作者：素罗汉
名爲平叔的老僕，聞言自無二話，尋了個籃子，隨着自家少爺下船改善伙食去也。
下船後沒過多久，主僕二人就根據“經驗”，在港口的商住區找到了食品一條街。
坐在麪館內，吳法正隔着窗戶，首先看到的，是站在土牆頭巡邏的“保安”。
講真，一開始，吳法正對於這些穿着黑衣，背後用白漆刷着保安兩個字的“私兵”，是很有一些懷疑的。
要知道，這是個盜匪橫行，官俨环值臅r代。吳法正生於山西，近居邊鎮，聽多了各種官俟唇Y洗劫村寨的故事。
而在他看來，曹氏在長江以北設立的這一串土圍子港口，再適合被人打劫不過了：既無高牆，又無強兵，內裏還聚囤着諸多財富。
這些都是真真的硬通貨，比金銀還實在……譬如倉庫裏的糧米，譬如倉庫裏的雜貨，譬如倉庫裏的罐頭。
然而這點看法，在一次無意間看到保安用後膛槍射殺盜匪後，就煙消雲散了：已經騎馬跑出圍子百五十步的偃耍煌翣澤系谋０玻p而易舉打死在了當場。
見識到後膛槍的威力沒幾天，吳法正不合又在海面上，看到了掛着曹字認旗，風馳電掣般航行的高速巡洋艦隊。
目瞪口呆之餘，望着前方瞬息變成黑點的艦艇，再結合之前的連珠快槍，吳法正不需要多高的軍事素質就能推斷出，那一串土圍子港口似危實安，根本不像表面上那般孤立無援。
下一刻，被夥計端放在桌上的削麪，將吳法正從回憶中喚醒了。
沉默地看着面前這碗堆積着碎魚塊、墨魚腕足、海帶海菜的“削麪”，再看一眼麪館門前掛着的“正宗山西削麪”的幌子，吳法正無奈之餘，和平叔相視苦笑一聲，拿起筷子，大口吃將起來。
飯畢，喝了一壺醇苦的毛尖茶水，吳法正主僕二人剃着牙，還算滿意地離開了削麪館。
接下來還是既定節目：洗澡。
要說吳法正這一趟下江南有什麼最令他滿意，那非洗澡莫屬了。要知道，在缺水的山西，即便他是族中佔據資源最多的那一等人，也不是想洗澡就能洗澡的。
而現如今，吳法正知道，只要衝着有煙囪和鍋爐的地方去，就大概率能找到澡堂。
沒過多久，吳少爺就開始享受國營公共澡堂提供的各種服務了。
就在少爺賴在澡堂的時間，老練的平叔已經提着籃子採購了一圈本地喫食。
主僕二人當天晚間就待在艙裏沒有下船。
第二天，船隊依舊駐泊在登州新港沒有大動作。毫不意外的吳法正，現在已經知道了船隊的流程：每到一處私港，都會有一到兩艘咻敶诋數匦断滤羞載的糧食。
之後，船隊纔會起航。
第二日一大早，川流不息的苦力，不停從船上扛下了一袋袋的糧食。
這些用帆布袋包裝的糧食，上面清楚地用墨字標明瞭其產地：臺南。品種：梗米。品級：三級。糧商：中糧臺南分公司。
坐在艙外，吹着冷風，喝着熱茶，無聊數了大半天糧袋，吳少爺最終等來了船艙的卸空。
接下來，少爺知道，船隊起航前的最後一步要來了。
果不其然。第二日一早，一隊隊早已等候在碼頭的特殊乘客，陸續登船了。
這些乘客無分男女老幼，統一颳着光頭。他們面色紅潤，表情平靜，身穿厚實的麻布工裝，揹着雙肩包，頭戴帆布平頂帽。
排着隊的乘客們很講秩序。他們以家庭爲單位，沉默地踏上了咻敶拇濉�
吳法正知道，這些都是“積壓”在登州私港的流民。
之前每到一處曹氏私港，最後總是會出現這樣一道壓軸節目，看來今次也不例外。
一個時辰後，旭日初昇，船隊起航拔錨。
在登州外海，不出吳法正所料，那一艘裝載了流民的貨船，三聲汽笛響後，便和船隊分道揚鑣，南向而去。
與此同時，端坐在上等艙裏的吳法正，伸出手，輕輕用毛筆蘸了蘸墨汁，專心地在面前的白紙上，寫下了《南域遊記》的最新一篇。
這一次，起航後的船隊再無保留。全體升起鍋爐，不用考慮燃料問題，全程滿負荷，只用了一天半的時間，就穿過渤海灣，來到了海河口。
在這裏，吳法正感受到了和上海港同樣的氛圍：大批的船隻在海河口進出，不時有鉅艦駛入外洋。
在海河口，同樣出現了帶有蒸汽吊車的大型口岸。
到了這裏，吳法正所在的船隊，等候到掛着彩旗的領航小艇後，再次分道揚鑣了……貨船就地在海河港卸載，而兩艘郵船則一頭扎進了海河，朔流而上。
當其時，天色已然擦黑。然而海河兩岸的燈火，以及河面上的燃油燈光浮標，卻引導着郵船一路不停，徑直奔向了遠方的燈火闌珊之地。
第二日一早，當吳法正從船艙走出後，看到的就是繁華的碼頭。
終點站，天津到了。
……
儘管平生沒有來過天津，但是吳法正既然出身山西大族，那他在天津肯定是有根腳的。
於是主僕二人到埠後，沒有拿行李，而是先就地僱了一輛馬車，報上一處地名。
沒過多久，車伕熟稔地將馬車停在了吳法正的目的地：泗水街，義鑫隆商號門前。
下一刻，當吳法正從馬車上下來後，還未等他進門，從風格古色古香的義鑫隆裏，便急急迎出來了一位掌櫃模樣的中年人：“哎呦呦，二少爺您終於到了啊，可讓老吳我一場好等！”
第678章 北歸（三）
在自家商行紮紮實實歇息了兩天，年輕體健的吳法正，從長途海航的勞累中緩了過來。
科技發展帶來的好處，很多時候是潤物細無聲的。換作以前，像吳法正這種“陸地人士”，敢貿然乘坐老式沙船從上海漂到天津，等不及靠岸人就顛散架了，哪裏是兩天能緩過來的。
正因爲有了如今的“大噸位”船隻，以及先進的船型和航海科技，才令郵船的顛晃幅度達到了普通人可以接受的程度。
一早在偏院裏散步的吳少爺，並不清楚這趟海航背後所蘊含的巨大科技含量。他現在對這種新型物流只有一個朦朧的看法：海路尚可，能託寄一二。
“二少爺！”
就在吳法正伸臂抬腿做晨練的時候，院門外吳掌櫃走進來了。
吳掌櫃本名吳印泉。其人身材矮胖，戴一頂六合一統帽，穿着灰色厚棉布袍子。
和大姓J知中的掌櫃沒什麼區別：吳印泉面貌和善，胖乎乎的臉龐隨時隨地堆着職業化的笑容。
“九叔，來了。”
吳家是山西蔚州大族。根據傳統的中式封建家族構造，吳家同樣在一個總戶頭下分了好幾房。
少年秀才的吳法正是年輕一輩中的佼佼者，隸屬大房，行二。而年屆四十的吳掌櫃，比吳法正高一輩，隸屬五房，行九，所以熟人便稱呼他吳九。
對於境內多山缺水、交通艱難、自古貧瘠的山西來說，聯結口外，溝通內地的各類貿易行爲，是重要的省內社會活動。
吳家也不例外。早在百年前，吳氏族中無地可種的閒餘子弟，就組織起商隊，提着腦袋邁出邊關，去大草原上收購牛馬和皮毛了。
時至今日，百年經營，總部設在張家口的義鑫隆商號，已然是口內外知名的大型商業鏈鎖機構，其分號遍佈河北、山西等地的主要城市。
話說，天津這裏的義鑫隆分號，原本只是用來出貨的普通分銷點，在吳家的商業版圖中並不拔尖。
然而世事無常。幾年前開始從海上登陸的各式南方工業品，令天津的重要性打着滾往上翻。
於是，原本坐鎮張家口的總號貳掌櫃，年富力強的吳九，就被調到了天津。
義鑫隆天津分號，坐落在緊鄰海河的泗水街。早先分號的規模不大，但自從吳九來天津後，首先做的，便是擴增固定資產表。
通過吳九持續不斷的投資，義鑫隆分號將四分之一的泗水街陸續變成了自家地盤，並且整修一新……這還不算城南小教場附近的騾馬店。
見面寒暄過後，吳九在院中候着二少爺進屋換了身衣服，然後便引着他去商行“看看”。
這是題中應有之義。畢竟吳法正在族中的身份不尋常，有那麼點“欽差”的味道。這好不容易來一次天津，肯定要檢查商號日常工作的。
真實原因很簡單：吳法正是長房次子，其父正是這一界吳氏族長。
吳法正的長兄自打出了孃胎就體弱多病，所以在族人看來，吳法正將來有大概率接任族長。這也是吳掌櫃小心伺候的原因所在……族中年輕人有許多，但能讓九叔如此招呼的，一隻手就能數出來。
接下來，吳法正在掌櫃引領下，查看了商號日常咦鳌�
義鑫隆的貿易方式並不複雜：將自家商隊在口外收購的滿蒙特產叩教旖虬l賣，然後再收購天津本地“特產”，呷タ谕怃N售。
在這個貿易閉環中，由於接觸的都是批發商，所以明面上看，商號裏並沒有幾個客戶。
然而客戶少並不等於商號就冷清。
當吳法正穿過一道隔巷，再穿過一道鋪着踏板的寬大院門後，看到的就是一片忙碌景象了：脖子上掛着毛巾，肩上扛着藤條箱的力工；耳朵是掛着玳瑁框眼鏡，弄墨唱數的賬房；以及人數卸啵跅l案後襬弄貨物的夥計們。
“這甲三院是南貨庫。咱們這回要送到口外的貨，多數都存於此間。”
聽到九叔介紹，吳法正點點頭，揹着手來到了條案前。
條案對面，一個年輕壯實，臉上掛着憨厚像的濃眉夥計，正專注處理着手中的貨物。
反射着刺眼光線的貨物，霍然是一個後世常見的8磅暖瓶瓶膽。
手臂長的暖瓶瓶膽，尾部有着清晰的藍色噴印方型商標：上海保溫容器廠。
下一刻，夥計拿起一旁蘸了印泥的一枚小章，輕輕在商標旁滾印了義鑫隆的私記。
接下來，夥計扶起瓶膽，開始往壺口裏塞起毛線來。
一束束用硬紙條紮起來的機制彩色羊毛線，其上清晰地標明瞭產地：上海棉紡一廠。
眼尖的吳少爺看到棉紡一廠這幾個小字，不禁露出了些許微笑：他想起了那兩千女流湧出廠門的壯觀景象。
用毛線塞滿瓶膽後，濃眉夥計拿起軟布將瓶膽包裹，再細心用棉線扎住了壺口，全程特意避開了瓶膽尾部的真空封嘴。
吳法正看到這裏，扭頭和吳掌櫃對視，露出了嘉許的眼光。
下一道工序就是裝箱了。
特製的長方形軟木箱，剛好比瓶膽大一號，裏面已經墊了多半箱潔白的蘆葦絮。夥計將瓶膽放進去後，先是上下搖晃測試彈性，感覺到顛晃程度足以適應大車趕路後，夥計又將更多的蘆葦絮蓋在了瓶膽上。
所有這些工序完成後，就該封裝了。
用一把羊角榔頭和機制鐵釘輕巧地封死盒蓋後，夥計完成了最後一道工序：火漆和封條。
“嗯，不錯。”
全程觀摩完瓶膽的包裝，二少爺滿意地點點頭，對面前這個做事認真的夥計問道：“多大了，叫什麼名字？”
濃眉夥計直到這時，才從專注狀態中解脫出來。伸出袖子擦了擦額頭的汗水，年輕人憨厚地一咧嘴，有點羞澀地用一口山西土話回道：“回老爺，叫火貴，二十二了。”
一旁吳掌櫃見少爺比較滿意，於是也湊趣地解釋了一段：“是靈丘人。說來也巧，這孩子逃荒到天津，是櫃上從市面上撿的。”
吳家所在的山西蔚州，明代下轄了廣昌縣、廣靈縣、靈丘諸縣。吳家的本家在廣靈，和靈丘算是鄉黨，口音沒什麼區別。
聽到掌櫃解釋，吳少爺心中頓時明白了。這個時代鄉黨是重要的關係紐帶，眼前這個夥計要不是鄉黨，怕是再賣力也不會被義鑫隆收留打工。
“好好做事。勤力的，櫃上都看得到，不會虧了你。”
吳法正雖說有希望走科舉成道的路子，但他同樣有很大可能在未來掌管家業。所以他早早就接觸到了家族中的商業內容，對管理和採購這一套其實相當熟悉：“九叔，給放個賞。”
“傻小子，還不快謝過東家！”
聽到有紅包拿的火貴，傻乎乎反應過來後，這才笨拙地謝過了東家。
吳少爺這邊哈哈一笑，轉頭在九叔陪同下，繼續檢視了其餘正在包裝的暖瓶。
義鑫隆這一次在天津本地採購的暖瓶，總數是三十個。這其中帶有完整鐵殼包裝的只有三對紅雙喜，其餘都是瓶膽，只能像方纔一樣重新包裝。
沒辦法，雖說紅雙喜對瓶在兩年前就成爲了山西大戶人家嫁女的必備嫁妝，就像後世的縫紉機自行車三大件一樣。
但這種鐵殼包裝在長途大車咻斶^程中極易顛碎瓶膽，分開攜帶同樣容易變形，成本太高。所以現在的商隊大多隻承咂磕懀鹊搅说仡^，自然有傳統手藝人用藤條等材料編出土製外殼。
和九叔探討了一番暖水瓶的咻攩栴}後，在院裏另外一面的條案上，吳少爺看到了另外一批正在被重新包裝的商品：皮貨。
吳家是靠着口外的皮貨生意起家的，所以這方面是重中之重，絲毫馬虎不得。
面色凝重地拿起條案上的一雙皮靴，吳法正細細端詳起來。
映入眼簾的皮靴，淡黃色外皮，半腰馬丁靴造型，鞋墊上拓印着很對士紳胃口的品牌名：愛馬仕。
除了鞋底用多層牛皮軋製之外，吳少爺手上這雙靴子的其餘部位，包括鞋繩和穿眼處的金屬圈，乃至內裏的豬皮襯裏等等，都和後世的登山靴沒什麼區別。
伸手進鞋裏四下按壓一番，然後揭開鞋墊看了看，吳法正脫下自己腳上的軟鞋，伸腳，穿上靴子走了幾步。
最後，脫下靴子的吳少爺，撫摸着靴子表面，感受着毛皮般的奇怪觸感，不解地問道：“內裏倒是和舊貨差相彷彿，倒是這麪皮變了？”
“呵呵，少爺有所不知。此乃天津皮鞋廠新出的砂面靴，有個名目叫磨毛款。”
“哦……這倒是……有點貼切，索性欲蓋彌彰了，哈哈，巧思。”
吳法正很快想通了磨毛款的好處——常年在大漠荒野行走的商人牧民，其實更適合這種所謂的磨毛款式。
相比較，之前幾年大家已經習慣了的黑色、棕色皮鞋，那些光滑的皮面需要經常摸油保養不說，平時去野外也很難保證光亮度，反而不如這種。
“好，好，此等新款咱們進了多少？”
吳家的貨物，最終都要販賣去口外的，所以此刻躺在條案上的，大多都是半腰甚至高腰的翻毛皮靴。
吳少爺這邊檢查了從天津市面上採購的皮鞋、皮帶箱包等皮製品，再看着夥計一一在貨品表面和包裝上加蓋私章後，才離開了甲三號院。
接下來在甲二號院，推開了寫着“嚴禁煙火”四個白字的大門，吳少爺檢查了這次要呷タ谕獾牧硪豁椫匾唐罚壕啤�
用綠色馬口鐵盒灌裝的五十五度標準威士忌（實際就是二鍋頭），如今早已成爲了暢銷大漠域外，乃至大明九邊重鎮的真正硬貨。
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