作者：王梓钧
這份聖旨並不正式，太監屏退左右，對楊嗣昌說：“楊閣老，陛下問你，什麼時候能剿滅闖伲俊�
“前些天剛大勝一場。”楊嗣昌回答。
太監嘆氣道：“陛下命你快快剿伲檎{精銳救援逯荩∪羰恰肽曛畠炔荒芷劫，陛下就要換一個人來督師。”
楊嗣昌都懶得辯說，有氣無力道：“定然竭盡全力。”
軍中財貨已然不多，楊嗣昌取來五百兩，贈與太監做孝敬銀子，又反覆解釋自己也沒錢。
太監春風拂面，離開軍營就冷笑：“這楊閣老恁地小氣，五百兩打發叫花子呢？”
楊嗣昌身心疲憊，礙於皇帝命令，只能讓各部加速包圍李自成。
李自成不斷向南轉移，意圖與羅汝才合兵。
至十一月，李、羅合兵息縣，擁袑⒔f人。
雙方在一個叫銅鐘店的小鎮對峙，互相進行小規模試探，誰都不敢擅自發起進攻。
對峙半月，李自成、羅汝才突然夜裏拔營而走。
楊國柱、王樸、左良玉認爲是誘敵之計，下令不要追擊。猛如虎、虎大威卻帶兵追趕，認爲這是破敵良機。
楊嗣昌坐鎮帥帳，難以制止追敵行爲。他怕猛虎二將中了埋伏，於是讓楊國柱、王樸、左良玉一起追敵，彼此之間也好有個照應。
三人不敢違抗命令，但又不願追進山中，行軍幾里路便停下，派出哨探去打聽情況。
猛如虎、虎大威已經殺瘋了，一頭追進山區，十多萬流寇四散而逃，崩潰得漫山遍野都是。
左良玉半夜得到勝利消息，哪裏捨得這個機會？立即帶兵追來，打算趁機撈一筆戰功。
“殺滅左伲 �
左良玉進山之時，已經天色微亮，屁股後面突然殺出一隊騎兵。
卻是李自成、羅汝才心狠手辣，把自家十多萬步兵當誘餌，任由官兵追殺驅趕，各自帶着精銳老營遠遠埋伏。
四千多流寇老營騎兵，在晨光之中衝出，朝着行軍半宿的左良玉殺去。
“快撤！”
左良玉驚駭莫名，以爲進山的猛如虎、虎大威已經戰敗，還沒接敵就帶着家丁騎馬開溜。
這次突襲，左良玉麾下步兵盡喪。
李自成、羅汝才追殺一陣，很快進山繼續作戰。
十多萬流寇四散而逃，猛如虎、虎大威已經追瘋了。追起來根本收不住，麾下將士到處殺贀屫斬洠瑑扇松磉呏挥屑叶◎T兵還在。
李自成、羅汝才進山之後，帶着四千多老營騎兵，見到分散的官軍就衝殺。
一路殺過，跟隨潰逃的官兵，很快就找到虎大威的家丁親衛。
又是騎兵對決，四千多對陣一千多，前者還是突然殺出。
虎大威哪裏敢戰？當即選擇逃跑。
追殺至中午，雙方皆人困馬乏。虎大威馬失前蹄，猛然墜地，被羅汝才衝來一刀砍死。
至於猛如虎的軍隊，正在山中咻斬斬洠�押解着一千多俘虜。
“虎大威已死！”
羅汝才用長槍舉着虎大威的頭顱，李自成讓人高舉虎大威的旗幟，並且命令騎兵一起高喊。
猛如虎回頭一看，頭顱沒看清楚，旗幟卻正是虎大威的將旗。
“撤！”
猛如虎不敢戀戰，扔下步卒，帶着家丁騎兵就跑。
這一戰，李自成、羅汝才的步卒，大概跑散了六七萬人，而且被官兵斬殺數千。
但是官兵這邊，左良玉、猛如虎的步卒盡喪，虎大威直接被殲滅。
只論損失的軍隊數量，李自成、羅汝才肯定輸了，但他們其實打了個大勝仗。
別看有十多萬流寇，但步卒大都屬於消耗品。兩人的精銳部隊，加起來也就四千多騎兵，另有幾千老營步卒，帶着家屬在防守息縣縣城。
帥帳。
接到軍報的楊嗣昌，頹然坐下，雙眼無神看着前方。
單看雙方戰鬥力，官兵是不可能輸的。
“怎麼會敗呢？”楊嗣昌怎麼也想不通。
連續幾份塘報發來，各路將領互相指責，無非是輕敵冒進、畏敵不前這種說辭。
楊國柱、王樸的兵馬，直到現在還沒打仗，他們猜到有問題，於是選擇按兵不動。
虎大威、猛如虎最先追敵，追得完全喪失建制。
左良玉先是不敢追，聽到大勝又去追，被殺個措手不及。
官軍的幾路人馬，完全在各自爲戰，根本沒有擰成一股繩。
“噗！”
楊嗣昌一口老血噴出，當場昏倒在軍營。
……
北京。
崇禎如遭雷擊，不可置信道：“楊閣老病逝了？”
“陛下，這是楊閣老的遺信。”
崇禎雙手顫抖，仔細閱讀遺書。
楊嗣昌先是自責，說自己有負皇恩。又說明此次戰敗的原因，皆因將領不聽軍令所致，一起追或者都不追，就不會出現如此大敗。
最後，楊嗣昌推薦陳新甲做兵部尚書。
崇禎放下楊嗣昌的遺書，強忍着沒有哭出來，他知道大明徹底沒救了。
趙瀚佔據江南，屬於致命一擊，朝廷只剩兩淮鹽稅可用。
而今，鹽梟和竈戶起義，導致朝廷連鹽稅都沒法收，鹽引已經變成一張廢紙。
朝廷沒錢了，京城正在鬧米荒，米價已經漲到五兩銀子一石。
便是北京城內，都開始有百姓缺糧餓死！
韃子正在圍困逯荩钭猿伞⒘_汝才肆虐河南，張獻忠在湖北瘋狂擴張。山東漕軍起義剛按下去，兩淮鹽梟竈戶又在造反。
對了，四川也有起義軍，而且已經出現十多股，秦良玉正在四川奔走平叛。
由於饑荒嚴重，北直隸百姓起義，薊鎮官兵正在鎮壓。
崇禎已經陷入絕境，遼東那邊沒法救援，他連大軍的開拔費都湊不出來。
祖大壽那些遼東將領，只能自己慢慢守城，等到斷糧之日肯定投降。援兵是等不到的，最多讓洪承疇帶着薊鎮兵去救，而且還得先把北直隸起義軍先平了再說。
崇禎把兒女都叫來，難得喫一頓好的。
他看着這些兒女，實在不忍心，突然想起王調鼎的傳話。
把兒女送去南方？
崇禎前後派了幾撥逡滦l去南邊，知道趙瀚有“仁善”之名。不管是真仁善，還是假仁善，終歸要顧及名聲，或許不會對皇室痛下殺手。
把事情想通了，崇禎又猶豫不定，若把兒女送去南邊，大明皇室顏面何存？
第325章 【士子之心】
冬至，雪霽初晴。
攻略江浙和洞庭湖周邊府縣，廬陵縣官吏被抽走四分之一。前段時間接收福建，廬陵縣的吏員又被抽走幾個。
女實習生柳如是，如今已是正兒八經的縣衙文吏。
“小柳，準備些乾果酒水，明日要抽幾個人去白鷺洲。”主簿陳謙吉，親自來宣教科傳話。
柳如是詳細確認道：“乾果酒水需幾何，又要抽幾人去白鷺洲？”
陳謙吉想了想，回答說：“乾果二百斤，酒水三十斤。抽多少人，你就不必管了，你是肯定要去的。記得把天素（林雪）也叫上。”
柳如是沒有多問，她已經大概猜到，是某個貴人明天要去白鷺洲。
陳謙吉就是那個年輕科長，半年時間，便升爲廬陵縣主簿。等明年地盤再次擴張，他要麼升遷做縣丞，要麼外調哪個府做經歷（類似市級辦公室主任）。再有下一次升遷，妥妥的一方知縣。
愛情事業雙豐收，陳謙吉已經追求到林雪，結婚的唯一阻礙就是說服封建家長。
柳如是立即去支取銀錢，購買乾果酒水備着。
回到租住的院子，柳如是便對林雪說：“姐姐，姐夫讓你明日一起去白鷺洲。”
“什麼姐夫？八字還沒一撇呢。”林雪驀地臉紅。
“早晚的事，”柳如是笑道，“姐夫雖未說明白，我卻已經猜到了，恐怕明天是趙總鎮要到白鷺洲。否則的話，誰也不能讓縣衙支銀辦喫的。”
林雪好笑道：“大明一個知縣出遊，都能搞得雞飛狗跳。趙先生的吏治可真嚴，招待上官的花銷，幾兩銀子而已，還得層層上報批准。好些官吏都抱怨，說在江西做官太難，做得多，拿得少，出了錯還要喫掛落。”
柳如是說道：“已然不錯了。我只是個縣衙文吏，俸祿養三個家人都沒問題。不能頓頓大魚大肉，也不能風花雪月，士紳子弟自是覺得艱苦。”
“聽說黃女官（小紅）升任知縣了？”林雪突然問。
柳如是點頭說：“安福知縣。”
林雪驚歎豔羨：“真真是女中豪傑！”
柳如是說道：“總鎮肯定暗中關照了，廬陵、吉水、安福三縣，是總鎮的龍興之地。安福縣風氣開放，而且格外富庶，女子在那裏做知縣阻力不大。”
江西商賈當中，有兩大商幫，一是安福商幫，一是鉛山商幫，安福縣的工商業極爲繁榮。
翌日。
林雪準備好筆墨紙硯，跟柳如是一起出門。她在縣衙等候，不多時柳如是便出來，另有陳謙吉帶着幾個吏員。
知縣和縣丞，都不敢放下本職工作，親自跑去白鷺洲招待趙瀚。
在渡口登船過江時，陳謙吉吩咐道：“今日有許多士子，他們是來勸進的，不惟江西這邊，江南、浙江、湖南、廣東，甚至連福建的都有。各省士子越聚越多，無非是請求總鎮自立爲王，遷都至南京開科取士。他們的真實意圖，無非開科取士而已，想要考試之後，跳過吏員直接做官。因此，無論他們說什麼，你們都不要去摻和。”
欣魡T頓時醒悟，自家這次就是去做招待員的。
坐船來到江心洲，不止廬陵縣來了吏員，白鷺洲書院的雜役也在忙活。凳子和書桌被擡出來，放置於外面的空地上，擡出許多果脯和酒水，四下裏還有厚厚積雪。
林雪指着遠處：“他也來了。”
柳如是定睛一看，卻是前任男友陳子龍。兩人曾經都談婚論嫁了，陳家死活不同意，隨着陳子龍考上進士，進京做官就徹底分手。
腥松源蹋w瀚終於現身，今天只帶了十多個親衛。
“拜見總鎮！”
無人下跪，只是作揖，這讓趙瀚非常滿意。
趙瀚微笑道：“都坐吧。”
“謝總鎮！”
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趙瀚舉杯說：“今日冬至，天寒地凍，且滿飲此杯。祝國泰民安，早日消弭兵禍。”
腥伺e杯，跟着祝酒禮讚。
酒杯放下，趙瀚微笑道：“誰是陳人中？”
陳子龍離席起身，拱手道：“見過總鎮。”
趙瀚點頭道：“原來是你，剛纔全場就你沒有喝酒。”
陳子龍說道：“丁憂未滿，不便飲酒。”
“原來如此，給他沏一壺茶。”趙瀚吩咐道。
“多謝總鎮體諒。”陳子龍說道。
“坐下說話吧，”趙瀚讚許說，“你進獻的《農政全書》，我已經看過了，比前朝《農書》更加全面細緻。此書當頒行天下，各級官府都必須有，各級官吏都必須看。”
陳子龍由衷高呼：“總鎮英明！”
陳子龍其實沒做幾天官，便母親病逝回家治喪，丁憂期間在家編撰整理《農政全書》。
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