多。”李德表情慚愧，並沒有完成羅克交辦的任務。
要將一個地區徹底吞併，人口結構是重中之重，如果馬爾巴羅的主體人口是華人，那麼未來南部非洲吞併馬爾巴羅就易如反掌，這一點可以參考未來的克里米亞半島。
“不要着急，移民工作可以慢慢來，接下來我們有的是時間深耕細作，記住寧缺毋濫，華人不願意移民馬爾巴羅，和馬爾巴羅這邊給出的福利不夠有很大關係，接下來兩河流域的土地可以放開出售，馬爾巴羅這邊的土地可以直接分配，只要願意定居馬爾巴羅，一個家庭一百英畝！”羅克還是喜歡用錢砸，這樣確實是效果最好。
第920章 配額
羅克離開歐洲的時候，大約還有25萬南部非洲遠征軍官兵滯留在法國等待分批撤離，南部非洲聯邦政府徵調了所有具備遠洋航行能力的船隻，全力配合遠征軍的撤離。
部隊撤離不是想象中那麼簡單，南部非洲遠征軍使用的重型武器都屬於英國、法國所有，還好這些重武器不用帶回南部非洲，要不然撤離工作會更復雜。
世界大戰結束時，南部非洲在法國有4個炮兵師，一個裝甲師，15個步兵師，全軍裝備坦克、裝甲車共計1100輛，火炮5500門，飛機1300架，如果把這些重武器全部呋啬喜糠侵蓿喜糠侵匏械倪h洋貨輪加一塊也要咭荒辍�
羅克不管英國政府和法國政府怎麼處理這些重武器，南部非洲遠征軍官兵離開法國的時候，除了隨身攜帶的自衛武器之外，還有世界大戰期間獲得的各種戰利品和紀念品，軍人服務社出售的各種箱包供不應求，士兵們將不便攜帶的大件物品直接出售給軍人服務社，很多法國人也走進軍人服務社，用價值不菲的黃金珠寶換取必要的生活物資。
雖然協約國已經成立救濟與復興署，並且任命小斯和胡佛直接負責，但是考慮到協約國政府機構的工作效率，救濟與復興署的工作進展緩慢。
但是飽受戰爭摧殘的法國人和比利時人正嗷嗷待哺，世界大戰結束後，戰爭期間逃離家鄉的人們逐漸重返家園，他們這時候才發現他們已經無家可歸，他們的房屋被戰爭摧毀，土地因爲數年沒有耕作已經徹底絕收，很多道路和橋樑因爲聯軍和德軍的反覆拉鋸被徹底破壞，很多城市已經變成巨大的廢墟，要在廢墟上重建家園遙遙無期。
世界大戰期間，爲了緩解政府財政危及，參戰國都在拼命印製鈔票，世界大戰前執行的金本位制被徹底取消，金幣停止流通，貨幣和黃金之間的兌換也被迫停止，英鎊和法郎都出現了不同程度的貶值，英鎊正在考慮重新恢復金本位制，但是因爲黃金儲量不足，短時間內估計無法實現。
貨幣價值不穩定的時候，以物易物就成爲最常見的方式，但是這又引發了一個問題，即物品的價值判斷問題。
比如世界大戰爆發前一塊價值100英鎊的寶石，現在的價值是多少，話語權就掌握在軍人服務社手裏。
“塔瑪拉夫人，您的這個項鍊，按照世界大戰爆發前的價值計算，大概是150鎊左右，但是我不能給您150鎊，您知道的，現在珠寶的價格貶值很厲害，所以我只能給您——”軍人服務社的湯姆少尉看着塔瑪拉夫人期待的眼神，猶豫了一下還是狠心報價：“——我只能給您30鎊，您也可以直接選擇在軍人服務社兌換價值30鎊的商品，相信我，這是最佳選擇。”
最近這段時間，來軍人服務社出售典押的人越來越多，世界大戰期間，很多人把希望寄託於戰爭結束後一切都會好起來，但是現在看起來，戰爭雖然已經結束了，但是距離社會恢復正常還遙遙無期，相反和戰爭期間相比，情況還有一定程度的惡化，所以悲觀失望的人越來越多。
戰爭期間，雖然日子同樣難熬，但是因爲有大量的物資供應相對充裕的軍人存在，所以總體上來說物資並不算太缺乏，畢竟很多士兵會把喫不完的單兵食品拿到黑市上去銷售。
現在越來越多的部隊撤離法國，法國政府也開始裁軍，數百萬人脫下軍裝返回家庭，他們的供應也隨之消失。
“少尉先生，這個項鍊可不是150鎊，當初我買下它的時候足足花了我400鎊，400鎊知道嗎？你現在居然只給我30鎊，你這是可恥的訛詐！”塔瑪拉夫人情緒激動，如果是150鎊貶值爲30鎊，那麼塔瑪拉夫人說不定還可以接受，但是現在卻是400鎊貶值爲30鎊，這實在是太過分了。
“塔瑪拉夫人，別激動，你該知道的，商品在出售的時候會有一定程度的溢價，所以您花了400鎊購買這根項鍊，並不代表着這根項鍊的實際價值就是400鎊——”湯姆少尉有耐心，很多人總是認爲花了多少錢買的東西就值多少錢，實際上真不是，比如伊特諾出售的鑽石，不管出售時的價格是多少，伊特諾都是不回收的。
換句話說，就算顧客以一萬鎊的價格從伊特諾的專賣店購買了一個鑽石戒指，那麼如果客人想把這個戒指再賣給伊特諾，那麼伊特諾也只會回收貴重金屬部分，鑽石則是不要的。
一枚價值一萬鎊的戒指，鑽石本身的價格可能是9990鎊，但是在回收的時候，這枚戒指可能就只值10鎊。
當然顧客如果感覺喫虧，他可以把鑽石取下來自己保留，對於顧客來說，這枚鑽石的價值是9990鎊，但是對於伊特諾來說，鑽石本身一文不值，就是地底下挖出來的石頭而已，南非公司多得是，甚至鑽石本身的成本，都不如加工成本高。
“那麼你說它值多少？30鎊的價格也太低了——”塔瑪拉夫人不接受這個價格，但是也不會拂袖而去，也就軍人服務社纔給出30鎊這個價格，出了軍人服務社的門，這個當初以400鎊價格買到的項鍊連30鎊都賣不到。
軍人服務社對面就有一家典押公司，塔瑪拉夫人在來到軍人服務社之前，剛剛從典押公司出來，典押公司給項鍊開出的價格才僅僅20鎊。
“塔瑪拉夫人，這個30鎊，已經包括了寶石本身的價格，如果不包括寶石，那麼這根項鍊大概價值——15鎊！”湯姆少尉不鬆口，伊特諾不回收寶石，軍人服務社回收，當然價格就別指望能有多高。
寶石這種東西其實也是不可再生資源，但是因爲加工技術不同，有些工藝不高的寶石，確實是賣不上價格。
就像這根項鍊上的寶石，因爲之前的加工技術不夠先進，所以以現在的技術眼光來看，如果採用更新的技術對寶石重新進行加工打磨，那麼還可以擺上櫃檯再次出售，至於價格嘛——
肯定會比400鎊更高。
真香！
在伊特諾的售貨員口中，1917年的當下，全世界的寶石礦已經處於即將開採殆盡邊緣，所以寶石這種不可再生資源是挖一點就少一點，機不可失時不再來——
這就跟石油一樣，1917年的石油專家預測，全世界的是由儲量夠用30年。
然後再過十年，隨着新油田的出現，專家驚訝的發現，現有的石油還夠全世界用40年。
而且專家從來不說的一個事實是，即便全世界的石油全部開採殆盡，那麼也會有新的能源取代石油。
所以石油的價值——
也是薛定諤的貓。
“再多一些吧，先生，我有四個孩子要撫養，我丈夫在世界大戰期間去世了，這是我僅有的財產——”塔瑪拉夫人以哀求的口吻，希望湯姆少尉多給點。
或許在塔瑪拉夫人看來，哀求就是塔瑪拉夫人能夠做到的極致，畢竟對於一位有身份的人來說，哀求這種事很不體面。
但是對於湯姆少尉來說，他面對的每一個客人到最後都會哀求，所以真不是湯姆少尉冷酷無情，如果塔瑪拉夫人這種情況是個例，說不定湯姆少尉會給一個讓塔瑪拉夫人相對滿意的價格，但是人人都這樣——
真的是可憐不過來。
“塔瑪拉夫人，我真的沒辦法給您開出更高的價格，我們也是有規定的——”湯姆少尉眼神依然真眨捯惨廊焕淇帷�
“那好吧，30鎊就30鎊，但是我要全部兌換成紅燒肉罐頭，一盒都不能少！”哀求無效，塔瑪拉夫人馬上就收起眼淚，變臉的速度令人歎爲觀止。
“抱歉塔瑪拉夫人，我們的食物也是有配額的，如果您要兌換總價30鎊的物資，不可能全部都是紅燒肉，您知道，紅燒肉罐頭一直都很搶手。”這個要求湯姆少尉同樣做不到，世界大戰結束的時候，英國遠征軍在法國還有近250萬噸的剩餘物資，這些剩餘物資都要儘可能在法國本地消化。
“那麼牛肉罐頭呢？雞肉或者午餐肉也可以，總之要有足夠的營養。”塔瑪拉夫人這一次不再糾纏，她知道這也是軍人服務社的規定，但是誰都希望萬一有奇蹟發生。
“我會盡量給您安排，其實青豆罐頭和水果罐頭的味道也不錯——”湯姆少尉極力推薦，在英國遠征軍內，其實是各種蔬菜罐頭更受歡迎。
“我想喫青豆還用拿購物券兌換？”塔瑪拉夫人不上當，營養確實是要均衡，但是對於現在的法國人來說，營養均衡不是最主要的，先把肚子填飽纔是正經。