作者：希行
“張爺，您烤這個喫。”女聲怯怯。
張谷轉頭，看裹着頭巾圓滾滾一團的女孩子：“阿福，這兔肉，是前幾天吧？你怎麼——”
“我把它用草藥醃製了，張爺你放心沒有壞掉。”阿福急急忙忙解釋，又用手擦兔肉，“上面不是髒，是草藥渣。”
張谷笑了：“阿福，我不是嫌棄它，我是說，這是給你的，你怎麼沒喫完啊。”
阿福搖頭：“我喫的少，喫不完，軍爺您辛苦，給軍爺您喫吧。”
“你這傻丫頭。”張谷將兔肉推回去，“現在我們是一樣的趕路，誰比誰辛苦？你這瘦弱小身板，才更辛苦，快喫掉！”
“張軍爺真是善人。”阿福說，露在外邊的大眼滿是感激。
有一隻手橫伸過來，將兔肉拿走了。
“小身板喫多了反而不好。”他說，“虛不受補。”
阿福沒說話，張谷有些無奈：“阿九，你別總跟一個孩子鬧。”
阿九在他身旁坐下來：“什麼孩子，張哥，我比她大不了幾歲，我也是個孩子。”
他還伸手在自己和阿福之間比劃了一下。
他手長腳長坐下來，幾乎跟站着的阿福齊平。
“你看，我們差不多。”他哈哈笑。
張谷瞪了他一眼，再看阿福，阿福已經退開了，安靜的坐在篝火的邊上，她姐姐拿出乾糧在火上烤。
阿九將兔肉只在火上揮了兩下，就撕扯着喫起來。
“張哥，你嚐嚐，還真不錯。”他說。
張谷哼聲說：“我是大人了，不跟你們孩子搶食。”
阿九哈哈大笑。
其他的驛兵們也都笑起來，拿出乾糧，還有酒，喫喫喝喝熱鬧，酒是不能多喝的，只是爲了驅寒，每個人喝一兩口足矣。
“那個阿福，阿什麼，你們要不要喝點？”阿九還故意問。
阿福這個名字倒是記住了，只是她的姐姐，一路上沉默寡言，時時刻刻貼在阿福身邊，像是個影子，到現在大家也沒記住她的名字。
“多謝軍爺。”阿福道謝，“我和姐姐喝熱水就好。”
阿福的姐姐在篝火上懸掛了一個小陶瓶，裏面裝着打來的水，待水燒熱，倒在棉布上，拉過阿福的手輕輕的揉搓。
洗完了手，再拿出一個陶杯倒水，這纔是喝的。
阿福一手端着陶杯喝水，一手被姐姐拉着擦藥膏，隱隱約約的藥味香氣散開。
大冬天行路辛苦，手上臉上很容易凍傷，阿福的姐姐準備藥膏給妹妹緩解。
“俗話說長姐如母。”張谷也看到了，低聲感慨，“有個姐姐是真的好啊。”
阿九接過傳到手裏的酒壺，仰頭喝了口說：“也不用啊，有個婢女也一樣，我的婢女就是這般細心，不管春夏秋冬，總記得給我仔細的擦香膏。”
這小子！張軍爺瞪眼，又搖頭，罷了，這小子是富貴溫柔鄉里長大的，哪裏知道人間疾苦。
第十章 清晨
阿福是被凍醒的。
雖然已經出行這麼多天了，但依舊不能適應這種艱苦。
太苦了。
她兩輩子都沒有受過這樣的苦。
阿樂將所有能墊的都鋪上了，但野外的地還是咯的她渾身疼，她有些艱難的活動了下手腳。
睡在她一旁的阿樂立刻就醒了。
“小——”她乍驚醒，還有些意識不清，差點脫口喊出小姐，還好及時的被一隻手掩住。
濛濛青光裏阿福黑黑的眼看着她，輕聲說：“阿姐，天還早，你再睡會兒。”
阿樂清醒了，翻身起來：“小妹，我不困了，你沒睡好吧？”她將自己身下墊着的衣物往阿福這邊推，“把我的也墊上，你再睡會兒。”
阿福對她搖頭：“我不困了。”
兩人竊竊私語，篝火另一邊睡的東倒西歪的軍漢們發出不悅的喃喃。
阿福衝阿樂噓聲，兩人輕輕的起身，拎着水壺小包袱，對值哨的兩個驛兵低聲說：“我們去洗漱了。”
附近有條小河，河邊有個密林，很方便女孩子解決個人問題。
值哨的驛兵點點頭，沒有多問，只叮囑：“小心點，附近也有野獸出沒。”
阿福道謝，和阿樂兩人離開了。
河水冰涼刺骨，阿福對洗漱沒什麼興趣，解決了人的三急，她坐在河邊的石頭上發呆。
“我打水回去燒熱，你再洗。”阿樂說，她自己挽起袖子，用冰涼的水簡單的洗漱。
阿福搖頭：“不用了，髒一點也挺好的。”
阿樂看女孩兒的臉，沒有戴帽子圍巾，昨晚睡的之前，用熱水擦過臉，擦了一點點藥香膏免得被凍傷，只這樣在晨光里肌膚就呈現出白皙細膩。
小姐這麼美，如果露出真面貌，行路就不是辛苦，而是危險了。
一路走來小姐對誰都稱呼善人，但阿樂知道，這些人沒一個真是善人的。
“那再擦一些藥粉吧。”阿樂低聲說，從小包袱裏拿出一個小瓷瓶。
阿福點頭，抬起臉，阿樂用手沾了粉給她輕輕擦拭。
“阿樂，你真厲害。”楚昭看着阿樂，說，“又會制掩藏容貌的藥粉，又會做治療凍傷的藥膏，還會燻野兔野雞肉乾，要是沒有你，我什麼也做不好，大概就死了。”
阿樂嚇了一跳：“小，妹，你可別這樣說，我只會這些沒用的粗鄙東西，給你丟臉，多謝小姐不怪罪我，還願意要我，我原本以爲再也見不到小姐了。”
她說着眼圈發紅落淚。
阿福也沒有糾正她的稱呼，清晨的河邊一覽無餘，並沒有其他人。
看到掉淚的阿樂，她有些滋味複雜，其實阿樂說的沒錯，按照上一世的軌跡，她和她的確從此再沒見過。
說起來也好笑，剛醒來的時候，她都忘記有阿樂這個婢女了。
……
……
阿樂是跟她一起長大的婢女，比她大兩歲。
說是婢女，不如說是玩伴。
阿樂是個邊民孤兒，從小混跡在市井，靠着偷過活，直到偷到了帶着她微服來集市看雜耍的父親身上，被父親抓住。
父親沒有責罰，讓她換個生計，不偷東西，陪小姐學騎馬。
就這樣，兩人一起學會騎馬，一起在練武場上舞刀弄槍，一起招搖過市，然後又一起進京來到伯父家。
但剛一進家門，從未當過正經婢女的阿樂就丟了醜，把婢女端來淨手的澡豆當點心喫了，引得婢女們爆笑。
她也因此羞惱不已，進了京城，見識了貴族小姐們的做派，她再也不肯用阿樂這種婢女了，讓伯母把人打發了，另尋了家裏最好的婢女。
從此以後，阿樂就在她的記憶裏消失了。
她當時在楚家花園從假山跌落後重生醒來，到準備離開楚家，都沒有想起阿樂，還是那晚翻牆頭的時候，遇到了等在牆頭外的阿樂。
阿樂低着頭往黑暗裏躲，唯恐看到自己她會生氣：“我只是擔心你，想看看你。”
那時候，她才認出她，記起她。
然後帶上了她。
帶上了她，也才知道，這個不會做正經婢女的阿樂，會做很多行路求生有用的事。
阿福看着阿樂，想上一世阿樂是什麼結局？是被伯母賣了，還是送回邊郡，還是一直在楚家，但不管哪一種，阿樂必然沒什麼好下場。
她沒有好下場，阿樂也沒有好下場，誰讓她是她的婢女呢。
她忍不住伸手撫上阿樂的臉，短短時日，阿樂的臉已經粗糙，防止凍傷的藥膏，阿樂只來得及搗出一點，只捨得給小姐用——
“真是姐妹情深啊。”
有拉長聲調的話傳來，打斷了阿福的出神。
不用看也知道，是那個阿九。
阿福收回手擦自己的眼淚，推了推阿樂：“姐姐別難過，我沒事，我不哭了。”
阿樂低下頭，她不會說話，爲了避免暴露，便很少說話。
阿九半敞着衣袍走過來，似笑非笑說：“你這樣嬌滴滴的，可不像是個窮苦人家孩子。”
這個叫阿九的驛兵一直都在懷疑她，盯着她，審視她，不時的拿話來試探敲打她，真是又難纏又煩人。
前幾次她都忍了，這次大概是因爲想到了前世，心情有些不好。
“軍爺。”阿福抬起頭，看着阿九，“其實先前我母親沒生病的時候，我們家日子還過得去，而且，有父母在，哪個孩子不是嬌滴滴的。”
說罷牽着阿樂的手疾步走開了。
阿九倒也沒有追上來打人，只在後嗤笑一聲。
阿福牽着阿樂回到露營地，驛兵們都已經起來了，一邊嚼着乾糧一邊查看馬匹。
“阿福你們回來了。”張谷打招呼，“阿九特意去找你們，咿？怎麼哭了？”
旁邊的驛兵一笑：“肯定是阿九又欺負人了。”
張谷皺眉：“這個阿九——”
“不是。”阿福忙搖頭，抬手擦了擦眼，“我和姐姐是想到娘了，不知她現在怎麼樣。”
說到這裏，鼻音濃濃，哽咽。
張谷忙勸：“快別想了，往前看，快些去見到你爹，一切都會好的。”
阿福嗯了聲，對張谷屈膝施禮。
“快去喫點東西，咱們這就要出發了。”張谷和藹的說，看着兩個女孩子走到篝火旁，想了想又道，“別跟阿九置氣，這小子受了罰來做這個差事，憋着一肚子脾氣呢。”
受了罰？阿福心想，這個阿九是什麼來歷？似乎養尊處優，但又一身的痞氣，奇奇怪怪的。
不過，算了，跟她有什麼關係。
“是。”阿福感激對張谷點頭，“我記下了。”
第十一章 苦路
驛兵行路是很快的，人和馬都如同拼了命的向前跑，一天幾乎沒有停的時候。
馬匹顛簸的阿福咬緊了牙。
睡不好，喫不好，大腿和臀部磨破的傷結痂又破，若非是阿樂的草藥撐着，只怕潰爛不能行走了。
她記得她十幾歲的時候，馬術非常好，天天騎馬狂奔，也沒有半點不適，可能是因爲身體裏的人，變成了二十多歲養尊處優的許多年的她，身體也變的不適應了。
她漸漸的落後以及隱忍的神情，阿樂立刻就看出來，也跟着落後，緊緊跟在她身邊。
“要不，就歇息一會兒吧。”阿樂忍不住低聲說。
阿福搖頭，看着在前方疾馳的驛兵們，不行，她不能停下，要不然落了把柄，那個阿九一定會把她甩下。
更何況，她也不想停。
“我想盡快到邊郡。”她說，看着前方，“我想見爹爹。”
她已經很久很久沒有見過爹爹了。
她也沒有想到，還有機會能再見到爹爹。
這句話出口，她眼淚唰的流下來，被寒風一吹，割的臉生疼。
阿樂的眼淚也跟着流下來，她懂的，小姐長這麼大，哪裏受過委屈，竟然要被大老爺綁着送官——
這世上，最疼小姐有且只有將軍。
雖然阿福和阿樂沒說什麼，但張谷還是很快注意這兩個女孩兒的異樣。
“阿九。”他催馬追上最前方的少年，“今天別趕路了，在前方驛站落腳歇息一下吧。”