作者：隐约点
“你可以這麼理解。”羅伊站在窗戶邊，打量着來來去去的村民，威倫原本是泰莫利亞最貧窮的一塊土地，但下瓦倫的居民氣色意外地不錯，沒有大多數農民因爲營養不良造成的枯黃臉色和乾瘦的身材，看上去相當健康。
“我可以完完整整告訴你整個經過：林中夫人用匕首在沼澤裏那個被削成人棍的倒黴蛋胸口刻下血字，指引我們來下瓦倫，當然我們已經讓倒黴蛋入土爲安。所以，卡森，作爲下瓦倫的村長，你是不是該給我們一個提示，如何找回林中夫人帶走的孩子？”
“夫人帶走了你們的孩子？”
“更準確地說，是偷竊！她從我們眼皮底下偷走一個八歲的孩子，我的學徒！”弗利厄斯暴怒地大吼。
林中夫人對管轄區內的信徒尚且如此狠辣無情，又會如何處理他的“小猴子”？
“閉嘴！你這是在誹謗整個威倫的主人！”卡森先是憤怒，繼而惶恐，將匕首拋回給了獵魔人，“你們滾吧，村子不能被一羣傲慢無知的蠢材連累！”
“告訴我們答案，我們自然會離開……”弗利厄斯貼到了老頭卡森的胸口，灰綠的眼睛瞪着老頭黑色的眼睛，聲音冷得像刀子，“告訴我們哪裏能找到林中夫人，或者怎麼做才能讓她把孩子還回來！”
卡森被他藐視的眼神氣的橘皮似的老臉泛紅，咬着牙一言不發。
“老傢伙，不說話是吧？”弗利厄斯惡狠狠地拽住他下巴一根花白的鬍鬚，“信不信我讓你從此以後當個啞巴？”
“如果實在找不到卡爾，要不讓整個下瓦倫的人陪葬吧。”奧克斯咧嘴露出慘白的牙齦，進一步威脅道。
“好吧……我說……”卡森嘆了口氣，又強調道，“但你們要搞清楚，我不是害怕威脅，而是遵守林中夫人的旨意。”
他深呼了一口氣，顯然對林中夫人敬畏到了極點。“夫人們指點各位來下瓦倫……我大概能揣測出她們的目的……”
“說說看……”
卡森喘了幾口粗氣，平復下躁動的心情，這才解釋道，“夫人是想讓你們學會基本的禮儀——向她獻上祭品。”
“什麼基本禮儀？”獵魔人掃了眼村長家的牆壁，那上面同樣掛着林中夫人的肖像畫。
“威倫是林中夫人的地盤，所有生命包括獵魔人都必須遵守她們的規矩。你們想換回那個男孩，只能用等價的祭品從夫人手上贖回他？”
“什麼強盜邏輯？！”弗利厄斯冷笑道，“那個男孩是屬於我的，她必須物歸原主！”
“不，威倫裏的所有人和物都屬於夫人。無論出於何種理由，只要她們看上的‘東西’，就可以自行帶走。”卡森語氣生硬，強調道，“你們應該感到幸撸环蛉藗兛瓷系暮⒆樱紩@得幸福。”
“在她們贅肉橫生的肚子裏獲得幸福？”羅伊心頭說了一句，勸住了激動的弗利厄斯。
“好吧，我們暫且接受這個說法，那麼，卡森村長，你認爲又該獻上什麼祭品？還有，奉上那些祭品後，孩子一定能平安迴歸嗎？”
“耳朵、毛髮、手腳、眼球，這是慣例。”卡森眼神閃爍，“都需要一些。”
“做夢！你以爲獵魔人是壁虎，能斷肢重生？”
“換成別的祭品也行。”卡森頓了頓，“林中夫人們尤其青睞特別強壯的、或者具有魔力的動物。”
“你的意思是沼澤中的怪物？”
卡森點點頭，“狩獵到的，用來獻祭的怪物越強大，夫人們就會越高興，也就越有可能還回那個男孩。”
“只是可能？”弗利厄斯相當不滿意這個說法。
“別擔心，只要你們盡力了，夫人自然會實現你們的願望。”
“就像你們一樣？”羅伊深深看了看村長一眼，“下瓦倫村向林中夫人獻祭，她們便賜給你們豐收、保護你們的安全？”
“正是如此……”卡森乾脆地承認，橘皮似得老臉上與有榮焉，“我敢保證，下瓦倫的居民比威倫其他地方的人活得幸福的多。”
“那些被當做祭品的瘸子、瞎子、聾子也這麼認爲？”
“身體殘疾總比死掉好！”
“你的想法，和被圈養的狗沒有區別。”雷索突然諷刺了一句，奧克斯兄弟同樣面露不屑。
“你們懂什麼，獵魔人，”卡森振振有詞地反駁，“不是所有人都有你們的身手，在威倫這種貧窮又危險的地方，想要活下去，普通人必須得找個靠山。”
“沒有夫人的恩賜，下瓦倫人口至少會減少一半，是她們賜給我們活下去的權力！”卡森聲音顫抖，眼中有敬也有畏懼。
犧牲少數人來救活大多數人嗎？
儘管提前了十幾年，但這裏的格局還是跟羅伊想象中一致。
貧瘠之地的村民與林中夫人，形成一種罪惡而可恥的主從關係。
他不再徒勞地去糾正村民想法，“帶回祭品後又怎麼做？”
“到時候我會教你們……”卡森叮囑道，“但你們得抓緊時間，最好明天能完成獻祭。”
……
獵魔人匆匆離開了下瓦倫。
“我剛纔注意到了一點……”雷索說，“那副油畫裏面的女人，眼睛在動。”
“卡森至少有個地方沒說錯……”羅伊回道，“威倫是林中夫人的地盤，她們有很多手段監視我們的行動，比如那幅畫。”
“那究竟要不要去沼澤狩獵怪物，獻上祭品？”奧克斯苦惱倒，“這種被人牽着鼻子的感覺，讓我非常不舒服……”
“幾位蛇派的朋友，今天這件事情，涉及到傳說中的存在，超出了我的能力範圍，光憑我一個人，實在沒有什麼把握，”弗利厄斯摘下了墨鏡，臉上擠出一個諔┑谋砬椋拔夷懿荒軆l傭你們？幫我個忙，救出卡爾，報酬……”
“報酬嘛……辦完事，讓我揍一頓如何？”奧克斯鉗住貓派獵魔人的肩膀，用力摟了摟，“貓鷲，我這麼做可不是爲了幫你！卡爾那孩子挺討人喜歡的！對了，”琥珀色的瞳孔射出冷光，“我也想見識見識林中夫人究竟是何方神聖！”
“找回卡爾，你揍我十頓都沒問題！”貓鷲眼中感激一閃而逝。
剩下的三名蛇派交換了個眼神。
既然奧克斯想幹預，他們也不懼！
“那就拆穿裝神弄鬼的把戲！”瑟瑞特惡狠狠地說。
“會會這所謂的威倫主宰。”光頭大漢面色淡然。
而羅伊猶豫片刻，林中夫人，在他的認識中，直接戰鬥力說不上多高，大概處於古代鹿首精的範疇，要論單挑，蛇派三人、貓鷲都有一戰之力！
但她們各種詭異手段層出不窮，尤以召喚怪物大軍最爲棘手。
想在威倫這塊土地上料理林中夫人不是件簡單事。
羅伊暗金的瞳孔裏閃爍着奇異的光彩，“諸位，卡爾是一定要救的，但不能老老實實地跟着那幾個老巫婆的節奏和步調走——我們要做好兩手準備！”
“什麼意思？”
“還記得那本《全知的她》嗎？書中記載了三位林中夫人以及他們被封印的母親的故事……咱們不去沼澤了……”羅伊目光轉向遠處的一片山丘，“去呢喃山丘，見見那位被封印的仙母，從她嘴裏弄到三巫嫗的弱點。”
腥怂查g明白過來，頓感荒謬。
“你確定這不是傳說故事，所謂的仙母確有其人？”瑟瑞特雙手環胸，挑了挑眉梢，顯然不大相信書上的理論。
“卡爾的夢遊症、下瓦倫村民奇怪的表現，還不足以說明情況？”羅伊一臉篤定。“而且我有強烈的預感，呢喃山丘之下，存在一個強大的魔力訊號。除了仙母還能是誰？”
“即便這次判斷失誤，咱們也不會白跑一趟，呢喃山丘是個狩獵祭品的好去處。”
自從獲取到飛獅怪和蛇派裝備藍圖，蛇派腥巳藢α_伊上古之血的預知能力深信不疑，聞言默然頷首。
而弗利厄斯觀察着幾人的神色，驀地握緊拳頭，“那就去呢喃山丘！”
第八章 呢喃山丘的呢喃
呢喃山丘距離下瓦倫不遠，看上去僅僅是一個不起眼的小山包，被翠綠的草坪覆蓋。
五名獵魔人抵達之時，太陽尚未墜入地平線，陽光由遠及近在草地上照出一條輝光閃爍的路徑，讓綠的更綠，讓詩意的更加詩意。
正如呢喃這個名字，聽上去可以是情侶和戀人間相互的溫柔纏綿，也可以是某些不可知的，陰沉的、隱祕的低語。
羅伊站在草地上側耳傾聽，他聽到空氣中迴盪着一股若有若無的聲音，像是風吹過草地，又像是蟲在嘶嘶地低鳴。
“無處不在的呢喃，這就是呢喃山丘名字的由來。”
“羅伊，咱們來這兒究竟幹啥？”奧克斯疑惑不解，
“找出那位讓林中夫人害怕的仙母，順路狩獵祭品。”
四名獵魔人聽完，也靜靜感受了片刻。
“還記得不，夥計們，尼弗迦德也有類似的地方……”瑟瑞特回憶道，“當時一個著名地理學家站出來解釋過，這種情況是因爲地底特殊的沙漏型結構——當有風從裏面穿過，風的呼嘯便經由地面的孔洞傳送到外界。”
“別跟我扯犢子，聊什麼地質學！”奧克斯提出了截然不同的看法，“羅伊，你必須再確認一遍，這聲音確定不是歌爾芬的肚子餓得呱呱叫？”
“……”
“唧唧……”歌爾芬·花栗鼠嬌小的腦袋猛地從維爾特腹部的馬鞍袋冒出，頂着猙獰的蝠翼魔戰利品，睜大無辜的雙眼看着腥耍钺徂D向自己的主人，嘴脣邊兩根的鬍鬚活潑地微顫，彷彿在詢問，“爲什麼召喚我？”
“乖……現在不是調皮的時候！”羅伊用食指賞了它一個腦袋崩，又獎勵了一枚松子，它終於乖乖把頭縮回馬鞍袋。
旁邊弗利厄斯看得眼皮一跳，他早就注意到這異乎尋常，每天都會改變形態的小東西。
但這是羅伊的祕密，他不主動解釋，也不好去探問。
“你們沒有感到哪裏不妥？”羅伊摩挲下巴，感受道，“這些聲音讓我有點……有點不舒服。”
進入呢喃山丘後，他的個人狀態旁便多了一個醒目負面狀態——狂躁，心頭隱隱產生一種破壞的慾望，但極高的意志，讓他輕易控制住這股衝動。
獵魔人們點了點頭，表情多出一絲凝重。
他們繼續向前，很快發現草地上插着一塊陳舊的木牌，上面塗抹着猩紅的血字：內有發瘋狂獸，闖入者屁股和臉兩開花。
應該是下瓦倫的居民立在此地警示路人。
獵魔人自然不會害怕幾頭野獸，他們提着鋼劍牽着馬匹往遠處的山巒走去，那裏在翠綠的山丘頂端和金黃色的天空間，坐落着一棵巨大的榕樹。
它活了不知幾百年，隔得很遠，獵魔人們能清晰地看到它生長到地面的盤根錯節的粗壯根莖，和將半個山丘徽值模谔毂稳盏木薮髠闵w。
越是靠近那棵大榕樹，擾亂心靈的呢喃就越發頻繁，雖說這股呢喃依然無法動搖腥藞远ǖ男闹荆珓e的生靈無法豁免。
一羣發瘋的狼從樹叢後鑽出，沿着四面八方發動襲擊——
弗利厄斯一個跨步，鋼劍疾電般往前一戳，便刺中一匹雙目染赤的野狼腰部。受傷的野狼甚至來不及哀嚎，鋼劍又從它身體中拔出，優雅地，不沾一絲血跡，刺中下一個目標。
他就像是幽靈，無聲無息收割性命。
瑟瑞特守衛着他的背面，屏息凝神，等到陰影撲來，便瞅準時機手腕一抖，劍刃蜻蜓點水般地劃過腹部，破開狼的肚皮，傾斜出溫熱的內臟。
奧克斯在三匹野狼的包夾之中猙獰一笑，驀地擰身旋斬，慣性和渾身力量擰成一繩的支配着蛇派雙劍，劈飛了三頭狼，又將一頭沿着腰部斬成兩截。
雷索手中毒蛇雙劍交叉在一起，輕盈的摩擦間，火花四濺。
他墊步向前一戳，右手劍尖刺入血肉，電光火石間左手劍也順勢灌入，然後雙臂使力將一匹野獸架到半空、拋入草叢。
下一刻，他旋轉毒蛇雙劍，劍刃快得帶出殘影，就像一臺絞肉機，留下滿地狼藉的血肉。
“嗖嗖——”羅伊手弩連發，持續不斷的弓弦震動聲中，狼羣中爆出朵朵血花。
“擊殺狼，經驗值+10，獵魔人Lv6（2700/3500）”
接觸短短數秒，佔據絕對數量優勢的狼羣便被獵魔人殲滅大半。
但戰鬥遠遠沒結束，數不清的野獸如潮水般從草叢中湧出。
野狗、野豬、甚至灰熊。
上百頭，呢喃山丘附近的林區都傾巢而出！
“該死！咱們是捅了馬蜂窩？”羅伊左手勾勒伊格尼將半空中撲來的禿鷹燒焦，又一記震懾，定住身週一圈野狼，旋轉劍刃，乾淨利落地拋下一圈的屍體。
他敏捷地轉身跳上了棕馬。
維爾特長嘶着抬起前蹄，一蹄子踹飛了一條低聲咆哮、唾沫橫飛的狼。
“別戀戰，往山丘跑！”
奧克斯兄弟與雷索接連三記阿爾德法印將身邊的野獸掀飛，周圍爲之一空。
“貓鷲，上馬！”奧克斯招呼了一聲，貓派獵魔人正與一頭強壯的狗熊周旋，他靈活的劍舞將狗熊颳得血流如注。但這頭龐然大物似乎感覺不到痛苦和疲倦，充滿壓迫性的軀體仍然不斷往弗利厄斯撲來。
野獸在迅速聚集。
弗利厄斯不再遲疑跟着腥颂狭笋R，一邊用亞克席安撫住馬匹，往山丘方向馳騁。
……
夕陽的光輝下，五位騎士拖着身後一排黑壓壓的野獸瘋狂逃竄，宛如草原上長途遷徙的牛羊羣，掀起滿天草屑和泥土，頗爲壯觀。
但當他們跑上了呢喃山丘，那羣野獸突然止步，好似被一塊無形的屏障攔下，只在山丘之外徘徊、低聲咆哮，不敢進犯一步。
它們等候良久，不見獵魔人出來，只能無奈地逐漸散開。
“怎麼回事？”奧克斯表情驚訝中摻雜着興奮，剛纔被瘋狂的野獸追着屁股碾了一路，卻讓他感覺比一場近身肉搏更加刺激。
“這不很明顯嗎……”瑟瑞特將頭帶重新紮穩，“它們在害怕，這座山包裏，藏着什麼讓野生動物畏懼的東西。”
“讓野獸害怕的存在……”羅伊喘了口氣粗氣，幾人之中就他體力最爲不濟。
他再次強調，
“咱們沒有來錯，呢喃山丘底下肯定封印着林中夫人的創造者，仙母的靈魂。傳說中的仙母，擁有震懾野生動物的威能，也就不奇怪。”
“這麼說，那古怪的呢喃聲也是她弄出來的？”瑟瑞特疑惑道，
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