作者：王梓钧
鎮上居民多漢人，明初這裏是南賓縣城，而今則是石砫宣慰司的官衙所在。
一個青年騎馬而來，身後跟着十餘士卒，奔至河邊呵斥道：“爾等何人？”
徐念祖、費如惠帶兵下船，青年更加警惕，手握白杆槍隨時準備發難。
徐念祖拱手笑道：“吾乃吳王使者，奉吳王之命，前來拜會秦夫人、馬將軍。”
“哪個吳王？”青年疑惑道。
徐念祖笑問：“閣下可聽過趙天王？”
青年頓時變色：“你是趙僦耍 �
“陛下已冊封趙天王爲吳王，”徐念祖說着轉身，“送上禮物！”
這次一共來了六艘船，噸位都不大，主要是懼怕三峽暗礁。
一擔擔糧食，一罈罈好酒，被陸續搬到岸上。
伸手不打笑臉人，更何況人家還送來見面禮，青年終於臉色緩和：“在下馬萬年，不知閣下尊姓大名？”
“原來是秦夫人之孫，”徐念祖拱手道，“在下徐念祖，這位是費如惠費將軍。”
馬萬年看向費如惠，驚訝道：“趙……天王軍中也有女將軍？”
徐念祖指着身後士卒說：“這些都是費將軍的兵。”
費如惠總共帶來一百士卒，六十近戰，四十火銃，甲冑齊備，軍容整肅。
馬萬年點頭讚道：“好兵！我先帶你們去休息，有什麼要事，明日再見我祖母和父親。”
由於情況不明，馬萬年沒有收下禮物，但也沒有直接拒絕。
他讓人把糧食和美酒，搬到一間庫房放好，又請費如惠的兵自己看守，便快速奔去後宅見秦良玉、馬祥麟。
秦良玉今年已六十六歲，並無官職在身，朝廷封的是“二品誥命夫人”。
她的兒子馬祥麟，纔是正經的石砫宣慰使（從二品），又封驃騎將軍。
馬祥麟能文善武，穿銀甲，騎白馬，外號“趙子龍”、“小馬超”。渾河血戰時，馬祥麟被射瞎一隻眼，拔箭殺敵如故，又稱“獨目馬”。
“祖母，父親，那廝送了好多糧食和美酒過來，”馬萬年說道，“看樣子沒有惡意。”
馬祥麟說：“無非先禮後兵而已，趙僖獊泶蚴d了。”
秦良玉問道：“他真說陛下冊封趙瀚爲吳王？”
“說是說了，也不知真假。對了，”馬萬年掏出一本《大同集》，“那人讓我把此書轉交祖母。”
秦良玉接過來閱讀，認認真真細品，馬祥麟、馬萬年也不敢打擾。
秦良玉不僅是漢人，而且是貢生之女，自小便讀書練武，《大同集》她當然看得懂。
石砫白桿兵，巔峯時有四萬多人。
打仗打的就是經濟，練兵也需要錢糧。
秦良玉剛嫁來石砫的時候，公公和丈夫被太監勒索十萬兩銀子。一方土司，十萬兩銀子拿不出來，竟然因此下獄坐牢。四萬多白桿兵怎麼練出來的？
世人皆知秦良玉會打仗，卻很少有人知道她是內政高手。
她給少數民族地區，帶來先進的耕種技術，甚至還帶來玉米種子。懂得在多雨的年份，暫時不種玉米，改種高粱等作物。
她還輕徭薄賦，免除大量徭役，免除苛捐雜稅。
數十年間，石砫境內連年豐收，因此土民願意爲土司打仗。
擅長內政的秦良玉，看得懂《大同集》，不僅是字面意思的看得懂！
一個半時辰之內，秦良玉把《大同集》看了兩遍，最終嘆息道：“此人必取天下，大明亡矣。”
馬祥麟說道：“可大明還未亡，難道真要投靠？馬家世受朝廷恩遇，又豈能做那不忠不義之輩！”
“先見了使者再說。”秦良玉不表態度。
整個石砫，由於秦良玉發展民生，人口已經將近三十萬。
但白桿兵只剩兩萬，若非趙瀚帶來時局變化，這些白桿兵今年就要被打沒。
當晚，秦良玉設宴款待。
見到費如惠，秦良玉頗爲驚訝：“貴軍亦有女將乎？”
費如惠笑着回答：“趙都督治下，男女平等，不分貴賤。不只有女將軍，還有女知縣呢。各地設有女校，女子可做教書先生，女子亦可讀書識字。而今不僅是女校，各地小學，也湧現出許多女先生。”
“小學是何物？”秦良玉頗感興趣。
徐念祖解釋說：“各縣各村各鎮，皆設小學校，無論男童女童，都要讀書三年。所學內容，比蒙學要高深一些，旨在讓孩童能寫會算。一些女子小學畢業，十五六歲的年紀，便通過考試做了小學老師。”
秦良玉點頭讚許：“此善政也。趙天王奉行男女平等，可見是真英雄。”
“何止真英雄，”徐念祖感慨道，“趙都督決定明年春天稱王，得知山東大災，稱王大禮都不辦了，省下的錢糧都呷ド綎|賑濟災民。”
“陛下真的冊封了吳王。”馬祥麟插話道。
徐念祖說道：“陛下不僅冊封吳王，還要託孤傳國。皇子與公主，如今全在南京，是陛下祕密派人送來的。”
“皇子公主皆在南京？”秦良玉驚道。
徐念祖點頭說：“河南、山西皆爲流寇所據，韃奴已經攻至山海關，山東的左良玉已成軍閥，北直隸被團團包圍了。陛下已存死志，決意殉國，因此把皇子公主送到南京。”
秦良玉震驚到無以復加。
她曉得局勢衰敗，沒想到衰敗致斯。
四川本就閉塞，石砫更加閉塞，甚至連《大同集》都沒傳來。
朝廷與四川的聯繫，早就斷了！
第357章 【盤娘糖】
翌日。
正式談判。
秦良玉問道：“閣下可能證明冊封吳王之事？”
“請秦夫人過目。”徐念祖早有準備，把冊封吳王、駙馬的詔書，還有吳王、駙馬都尉的大印拿出。
這些東西，都是從姚明恭那裏討來的。
秦良玉和馬祥麟反覆檢查，很快確定這些東西是真的，崇禎託孤傳國的意思已經很明顯。
“皇子公主如何安排？”秦良玉問道。
徐念祖回答：“他們正在南京的小學校裏讀書。”
秦良玉又說：“我觀《大同集》此書，似有分田釋奴之政。”
徐念祖說道：“石砫也不能例外。今後改土歸流，設立石柱縣，夫人可爲石柱知縣。馬兄若是願意打仗，白桿兵可編爲獨立團，兵額爲兩千人，須派宣教官隨軍，軍糧軍餉皆由我方提供。”
“宣教官是何職？”馬祥麟問。
徐念祖解釋：“大約一百個士卒，安排一個宣教員。宣教員不得插手指揮之事，日常教導士卒讀書識字，教導士卒做人當兵的道理。也幫士卒寫家信，幫士卒排憂解難。”
秦良玉笑道：“這倒是新鮮。”
馬祥麟說道：“我家的田產，爲何要強行分出去？”
徐念祖說道：“秦夫人看過《大同集》，自然知道分田的道理。此事絕無徇私之可能，便是都督的兩位夫人家裏，也都已經完成分田。費夫人可是鉛山大族，家裏幾萬畝良田，也是說分就分了。”
秦良玉不置可否，而是說：“我要去一趟南京，面見皇子皇女。”
“可以，”徐念祖知道瞞不住，便說，“陛下雖然冊封吳王，但都督沒有接受，他要自立爲吳王。”
“安能如此？”
“爾等藐視大明乎？”
秦良玉和馬祥麟猛地站起來，都一臉憤怒的看着徐念祖。
徐念祖問道：“秦夫人可看了《原君》、《原臣》、《原民》三篇？”
“看了。”秦良玉點頭。
徐念祖再問：“君王之位何來？”
秦良玉立即會意，嘆息道：“我明白了。”
徐念祖又說：“雖然不受封吳王之位，但都督不會苛待皇子皇女。”
秦良玉說：“我還是要去一趟南京。”
徐念祖微笑道：“隨時恭候大駕。”
石砫的隔壁便是施州府，那裏已經完成分田，黃幺正在組建山地師。雖然山路難走，但也隨時能夠攻打石砫，秦良玉這邊是不安全的。
另外，張獻忠已經在打夔州，很快就要打到石砫對岸。
四川起義軍遍地，在與朝廷失去聯繫之後，地方官和士紳大族反而硬氣起來，組建團練跟農民軍打得有來有回。
各處皆戰事，石砫不能獨善其身，必須選擇一家歸附。
……
“母親真要去南京？”馬祥麟問道。
秦良玉說道：“大明江山，或許真要沒了。你我自當有忠肝義膽，可也得顧及石砫二十多萬百姓。若不審時度勢，百姓恐遭兵刀之災。我去南京走一趟，看那趙瀚是否真能踐行《大同集》。若他能夠做到……”
“就投靠他？”馬祥麟問。
秦良玉搖頭：“大明一日不亡，石砫宣慰司便是大明國土，這個我會跟趙瀚講清楚。但可以依附南京，幫着南京打仗，等大明國滅之後，再承認南京的朝廷。到時候，他要分田就分田，誰還能夠阻止？”
“真把田分出去？”馬祥麟問。
秦良玉質問道：“你怕死嗎？”
馬祥麟說：“不怕。”
“死都不怕，還在乎那幾畝地？”秦良玉責備道。
馬祥麟解釋說：“若是死得其所，大丈夫死則死矣。可那是祖宗留下的田產，怎能在孩兒手裏斷送？”
秦良玉呵斥道：“好男兒大丈夫，難道只知守住祖宗田產，就不會自己去打下一片基業嗎？”
馬祥麟連忙低頭：“母親教訓得是。”
秦良玉說：“我去南京之後，羅漢兵也歸你統率。若是開春之後發兵，你自去打仗便可。”
羅漢兵只有五百人，那是秦良玉的親兵，統兵者爲四個和尚，分屬四座寺廟的長老。
“是。”馬祥麟非常聽話。
秦良玉又說：“萬年也隨我去南京，二十多歲的年輕人，該出去多多見一下市面。”
馬祥麟擔憂道：“姓趙的不會把母親扣下吧？”
秦良玉笑道：“能夠幾年之內佔據數省，能刊印《大同集》頒行天下，還能讓女人做官打仗，這種人的手段不會那麼下作。”
……
秦良玉做事雷厲風行，都等不及過年，便帶着孫兒一起去南京。
來時逆流而上，全靠划槳前進。
去時順流而下，那速度自是千里江陵一日還。
船行至荊州府地界，卻見一處荒灘之上，有好幾塊竹筏被綁起來，拖家帶口坐着筏子渡江。
“這些似是北岸百姓？”秦良玉問道。
徐念祖笑着解釋：“長江以北是張獻忠的地盤，長江以南是趙都督的地盤。每月都有百姓，偷偷渡江南來，民心向背，一目瞭然。”
秦良玉說道：“能否接他們上船，我想問上幾句。”
“當然可以。”
徐念祖命令一艘船划過去，拋下石錨定在江邊不遠。
得知是趙天王的船，那家人立即順着繩索爬上，老人小孩則用繩拴着腰部拖拽。
不多時，一家老小被帶到秦良玉面前。
“叩見官爺，叩見老夫人！”這些人立即跪拜，也搞不清徐念祖是啥官。
徐念祖說：“快快請起，秦夫人有些話想問你們。”
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