作者：天使奥斯卡
那被稱爲頭領的男子並未開口，而是猛地一揮手中令旗，幾聲淒厲的竹哨聲隨之響起。伴隨着哨聲響起，正對大船那兩架拍竿之後的軍漢鬆開轆轤把，絞索飛速旋轉，發出陣陣響聲。兩塊高懸的巨石伴隨着絞索轉動聲向着這條商船飛速落下，兩聲轟響幾乎不分前後。伴隨着聲音響起，木屑與血肉橫飛，慘叫聲與船體碎裂聲混雜一處。
一塊巨石正好命中了水手所在的甲板，包括那名憧憬着發財娶小娘的水手在內，三名水手直接喪命，還有幾人受傷。比起他們的傷勢，更爲可慮的是船體。
拍竿這等武器專爲水上作戰設計，其功效就是摧毀敵人船隻，把對手送入水底。雖然這條船乃是主人不惜重金打造質地非同一般，可終究還是一條商船。其考量最多的乃是安全以及載貨並非交戰，遇到這沙場上的利器如何招架的住？第一輪拍砸之下，船體便已經被砸得不成樣子。
那名首領再次揮手，伴隨着竹哨之聲士兵快速搖動轆轤把巨石重又吊起，緊接着鬆手讓巨石落下。這兩塊巨石如同兩柄大錘，對着這條商船反覆進攻。一擊、一擊、又一擊……直到船隻徹底變成一堆碎木散落水中。
第六百一十三章 南行（六）
覆巢之下無完卵。
未曾經歷變故時，人們對這句話未必相信。不管是基於僥倖心還是限於見識，總有人認爲自己能在天災人禍中倖免，甚至藉機富貴。直到大難臨頭，才發現自己的邭獗绢I並不如想象中那般好，這些水手也不例外。
平日裏都在水上討飯喫自然要求個好口彩，誰也不敢亂說船隻傾覆或是起火之類的笑話。不過在心裏他們大多曾想過，萬一遇到船難或是水匪又該怎麼辦？其中大多數人都覺得自己命數好，必然可以逢凶化吉。再說憑着自己一身本事，不管是泅水還是藏到無人角落，總可以逃過一劫。再不行便靠着船大堅固闖過去，想來世間不可能有哪路水贀碛袛r住這條大船的能力，只要自己不顧一切地逃跑就肯定能逃掉。
由於不曾和悍匪交過手更不曾遭遇過災禍，他們並不覺得自己的想法有錯，直到此時此刻他們才發現自己之前的想法何等荒唐。拍竿設計之初目的固然是對船不對人，操作轆轤的士兵也沒想着以水手爲目標。
可是那兩塊數百斤的巨石體積何等龐大，起落之間就像是兩團烏雲從天而降，這些水手根本沒地方逃。它也不需要刻意瞄準，只要隨着轆轤起降，每次從空中落下，在砸碎船板的同時，都能帶走幾條性命。
水手的慘叫聲、求救聲已經響徹水面。巨石成了所有水手的夢靨，眼看着那鮮血淋漓的巨石從空中落下，絕望的水手除了閉目等死根本想不出其他辦法。
一聲轟響，木屑飛濺，當巨石被絞起之後，原先的甲板已經變成了一個大窟窿，那名水手徹底沒了蹤跡，彷彿從不曾在世間存在過。只是巨石底部多了些血以及毛髮，才能證明之前確實有這麼一個人待在那裏。
一個手腳利落的水手僥倖從兩塊巨石的縫隙中躥出，隨後不管不顧地向一旁衝，準備直接跳入水中逃生。可是就在他剛剛來到船舷之時，只覺得背心一陣劇痛傳來，隨後整個人就沒了力氣，身體不受控制地跌入水中。血色浮於水面，隨即被河水沖淡，藉着落日夕陽隱約可見其背後多出了半截箭桿。
在五牙戰船頂端的指揮塔上，二十名持弓射士早已搭箭於弦引弓待發。只要有水手試圖跳水逃生或是朝戰船衝去，就難逃利箭索命的結果。那裹黑袍的戰將兩眼緊盯着商船不放，不管是水手的慘狀還是商船損壞情況，他並不在意。身爲世家部曲頭目，自然要按照主家命令行事。從一開始他在意的就只有此行目標：徐樂和他的伴當。
這名爲謝用之的男子乃是謝家的家生奴，其父是謝傢俬兵頭目，他自出生之日便註定是謝家奴僕。比起他的老子，謝用之無疑更爲出色。他的力氣更大，手腳更利索，也更加不要命。第一次爲主家廝殺時乃是和另一位大人物麾下的部曲火併，起因據說是爭奪山林又或是一批戰馬的歸屬。
真實原因他到現在都沒搞清楚，只知道那場廝殺結束之後不久，兩位勢不兩立的大人物便結了親成了莫逆之交，至於在那場廝殺中死去的父親以及差點喪命的自己，對家主來說不過是些小小的損失算不得什麼，不值得因此傷了世家顏面。
那次廝殺讓謝用之失去了至親，身上也留下了幾處傷疤。不過在那次廝殺中，他親手砍下了三顆人頭，其中一顆還屬於他的殺父仇人也就是敵對人馬的頭目。對於已經衰落的江左謝家來說，這等悍勇家將足以引起重視。在謝用之傷好之後，家主不惜親身前往與其相見，足足說了三句話賞了一匹絹才離開，對於這些奴僕部曲來說，已是天大的面子。
不光賞賜了財貨，這位善於馭下的家主還給謝用之起了這麼一個名字。據說這等名字乃是當年那些獨當一面能殺善戰的名將才有，賞給謝用之這等僕役，乃是天大的面子。從那以後，謝用之便把自己算做謝家的心腹嫡系，處處爲主家着想，臨陣時更是不惜性命爲主家衝鋒陷陣折衝禦侮。
如今他不光是娶了一個謝家侍女爲妻擁有了屬於自己的兒女，更是擁有了這艘五牙戰船的指揮權以及成爲這支人馬的真正頭領。
謝用之不曾讀過書自然不懂得太多道理，只是聽家主講過什麼榮損與共之類的話。大抵就是說，既然做了謝家家生奴僕，命數便與謝家綁在一處，只有家主過上好日子，自己纔能有前程。是以爲家主賣命就是爲自己賣命，背叛家主便是背叛所有人豬狗不如。
他也知道曾經顯赫一時的謝家已經大不如前，曾經輝煌的家業連同成千上萬的部曲十不存一，自己這支人馬乃是謝家部曲中最爲精銳的一支，也可看做最後的家底。可是這所謂的精銳連一條五牙舟都賽不滿，還得和強盜合作聯手做些沒本錢勾當。再這麼下去，等到自己兒子長大成人，怕是就沒法從謝家得到照拂，沒地方去尋庇護。
固然大隋建立之後，朝廷開了科舉，允許寒門考本領殖錾恚墒侵x用之從不認爲自己能走這條路。老爹在世的時候就不止一次說過，這個天下乃是由世家和百姓組成，世家掌握一切，百姓依附世家而活。
家主也講過，自己生在謝家乃是造化，至少有人承擔衣食住行不用爲生計奔走。若是離開謝家，馬上就會凍餓而死。所謂科舉云云，都是朝廷騙人把戲，萬不可相信。家主對自己恩重如山，所說言語自然不假。再說自家幾代爲謝家效勞，自己更是得了主家賜名，又豈能在主家落魄時棄他而去？至於家主是好是壞，是否值得追隨，振興謝家家業於自己有什麼好處，就不在謝用之考慮之內。
他是個粗人，不管再如何忠心，也不知道該怎麼讓謝家恢復當年的聲威，只能按家主的命令行事。既然命令說要把徐樂一行人殺光，自己就只管把他們殺個乾淨，其他的都不必考慮。爲防萬一他在行動之前就傳下命令，這條商船上的人一個不剩全都要殺免得徐樂渾水摸魚僥倖逃脫。
這些充當水匪的部曲畢竟是僅存的善戰精銳，許多人受過行伍操練，論戰力不在大隋水師之下。此番準備周全，甚至動用了五牙戰船，按說不至於出紕漏。不過謝用之爲人仔細，還是緊盯着船隻不放。
在巨石砸下時，他隱約發現似乎有什麼東西從船裏飛了出去。只不過拍竿發動時聲勢太大，木屑混着石粉瀰漫在空氣中阻擋視線，讓人看不清端倪。飛出來的是人是物無從辨識，既有可能是人也有可能是被砸碎的船體落水。這種混亂場面下，若是換了其他人也就這麼放過去，可是謝用之忠心耿耿，硬頂着灰塵瞪圓了眼睛看着水面，努力從裏面尋找目標。
一聲轟響。商船終於徹底變成了碎片，不管再怎麼加固，商船對上拍竿，也註定是死路一條。碎木、殘破的船體、木箱、絹帛與水手的屍體鋪滿水面。這些部曲乃是謝家最後家底，謝家也不會薄待。可家業衰敗，很多時候家主想要厚養也有心無力，甚至有些時候還要他們把劫掠來的財物上繳反哺家主，這夥人囊中並不寬裕。
再說當了這麼久水匪，難免沾染幾分傩裕娏诉@滿水面的絹帛，不免暗自吞嚥口水。雖說絹帛沾水要折去幾分價格，可是隻要及時打撈晾曬，依舊是一筆了不得的數字。把這筆財物分掉，足夠腥隋羞b許久。
終究是部曲出身不比普通盜伲恢领兑娏素敳蜎]了管束一哄而上去搶。幾個部曲頭目都偷眼看着謝用之，等待他下命令動手。這支隊伍名義上的首領，諢名李草鞋的李大郎卻已經忍耐不住。
他本就是盜俪錾硪膊辉苓^操練，見了財帛就錯不開眼睛，更別說這麼一筆大錢，足夠讓他爲之拼命。忙不迭地問道：“謝大，這許多絹帛就這麼讓水泡了未免可惜！晾曬乾淨還能用，再不行還能交給恩公不是？”
謝用之看了他一眼，冷聲道：“你是頭領你說了算，何必問我？想要財貨就讓兄弟們動手去撈，再晚一會就來不及了。”
李草鞋對這位油鹽不進的家將頭目素來是又恨又怕，擔心其不肯通融自己又沒辦法，沒想到這次其居然改了性情一口答應，一時間就連惹下的大禍以及將來結果都顧不得，連忙陪着笑臉道：“還是謝大通情達理。來人啊！趕緊劃小船去撈，把那些財貨一文不少的都撈回來！”
“慢！”謝用之一聲大喝，那些人全都站立不動，李草鞋愁眉苦臉地看向謝用之，以爲他突然改了主意。卻聽謝用之道：“不光撈財帛，連死屍也要一個不剩的都給我撈上來。只要有屍首就要！”
“謝大，這是幹啥？那死屍有啥好看的？萬一被血污了絹……”
“家主有令，徐樂一行三男一女。哪怕沒有頭顱，也得有足夠的屍首頂數。否則的話，這件事不算完！”
李草鞋這才明白，謝用之不是突然腦袋開竅，而是爲了完成主家將令。心裏不住地罵娘，可又不敢拒絕。其他的家將部曲都聽謝用之命令，且又是謝家人自然要服從家主的話，當下也不抱怨划着小船到水上或是撈屍，或是撈取絹帛。謝用之站在指揮台上緊鎖眉頭一語不發，兩眼依舊看着水面。
這些部曲訓練有素，不管是拾取財貨還是打撈死屍都及時稟報，一連三批人馬報過來，都只是發現了水手的屍體不曾發現其他，謝用之的臉色就越發難看。李草鞋陪笑道：“拍竿這般厲害，便是鐵人也要砸碎，何況是肉體凡胎？我看說不定是幾個人都被砸成了肉泥，沒地方去尋屍體，不如我們還是先顧着那些絹……”
謝用之以一個冰冷的眼神把李草鞋後面的話都堵了回去，他一語不發依舊緊盯着水面。這時又有一艘小船駛到五牙戰船之下，船上男子高聲稟報：“有個男人還活着，這廝不識水性，抱着根圓木想要順水而走，被我們的人圍住了，不知如何發落？”
“用撓鉤擒來見我！記得，別傷他性命！”
第六百一十四章 南行（七）
在拍竿第一次落下時，徐樂一行人已經做出了反應。
所謂有備無患，拍竿也好戰船也罷，不管威力何等強大，終究是失之於笨拙。若是被襲擊者早有準備且身懷絕技，自然可以臨機應變，不至於像那些水手一樣，隨隨便便就丟了命。徐樂等人能夠及時反應，固然要得益於步離那遠勝常人的感知，更有賴徐樂那一身刻苦練就的六識通靈之術，以及在戰場上養成的枕戈待旦時刻不敢鬆懈的良好習慣。哪怕是在看似太平的環境之下，也不曾麻痹大意。
甲板上喧鬧一起，徐樂就已經意識到情況有變隨後朝三人使了個眼色。這四人中韓家兄弟是徐家閭老兄弟更是徐樂總角之交，彼此之間早有默契，徐樂這邊甚至不需要說話，一個眼神動作，兩兄弟就能理會。步離雖然和徐樂相處時間尚短，但說到心意相通程度還在韓家昆仲之上。因此徐樂這邊命令一下，三人便幾乎同時採取了行動。
雖然這條商船足夠堅固船體也不小，在船老大等人看來即便遇到水匪也堪可一戰，不管是仗着船大堅固強衝突圍還是憑藉船艙死守都能堅持一陣。但是從一開始徐樂想的應對之策便是逃出這條船再作道理，絕不能在船上多做停留。
別看玄甲騎乃是以鐵騎牆陣疆場廝殺起家，徐敢也以統率騎兵聞名天下，但是他並非一介尋常騎將，只不過是以統率騎兵爲長。自亂世中一步步走出來的名將，不管騎兵步兵乃至舟船水戰，必然樣樣皆能，無非是某一方面特別出色。
徐敢以善於將騎聞名天下，麾下鐵騎所到之處攻必取戰必克成就赫赫勇名。也正因爲這方面光芒太過耀眼，以至於掩蓋了其他方面的才具，世人只知黑甲徐敢騎戰無敵，很少有人知道他在水戰乃至步戰、陣戰等方面同樣是一等一的行家。
徐樂自幼受阿爺教導，於水戰之道自不陌生，雖說因爲條件所限無法實際操練，但也絕非紙上談兵的妄人痴兒。他早就知道，這條船遇到尋常盜匪或可一搏，但若是遇到早有準備的善戰根本不堪一擊。留在這裏死守，和自尋死路並無區別，必要先行逃脫再作道理。
這種時候肯定是先顧自己人，船伕水手便顧不得那許多。說到底遭逢亂世便是不幸，想要活命就得靠自己拼搏，不能指望旁人搭救，徐樂也不是菩薩，自然沒這等婦人之仁。
幾人所在船艙的木板之前就已經被他們卸去幾塊，形成個不規則的洞口，再把木板草草鑲上，以備不時之需。變故一生，徐樂等人起身拆下木板，隨後便向外逃。步離身形嬌小動作最爲靈活，先扔個木盆出去，隨後第一個從那人工製造的便門鑽出，緊接着便是韓小六、徐樂兩人。
他們兩人水性過人，便是吳越子弟也未必勝得過他們，也不需要什麼浮木。只有韓約動作最慢，也最爲費力。
他那如同門板一般的身形乃是天生鬥將體魄，哪怕是同樣的招數他靠着身大力不虧的優勢施展出來，依舊比普通人厲害。可是在水戰上，這優勢便成了劣勢。不論在船上保持平衡，還是騰挪縱躍，都比尋常人更爲困難。再加上他不習水性，所需要的浮木格外龐大，乃至最後尋了一根木樑才能保證自己不沉，在此時難免有累贅嫌疑。
他們拆開船板製造活門的行爲於船體有損，若是洞挖得足夠韓約從容離開和鑿船也沒多少區別，真若是開了那麼一個大洞，不等水賮恚@條船自己先就沉了。韓約練得又是硬橋硬馬的戰陣功夫，無法把身形蜷縮起來通過。那個洞口對他來說實在太小，一連兩次外衝都被擋了回去。
其他人這時已經跳入水中，今日水流遠比想象中湍急，徐樂等人一入水就發現身體很難控制，不由自主地被水衝向下游。眼看小狼女的身子一入水就變成了小點，隨後就消失不見，徐樂心中既是擔驚又是焦慮，剛想要去找人，韓約這邊也出了紕漏。眼看韓約兩次離船失敗，徐樂心頭如同火焚，想要幫忙卻又無從着手。
抬頭看去，只見巨大的石塊在拍竿作用下，再次重重地落在甲板上，砸得木屑橫飛。他心知拍竿威力驚人，用不了幾下就能把船砸成碎片，到時候韓約也難逃一死，連忙叫道：“韓大，快！”
韓約亦是徐敢一手栽培出的優秀步將，縱然不習水戰亦知情勢危急，當下顧不得許多，後退兩步隨後一手託圓木另一條胳膊則把圓木用力夾緊，以圓木做攻城槌，一聲大吼中人如同衝車一般朝着那處活門撞去！
伴隨着一聲轟響，韓約的身形破壁而出，只是不知這一撞之下，韓約受了多重的傷，身上添了多少傷口。徐樂剛想要游過去觀看韓約，韓小六大喊道：“樂郎君快去尋步離，她怕是扛不住這水勢！”
徐樂看去，才發現韓小六與自己之間已經拉開好長一段距離。這也不奇怪，小六的水性不在自己之下，可是氣力卻並不如何出色。神武縣的河水流速無論如何也不能和漢水相比，小六可以做到在水中暢遊，可是讓他扛着水流逆向而行未免強人所難。
小六終究是個男子，再怎麼力弱，也總歸比步離的力氣大一些。連他都扛不住水流被迫後退，步離又該如何？而且步離只是剛剛克服了暈船，對水性一竅不通，全靠木盆才能保證浮於水面。面對這種強大水流，她又是怎樣結果？
別看小狼女平素少言寡語又動不動就耍匕首嚇人，看上去極爲難以接近，實際上韓家兄弟以及大多數徐樂親信對步離都視爲親人。這其中固然有大家都把她當成未來主母的因素，另一方面也是因爲步離的模樣實在惹人憐惜，讓人一見心中就生出關愛之意。
韓大娘那些徐家閭婦人對於步離當成女兒，韓約、小六這些平素殺人不眨眼的軍漢，也在心裏把她當成妹妹。小六平日有些衝動，又被軍漢傳染了一些壞毛病，衝動好鬥缺乏仁善之心，可是對於步離總是另眼看待生怕其受了委屈。眼看步離遇險自己又無力施救登時亂了手腳，只能朝徐樂開口。
此時五牙船上的拍竿連續落下，商船一點點碎裂、瓦解，無數碎片紛紛落下，木屑與灰塵不但影響了李草鞋等水寇的視線，徐樂一行人的目力也大受影響看不清韓約的情形，只能依稀斷定他漂在水上安然無恙。再回頭看看，已經幾乎看不到蹤跡的步離，徐樂猛一咬牙，朝韓小六道：“讓韓大去下游尋我！”隨後順着水勢，蹬水踩水向步離所在方向飛速游去。
沙場無情，慈不典兵。越是名將老兵，越是缺少慈悲心腸，對於人命看得極爲淡漠。哪怕是救人的時候，也是按照得失利害進行估算，選擇對自己最有用的人拯救。
這也不能怪在那些軍漢頭上，實在是兵兇戰危沙場環境險惡，如果沒有這份本事和決心，很難從屍山血海中活着走出。亂世之中人命如草芥，乃至亂世剛剛終結之後人命也沒那麼金貴的原因就在於此。
如果單純從得失層面看，韓約無疑比步離更值得徐樂營救。畢竟那是阿爺特意爲自己栽培的苗子，兩兄弟多年相交心意相通，亂軍之中配合格外默契。一個在馬上舞槊殺人，一個持刀盾於步下遮護，兩人配合戰力足以提升幾倍。
就算有一個武藝力氣都遠在韓約之上的步將輔佐徐樂，也不如韓約來得默契，在戰陣上作用也要打幾分折扣。除此之外，韓約還能操練人馬指揮調度，儼然是徐樂的臂膀，如果他有個好歹，徐樂的玄甲騎也要大受影響。
相對而言步離在戰場上不能說沒用，可是終歸不能和韓約相提並論。對如今的玄甲騎來說，梁亥特部落的作用大不如前，就算因爲步離出現意外導致梁亥特離心離德，對徐樂的基業來說也沒什麼影響。
可是徐樂的心終究不是鐵打的，哪怕看上去徐樂爲人冷漠傲慢難以接近，但是其身邊人都知道，自家將主乃是何等的好心腸，又是有一顆如何難得的慈悲心。對徐樂來說，從小阿爺教自己的便不是怎麼計算利害，怎麼用他人性命爲自己博前程富貴，而是靠自己的力量守護百姓天下，更要好好保護身邊人，爲他們遮風擋雨。
他嘴上從來沒有表達過對小狼女的關愛，更不曾像韓大娘她們一樣，對她表現出寵愛，但是內心對小狼女的關心並不比其他人爲弱。倘非如此，以步離那驚人的感覺，又怎會和徐樂如此親近？眼看她面臨沒頂之險，徐樂心中也自如油烹。
漢水湍急洶湧，如果被浪頭打中，哪怕是善泳之人也可能發生不測。尤其步離身單力薄，在這種身體與水浪的對抗里根本不能和韓約相比。後者別看也不善水，可是有那麼一副好身板，就算是被浪頭砸一下也出不了閃失。
對徐樂而言，兩人的重要程度不相上下，這時自然是隻能先管處境更危險的那個。只是水上救人遠比陸地爲難，何況步離已經先漂出不短的一段距離，想要追上她找到人就更爲喫力。饒是徐樂水性、氣力都遠勝他人，想做到這一步也不容易。一頭扎入水中，如同游魚般順着水勢前衝，待等一口氣用光才把頭探出來呼出濁氣，再深吸一口氣重新入水，拼盡全力踏水衝鋒。
如是者數次之後，那架木盆已經出現在視線之中，隨後也發現了步離的身影。她的小手雖然已經緊抓着木盆，可是雙眸緊閉，身體也沒有任何反應，一看便知已經失去知覺，全靠求生本能以及毅力抓着木盆才不至於溺水。可是這種狀態不可能持久，若是自己晚來片刻，步離怕是真要一命嗚呼。
第六百一十五章 南行（八）
徐樂此刻亦是舊力將盡新力未生之時，於武人而言，這種狀態極爲危險。雖說眼下沒有對手與徐樂搏殺，但是那急流水浪，並不見得比武人的兵器威脅小。徐樂雖然自幼習武又以名貴藥材沐浴調養體魄遠勝凡夫俗子，終歸也是肉體凡胎，如果這個時候被浪頭擊中，即便不至於像步離一樣被直接打暈過去，臟腑也難免受損。
按常理論，此時他理應先行換氣保證自己安全再做其他。可是眼看步離遇險，徐樂顧不上細想，更顧不上自身安危，伸手向前將小狼女緊緊環入懷中，隨後拼命朝岸邊游去。
固然步離並未溺水，可是看她的樣子已然昏迷，誰也不知道在昏迷前她傷得有多重，更不知道是否溺水。稍有遲緩說不定就是天人永隔，是以他一刻也不敢耽擱，拼盡全力拖着步離猛力游到岸邊。直到他雙足踏上陸地的剎那，才覺得一陣天旋地轉眼前發黑，鐵打的身子竟然沒了氣力，癱倒在步離身旁動彈不得。
這種情況發生在普通人身上都不正常，更別說是個超等鬥將。徐樂心知這是自己用力過猛且始終未能正常換氣以至虛脫，不至於影響性命。不過居然能讓一個在戰場上廝殺終日不覺疲累得猛將累到虛脫，也知這番施救何等不易，徐樂又是冒了怎樣的風險。
躺在地上的徐樂開始用那獨特的家傳吐納呼吸法控制氣息，隨着一口口空氣吸入呼出，體內的火焰再次燃燒、升騰……上次使用這種功法乃是爲了殺人復仇，這次則是爲了救命。雖然兩者目的不同，但是在徐樂看來，其結果對自己同樣重要不分高低。爲了殺王仁恭給阿爺報仇，自己可以拼着寅喫卯糧損傷元氣施展這種吐納方法，爲了救步離也同樣可以。
看着那單薄瘦小的姑娘一動不動的樣子，徐樂第一次感覺，這小丫頭是如此的可憐。若是自己救不活她，既對不起羅敦阿爺，也在良心上交待不下去。
好在步離並沒有受傷，只是被浪頭打暈了過去又嗆了些水。當然，若是徐樂遲來一陣她抓不住木盆被捲入水中，結果就不堪設想。如今施救及時，也就沒什麼大礙。小狼女吐了兩口水出去，蒼白如紙的臉色也漸漸有了三分血色，徐樂那顆提到嗓子眼的心才漸漸放鬆。
雖說步離此番受了些驚嚇，總算可以保住性命，這已然算是不幸中的萬幸。不過韓家兄弟依舊沒過來和自己匯合，徐樂心中總覺得有些不安。哪怕兩兄弟均非等閒之輩按說足以自保，可是這麼久不來，也難免讓人心生警覺擔心二人有什麼閃失。這幾個人都是自己的親人，不管是誰出現意外，都不是自己想要看到的結果。
“樂郎君……”小狼女恢復神智之後發現身邊是徐樂，瞬間繃緊的肌肉重新放鬆，隨後對徐樂提醒了一句：“天快黑了。”便不再言語。
她本來就不喜歡說話，更別說現在這種時候，自然更是惜字如金。若不是徐樂與她亦有默契，只怕也聽不懂其在說什麼。
李草鞋所部發起偷襲時，太陽已經快要落山，這麼一通折騰下來，天已然到了傍晚很快就會徹底黑下來。步離當然不怕黑，徐樂也不在乎黑暗。只是一旦天黑失去光線，韓家兄弟想要找到徐樂就更爲艱難。大家總共只有四個人，若是彼此失散了，對誰來說都不是好事。
她這話的意思就是提醒徐樂別管自己，先去尋些柴禾生火，以火光吸引韓家兄弟前來匯合。若是水寇發現火光尋來，也不是壞事。徐樂窩了一肚子火，又心疼步離的遭遇，若是有水寇來正好砍瓜切菜殺個痛快，一解心頭之恨。
岸邊點起了三堆篝火，徐樂、步離兩人並未在火邊烤火取暖烤乾衣服，而是躲進了樹叢裏隱蔽身形。畢竟不知道誰會尋着火頭找過來，萬一喫了冷箭實在划不來。兩人都是隱匿行跡的好手，加上夜色遮護，就算是成羣結隊的士兵從他們面前走過也未必能發現，水上來的人就更不可能看到他們。
過了約莫一盞茶的光景，果然看倒一個黑影踉踉蹌蹌地爬上岸，向着火堆處搜尋而來。兩人對視一眼，彼此以眼神確認對方的判斷沒錯，隨後徐樂從樹叢裏探出身形，低聲喝了一句：“小六！”
從水裏鑽出來的正是韓小六，他的狀態看上去比步離強不了多少，臉色灰白嘴脣青紫，人搖搖晃晃的彷彿隨時都會倒下，二目紅腫，一看就知是哭了許久。徐樂的心再次收緊，一把抓住韓小六問道：“韓大出了什麼事？”
徐樂很清楚小六的性情，別看其年紀小，卻是個鐵骨錚錚的好漢。哪怕是戰陣上受傷乃至幾次死裏逃生，也不曾叫苦退縮，更不會學婦人一般哭天抹淚。能讓他難過的原因只有一個，那就是韓約出事了。再加上只看到小六上岸沒看到韓約身影，就知道肯定是發生不測。
他最擔心的莫過於韓約已經被漢水吞噬，若果真如此，哪怕日後自己把水俦M數誅滅，幕後主使之人千刀萬剮也沒用，這份遺憾窮自己一生時間，也沒辦法彌補。
對他而言，韓約乃是手足一般的存在，雖爲異姓情同兄弟，其有個三長兩短，自己損失的不是個戰場拍檔，而是骨肉至親。固然在戰場上，沒辦法做到樣樣俱到保護每個人安全，可是不代表不會難過。因此他大瞪着眼睛緊盯着小六不放，如果其真說出那個令自己無法接受的答案，徐樂只怕會當場吐血暈厥。
“大……大兄被那夥水匪捉去了！十幾把撓鉤，把大兄鉤得遍體鱗傷，我在那裏看着，卻什麼忙都幫不上。郎君，我是不是無用得廢物？若不是你和大兄護着我，我早就死了，是不是這樣？大兄他……流了好多血！”
說到這裏韓小六聲音哽咽，顯然又要放聲嚎啕，徐樂卻不容他哭出來立刻追問道：“他們只是捉了韓大不曾傷他性命是不是？現在往哪裏去了？”
韓小六先是搖搖頭，隨後道：“我也不知道他們往哪裏去了，只是看到他們奔着上游走，至於去哪實在不知。”
徐樂長出了一口氣，身子再次放鬆下來。望着韓小六那副難過樣子，步離輕聲說了一句：“你是好漢。”隨後又沒了聲音。
韓小六耳聰目明，小狼女這句話沒能瞞住他，他搖搖頭語氣越發哽咽，隨時都可能痛哭出聲：“世上哪有看着大兄被人鉤得滿身是血，自己什麼都不敢做的好漢？我是個沒用的孬種，平日裏總以爲自己很厲害，直遇到陣仗才知道自己沒一點用。我躲在水裏，一點聲音都不敢出，生怕被偻絺儼l現。若是樂郎君遇到那等情形，定然一刀一個把他們全都斬殺乾淨，我就只能看着他們捉走大兄。說到底都是我本領不好，是我害了兄長。”
徐樂拍了拍韓小六的肩膀，神色嚴肅道：“步離說得對，你是個好漢，這話不是安撫而是實言。也不用和那些酒囊飯袋比，就是玄甲騎裏，你也是最出色的好漢。誰不知道咱們小六神射功夫全軍少有對手，便是梁亥特部那些獵狐人，也佩服你的射術。放眼天下，又有幾人有這份本事？你若是無用之人，那其他人又算什麼？至於方纔那等情形，你不動手並無錯處。你活着回來才能讓我知道情形，找機會救出韓大。若是逞匹夫之勇把自己搭進去，那我又該怎麼救人？”
“可是我大兄……”
“你儘管放心，我擔保韓大無事。”徐樂說得極爲篤定，讓韓小六也有了些許疑惑。從語氣以及神色看，樂郎君不像是用假話安慰自己，而是陳述事實。他搞不清楚到底爲何，只能眼巴巴看着徐樂，等對方爲自己解釋。
徐樂見他不再哭，也就繼續分說道：“他們若要殺大郎，就不用撓鉤了，直接亂槍齊搠，韓大就是有九條命也立刻了賬。再不然捉了之後予以加害，韓大也是死路一條。可是他們並沒做這些事，足見他們至少不會在眼下殺人。只要我們救人及時，就能把人命奪下來！”
小六對徐樂素來信如神明，聽他說的頭頭是道，便也不再哭，把心思都放在了徐樂的言語中。聽他這般說，小六也明白過來：“郎君的意思是他們要從大兄口內打問消息，所以暫時不會殺他？可是他們能從大兄口內問些什麼？大兄知道的事，與他們又有什麼關係？”
“這些人是衝着咱們四個來的，至於那商船還有上面的人，無非是受了池魚之殃。用一條五牙戰船對付我們，咱們的面子倒是不小！不過既然連這等鉅艦都開出來，就證明他們志在必得，已經沒了退路。我們不死，他們誰也別想活。這夥所謂的盜匪中想必有厲害人物，發現我們幾個並未被害，所以想抓個人問問究竟，查出我們的下落。韓大是個好漢子……這等時候好漢子就註定要受些皮肉之苦，不過只要救得及，他肯定不會死！咱們明天一早就去救人，小六放心，只要我活着，就不會讓韓大有什麼閃失！”
小六的神色先是一陣興奮，但是隨後又變回沮喪模樣：“樂郎君的手段高明，自然可以救人。可是總得知道人在哪，才能想辦法救。再說我們現在連船都沒有，又怎麼追得上他們？”
徐樂神色從容語氣也極爲淡定：“那麼大一艘五牙船，怎麼可能神不知鬼不覺就消失不見。他們最大的錯誤，就是不該用那麼一條大船。有這麼明顯的線索，不愁找不到這夥偻剑膊怀钫也坏巾n大。至於船你也不用急，漢水在此怎會無船？多些耐心，很快就能找到船隻渡咱們。”
第六百一十六章 南行（九）
直到次日清晨，徐樂一行人才開始觀察自己所在的位置。這是漢水邊緣一處無名的荒野，方圓十幾裏內都找不到人煙，也不適合船隻停泊。也正因爲此，昨天晚上他們在此生火只引來了小六，並未引來其他人。這倒是方便三人行事，可是想要找船就有些喫力。天下大亂戰火四起，本就不利於商賈貿易。更何況現在盜俜淦穑写唏R都不安全。除了少數有力的大商賈外，大多數商人都不會在這個時候出門做生意，水面上船隻不多。何況就算有船出行，也未必會把徐樂一行人帶上。畢竟這裏不是渡口也不是停船之地，船隻沒必要停靠。任徐樂武藝再高，也不能從陸地直接跳到船上，強迫船家靠岸把自己這些人接上去。至於讓人在岸邊求救，這也同樣不是辦法。亂世中人心險惡，哪怕是步離這種異域美人，也終究不如性命重要。大家人心隔肚皮，不知對方根底，怎敢隨便把陌生人請到自己船上。小半天過去，水面上一共只過了三條船，並沒有一條船有停靠搭載腥说囊馑肌２诫x在林中摘了些無名野果，雖然酸澀難嚥，但好歹可以勉強充飢。一行人落水逃生時，身上帶着兵器和少量盤纏，徐樂身上還帶着李淵寫給楊廣的書信，爲防不測書信外面特意用油紙包裹以防被水打溼，現如今看來也是白費力氣，這封書信已經不成樣子。好在唐國公的信物還在，能夠證明徐樂等人身份。幾個人跳水逃生時都沒顧上帶乾糧，偏又都是一頓不喫就難以承受的大肚漢，這時候顧不上食物口味，都要先喫下去再說。小六費力地吞嚥着野果，眼眶又有些發紅：“樂郎君手段再厲害，也總不能變出條船來。若是總沒有船載咱們，也別說救大兄，就是我們自己都不知該怎樣纔好！都怪那幕後主使之人，若是讓我尋着他，非把他撥皮抽筋不可！”
徐樂看看小六：“怎麼？你知道是誰指使那些水寇的？”
“看郎君說的，我又不傻！知道咱們此番出使之人雖然不少，可是有膽子有手段做這事的可沒幾個。這裏面還要除去幾個根本沒必要下手的，最後剩的人是誰，大家心裏都有數！大兄早就說過，身爲武人就得做好戰死沙場的準備，不管自己武藝如何，只要上了戰場，命就由不得自己作主。大兄爲郎君而死亦是心甘情願，不管死在敵兵手裏還是水寇手裏，也沒什麼分別。不過那幕後主使之人先是派了人用五牙舟來對付咱們，又故意讓水上的船隻不許載我們，這簡直是欺人太甚！此仇不報誓不爲人！不管他是何等身份，我都要親手結果他的命！哪怕是同歸於盡也沒關係！“徐樂哼了一聲：“若是韓大有個三長兩短，不用你動手，我自會結果他。王仁恭也是世家子，照樣被我斬了首級，他又能怎樣？不過事情還沒到那種地步，這滔滔漢水船隻往來，非人力所能截斷。不管那位有多少手段，又有多重的權柄，都不可能截斷南北水撸豢赡茏尨b不載我們幾個。一會我們幾個就向前走，只要到了渡頭，就能找到船。不過我總覺得，我們幾個在這裏，一樣可以找到船隻載我們，不信就試試看。”
他話音未落，卻見韓小六指着遠方道：“郎君你看，信號！”徐樂爲了防範船隻駛過未能發現，也防範着有人偷襲，喫飯的時候也是分開進行。小狼女自己採果子時已經喫了半飽，這時候便貓在草叢裏邊喫邊警戒，一旦發現異常可以及時通報。韓小六一邊和徐樂交談一邊看着岸邊，也是發現了信號之後及時提醒徐樂。
步離發出的信號，證明有人過來了，提醒兩人做好準備。徐樂與小六對視一眼，隨後各自鑽入草叢中，朝步離所在位置迅速靠近。雖說現在大家都盼着船來，可是來的船未必就是自己人。昨天的對頭可是開着五牙船來殺自己一行四人的，顯然不是什麼小角色。而且從他們生擒韓約的舉動看，顯然對自己一行人的首級志在必得。只要發現自己這些人還活着，多半就會窮追不捨。這裏既不是渡口也不是停船所在，一般人不會隨便靠近。如果真有人過來，便要先看看是敵是友再做決斷。等到兩人趕到草叢時，見小狼女已經抽出雙匕緊握在手，身形繃緊如同一張拉滿的弓，就像是一條隨時準備跳出去捕食的小狼。只看她這副模樣，就知道來得自然是對頭。藉着草叢遮掩兩人向外看去，只見遠處有四條大漢手中提着直刀正在小心翼翼地搜尋着什麼。距離他們不遠處，則是幾個持短矛的漢子四下觀望警戒。再遠些的位置，乃是六七個射士張弓搭箭，顯然是準備一旦發現有異動，就開弓放箭殺傷對手。所有人身上都裹着戰袍，其中還有幾個人身上穿着皮甲。他們的衣甲戰袍基本是仿隋軍制式，但是看他們神色動作以及此時的舉動就知道，這些所謂隋軍就是昨天駕五牙舟攻擊自己一行人的水匪。現在他們搜尋的目標也是自己三人，顯然是準備一網打盡。徐樂之所以如此篤定，便是因爲他故意留下了昨晚點火發信號之後的灰燼。這些水匪手段不弱，若是非要找到自己這些人不可，就一定會發現那些痕跡，接下來自然是上岸搜尋。不過徐樂這個陷阱設得也頗爲隱蔽，粗心的盜匪肯定發現不了那些破綻，反倒不會上當。能被這個陷阱所引誘者必然是經驗老到心思縝密之人，這種人也註定不好對付。現在只看他們的舉動就知道，必然受過戰陣操練，其中還混有身經百戰老卒，屬於難啃的骨頭。哪怕人數不多，也不容易應付。仇人見面分外眼紅，韓小六一見這夥人就先紅了眼。他的弓箭雖然背了出來，可是在水中鵰翎損失大半，弓也受了潮，如今還沒有晾乾，力道不足不能傷敵。要想和對方廝殺，就只能奮短兵近身白刃。小六乃是軍中少有的神射手，一弓在手十幾個人都未必能近身。可是他年歲尚幼身小力弱，近身搏鬥向來是短板。饒是他自幼隨兄長、徐樂乃至徐敢練武招數精熟，可是力氣不足總歸是短板。對手若是一力降十會，不管不顧衝過來蠻打，小六依舊招架不住。和這種精銳士兵近戰廝並絕非明智之選。不過小六這時已經顧不上這許多，咬牙切齒就要撲出去廝殺，卻被徐樂死死按住動彈不得，急得他直朝徐樂瞪眼。身體也掙扎着，希望徐樂感覺到自己的情緒，趕緊把手鬆開。“慌什麼？他們既然上了岸，就一個也別想逃！若是走了一個僮樱揖桶杨^賠給你。”徐樂在小六耳邊小聲嘀咕着：“不管是找韓大還是離開這，都得着落在這些人身上，且不可操之過急。打了這麼久的仗，難道還沒學會行伍裏的手段？打仗不能一味發蠻，該用腦子時候就得用。一切交給我，你好生聽令就是。“他在韓小六耳邊嘀咕幾句什麼，小六的眼神漸漸變得平和，下意識地附和點頭。步離把兩柄匕首交到左手，右手從身上又摸出一把匕首遞到小六面前，低聲說道：“你沒力氣。“小六明白，步離是說自己沒力氣，使直刀不如用匕首方便。這匕首乃是李世民託巧匠打造的，步離卻並不喜歡，之前一直用羅敦阿爺饋贈的那兩口匕首。這回進了長安，從武庫中找到兩口真正的百鍊寶刀，步離歡喜得如同個孩子，除了徐樂誰也休想碰那對匕首一下，這兩口匕首也成了她交戰的利器。
李世民所贈匕首作爲備用的武器護身，一般不會動用。饒是如此，對於武人來說戰場上兵器也是半條命，這時候肯送給小六也是好大面子。知道突厥人規矩以及步離習慣的小六，並未因爲那一句沒力氣生氣，反倒是覺得心裏熱乎乎的。朝步離點點頭，一把接過匕首，把匕首銜在口中，手腳並用悄悄向遠處爬去。徐樂看着小六背影點點頭，又朝步離使個眼色，指着那些正在搜尋動靜的漢子，比了幾個手勢給步離看，步離朝徐樂點點頭，兩人一左一右開始向兩個方向移動。過了片刻之後，一名射士忽然發現蹊蹺，二話不說朝着森林內就射去一箭，隨後便有幾個射士跟着把箭射過去。也就在同時，在那幾條持直刀大漢身側，看似再正常不過的草叢中，一條如同猛虎般地大漢陡然跳出，手中直刀化作一道白虹，朝着面前漢子劈過去。被供給的大漢乃是個小頭目，身上穿着半領皮甲，手中提着直刀，平日也是袍澤中有名的悍勇之人。可是此時這些都沒用處，來人出現得太過突兀，以這名大漢的本事根本來不及防衛。百忙之中後退一步，剛想要舉刀招架還擊，就覺得胸前一陣冰涼，緊接着整個人就沒了氣力與知覺。一團血霧炸開，這名大漢身上的皮甲半點作用都沒起到就被來人一刀劃開。同時被劃開的還有這大漢的皮肉以及小半個身子。伴隨着血霧升起，這大漢從右肩到左邊肋骨之下，半截身體分離、脫落，鮮血狂噴。大漢直到死時，都沒發覺自己已經死了，眼神中充滿了錯愕與不甘。
其他人同樣驚愕萬分，素來能戰的袍澤，在全副武裝之下，居然接不住來人一刀就至斃命。來人是多好的武藝，又是多快的速度，多大的氣力？好一口寶刀！好一個很辣刀客！
第六百一十七章 南行（十）
從草叢中跳出發動偷襲的自然是徐樂。這是戰陣搏命，不是比武較量，自然不需要通名道姓，更不必等對手拉開架勢做好準備再行動手。身爲一軍主將，不光要武藝高強，頭腦反應臨陣判斷哪樣都不能馬虎。別看現在雙方加起來也不到三十人，徐樂一行更是隻有區區三人，但是這番襲擊依舊是兵法與致缘恼宫F，並非一味以力取勝。徐樂這一刀不是亂砍的，他早就注意到，四個持直刀的漢子裏，只有目標穿着皮甲。從穿戴判斷，此人多半就是頭目之屬。擒傧惹芡酰螞r眼下敵形夜眩葰⒌魩讉�首領，其他人才好對付。他所用的正是自執必賀手中奪來的寶刀，此刀來自以冶煉打造善制名劍著稱的吳越之地，花費了執必家好大一筆財貨，其鋒銳自然不同等閒。固然達不到傳說中削鐵如泥的地步，相去也不甚遠。再加上徐樂那一身過人氣力外加出神入化的刀法，把人一刀兩截也就不足爲怪。其他三條大漢見頭目被殺雖然慌亂，但是並沒有潰逃，不約而同後退一步，同時把直刀高高舉起。直到這時三人才互相對望，確定自己的袍澤還活着。單這反應速度以及處置方式，就遠比時下大多數鷹揚兵來得出色。不過在徐樂的手段面前，僅僅這點本領還不足以自保。他一刀得手更不留情，身形如閃電般撲向這三人，手中直刀化作一道奪命白虹，劈頭蓋臉向三人猛攻。那三條漢子雖然也是慣用直刀的悍卒，可是距離戰將還有一定差距，更何況和這種超等鬥將較量？眨眼之間又有一人被砍翻在地，僅剩兩人不住後退勉強招架。這夥人自然是謝用之的手下。他雖然活捉了韓約，但並未得到任何有效的信息。通過覈對屍體外加韓約這個俘虜，謝用之可以確定一點：自己要殺的人都還活着，且從常理估算，徐樂一行距離自己所在並不太遠。本來以他的想法，就該駕駛五牙戰船繼續追殺下去，直到把幾個人盡數斬殺才罷休。可是不等他這邊動身，謝家已經派人傳令，五牙戰船必須馬上駛回鸚鵡洲藏匿，立刻動身不容遲延。主家態度嚴肅口氣強硬，謝用之不敢當作兒戲。再說主家既傳令殺徐樂又緊急收兵，想必是得到消息，有官軍要來圍剿。五牙船再怎麼厲害，也不可能靠一條船就抵擋沿江水師。是以只能帶兵連夜行船退歸漢陽，同時派了這支人馬乘小船順流而下搜尋徐樂等人蹤跡，一旦發現立刻斬殺。這隊人馬人數不多，卻是謝家部曲中能殺善戰的硬手，更是練就合擊陣戰的本事。烏衣謝家底蘊深厚，哪怕家業衰敗也終究有餘蔭護佑子孫。昔日赫赫有名的北府軍操練之法大半失傳，不過謝家還保留着其中幾分手段教訓部曲。短矛、直刀外加弓箭互相配合，便是當年北府軍的手段之一。昔日南北交鋒時，北府兵卒靠着這種戰術，可以和北地勇將一戰。今日的謝家部曲戰力自然不能和北府兵相比，不過徐樂等人人數既少，也缺乏長兵、甲冑、戰馬等物，本事也要打幾分折扣。再說從韓約的表現看，北人不管再如何驍勇，到了水裏都要砍掉大半道行。徐樂等人既然是鄉黨，想必在水裏的表現也差不多。一晚上光景，不足以讓軟腳蝦恢復如初，戰力也不能和平日相提並論。正是有着這份自信，這些漢子纔敢於在發現蹤跡後上岸搜殺，不料徐樂的本事以及致赃h超估算，動手之下立刻喫了大虧。終究是按着北府軍操法練出來的勁旅，在他們身上還能看到這支漢家強兵的些許殘影，哪怕交戰不利也不至於馬上逃散。眼看直刀手不敵，幾個持短矛的漢子立刻快步衝上，手中短矛朝着徐樂遞出。一寸長、一寸強！短矛的長度終究在直刀之上，他們彼此之間配合多時，雖說眼下沒有盾牌，但是對手也不過是一個人且沒有弓箭。短矛手只管放手捅刺，直刀手調整過來尋機進攻，再加上射士的冷箭，一樣可以殺死戰將。
這種想法不能算錯誤，只不過他們忽略了一點，從一開始他們的對手就不是一個人！草葉聲陡然響起，就在幾名射士方纔用箭射去的地方，一條嬌小的身影沖天而起，朝着一名短矛手飛撲而去。陽光下只見寒芒一閃即逝，那名短矛手脖頸處依然鮮血狂飆。這名襲擊者一擊得手並不停留，已經揮舞着兩柄百鍊匕首朝下一名短矛手撲去。此時弓弦聲響，剛剛反應過來的射士開弓放箭，可是箭矢全都射在了那倒黴的被襲擊者身上，利箭穿透了他身上的皮甲，將屍體牢牢釘在地上，對於突然出現的步離並未造成任何損傷。和徐樂一樣，步離選擇的也是短矛手裏面的披甲者。以她的手段，根本不會被射士發現破綻。方纔無非是故意製造聲響吸引敵人注意方便徐樂攻擊，等到所有人的精神都被徐樂領過去，她才突然出手發起偷襲。一寸短、一寸險。匕首這類短兵不是沙場兵器，正常情況下，持匕首之人縱然武藝厲害一些，也敵不過受過正規訓練的官軍矛手。可是一旦被持匕首者近身，強弱殊勢，便是持矛者處於劣勢。何況步離所學乃是真正意義的殺人手段，沒有什麼虛假花招，出手就是要人性命，此時她佔了先手自然不會留情。眨眼之間四名矛手也倒下一半，剩下的兩個矛手緊握短矛，卻不知該刺向前面的徐樂還是身後的步離。他們此時不得不承認，自己八個人被兩個人一前一後包圍了，腹背受敵無從招架。這不是人數多寡的比較，而是戰力的差距，如果射士再不出手，用不了一時三刻，自己這幾個人也活不成。謝家部曲之間自然要守望相助，何況現在是大家一起對付徐樂，不可能見死不救。射士之所以不放箭，固然是因爲步離、徐樂動作太快，他們無從瞄準無法放箭。更要命的是，他們自己也自身難保。徐樂和小狼女的偷襲，本就打了個措手不及，讓這些射士倉促間失去準頭。眼看袍澤接連陣亡更是心慌意亂，就在他們倉促着試圖瞄準之時，特意繞了遠路，以四肢爬行的小六也來到了預設地點，朝這些射士發起攻擊。
他的匕首甩出，一刀便射中了一名射士的面門。不過他力氣小，這一刀不足以致命。被擊中的射士發出陣陣慘叫，用手捂着面門不放，鮮血順着指縫流淌。其實這一擊的效果遠不如徐樂、步離。可是兩人之前接連出手殺人，給射士造成的壓力太大，以至於以爲突然殺出來的也是這等煞星。袍澤未死也慌了手腳，有人慌忙搭箭拉弓，有的卻棄了弓箭，伸手拔出短兵準備肉搏。