作者：更俗
“這些只是赤扈人的小股斥候兵馬，第一波掩襲兵馬沒有那麼快趕到！”徐懷看孟節、許亢等人慌亂神色，便知道他們在想什麼，平靜的說道，暗指現在還不是楚山伏兵現身的時機，要他們稍安忽躁。
徐懷又看了左右一眼，吩咐城頭守軍道：“城樓前還要多加四堆篝火點燃起來，本侯要北城牆所有的將卒都能看清楚這邊的情形！”
徐懷說過話，孟節、傅梁等將吏都又行枪霸碌膰判鞈眩斚掠袔讉�手腳機敏，此時還算鎮定的將卒便聽吩咐去準備更多的篝火點燃起來。
徐懷就徑直站在垛牆前，冷眼看着往城下逼近過來的十數虜騎。
爲方便作戰，徐懷、陳子簫等人在路上已經將之前用來掩飾身份的兵服脫去，露出裏面所穿的瘊子甲。
瘊子甲與尋常的鱗甲、扎甲相比，主要是用冷鍛技術反覆錘擊去雜，進一步改良提升精鐵的堅韌性，通常要將一片甲葉鍛打到原先三分之一的厚度視爲合格。
爲了檢驗甲片鍛打是否合格，每一片甲葉會有意留一小塊不去鍛打，凸出來就像臉上所長的瘊子，故名瘊子甲。
甲片經過反覆的錘鍛，呈青黑色，表面光滑、亮如明鏡，在月光照耀下，有如銀鑄。
楚山此時已經掌握瘊子甲的冷鍛技術，但還沒有辦法量產。
而瘊子甲放在任何一支軍隊，都是千里選一的良甲。
徐懷着甲站在垛牆前，十數虜騎當然視之爲大魚，其他人逼近城下，持弓照舊往城下潰兵射箭，其中有一人冷不丁將長弓抬高，一箭就朝徐懷面門射來。
冰冷的箭簇在月下彷彿一點寒芒疾射，五十餘步距離，羽箭幾乎瞬息前就到徐懷眼前；許凌、傅梁等人站在側旁看到一幕，心臟驟然一緊，幾乎要暈眩過去。
徐懷鬆開手，將一支扁頭箭扔到城牆鋪磚地上。
許凌、傅梁、陳肅作爲武吏出身，多少還是有些能耐的，但也只能勉強看清楚徐懷出手抓箭的過程。
那一瞬間單看徐懷的右手似鷹喙啄擊，似靈光一點就將眼前利箭捉住，但徐懷在那一瞬間氣勢之凌厲，給人的感覺就像一頭毒蟒驟然間怒張獠牙，所有的精氣神都鎖在那一啄之間。
徐懷身上所穿的瘊子甲像水波一般盪漾，顯示渾身的筋肉在那瞬間一齊發勁。
這是何等強悍的武技修爲，這是何等強悍的自信！
城上守軍以及孟節、許亢等人都沒有看清楚徐懷怎麼將箭抓住，但也都明白空手抓箭絕非尋常武將能爲。
十數虜騎也陡然驚醒過來，知道城頭有真正的武道強者坐鎮，立即拽住繮繩，驅馬往外圍拉開距離。
見十數虜騎停在一箭距離之外，徐懷這時候才從容不迫的看向左右，冷笑道：
“都說赤扈人皆擅騎射，射術之精冠絕天下，我看也不過如此！子簫、史琥、徐憚，你們給這些蠻夷之輩見識一下大越精絕射術！”
徐憚乃徐武磧之子，桐柏山匪亂時，與蘇老常之子、蘇荻之弟蘇蕈都只是十二三歲的少年，但這些年過去，他們都已經是桐柏山後起之秀了。
徐懷往後讓出垛牆前的空間，陳子簫、史琥、徐憚取下所負強弓，各踞一處垛口。
敵騎已在一百步之外，尋常步弓都難有效射傷。
陳子簫、史琥、徐憚三人所持強弓，光將弓弦拉滿就需要三百斤力，而大越絕倫科的要求，不單將這樣的強弓拉開，還要四肢身骸保持相對放鬆的狀態，才能保證射箭有足夠的精準性。
天雄軍有徐、王兩族子弟爲根基，數年積累招攬英傑人物，也不過十數人有這樣的箭術。
不過，就算如此，想要射殺一箭之外的赤扈精銳武士也絕非易事。
陳子簫、史琥、徐憚也不託大，三人各扣三支羽箭在手，九支羽箭在一個呼吸間都奔居首那人連珠射去。
赤扈斥侯都是軍中精挑細選的精銳之士，即便這隊斥候只有十數人，居首之人也是百戶級別的番將，反應絕對夠快，左手持弓、右手持箭，接連打落六支利簇，但還是連中三箭，其中陳子簫射出的一支利箭，又準又狠的射穿其頸項，就聽得其慘叫一聲栽下馬去。
其他虜騎將落地後生死不知的那人搶走，不敢再在近處逗留，往更遠處馳奔而去。
“我乃靖勝侯徐懷，相信在場諸將卒有不少人聽過本侯的名頭。”
徐懷這時候才緩緩朝城樓附近的守軍將卒看過去，說道，
“想必很多人都知道劉使君、傅將軍在焦陂喫了敗仗。本侯也不跟大家多說什麼廢話，現在形勢很危急，敵軍隨時會掩襲過來，需要諸將卒與本侯同心協力守住淮川支撐到援軍趕來。今夜不知道會死多少人，本侯不能保證在場的將卒都能活下來，但本侯能保證的，本侯只要有一口氣，在此期間與孟節、許亢、程嘯三位郎君絕不會離開此間半步，而諸將有膽敢臨脫逃者、亂我軍心者，立殺無赦！”
孟節、許亢、程嘯沒想到他們還需要守在城樓之上，臉色頓時間有些垮，但他們不管心裏有多不願意，還是知道分寸保持住沉默。
徐懷這時候對城樓前的兩名隊率說道：“好了，你們現在着人去找些繩索過來，將城下手足縋上城來，但每縋一人，都要將本侯這番話原原本本告訴他們，令他們在城樓後暫歇，不得離開……”
這時候城中守軍都將以上武將差不多都召集了過來，徐懷與腥酥苯舆M城樓議事……
第十三章 人心
劉獻與傅潛等將太迫切想斬獲大捷，幾乎將在淮川的宣威軍主力都調往焦陂，試圖一舉重創仲長卿部，以解危局，以致淮川城裏除了值守行轅衙署的三百侍衛親兵、一營還不滿五百人的宣威軍正卒外，規模最大的兵力就是淮川縣尉司所轄的八百地方刀弓手。
這些刀弓手平素除了捕盜緝私，便是被派遣承擔各種雜瑣事務，可想能有多強戰鬥力。
諸部軍將召集到北城樓中，除開縣尉許凌、宣威軍營指揮使傅梁、行轅親兵營副指揮使陳肅三人外，都將總計有十九人。
徐懷在北城門樓說劉獻、傅潛在焦陂喫了敗仗，有些刻意輕描淡寫了，普通將卒聽了會心安許多。
然而無論是宣威軍都將、行轅親兵營都將，還是縣尉司都將，看似都僅僅勉強脫離軍吏階層，但想想楚山腥嗽卺绕鹬埃诘胤郊盃I伍之中的地位，絕大多數不是連都將都不如，而哪個人又會被如此簡單的話術矇騙住？
特別是北城樓這邊，傅梁手下幾名都將，已經與逃到城下的潰卒對過話，心裏都清楚，焦陂之敗是毀滅性的，都不知道最後能不能逃出一兩千殘卒出來。
完全可以說是被盡殲了。
敵軍卻完全可以說是夷然無損，甚至還可以從汝水以西、潁水以東調更多的兵馬往淮川進逼過來。
而淮川城內僅有不到兩千如驚弓之鳥的弱兵雜卒而已。
城樓之中空間不大，幾支大燭點燃起來，光線也顯得昏暗。
徐懷居中而坐，陳子簫坐于徐懷右手旁長案後，史琥、徐憚、牛二及另六名侍衛親兵，按刀站在徐懷身後。
徐懷左手劃出一小塊，孟節、許亢、程嘯以及淮川知縣韓奇文並坐兩張几案之後，除這四人，雖然還有數名文吏都有官身品階，但一律站在孟許程韓四人身後聽事。
在徐懷的右手以及孟許程韓四人下首，兩排几案一字排開，徐懷請許凌、傅梁、陳肅帶着諸都將依次坐下。
當世以文治武、以文制武，雖說都將列入軍將階層，禁軍都將還基本都得授散秩武職，但不要說宣威軍都將以及壓根沒有散秩武職的縣尉司都將了，就連傅梁、許凌、陳肅三人，就算他們的散秩武職基本上都有八品，甚至更高一些，在縣丞及監司低級官員面前，地位都是不如的。
大越立朝一百五十餘年來，哪裏有過縣丞等士吏袖手站在一旁，指揮使及諸都將入座議事的局面？
不過，至少這時候淮川縣丞等官員滿腹意見，卻沒有人敢表現在臉上。
荊北監司官員卻也罷了，最初時建繼帝是打算將整個光州都交給徐懷管轄的，淮川、潢川以及光山三縣的官員，早就將徐懷這些年的風聞都打聽得一清二楚。
他們一個個都恨不得掛靴而去，想躲得遠遠的，而不去跟作風強悍蠻橫的徐懷及楚山腥擞惺颤N瓜葛。
何況現在都指望徐懷大腿能抱？
“淮川城不到兩千守軍，本侯也僅有千餘援兵埋伏城下，敵軍今夜卻一定會不遺餘力攻來，這一仗實在不易——淮川十萬百姓性命都繫於諸位身上，請諸將先受徐懷一拜！”徐懷將長案往前推開，施施然站起來，拱手朝諸將深深長揖。
看徐懷站起來給一干平素不入他們眼的軍頭行大禮，孟節、許亢、程嘯、韓奇文都是一怔，連忙站起來跟着行禮：“請諸將受孟節（許亢、程嘯、韓奇文）一拜！”
許凌、傅梁、陳肅與諸都將走進城樓時，心緒複雜，這時候一併慌忙站起來還禮，連連表示不敢受禮。
徐懷重新坐回案後，請腥硕甲聛碚f話，眼神灼然盯着許凌等將，問道：“許尉司你可有家小在城中，諸將裏可也有人的家小親眷在城中？赤扈人南侵之禍有多烈，淮川城破，諸將倘若有家小親眷在城中，下場會有多慘烈，不需要我多作說明吧？”
陳子簫情況比較特殊，桐柏山腥四酥疗胀ㄜ娮鋵λ急容^排斥，投楚山之後，徐懷並沒有用他直接掌兵，而是與周景共掌軍情刺探之事。
淮川縣尉許凌作爲武吏出身，能任淮川縣尉，跟他出身淮川許氏有莫大關係。
雖說汴梁城陷之後，淮川很多大姓宗族都舉家遷入荊湖了，但許凌作爲淮川縣尉，無法南撤，他的家小也都留在淮川城，此外還有不少許氏族人都在淮川城。
除了許凌之外，縣尉司九名都將也皆是淮川地方宗族出身。
雖說楚山對淮川的情況掌握，還沒有詳細每個都將頭上，但想也不用想，他們必然都有家小或親眷族人在淮川城中。
虜兵連夜掩襲過來，不可能會有攻城器械，但有兩千兵馬，守淮川城是足夠了，難就難在如何穩住散兵遊勇一般、聽到宣威軍主力被盡殲之後必如驚弓之鳥的守軍的人心。
許凌及縣尉司諸都將個人的戰鬥力，看似比傅梁、陳肅等人要不堪一些，但在這個層次，卻要更可靠一些。
徐懷的話說的很直白，老子身爲靖勝侯、御虜將軍，不惜以身犯險，爲保護你們的妻兒家小拼死一戰，你們這些龜兒子，有臉縮卵嗎？
徐懷入城雖然不能阻止腥撕紒y想，但徐懷入城以及聽到有楚山千餘精銳埋伏一側，許凌等人心思總算沒有那麼慌亂。
這時候聽徐懷說這話，許凌及縣尉司諸都將有家小親族在城中，當即從案後走到堂前，單膝跪到徐懷面前，說道：“卑職誓隨徐侯堅守淮川，爲家小、爲親族，爲淮川十萬百姓，唯死爾！”
“好！”徐懷雙手將几案拍得嘩嘩作響，叫好道，“許蔚相公、文橫嶽侯、錢擇瑞郎君，以五千弱旅守太原城，虜兵棄屍數萬具於太原城下，歷時一年未能克，有何竅門？無非上下精找恍模瑢幙煞凵硭楣且彩牟煌稊沉T了。有許尉司與諸將之言，這淮川城有何守不得？”
徐懷看向孟節、許亢、程嘯、韓奇文等人身後站着的諸吏，說道：
“本侯請許尉司與諸將坐於堂上，諸位郎君起初心裏或許有些許不服，現在可都想明白了？本侯與諸位的身家性命全賴於許尉司與諸將拼死相護，安敢不敬哉？”
“徐侯所言甚是！”諸吏連忙應道。
“諸郎君現在還憂淮川城守不住嗎？”徐懷問道。
“有徐侯在，有許尉司與諸將拼死守城，某不畏！”諸吏應道。
孟節、許亢、程嘯等人雖然都還各有心思，但這時候看堂上之前低迷恐慌的氣氛一掃而空，諸將吏心志神奇的振作起來，都不得不承認徐懷所散發出來的感染力太驚人了。
而眼前的情形，也令他們心緒稍定。
他們心裏也清楚，確實如徐懷所言，淮川城看似守軍不多，但真要精找恍模懈郀澘梢砸勒蹋�真不怕連一夜都守不住。
“許尉司，本侯着你坐鎮南城，但凡有譁鬧出城、亂我軍心，皆立斬無赦；但凡有一人逃出城去，本侯取你項上頭顱問罪，你可明白？”徐懷看向許凌說道。
“卑職遵徐侯令！”許凌振聲應道。
淮川城建於淮水之濱，南城門距離碼頭非常近，沒有給敵騎太多回旋的空間，所受壓力可以說是最輕的，但虜兵一旦掩襲過來，宣威軍潰滅的消息在全城擴散，恐慌人羣卻會第一個想從南城門逃出去，甚至不排除城裏的宣威軍將卒以及一些官員想從南城門逃走。
想要背水一戰，就是任何想從南城門逃走的人，都要立斬無赦。
徐懷身邊沒有人手可用，用許凌比用傅梁、陳肅都要可靠！
除了用許凌守南城門，徐懷又使傅梁、陳肅二人分別去守東西兩座城門，東西兩側都是曠野，在大股虜騎掩襲過來之後，傅梁、陳肅所部人馬至少沒有辦法從東西城門逃出去。
十六都兵馬，徐懷在南城安排其二，在東西兩城各安排其四，北城他親領其四，其二作爲預備隊，駐紮在北城附近。
宣威軍正卒畢竟操練嫺熟，主要部署到東西兩城，北城這邊僅有一都。
陳肅所部行轅親兵，到底是從宣威軍正卒之中經過嚴格標準挑選出來的，真要能將他們戰鬥力發揮出來，不會比楚山精銳差太多。
這三都行轅親兵，除了各撥三小隊給傅梁、許凌、陳肅作爲親兵外，徐懷身邊留六十人，其他一百五十人都編入預備隊，由史琥、徐憚二人與兩名行轅親兵都將統領。
徐懷要與孟節、許亢留在北城坐鎮，還要將篝火燒得更旺更亮，最好讓全城軍民都能看到他們，只能是陳子簫代他與程嘯到各處部署防務。
當然，淮川城還是太大了一些。
淮川位於淮水南濱，早年乃是息州州治所在，息州廢除之後，歸屬於蔡州，城池卻是州治標準建造，同時又位於汝水交會淮水之地，商埠繁盛、人丁繁茂。
十六都守軍兵卒雜散，戰鬥力有限，很難保證不出遺漏，但城中那麼難民避入，有不少都是淮川當地以及從北面逃過來的大姓宗族，他們手裏都掌握不少經過訓練、甚至身手還相當不錯的莊丁寨勇。
徐懷又使淮川知縣韓奇文帶着熟悉地方的官吏，領着兩百多衙役，即刻去召集這些莊丁寨勇上城牆補充兵力的不足……
第十四章 敵至
軍議過後，許凌、陳肅、傅梁緊急調整四城守軍；韓奇文帶着淮川縣的地方官吏趕回縣衙，着衙卒奔赴避難淮川城的大姓宗族中人，召集到縣衙安排徵募鄉兵寨勇參與守城之事；史琥、徐憚在城下整頓預備隊；陳子簫拉着程嘯到各處查漏補缺，代表徐懷與更基層的軍吏見面，下令城中緊急拆卸一批門板上城。
徐懷與孟節、許亢等人走出城樓，眺望月色下的曠野。
才半個時辰過去，北城門外已聚集一百多虜兵斥侯，在遠處逡巡。
城下潰卒都已經縋繩上城，總計也就一百多人。
不知道宣威軍到底有多少潰卒能逃脫昇天，但現在大股虜兵斥侯已經往淮川城湧來，主力騎兵隨時也會聚集過來，道路阻塞，即便還有更多的潰卒僥倖活下來，短時間內也沒有辦法靠近淮川城。
這一百多潰卒接上城頭，起初還算安靜。
不過，北城守軍進行調整，有四都宣威軍正卒要隨傅梁、陳肅調去守東西城，北城牆長達五里，這時候僅有一百守軍站在城上，潰卒看到這一幕，都以爲當官的要帶着兵逃跑，頓時譁鬧起來，要動手將看管他們的同僚推開闖出去。
倘若徐懷沒有進城，說不定守軍也已經棄城逃走了，哪裏還有誰去管這些潰卒逃不逃？
不過，徐懷與諸位郎君就在城樓之中，領隊的都將以及幾名軍吏誰敢造次縱容潰卒散亂逃走？
聽到喧譁聲，徐懷與孟節、許亢等人走到約束潰卒的戰棚前，按住腰間佩刀，只是靜靜的看着這些譁鬧的潰卒。
王孝成堪稱大越立朝百餘年來有數的名將，卻屈死雲州；徐懷身爲王孝成之子，受部將保護藏匿桐柏山長大成年，平匪亂而崛起，兩徵雲燕立戰功無數，襄助建繼帝守鞏縣、戰泌水，千里奔襲太原。
哪怕是建繼帝都正式替王孝成平反、追封郡公，士臣還是誨莫如深，甚至中高層將領都覺得徐懷如此年輕就得高名，心裏很是不服膺，但底層將卒對這些典故卻最是津津樂道，甚至還傾向將這些事蹟進一步傳奇化。
潰卒縋繩上城之後，都知道眼前青年是誰，叫他拿灼烈的眼神盯住，止不住的心虛，喧譁聲很快平息下去。
徐懷平靜的問道：
“兩萬宣威軍都喫了敗仗，你們想着就此逃走，也定然是法不責小１竞钜膊灰銈冴P心淮川城裏十萬百姓的死活，你們的家小不在這裏，你們就是喫一口兵糧而已，但本侯要問你們，在此城以北，你們有沒有兄弟手足正被虜兵追殺，你們有沒有想過守住此城，就能給他們多爭一條活路？你們有沒有兄弟手足被虜兵追殺，你們心裏有沒有恨，有沒有怨，有沒有替他們報仇雪恨的一絲念頭？淮川不守，淮河不守，淮河往南九里關、平靖關、武勝關不守，虜兵長驅荊湖，誰替你們守荊湖？你們或許想着還可以帶着家小、親族渡江南逃，但你們又指望誰來守長江？也許我這樣的蠢人還不少，寧死也要跟赤扈人拼一拼，寧死也要爲身後億萬黎庶爭一線生機的，寧死也不想看山河破碎，寧死也想着要驅逐胡虜、收復河山的。你們或許靠我們這些蠢人在前面拼死賣命而得苟活，但你們回到家鄉後，面對父老鄉親，面對膝前兒女，你們要怎麼解釋數以十萬計的將卒爲這山河拋頭顱灑熱血，你們怎麼就回去了？你們能跟膝前兒女說，你們是貪生怕死，拋棄在營伍曾立誓要同生共死的兄弟手兄逃回去的嗎？要是大越男兒都是你們這樣的慫貨，也活該被胡虜踐踏得面目全非、血流漂杵！本侯與孟、許二位郎君，不能保證諸位能活過今夜，但本侯還是那句話，援兵不至，本侯就是死在這城頭，也絕不會離開半步。你們倘若不信，可以推選幾人執刀守在我們的身後，我們要是棄爾等逃走，你們持刀徑朝我們後背心戳來，本侯絕無半句怨言！”
見潰卒皆沉默，徐懷也不再訓斥他們，轉身往城樓望過去。
淮川北城樓高兩層，磚石圍砌、重檐攢光覆瓦，冷冽的月光彷彿叫瓦檐覆了一層霜。
城樓環以圍廊，前北垛牆都要比兩側的城牆寬出丈餘。
此時城樓四角各添一堆篝火，澆以蠟油，熊熊燃燒起來，將城樓照得通明如晝。
徐懷走到城樓東北角的篝火前，從垛口朝城裏看去。
潰兵擁至城下，虜兵斥侯也在不遠外遊蕩，劉獻、傅潛率宣威軍主力在焦陂大潰的消息已經在城中不脛而走。
他沒有時間、也不可能對全城軍民進行及時疏導。
現在能做的，就是要將北城樓周邊的篝火燒得更明亮些，叫全城軍民都看到他與孟節、許亢等官員沒有棄他們而去。
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