作者：更俗
徐懷起初還真沒有注意到兩名刺客喬裝打扮混跡在隊伍，直到聽到隊伍後擾動，說是同行前泌陽的兩人，突然間不聲不響就拐入岔道縱馬離去，他才驚懼的朝正往遠處莽林深處馳去的身影看去。
“停下來！”
唐文彪是唐氏族人，卻是關係疏離的旁支，年輕時跟隨本家，也是從普通夥計做起，到這把年紀能獨擋一面，絕不完全是他的資歷比別人更老。
他眯起三角老眼，盯着絕塵而去的那兩人，眉頭蹙得跟山似的，揮手示意駝馬商隊停止前進。
馬俣考侔缟搪媒咏恬R隊進行偵查，這就是踩盤子，在桐柏山裏並不是什麼新鮮事。
兩名異鄉口音的商旅一早說是跟着去泌陽，這時候從淮源軍寨出發才過二十多里地，他們不言語一聲，就突然從岔道離開，唐彪要是還大咧咧的以爲沒有什麼事，那他這些年在這條路上都不知道死幾回了。
何況昨天就有馬僭邡椬幼旄浇鰶]！
唐彪叫停商隊後，也沒有猶豫多久，就決定先掉頭返回淮源，也沒有想過要派人去前頭探路。
這次僅有八名武裝護衛隨行，此外就是徐心庵、徐懷代表巡檢司護送王稟前往泌陽。
前面沒有危險則罷，要是前面埋伏大股俜耍蓛扇诉^去探路，不是送菜嗎？
現在就返回淮源，這批藥材遲三五天再送去泌陽，出不了什麼岔子。
要是半道撞入大股俜说穆穹莆谋刖退闼约翰慌滤溃藏摬黄疬@個責任。
徐懷巴不得有藉口返回淮源，卻也沒有想到刺客會混入商隊裏。
“是昨日的刺客？”徐懷勒住馬，往盧雄那邊靠過去，有些不確定的低聲問道。
盧雄一路都坐在車頭御車，視線被車廂擋住，都沒有機會跟那兩人打照面。
不過，容貌可以掩飾，這兩人匆忙縱馬逃入樹林的背影卻很難僞裝。
盧雄皺着眉點點頭，心裏卻跟徐懷一樣疑惑不解，這兩名刺客怎麼突然間就走了？
“怎麼回事？”王稟臉色虛白的揭開車簾子問道。
“有兩名刺客喬裝打扮跟了我們一路，剛剛卻突然拐入岔道離開了，不知道發生了什麼事情——可能前路有埋伏，”盧雄低聲跟王稟說道，“我們現在要跟商隊轉回淮源鎮去！”
王稟不畏死，但也不可能堅持拉着盧雄、徐懷以及另一名徐姓小輩去趟險路，悽苦的嘆了一口氣，沒有多說什麼，放下車簾子又坐回馬車裏去。
徐懷跳下馬，幫盧雄在狹窄的山道里，將馬車掉轉過來；一早上羞澀躲車廂裏的女孩王萱，這時候小臉才探出簾子，不安的朝後面看過去。
商隊都轉回去，徐心庵也不可能魯莽說他們繼續前行……
……
……
一番折騰後，徐懷、徐心庵與盧雄護送王稟再回到淮源軍寨，已是午後，正趕上巡檢使鄧珪率巡卒從外面回來。
巡檢使鄧珪也是尷尬。
一般說來出軍寨巡視，一趟沒有三五日下不來。
鄧珪昨日午時離開，剛過一天就返回軍寨，這不是擺明了說他昨日是有意要避開王稟嗎？
“……這些馬僖蔡绷耍缺P子踩到我唐家頭上來了！”
商隊還停在渡口，沒有都返回河東街市東首的貨棧裏去，唐文彪攔住鄧珪憤憤不平的陳情訴苦。
徐武江以及代表唐氏在巡檢司任副都頭的唐天德都聞訊趕了過來。
徐懷都不算巡檢司正式的武卒，就牽馬站在一旁，遠遠看着鄧珪神色並沒有特別的氣憤，更多是遲疑跟猜忌，更加肯定他昨天就認定王稟遇匪這事不簡單。
刺客不肯善罷甘休，王稟又不得不退回他治下的淮源軍寨來，這叫想耍滑置身事外的鄧珪怎麼可能會有好心情？
“馬偎鸥Q左右，道路盜匪不靖，爲王老相公安全，需暫留在軍寨之中以觀形勢；鄧某即刻派人前往泌陽，稟報知州陳郎君，一切請陳郎君定度！”
鄧珪臉色陰晴不定的想了一會兒，走過來跟虛弱坐車前的王稟說話。
現在的情形，他要麼暫時留王稟在淮源軍寨，派人趕去泌陽城報告知州陳實，要麼就親率兵馬安全護送王稟去泌陽。
要不然的話，他在明知道馬俣啻纬鰶]左右，還坐看王稟在途中“遇匪”受害，他必然是那頭會被推出來頂下主要罪責的“替罪羊”。
王稟現在是被剝奪一切官職，但真要將他看作白身平民，認爲他遇匪身死也不會在朝中驚起一絲波瀾，那就太蠢了。
“一切但聽鄧郎君安排。”王稟知道鄧珪不會再輕易放他上路，後續也只能聽他與唐州官員的安排。
徐懷沒有因爲王稟這時被迫留在淮源軍寨就暗中得意，他心裏還是困惑那兩名刺客都混入商隊了，爲何還要像驚弓之鳥般半途逃走？
鄧珪似乎這才注意到王稟臉色蒼白，關切問道：“王相公臉色不佳，是不是身體有所不適？”
“只是略感風寒，腸胃不適，不礙事的。”王稟說道。
“徐心庵，你去街市找大夫過來給王相公圆 ！编嚝曇娺@事擺不脫，辦事卻也是利索，先吩咐徐心庵渡河去尋大夫，又帶威脅的跟徐懷嚴厲說道，“徐懷，王相公留在軍寨，你就伺候左右，不得有絲毫懈怠；要不然，仔細我扒了你這個憨貨的皮——”
“是。”徐懷甕聲應道。
徐懷還沒到應募的年紀，但既然自己都已經暗中從巡檢司喫兵餉了，鄧珪以往不聞不問，但不能真當他不知情啊。
不過，鄧珪僅僅將他一個笨手笨腳的“憨貨”扔到王稟身邊照顧，是什麼意思？
這是表示他已經盡了巡檢使的職責，對王稟加強了保護，但他對王稟的保護是有限度的，刺客猶不肯善罷甘休的話，想強殺還有機會的？
到時候刺客將王稟殺死，鄧珪再率兵馬將刺客圍住殺死，各方面都交待得過去——那些朝中圍繞王稟之死的爭鬥漩渦，即便不會輕易停息，跟他也不會太大的關係？
鄧珪是這麼想的？
徐懷心頭暗暗發緊，懷疑鄧珪如此安排不簡單。
鄧珪卻不知道徐懷有那麼多的心思，又跟徐武江說道：“待我寫一封公函，你帶兩人即刻趕去泌陽，將公函交給知縣、泌陽兵馬都監程倫英程郎君以及知州陳實陳大人。等程郎君、陳大人有示下，你再趕回來告訴我知道。”
“荻娘這幾天身體有些不適……”徐武江遲疑的說道。
“哪那麼多的破事，叫你去做便去，我還差遣不了你不成？你家婆娘身體有什麼不適，找個婆子過來照看就是，你留下來頂個鳥事？”鄧珪語氣不善的訓斥道，不容徐武江推脫差遣。
鄧珪平日裏沒有什麼威風，卻是正兒八經的巡檢使，在縣裏也就知縣兼縣兵馬都監程倫英能給他臉色看。
徐武江不敢當腥マ坂嚝暤幕ⅣP，只得應承下來。
照道理來說，普通兵卒拿着公函，都未必能邁入州縣衙門的大門，這事還得是徐武江這樣的人去辦，但軍寨之中有兩名都頭、六名節級都可以差遣。
鄧珪這時候卻單將徐武江遣走，還不容徐武江找託辭拒絕，徐懷更覺得事情不簡單。
這時候徐懷猛然想到一種可能：刺客都成功混在商隊裏，才半道突然離開，會不會故意打草驚蛇，是不是就要將王稟、盧雄嚇回淮源軍寨？
徐懷直覺背脊寒意竄上來：鄧珪單將他安排在王稟身邊伺候，卻又堅決將徐武江遣走，是不是也料到刺客的意圖就是如此？
他沒想到上任後只知飲酒狎妓的鄧珪，心機卻是如此陰沉，甚至可以說是狠毒。
徐懷雖然如此猜測，心裏卻沒有多少後悔。
畢竟唐文彪決定撤回來，不是他能改主意的，倘若不能與商隊同行，他與徐心庵兩人堅持陪同盧雄護送王稟去泌陽，其實更兇險。
他看盧雄驚疑的眼神，應是有跟他一樣的想法，當下也不多說什麼，只是幫着牽馬御車，往驛館方向走去。
他們打破腦袋都猜不到，刺客實際是被他們嚇走，壓根就沒有什麼打草驚蛇的計衷诘茸潘麄儯�
第十二章 無事也無非
徐懷先幫盧雄御車送王稟祖孫回驛館住下。
徐武江趕在攜公函前去泌陽之前，特地找過來，將一隻手弩塞給他，吩咐道：“你這身皮甲等我回來再脫，不要擔心徐四虎跑過來找你討要，我跟他說過了——夜裏你也記得給我老實穿身上，不得解下。這會不舒服，但熬兩天不礙事！這隻手弩，你睡覺也要放手邊，學機靈點，不要再像以前睡得跟死豬一樣。”
徐懷見徐武江也往刺客這方面去猜測，認爲鄧珪這樣安排很有問題，裝糊塗問道：“怎麼了？”
“可能是我多心，並沒有什麼事，但你一切小心沒什麼不好。”徐武江不覺得徐懷能理解太微妙的事，沒有說太多，簡單卻鄭重的吩咐過幾句，就動身離開，也沒有去跟王稟、盧雄打招呼。
離天黑還有段時間，徐懷又找藉口跑出驛館打聽消息。
除了徐武江帶兩人趕往泌陽報信外，鄧珪還借搜山的名義，將三隊巡卒派遣出去。
徐心庵找來大夫後，也是被安排在搜山巡兵隊伍裏打發出軍寨去了，接下來三五天軍寨之中就剩不到三十名兵卒。
徐懷打破腦袋都猜不到刺客竟然是被他們嚇走的，這時候怎麼可能心安？
看盧雄滿腹心思的走過來，徐懷問道：“看這情形，刺客更希望我們回到軍寨，他們會不會這兩天就強闖進來？”
驛館雖然還有三名老卒，但這些老卒原本就是雜役廂兵出身，又年老力衰，真要有刺客強闖過來，徐懷懷疑他們都會裝耳聾作啞不出來，心想到時候鄧珪又故意拖延不趕來相救，就得是他跟盧雄硬扛。
“他們是有打草驚蛇之意，但還是有些奇怪，”盧雄不能完全釋疑道，“昨日他們從後面追上來，明顯沒有預料我們在這裏會遇到援手，這纔會先退去。即便他們要對蔡鋌有所交待，不肯善罷甘休，也不該這麼倉促強闖軍寨纔是啊？！”
這時候聽着“吱啞”一聲響，卻是王稟從屋裏走出來，他臉色蒼白，人還有些虛脫。
盧雄有些擔憂的問王稟：“相公，鄧珪會不會被刺客收買了？”
“鄧珪是正兒八經武舉出身的巡檢使，對武人來說，已屬不易，除非蔡鋌這樣的人物親口許下什麼承諾，不然不可能被收買，”王稟搖了搖頭，不認爲鄧珪有可能被收買，“從時間上看，鄧珪以後說不定，但眼下還沒有被收買的可能。”
“那這麼說，鄧珪做這諸多事，很可能也是認定刺客有意打草驚蛇，等我們回退軍寨後再下手——而他既不想得罪蔡鋌，又想儘可能的避免自己會淪爲替罪羊，只能如此安排，”盧雄嘆道，“這個鄧郎君不簡單啊！”
“……”王稟嘆了一口氣，說道，“卻是連累你們兩個了。”
“王老大人說什麼呢，捕盜可是有軍功賞下的。”徐懷見王稟也認爲鄧珪被刺客收買的可能性甚微，心裏就沒有太多的不安，笑着跟王稟說道。
大越朝以文制武，鄧珪武舉出身，遊宦多年也只是換着地方擔任巡檢使，徐武江這些人沒有功名在身，這輩子極難跨過武官與武吏的界線。
不過，大越朝在錢糧方面的獎賞則頗爲慷慨。
真要能捕殺窮兇惡極的盜寇，普通兵卒也能落下十幾二十兩銀子——很顯然，他們真能在軍寨之內擊殺刺客，各個方面都會當作盜寇馬偬幹谩�
徐懷又將手弩遞給盧雄，說道：“這支手弩盧爺來拿着，我們便照偃诉@兩天會強闖軍寨來籌備。”
他以往除了氣力過人，拳腳刀槍弓弩以及騎術都稀疏平常，短時間內不可能有脫胎換骨的提升，這支手弩在盧雄手裏，比在他手裏作用要大得多。
倘若刺客只有三五人，要是盧雄能在第一時間射殺其中一人，他們的勝算其實不低。
盧雄接過手弩，跟王稟說道：“相公，你還是回屋歇着吧，今夜我與徐懷輪流守着，不怕他們真敢闖進來。”
……
……
徐懷做好刺客會強闖軍寨的準備，驛館這邊負責食宿，但有什麼小事，也儘可能差遣驛卒去辦，他一連五日都沒有離開王稟左右半步，主要找盧雄討教武學打發時間。
然而直到徐武江從泌陽等到知州陳實等人指示返回，軍寨乃至淮源鎮都風平浪靜，刺客連影子都沒有再出現。
這時候派出去搜山尋寇的武卒也陸續返回。
徐懷猜到他們之前的判斷可能是偏了，卻猜不透到底是怎麼回事。
他這五天裏將以往所學的伏蟒拳及刀槍重新梳理過一遍，過得卻是充實；還聽王稟說了不少朝堂趣聞，對大越政事堂、樞密院、御史臺及三司六部六監錯綜複雜的關係，要比以往瞭解多一些。
當然，牽涉到朝堂機密，王稟卻是不講他到底因爲什麼得罪蔡鋌被貶唐州，以及蔡鋌爲何要派刺客追殺過來。
女孩王萱除了外有刺客之憂，她本人也正經歷人生一次極重要的蛻變。
這對未滿十三歲的女孩而言，也是極其不安的事，她這五天裏都藏在屋子裏沒有怎麼露面。
徐武江攜知州陳實的書函趕回軍寨時，正值黃昏。
夕陽彷彿碩大的鴨蛋黃般懸掛在山嵴之上。
鄧珪在驛館前院這邊跟王稟以及驛丞程益說話。
徐武江就在驛館前院，稟報他這幾天在泌陽公辦的諸多事：
“知州陳郎君想着王老相公身體不適，而從淮源前往泌陽道路崎嶇，與程倫英等諸位大人商量，決定就留王老相公在淮源軍寨居住，特令巡檢司仔細照料王老相公，勿使俜嗽儆星謹_，否則定罰無饒……”
鄧珪看過知州陳實的公函，便遞給王稟，說道：“陳郎君既然如此安排，還請王老相公安心留在淮源軍寨休養身體。”
鄧珪卻也不說後續如何安排，跨步走出驛館時，抬腳將一塊碎磚踢出去——徐懷站在驛館前院的石獅子旁，看到鄧珪踢出去的這塊嬰兒拳頭大小的碎磚，在對面的牆腳根打得粉碎。
雖說軍寨內用於砌牆鋪地的青磚質量不過關，比較酥脆，但鄧珪這一腳蘊藏力道也令他暗暗心驚。
不要看鄧珪平素沉溺酒色，但武舉出身的底子卻不容小窺。
當然，從這一動作裏，徐懷更能看出鄧珪內心的不快。
也對，陳實、程倫英等人都看王稟是燙手的山芋，但將王稟留在淮源，鄧珪就不覺得燙手嗎？
之前鄧珪不願意得罪蔡鋌，甚至有意給刺客創造下手的機會，倘若王稟在此之前遇刺身亡，朝中有人替王稟打抱不平，也不會盯到他身上來，因此他就算背上“遇匪不靖”的罪名，後果也不會太嚴重。
現在陳實明確將保護王稟的職責推到他頭上來，這時候王稟再有什麼事情，不管朝中派系鬥爭有多複雜，不管最終會有多少被牽涉進來，他必然會第一個被整得死去活來。
眼下這個局面，如何能叫鄧珪痛快得起來？
說實話，泌陽城裏陳實、程倫英等諸位大人的反應，沒有出乎徐懷的意料，但過去五天裏刺客卻連影子都沒有出現，實叫他費解。
“你且留在這裏。”徐武江也能看出鄧珪的不快，見鄧珪沒有吩咐後續的安排，當下先叫徐懷繼續留在王稟身邊，他則走出去追上鄧珪。
“看來我無論留在哪裏，都是一樁麻煩啊。”王稟自嘲的跟程益一笑。
“相公多慮了，下吏可是巴不得留在相公身邊多請教些文章……”程益說道。
程益年輕時極具才名，鄉試也名列前茅，但到汴京參加過好幾次院試，都沒能躋身進士之列，年近四旬才死了科舉取士的心，託請門路值没丛大A丞這個差遣。
從此之後，他意志消沉，喜好壺中之物，才四十歲出頭的他，看着卻像個小老頭。
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