作者：更俗
“我來我來，”徐心庵窺着在廂房由荻娘陪着用餐的王萱，忙不迭應承下這差遣，說道，“徐懷笨手笨腳的，可不會照顧人，王老相公有什麼差遣，還能放心叫他去做？十七叔你看他出去買個熟食都不會，買來這酒都冒酸味了……”
徐懷這時候腦子閃現一段話：舔狗舔狗、舔到最後一無所有。
他回頭看了廂房的王萱一眼，暗感這話卻是應景。
雖說王萱那張小臉端真是精緻無瑕，小小年紀就有難掩的清豔，但在他的眼裏，還是一個遠沒有長成的小丫頭片子。
他猜想，這種年齡上的差距感，應該跟那些絕大多數已記不起來的記憶有關。
徐心庵卻渾不知頗有清傲性子的王萱，壓根就沒有將他們這些粗魯的底層武夫看在眼裏。
是的，王萱起初對他還是頗感興趣，後面看他對詩書文章不甚了了，寫字也歪歪斜斜、甚是醜陋，興趣就有些淡了；偶爾聊上幾句，也只是好奇他背後“大哥”的消息。
大越立朝一百五十年來，國策就是崇文抑武，王萱作爲曾身居高位又有大儒名士風範的王稟孫女，說她打小心理上就對底層武夫有着輕視，真是一點都不帶冤枉她的。
當然，徐懷也不會跟一個未滿十三歲、剛來月事就搞得心慌慌的小女孩子介意這些，這時候更樂意徐心庵將這貼身伺候的差事接過去，他纔不去做黃毛丫頭跟前的舔狗。
徐武江心想着王稟的安危之事更不容小視，還是徐心庵更叫人放心，當下又吩咐另一名徐氏出身的好手徐四虎，一同留在王稟身邊照看……
第十五章 恭喜大當家
淮源雖然還未設縣，但街市繁華不下尋常縣城。
與那些下三爛娼門不同，悅紅樓雖然也做皮肉生意，但從直臨主街的門戶跨步走進去，院子裏卻是曲徑通幽，一間間種植翠竹疏梅的雅緻院子環環相扣，頗有名城大邑的格調。
衣遄欧鄣呐⒆觽儯硕季艏氝x，還有少少是花了力氣培養，都略知詩書琴畫，甚有情趣，卻非那些進屋就巴不得出貨的低劣娼家能及。
街市裏雖然有多家客棧，渡河軍寨裏還有驛館可以借宿，但對那些夜擲千金都不皺一下眉頭的豪客商旅，自然是要在這有鶯燕相伴的深宅之中，最能慰孤旅枯寂。
悅紅樓最裏側的那一進院子，是頭牌紅倌人柳瓊兒姑娘宴客之地，午後有一個姓鄭的外地豪客帶着好幾個隨扈住進來，見面就扔了一錠金子過來。
鄭姓豪客長得白淨清雅，像是個讀書人，姐兒們看了心裏都會喜歡。
身邊那幾個隨扈相貌看着普通，眼睛裏不意間透漏的犀利神色，卻像是會喫人似的叫人心悸。
只是這個鄭姓豪客，在柳瓊兒姑娘眼裏有些怪。
雖說她這幾年都賣藝不賣身，但她心裏清楚，這不過是悅紅樓立牌子、吸引多金豪客光顧的法子。
真要有人進了悅紅樓，見着她卻沒有餓虎似一般想喫下她的眼神，她都要擔憂二十二歲的自己，是不是已經失去立牌子的價值了。
今日這個鄭姓恩客住進來，就沒有怎麼正眼瞧她，午後都跟隨扈躲房裏說話。
“現在差不多能肯定徐武富與徐武江確是面和心不和，問題就出在徐武江兩年前續娶的這個叫蘇荻的女子身上；鄭先生您過來之前，我們也還去泌陽找由頭跟徐武富接觸了一下，可以判斷徐武富渾然不知淮源鎮正在發生着什麼……”
黃昏時，柳瓊兒親手沏了一壺香茗，帶着一些好奇跟不甘，習慣性的躡手躡腳走進院子，剛到廊前便聽到這個鄭姓恩客，正跟手下人商議事情，還提及當地的豪族徐氏。
她心裏奇怪，這些人想要幹什麼，莫非這個看似文質彬彬的鄭先生，其實是踩盤子的馬伲�
“你們小心行事是對的——現在即使能斷定徐武富並沒有牽涉進來，但僅僅是那些靖勝軍的舊人跟盧雄勾結到一起，就絕不容小窺。說到底，我們還是不清楚官家心裏到底是怎麼想的，說他性子軟弱吧，卻也不是事事從善如流，都能聽從樞相、王相他們的。王稟被貶唐州，不代表他就不會東山再起啊。”
官家？是指當今皇帝？
柳瓊兒姑娘杏眸瞪得溜圓，一時猜不透這些人在商議什麼事情，都有些被嚇住了。
“陳實已經正式命令鄧珪保護王稟，他們要是一直龜縮在軍寨裏不出來，這事動靜小了怎麼解決？照我說啊，索性一不做二不休，再多召些人手過來，趁其不備，直接殺入軍寨，我就不信百餘土兵真能有多強的實力……”
“動靜大了是能解決問題，但王稟不是可有可無的存在，你們以爲現在朝中就沒有人盯着相爺了？你們打算要糊多少屎在屁股上，讓相爺幫你們來擦？”
“那這事要怎麼處置？”
“以往，王稟或許不是多麼重要，三五人能解決最好，不能解決也不會立成大患，但盧雄既然都大肆糾集靖勝軍餘孽了，這事就絕對不簡單——這也是相爺爲何讓我過來的原因。我們要先剪其羽翼；也許這次是剷除靖勝軍餘孽的一次良機！”
“動靜小了不能解決問題，動靜卻又不能大，我們要怎麼辦纔好？”
“這便是我要來的緣故，還能事事都指望你們？董其鋒，我聽你說過跟桐柏山虎頭寨的二當家是舊識，他有沒有可能引薦我們加入虎頭寨！”
“他引薦我們加入虎頭寨又能幹什麼？這些山寨頭領一個個可精着呢，不會聽從我們驅使！”
“你說那麼多廢話做甚，怎麼做，我自有定計，你只管說行不行。”
王稟被貶唐州，這幾天淮源鎮已人人皆知，柳瓊兒姑娘雖說也覺得這些話不要聽進耳朵裏爲好，卻是控制不住內心的好奇，在廊下偷聽了好久才悄然退下去。
……
……
從桐柏山南嶺主脈深處，距離淮源鎮約四十里，有一道山嶺峙立在一條名爲跑虎溪的溪河東岸。
這道山嶺瀕臨溪河的高崖尤爲高峻，形如惡虎撲出，遂名虎頭嶺。
虎頭嶺夾於桐柏山的羣嶺之間，道路險阻，唯有一條土路從跑虎溪的西岸蜿蜒而來，但到對岸的野渡口則止。
但凡有人想進虎頭嶺，到野渡口乘船渡過流急水深的跑虎溪，從東岸莽林間找到一條小徑，便可盤旋登山。
虎頭嶺的半山腰早年就有一座村寨，十數戶山民獵戶聚族而居，十數年前才被一夥大頭目叫破風刀唐彪的匪首聚邪詠住�
之後，除了犯奸作科的兇徒、走投無路的破產鄉民趕來投奔外，破風刀唐彪還擄掠、強迫附近的強健山民獵戶入夥，此時已聚攏了小兩百青壯盜匪日夜操練，此時在淮源山裏算得上一支頗爲強橫的山寨勢力。
俦鴦菪，據寨又險，州縣及淮源巡檢司都無力進剿。
這日，十騎快馬沿着跑虎溪西岸的土路逶迤而來，在渡口前勒馬停住。
一個身穿土布長衫、商人打扮的漢子跳下馬來，走到渡口前，朝對岸繫於柳林下的渡船喊道：“鄔老七，你這鳥人是否睡過去了？！”
“二當家這麼早就回寨子啦，這次怎麼不留在淮源鎮，找個娘們多弄幾天再回來，是心裏想着前些天擄來那個小娘子了？我說二當家啊，那個小娘子都叫你弄那麼多回了，摸到淮源鎮還不想換個新鮮的？”
一個精瘦的漢子聽着聲音，從渡舟烏篷下鑽出來，看到二當家陳子簫已經站在對岸的野渡上，嘴裏招呼着，手裏去解纜繩的動作也是麻利。
他將竹篙子撐到河牀上，渡舟便似離弦箭一般，往西岸這邊靠過來。
除了二當家陳子簫，以及一同潛入淮源鎮打聽消息的兩名跟班外，其他八人都是生面孔，艄夫打量了他們兩眼。
其中有七人皆是筋強骨壯的健漢，所牽的馬背上都綁有刀弓。
這些人雖說都是粗布短衫的隨從打扮，卻頗有顧盼自雄的氣度，顯然個個都是刀弓嫺熟的好手。
爲首的那人三十歲出頭，一襲青黑色長袍，長相儒雅，卻像是個讀書的士人——鄔七能一人守在這渡口，眼睛當然是夠毒的。
艄夫鄔七看這些人不凡，忍不住好奇的問二當家陳子簫，
“這幾位爺就是二當家您這次親自趕去淮源見的客人，怎麼都帶到寨子裏來了？”
“你多嘴亂問什麼？不該你知道的事，撐你的船便是。”陳子簫低聲訓罵道。
渡過跑虎溪，腥藸狂R鑽入茂密的莽林，爬山道而上。
片晌之後，腥送Ｔ诎肷窖囊蛔烊皇_上歇腳，卻發現已經距離溪面已經有二十多丈高。
跑虎溪對岸的野渡就像無人荒灘，渡船藏在柳樹林下，看不到蹤影。
陳子簫遣親信柳石泉先趕去寨子報信，讓大當家唐彪知道他直接帶人回來了。
青年文士在一株山槐下站定，盯住進山後便蹙着眉頭少言寡語的虎頭寨二當家陳子簫，沉吟說道：
“陳頭領你心裏也很清楚，以你這一身好武藝，留在這窮山惡水的寨子裏，永遠都不會有什麼出頭之日，但你只要替我們做成此事，相公那邊一紙招安狀，不要說淮源軍寨巡檢使了，像縣兵馬都監、軍州都巡檢使這樣的高官厚爵，也都是手到擒來的事！而你當年在濟州所犯的事，也根本就不叫事。”
“鄭先生，我這邊你放心，但大當家以往喫過朝廷的虧，疑心很重，我擔心說服他會有難度。”
“只要陳頭領你打定主意，便什麼都好辦！”文士說道，“進寨子後，你便說我們在汴京犯了事，走投無路只能跑到桐柏山裏來投靠你，也不要急於說服破風刀配合我們行事。我相信等大當家跟我們相處熟了，在識得我們的招胖幔虑榻^對沒有陳頭領你擔憂的這麼難辦。”
……
……
破風刀唐彪好酒，虎頭寨但凡有新兄弟入夥，都會大擺酒席。
鄭恢、董其鋒等人在汴京犯事，千里迢迢趕來投靠，唐彪也沒有多想，照例擺起酒席，將山寨裏大小頭目十數人都召集起來，陪同投靠過來的鄭恢等人，一席酒從黃昏喝到子時，才頭重腳輕各自散去。
陳子簫原本擔心唐彪會對鄭恢等人有戒心，也怕鄭恢等人心高氣傲，嫌棄山寨裏的頭目粗鄙，大家相處不到一起來。
卻不想鄭恢、董其鋒半點都不拿捏姿態，酒席間將唐彪及其他頭目都哄得開心；不僅今夜這一席酒喝得暢快，大家還約好明天各敘長幼、結拜異姓兄弟。
陳子簫暈乎乎的回到房裏，便想着過幾天鄭恢與大家相處熟了，再找大當家唐彪說招安之事應該不會再那麼牴觸了吧？
婦人膽怯的端過洗腳水，不小心手抖了一下，潑了一些泥地上，驚恐的看過來，擔心陳子簫會抽一巴掌過來。
“無礙的，你莫要這麼怕我，”陳子簫伸手摸住年輕婦人入手滑膩的臉蛋，除了驚恐欲躲的眼神叫人不喜外，卻很有幾分姿色，安慰她說道，“你安心留在寨子裏伺候我，你便是這虎頭寨的二當家夫人，穿金戴銀，平日裏還有丫鬟伺候，還要怕什麼？你也不要去想以前的事，不要逼我跑到信陽縣，將你的家人殺個乾淨。”
“嗶嗶嗶！”有人在外面輕叩院門。
“誰？”陳子簫剛有點情趣，不耐煩有人這時候來打擾他。
“是我，董其鋒，大當家剛派人來喚鄭先生，又讓我過來喚陳兄過去走一趟。”董其鋒在院門外喊道。
陳子簫心裏疑惑，酒席剛散，大當家唐彪喝得醉醺醺的，走路都不穩，能有什麼事急着喚他跟鄭恢過去？
再說了，唐彪也喚他過去，爲何讓今天剛入夥的董其鋒跑這一趟，就不怕董其鋒還不識得寨子裏的路。
當然，陳子簫也沒有岔想到其他地方，伸手在婦人鼓脹豐挺的懷裏摸了一把，說道：“洗乾淨等我回來，我以後不會虧待你的。”
陳子簫披上衣衫，就徑直與董其鋒往大當家唐彪那邊的院子走去，但推門走進院子，酒意便驚醒過來。
院子裏沒有山寨兄弟，都是鄭恢帶過來的幾人守在院子裏，身負長弓，長刀都握手中，他走進來，這幾人眼晴裏都帶有些許戲謔神色的看過來。
“鄭先生跟大當家應該都在屋裏，陳兄裏面請。”董其鋒伸手請陳子簫繼續往裏走。
陳子簫趕過來除一把刀都沒有帶，現在除了往裏走，還能怎麼辦？
陳子簫推門走進堂屋，燈燭高燒，卻見大當家唐彪與貼身兩名手下橫屍倒在冰冷的泥地上，唐彪新擄來的婦人縮在角落，襠下溼了一片，而鄭恢坐在正中的太師椅上朝他看過來：
“陳兄，你現在是虎頭寨的大當家了，恭喜你啊！”
第十六章 雲停風不息
“虎頭寨如此無法無天了，是視我鄧珪與巡檢司如無物嗎？”
鄧珪盯住橫七豎八倒橫在土路上的幾具屍體，臉色陰沉得像要下雨，極力控制着自己的情緒，沒有咆哮起來。
這些屍體身上，除了相搏時箭創刀傷外，還有四具屍體的咽喉部位都被利刃劃開，四周的草樹都有血點子灑落呈飛濺狀；從這裏面可以看得出虎頭寨下山的俜耍冀俚秘斘锪耍瑓s還不放過傷者，特意補了刀。
鄧珪平時沉溺酒色，將搜山捕盜之事，都交給下面的人去處置，但桐柏山裏真要出了什麼狀況，他卻沒有辦法將責任推到下面的都頭、節級身上。
虎頭寨這個月來，兩次打破這幾年來各大山寨跟大姓豪族之間的默契，公然糾集大股俦蹲唏R道上劫殺商旅，下手還如此兇殘，不留活口，這一切叫他如何不咬牙切齒？
這不僅僅是抽他鄧珪的臉，不僅僅是不把他這個巡檢使看在眼裏。
他臉面有什麼重要的，更痛苦的是倘若不能儘快解決掉盤踞虎頭嶺的這股頑寇，他在淮源就不會有好日子過，州縣隨時會追責下來。
然而虎頭嶺道阻且險，又有兩百多兇殘俦鴵兀瑑H憑巡檢司百餘土兵，是遠遠不可能攻打得下來的。
知州陳實月前決定將王稟留在淮源軍寨居住，鄧珪爲防刺客上門，就已經好些天沒有睡踏實了，卻不想山裏老實好幾年的盜匪也跟喫了春藥似的，跳出來攪渾水，當真是叫他覺得頭都大了一圈，看向徐武江、副都頭唐天德：“這事要怎麼辦，你們如何看？”
徐武江與副都頭唐天德站在鄧珪身邊，看着這幾個商隊護衛的死狀，眉頭也像山一樣皺起來，暗感頭痛。
盜匪不靖，或許是作爲巡檢使鄧珪，要擔下最大的失職之罪，官職都有可能不保，但他們作爲本地子弟，特別是徐唐兩家都有很多子弟靠這條道喫飯，看到這一幕也斷不可能有幸災樂禍的想法。
不過，鄧珪這時候問他們的建議，他們則不作聲。
案發之地距離淮源軍寨不遠，徐懷也跑過來看現場。
這是一支從廬州過來、往鄧州方向去的馬隊，販賣廬州所產的羊毫筆及廬州紙，拂曉時渡過白澗河，沿走馬道西進，卻在距離淮源軍寨都不到二十里的地，遭遇虎頭寨俦姆鼡簟�
他們趕過來，六七千斤商貨，都已被俦诸^呷肷街小�
馬隊與同行的商旅一起，總共四十多人，武裝護衛還算盡職，第一時間組織人手拖住俦蟛糠稚搪靡约榜R隊夥計、管事得以逃到淮源軍寨報信，但殿後的十一人都被殺死，沒有留一個活口。
當然，俜诉@麼做，與其說是滅口，不如說是殺人立威。
與半個月前在玉山驛附近發生的那起劫案一樣，逃出來的人裏，都有不少認出虎頭寨二當家陳子簫的臉。
唐天德、徐武江等人臉色俱是難看，但鄧珪要他們獻策，卻沒有應聲，徐懷很快就想明白是怎麼回事。
不管虎頭寨爲何突然一改風格，變得如此活躍兇殘，但有一點是肯定的，僅憑巡檢司百餘兵卒，想深入桐柏山北嶺深處去清剿這股頑寇，都未必夠塞牙縫的。
正常說來，俦B劣，巡檢司無力進剿，理應請州縣出兵；州縣無能，則要上奏朝廷，以便調動駐泊禁軍剿滅大寇。
這是官府應該承擔的責任。
問題是，縣刀弓手以及州兵馬都監司所轄的廂軍（州兵）以及諸巡檢寨兵，戰鬥力到底有多強，唐天德、徐武江他們心裏都是很清楚的。
要是在地勢平易的平原地區，裝備要更精良一些的州兵、縣刀弓手以及從其他巡檢寨調來土兵，或許能仗着人多勢袊速兵。
然而，需要深入險僻之地，這些兵馬能發揮多大的作用，在淮源巡檢司迫於形勢招募土兵之前，都不知道檢驗過多少次。
結果不要說廂兵了，駐泊禁軍都不堪用，滋擾地方不說，更有甚者還殺良冒功。
唯今之計，就是召集大姓族長商議，將大姓掌握的、訓練有素的莊客莊丁這些鄉兵聚集起來，一起進剿虎頭嶺。
但唐天德、徐武江怎麼會主動提及這事？
鄧珪自己是聰明的，他大可以直接派人去請徐氏家主徐武富以及唐氏家主唐文仲等人到巡檢司來商議；鄧珪報知知縣程倫英，由程倫英出面召議此事，也許更合適一些。
這些父母官平時高高在上，有什麼事都呼來喝去，現在遇到事，地方上即便願意出力，但不拿捏一下姿態，難道還能指望這些父母官能念着地方上的好，少盤剝些？
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