作者：鲇鱼头
當塔瑪拉夫人走出軍人服務社的時候，她的箱子裏裝滿了各種食品，罐頭當然是必不可少，有塔瑪拉夫人要求的紅燒肉罐頭，但是數量不多，也有塔瑪拉夫人不想要的蔬菜罐頭，這是必須兌換的，要不然就不能兌換紅燒肉罐頭，軍人服務社罐頭也是有配額的。
第921章 苦澀
一箱子罐頭換一個鑲嵌了寶石的戒指聽上去有點玄幻，但是卻能讓一家人在這個艱難的時期活下去，這就不能用金錢來衡量了。
9月30號是華人傳統的中秋節，湯姆少尉來到他的女友克萊爾家裏，希望克萊爾的父親斯圖爾特能允許克萊爾跟湯姆一起回南部非洲。
斯圖爾特有四個孩子，其他三個孩子都已經成家，克萊爾是最小的女兒。
因爲並不是第一次拜訪斯圖爾特，所以湯姆只帶了一束花和一包糖果，以及幾盒罐頭和兩瓶酒，這些東西如果是在小亞細亞半島，用來當做聘禮都足夠了。
法國人畢竟還是見過些世面的，斯圖爾特也是老兵，參加過上個世紀的普法戰爭，世界大戰爆發後，斯圖爾特因爲年齡超過50歲不再被徵召之列，這讓斯圖爾特劫後餘生。
斯圖爾特的大兒子在世界大戰期間犧牲，留下三個尚未成年的孩子，二兒子在鐵路部門工作，一個月只有四天休息日，每天要工作十個小時以上。
湯姆來到克萊爾家的時候，克萊爾正在門口等待。
看到湯姆，克萊爾飛快跑過來，抱住湯姆親一口，然後提醒湯姆待會兒表現好點：“爸爸心情不太好，如果他待會兒說了什麼不該說的話，你千萬不要放在心上。”
如果克萊爾跟着湯姆去了南部非洲，那麼說不定幾年才能回來一次，所以斯圖爾特並不贊成湯姆和克萊爾的婚事，雖然湯姆承諾會給克萊爾一個完美的婚禮，在南部非洲也有房子的農場，但是斯圖爾特依然不願意把自己的女兒嫁那麼遠。
現在可不是動不動就坐飛機朝發夕至的時候，從法國去南部非洲要坐船，路上最少半個月以上。
“放心吧，無論如何我都會帶你回南部非洲。”湯姆已經做好了面對困難的準備，要說服斯圖爾特並不容易，自從世界大戰結束後，湯姆每隔一天就要來找斯圖爾特一次。
“我等你——”克萊爾深情款款，現在的法國女孩，很樂意找一個南部非洲遠征軍士兵作爲男友，如果能去南部非洲當然更好。
斯圖爾特家熱鬧得很，今天是星期天，克萊爾的二哥布萊恩恰好休假，姐姐邦妮和姐夫傑里米也在家，傑里米也是剛剛退伍，還沒有找到工作，正賦閒在家。
克萊爾的母親早逝，斯圖爾特正帶着孩子們在後院玩耍，布萊恩的妻子莎拉正在和邦妮一起準備午餐，布萊恩則是和傑里米在討論，究竟是在鐵路公司工作比較好，還是去出租車公司應聘一名司機比較好。
傑里米在部隊裏學會了開車，這是個意外之喜，現在司機是個不錯的工作，工作不累，而且薪水比較高。
看到湯姆，斯圖爾特默不作聲視而不見，克萊爾忙着給孩子們分糖果，布萊恩和傑里米倒是跟湯姆熱情打招呼，傑里米主動徵求湯姆的意見。
“收入角度上說，應該是司機工作比較好，但是鐵路公司工作更穩定，你都可以嘗試一下。”湯姆給不出具體建議，大家都是普通人，連自己的命叨紱Q定不了，更不用提別人的命摺�
“我還是比較傾向出租車公司，這樣最起碼咱們家裏人需要用車時，不用再給出租車公司打電話。”傑里米不想離邦妮太遠，去年邦妮剛剛有了孩子，傑里米希望能有更多的時間陪伴在邦妮和孩子身邊。
“你自己做決定，不過如果我是你，我寧願走出去闖一闖，最起碼也要多給孩子掙點奶粉錢。”湯姆其實有更好的選擇，這也是湯姆來找斯圖爾特的底氣所在。
“說來聽聽——”傑里米對湯姆還是挺尊重的，畢竟湯姆的軍銜是少尉，傑里米退伍的時候只是中士。
“爲什麼不去南部非洲闖一闖呢？南部非洲有更好的環境，更好的教育水平和醫療水平，你也不想讓孩子落後他的同齡人太多吧，即便不移民，你也可以坐船去南部非洲走一走，先了解一下情況再做決定。”湯姆三句話不離南部非洲，說服傑里米和布萊恩，也是湯姆的任務之一，如果孩子們都去了南部非洲，那麼斯圖爾特也沒理由堅持留在法國。
不過斯圖爾特的態度還是挺堅決的，湯姆的話音剛落，就聽到斯圖爾特在冷哼，這既是提醒又是警告。
湯姆閉上嘴不再話說，克里木抓耳撓腮，看樣子很想請湯姆出去喝一杯，兩個人好好聊聊這件事。
“南部非洲確實是很富饒，我在鐵路工作，有些事傑里米你不知道，有時候我們會連續工作幾天幾夜，火車上咚偷娜慷际悄喜糠侵奚a的各種物資，飛機、坦克、火炮——很多東西我們法國都不能生產，出租車公司使用的很多汽車也是南部非洲生產的。”布萊恩火上澆油，這些情況傑里米估計不清楚，湯姆肯定很清楚。
“是啊，我們在部隊時，用的槍是南部非洲生產的，子彈也是南部非洲生產的，甚至我們的食物也是。”傑里米也不傻，出現在法國的南部非洲商品越來越多，這本身就充分證明南部非洲的工業能力。
“現在移民南部非洲還分配土地嗎？”布萊恩也在考慮移民南部非洲的可能性，在法國鐵路部門工作太累了，工作繁重，休息時間少，薪水也不高，鐵路工人還動不動就罷工，罷工期間可是沒有收入的。
“現在分配土地已經停止了，不過我在坦葛尼喀有400英畝農場，如果你要去南部非洲的話，我可以以農場爲抵押幫你從蘭德銀行貸款，現在地價還算便宜，明年肯定會繼續上漲。”湯姆壓低聲音，還是要給斯圖爾特留點面子，不能和布萊恩和傑里米一樣放肆。
“湯姆，過來——”斯圖爾特不能放任湯姆煽動布萊恩和傑里米，直接把湯姆叫走。
湯姆微笑着來到斯圖爾特身邊的走廊臺階上坐下，克萊爾給湯姆和斯圖爾特端過來兩杯咖啡，布萊恩和傑里米馬上就讓克萊爾再端兩杯過來。
“要喝自己去端，沒手沒腳嗎？”克萊爾叉着腰跟布萊恩和傑里米爭吵，並不掩飾自己的悍婦本色。
斯圖爾特沒有碰咖啡，用嚴厲的眼神瞪着湯姆。
克萊爾很擔心的做湯姆身邊坐下，斯圖爾特又瞪布萊爾，然後被克萊爾瞪回去。
斯圖爾特鬱悶的很想破口大罵，不過還是能忍住。
湯姆輕輕啜一口咖啡，不動聲色把咖啡放下。
“怎麼了？”克萊爾心思細膩。
“糖放的有點多——”湯姆實話實說，咖啡和糖其實都是湯姆弄來的，價錢都不便宜，爲了克萊爾，湯姆也是費盡了心思。
克萊爾很不見外的把杯子端過來喝一口，然後很誇張可愛的咧咧嘴，確實是有點齁。
看着克萊爾和湯姆的互動，斯圖爾特暗自嘆口氣，也端起杯子沒滋沒味的喝一口，然後輕輕開口。
“湯姆，如果我同意布萊爾和你一起去南部非洲，你準備怎麼安排布萊爾的生活？”斯圖爾特的生意有點低落，這可以理解，眼看辛辛苦苦種大的白菜就被被豬拱了，老父親可能都是這種心情。
“斯圖爾特叔叔，我在洛城有房子，隨時可以入住——我家裏在約翰內斯堡還有農場，不會和家人住在一起，我自己在坦葛尼喀也有一個400英畝面積的農場，我可以保證，讓布萊爾衣食無憂，永遠幸福——”湯姆精神大振，早就準備好的說辭滔滔不絕。
“400英畝倒是不小，可是經營的過來嗎。”斯圖爾特質疑，農場可不是越大越好，經營農場是一門學問。
“可以的，我家在約翰內斯堡的農場已經開始使用拖拉機，拖拉機的工作效率堪比十個工人，在坦葛尼喀僱傭工人的成本也很低，一名工人每個月只要一兩個英鎊，因爲我是軍人，農忙時節還可以申請軍人服務社的幫助——哦，對了，南部非洲的農場現在不用交稅，只有在出售農產品的時候才繳，不過稅率很低，大概只有百分之五左右。”湯姆很瞭解情況，和法國的農場相比，南部非洲的農場毫不遜色。
就在湯姆說話的時候，布萊恩和傑里米，以及莎拉和邦妮都悄無聲息的圍過來。
湯姆的話還沒說完：“斯圖爾特叔叔，南部非洲的教育水平很高，我們的公立教育體系和法國的公立教育體系完全不同，對學生的要求非常嚴格，教師的水平每年都在提升，尼亞薩蘭大學現在有上萬名學生，比巴黎大學的規模更大，很多巴黎大學的教授寧願放棄巴黎大學的工作選擇了尼亞薩蘭大學，這足夠說明尼亞薩蘭大學的水平。”
對於有孩子的家長來說，孩子的教育從來都是無法忽視的問題。
“學校裏提供法語教學嗎？”莎拉提出一個關鍵問題。
“南部非洲的官方用語是英語和漢語，法語在學校裏有選修課，我就是選修了法語，所以才能認識克萊爾——”湯姆和克萊爾相視一笑，一切盡在不言中。
斯圖爾特內心苦澀極了。
第922章 天鵝
如果想擺脫法國國內的糟糕環境，斯圖爾特一家人移民北非是更好的選擇，最起碼北非是法國的殖民地，不會出現語言方面的問題。
雖然有很多法國人會英語，但是斯圖爾特一家人恰恰是不會英語的那部分，這在南部非洲會有一些麻煩，但是也並非沒有辦法解決，南部非洲的很多城市也有法語社區，雖然法語不是南部非洲的通用語言，但是很多政府部門也會配備法語翻譯，這方面南部非洲聯邦政府還是很完善的。
莎拉和邦妮心靈手巧，午餐主要是小雞燉蘑菇，雞是布萊恩從公司帶回來的，蘑菇是莎拉和邦妮昨天領着孩子們去野外的森林裏採回來的，餐後還有新鮮水果和湯姆帶來的巧克力，對於身體正在發育的孩子們來說，這是頓難得的大餐。
飯後，一家人都在客廳裏聊天，話題自然還是離不開南部非洲。
“南部非洲和遍地沙漠的北非不一樣，只有在西南非洲地區有一部分沙漠，更多的是森林和草原——南部非洲的物產豐富，當地非洲人幾乎不需要耕作，一年四季都不會缺少食物，所以當地的非洲人沒有絲毫憂患意識，因爲他們從來沒有捱過餓，餓了就去樹林裏摘果子，到處是芒果、香蕉、菠蘿、還有猴麪包樹，很多白人農場主已經夠懶了，但是他們和非洲人相比依然是勤快的——當然了，現在我們才知道，真要比勤快，我們所有人加在一起都不如華人——”湯姆的話給了斯圖爾特家人很大觸動。
南部非洲確實是風水寶地，整個撒哈拉沙漠以南，接近兩千萬平方公里面積，近億非洲人，也可以用人煙稀少來形容。
和人煙稀少相對應的，是非洲富饒的土地和充沛的物資。
就像湯姆說的那樣，非洲人不需要工作，就有喫不完的食物，所以如果沒有白人的殖民，非洲人雖然生活方式比較原始，但是非洲人會生活的很幸福。
也正是因爲這種衣食無憂，造成非洲社會數千年來幾乎沒有多少進步。
現在非洲正處於前所未有的大變局中，世界大戰之後，非洲的格局基本穩定，南部非洲在非洲南部沒有對手，如果現在移民南部非洲，那麼還可以搭上非洲發展的末班車，再過一二十年，現在的機會也不復存在。
“如果我去了南部非洲，我能做些什麼？”斯圖爾特已經老了，去不去南部非洲都沒關係，布萊恩有工作也不着急，所以心動的是傑里米。
世界大戰期間，有上萬家法國企業破產，現在法國經濟還沒有恢復。
世界大戰結束後，數百萬法軍士兵脫下軍裝返回家庭，他們需要工作才能養家餬口。
與此同時，很多世界大戰期間全力開工的兵工廠因爲訂單不足也開始裁員，這進一步增加了找工作的難度，傑里米的要求不高，只希望能有一份工作養家餬口就行，但是這在目前的法國很難如願，法國政府爲了緩解就業壓力，宣佈成立救濟與復興署振興經濟，結果一個職位同時有上千人參與競爭，激烈程度簡直讓人絕望。
“傑里米，別擔心這個問題，到了南部非洲你就會發現，不是你能做些什麼，而是你想做什麼——”湯姆沒有這方面的焦慮，或者說南部非洲人都沒有這方面的焦慮，南部非洲的工廠從來都是工人不夠用，工廠主最擔心的是熟練工人的流失。
“什麼意思？”傑里米腦子打了結，沒聽懂湯姆的意思。
“我的意思是，如果你去了南部非洲，那麼你會發現，你有很多工作可以慢慢選擇，當然我建議你不要去當什麼出租車司機，那個工作短時間內還行，長時間看沒有發展前途，爲什麼不想辦法搞一個農場好好經營呢？以前我們都認爲農場沒有前途，如果有機會，你一定要去華人經營的農場去看一看，相信我，華人經營的農場會顛覆你一直以來對農場的認知。”同爲農場主，湯姆是真心羨慕那些農業技能滿點的農場主。
傑里米好像明白了湯姆的意思，但是又不敢確定，表情很迷惑。
“不會經營農場也沒關係，可以申請農業合作社專家的技術指導，他們怎麼說，你就怎麼做就行了，如果你不想動手，那麼你就僱幾個非洲人爲你工作，一個月只需要一兩個蘭特而已，你要做的就是每天監督那些非洲工人不要偷懶，傑里米，你不是喜歡馬麼，到時候你想喂多少就喂多少，你還可以參加狩獵團隊，圍獵那些大型野生動物，邭夂玫脑捯浑b鱷魚就可以賣幾十上百蘭特，我知道有一個叫摩爾的傢伙，靠捕殺鱷魚，一年賺了一千二百蘭特，摺合三萬法郎——”湯姆描述的南部非洲生活令人嚮往，三萬法郎是真的，但是不具有普遍性，現在南部非洲的野生鱷魚越來越少，都被那些獵人殺光了。
“三萬法郎？你確定？”
“天哪，那也太多了！”
“去吧傑里米，去南部非洲，我跟你一起去！”
湯姆的話引起陣陣驚呼，三萬法郎對於普通家庭來說是一筆鉅款，世界大戰爆發前的法國，財政部司長的年薪也才三萬法郎。
“那有這麼好的事，真要有三萬法郎，那還不讓人瘋了——”只剩下斯圖爾特還在頑抗。
湯姆還沒有說話，克萊爾就隨手拿起一個蘋果遞給斯圖爾特。
斯圖爾特下意識接過來，本來想放回水果盤裏，卻被克萊爾直接塞進嘴裏。
幹得漂亮！
“三萬法郎是頂級獵人的收入，普通人肯定沒有那麼多，不過一兩萬還是有可能的，我知道很多農場主，每年的收入輕輕鬆鬆就在一萬法郎以上，這對於農場主來說真的不算什麼。”湯姆不是吹牛，他每次到克萊爾家裏來，都要花費幾十上百法郎購買禮物，這在法國人中間也是很奢侈的。
“湯姆，你家好像在約翰內斯堡也有農場，你家的農場每年收入多少——呃，抱歉，我不該問這個問題。”莎拉看似八卦，其實問的問題大家都很關心，連斯圖爾特都兩眼放光。
這不代表斯圖爾特貪財，而是斯圖爾特在關心克萊爾未來的生活，可能斯圖爾特自己都沒有注意到，他已經不反對克萊爾和湯姆一起去南部非洲。
“兩三百英鎊一定有的吧，或許更多也說不定，我父親大前年買了拖拉機，我哥哥去年買了摩托車，今年我父親在洛城給我妹妹買了房子，我妹妹在尼亞薩蘭大學上學，明年畢業。”湯姆也不知道自家農場的具體收入，不過聽上去很不少的樣子。
當湯姆說到摩托車的時候，克萊爾哥哥布萊恩的眼睛明顯亮起來，法國也有南部非洲生產的摩托車出售，一輛大約五千法郎，以布萊恩在鐵路公司的收入是買不起的。
“湯姆，你不是也有農場嗎？”邦妮也關心還沒有出嫁的妹妹，湯姆的農場是在坦葛尼喀，屬於湯姆私人所有。
如果湯姆和克萊爾結婚，那麼農場就會成爲湯姆和克萊爾的共同財產，這讓邦妮非常羨慕。
農場主夫人——聽上去這個稱呼也挺不錯的樣子。
“我的農場是在坦葛尼喀，去年通過軍人服務社購買的，我自己都還沒有去過，現在是軍人服務社在幫忙管理，聽說農場裏種的是橡膠，現在應該是有利潤的，現在利潤暫時由我父親保管，等我回到南部非洲，我就會把農場的管理權收回來。”湯姆邭獠诲e，橡膠園現在就可以產生利潤，考慮到農場的價格很低廉，那麼說不定兩三年就能收回成本。
“四百英畝種植了橡膠的種植園？”其他人還沒有注意到這個問題，布萊恩驚疑不定，火車司機也是見多識廣，布萊恩知道四百英畝橡膠園意味着什麼。
“如果我沒記錯的話應該是，其實我是想把一半農場用來養牛的，我小時候的夢想就是成爲一名牛仔，每天騎着馬去放牛，可惜我現在成了一名鑑定師，每天要跟珠寶打交道。”說到這裏，湯姆的手動了下想摸兜，不過很快就忍住了。
這一晚上除了斯圖爾特時不時出點幺蛾子，總體上來說氣氛還是很愉快的。
湯姆告辭的時候，斯圖爾特並沒有阻止克萊爾送湯姆出門。
湯姆出門的時候，手一直放在褲兜裏。
“兜裏裝的什麼？拿出來吧！”克萊爾揹着手，昂着脖子的樣子，就像是驕傲的天鵝。
湯姆笑着把手拿出來，正是從塔瑪拉夫人那裏收購的那根項鍊。
作爲軍人服務社成員，湯姆擁有特殊福利，軍人服務社收購塔瑪拉夫人的項鍊花了30鎊，湯姆把項鍊買走花了35鎊——所有人都很滿意。
“過來幫我戴上！”克萊爾不拒絕，反正不管斯圖爾特怎麼說，克萊爾都決定跟湯姆一起去南部非洲。
當然如果能一家人都去南部非洲就最好了。
第923章 消化
南部非洲遠征軍分批撤離法國的時候，談判正在進行中。
進入十月份之後，隨着談判的深入，世界大戰期間積累的矛盾逐漸開始出現，雖然說世界大戰期間協約國作爲一個整體對抗同盟國，但是在協約國陣營中，不同國家對於戰勝同盟國做出的貢獻不同，這一點在世界大戰期間，英國法國爲了協約國的團結做出了一定妥協忍讓，現在到了利益分配的時候，矛盾被無限放大。
作爲英國遠征軍的主要成員，南部非洲的利益最先得到確認。
和羅克要求的一樣，西南非洲和坦葛尼喀，分別被作爲丙級委任統治地和乙級委任統治地，由協約國委任南部非洲進行統治。
兩河流域的情況稍微有些複雜，法國雖然放棄了對兩河流域的領土要求，但是也不願意看到英國吞併兩河流域，這裏的南部非洲和英國還是一個整體，最終的決議是在兩河流域成立一個獨立的國家。
內志蘇丹國收益巨大，不僅得到了協約國的承認，而且還堂而皇之的吞併了馬斯喀特蘇丹國，並且將國境線推進到約旦河附近。
剛果王國和剛果共和國的獨立也得到協約國的確認，比利時王國放棄對剛果王國和剛果共和國的宗主權，剛果王國和剛果共和國同意拿出大約相當於一百萬英鎊的物資，作爲對剛果王國和剛果共和國境內比利時企業的賠償。
東印度的問題有點複雜，在日本向德國宣戰之後，東印度也向德國宣戰，並且出兵佔領了德國在太平洋上的島嶼，等日本注意到這一點的時候，東印度已經完成對那些島嶼的佔領，現在日本要求一部分島嶼的所有權，但是被東印度拒絕。
日本人的喫相太難看，那些島嶼和日本人一點關係都沒有，雖然日本有“英日同盟”，但是東印度也有南部非洲的支持。
在島嶼的問題上受挫之後，日本轉而尋求在即將成立的國際聯盟中，設立一個不允許種族歧視的平等條款，希望歐洲國家和美國能平等的對待日本，不把日本和其他亞洲國家混爲一談。
這個提議本身是爲了提高日本的地位，但是卻觸及到歐洲國家和美國的根本利益。
如果設立一個這樣的條款，那麼歐洲國家在非洲的宗主國地位就會受到挑戰，美國也無法自圓其說，美國印第安人的慘劇，以及尚未取消的《排華法案》，都會因爲這個條款引起爭議。
基於類似的理由，澳大利亞也反對這個提議，因爲在澳大利亞，本地土著的利益同樣沒有任何保護。
在遭到歐洲國家和美國的拒絕後，日本代表團決定和西方決裂，主要是和英國決裂，通過日俄戰爭和世界大戰，日本人感覺自己已經羽翼豐滿，看不出有什麼必要在追求新目標之前，維持和曾經盟友的友好關係。
這一點日本人很像意大利人。
意大利王國在世界大戰期間的表現就是個災難，意大利政府承諾的百萬意大利軍隊，並沒有起到百萬級別的作用，連續十二次伊松佐河戰役沒有取得任何進展，反而被德奧聯軍的一次反擊打得一潰千里，在地中海遠征軍的幫助下才挽回敗局。
雖然在世界大戰中表現不佳，但是在巴黎和會中，意大利王國依然獲得了比當初英國外交大臣愛德華·格雷爲讓意大利王國參戰，向意大利王國許諾的土地，在阿爾卑斯山附近，一塊有數百德國人和奧地利人居住的土地被劃給意大利王國，這一片土地並不在愛德華·格雷的承諾範圍內。
縱然如此，意大利人依然不滿足，在得到了超出預期的收穫後，意大利王國還要求得到克羅地亞的阜姆，阜姆在意大利語中就是裏耶卡，這座城市是克羅地亞第三大城市和最主要的港口，造船和航咧行模彩墙洕臀幕行闹弧�
這個要求理所當然被拒絕，意大利王國異常憤慨，幾天後就很乾脆的收拾行裝返回羅馬。