作者：希行
阿九說：“馬匹還能跑一天，明天再換不遲。”回頭看了眼，立刻就明白了，不悅的哼了聲，“張哥，你也太心善了，我們職責所在，快報急送，可不能半路替人帶孩子。”
“快報個鬼，我們只不過是送最新軍戶審批名冊，晚個三天五天十天半個月無關緊要。”張谷惱火說，“說起來，要不是上頭爲了折騰你，俺們兄弟都不用專門跑這趟差！”
阿九鳳眼一挑：“那這麼說，我纔是這兩個女孩兒的好邭猓艺媸莻�大善人。”
張谷又被逗笑，呸了聲：“說真的，這兩個孩子能跟到現在已經很出乎我意料了，真是很厲害，很令人佩服。”
阿九嗤聲：“爲了自己拼命，算什麼厲害，有什麼可佩服的，誰比誰活的容易啊。”
張谷又被氣的瞪眼：“你這小子是心腸硬啊，還是沒心沒肺啊？”
阿九似是一笑，眼睛裏卻幾分冷意，將馬鞭在空中一甩，啪的發出一聲脆響，馬匹的速度更快了。
張谷無奈只能跟上。
在後方的阿樂看到驛兵們速度更快了，氣的忍不住罵人：“肯定是那個阿九故意的。”
阿福倒是沒什麼生氣的。
“罵他做什麼，他又不欠我，本也不該帶上我們。”她說，“他是個惡人，我們反而更自在。”
不用想着怎麼去琢磨讓人發善心，只要拼命的跟上，自己不落後，就不會被丟下。
話雖然這樣說，阿樂看到女孩子因爲再加快速度疼痛的臉都扭曲了，又是難過又是茫然。
“當初小姐就不該來京城。”她喃喃說。
當時小姐離開邊郡的時候，多開心啊，剛進京的時候，多高興啊，那麼期盼期待京城的生活。
誰想到京城裏的女孩子們真是太壞了，嘲笑欺辱譏諷小姐是鄉下來的，拿小姐言談舉止衣着當樂子取笑。
還有楚棠小姐，明明是叔伯姐妹，不幫着小姐，反而跟着外人一起笑。
都說小姐打了梁家小姐，但她可以肯定，一定是梁家小姐欺負小姐在先，小姐忍無可忍才動手。
大老爺和大夫人真是膽小，懼怕梁家，不分青紅皁白就要把小姐綁着送官。
只恨她那時候不在場，如果她還在小姐身邊，就用不着小姐動手，她一腳踢飛那個梁小姐，然後要綁着送官也好，打殺也好，都隨他們。
阿福看得出來阿樂在想什麼，其實她想的多數都錯了。
如果還是十三歲的自己，是不會打梁小姐的。
而且十三歲的她傻乎乎的，也根本就沒覺得被欺負了。
被瞧不起的確是感覺到了，所以她努力的討好這些小姐們，努力的跟她們變得一樣，認爲這樣就不會被瞧不起了。
那時候真是，傻啊。
何止那時候，那一輩子她都傻。
傻到活的可笑死的悽慘。
不過有一點阿樂想的沒錯，當初就不該來京城。
一切的孽緣厄叨际菑木┏情_始的。
離開京城，回邊郡去，回爹爹身邊去。
阿福攥緊了繮繩，力氣又充滿了全身，疼痛都減輕了，她也一甩馬鞭，發出清脆的響聲。
看到落後的兩個女孩兒漸漸跟上來，張谷有些感慨，多好的兩個孩子，又悲苦又堅韌。
他下定決心，一定要在驛站歇息，哪怕阿九發脾氣——這小子發脾氣也不過是自己揚長而去，就隨他去吧。
但氣人的是，阿九就越跑越快，一直到天黑都不放慢速度，他都沒機會表達這個決定，直到火把點起，馬也寸步難行的時候，阿九終於停下來。
張谷這種驛兵都跑的差點喘不過氣。
“你這混小子，你發什麼瘋。”他罵道。
阿九將火把向前揮了揮，濃煙在夜色裏搖晃。
“不是發瘋啊，不是你說的休息嗎。”他說，“前方有驛站。”
張谷愣了下，這裏有驛站嗎？他怎麼沒印象？他抬頭看去，果然見夜色昏昏中，前方的山坳裏有一處亮着燈火，挑着紅燈唬渖销Q嶺官驛四個字分外顯眼。
……
……
這是一個比北曹陣驛站還小的驛站，沒有前後院，只有一排房，乍一看比土地廟大不了多少。
驛丞也是個如同土地爺的老兵，拄着拐招待他們。
“我們這個驛站，其實原本不是驛站，以前這山裏盛產好木頭，官府就在這裏簡單修了個房子，用來堆放伐下的木料。”老驛丞笑呵呵說，“我們這裏前後一天的腳程，有大城鎮也有正經驛站，所以要麼加快速度要麼慢一步，都不會在這裏落腳，幾位軍爺能找到我們這裏，也是巧了，但這裏沒有驛馬，也沒有草料食物配給，不過兵爺們放心，老兒我存了些喫食，能讓大家填下肚子。”
他嘮嘮叨叨的說，顫巍巍的就要去廚房做飯。
張谷忙攔住：“老官兒不用忙，我們帶着足夠的乾糧，自己做飯就行，只是沒有驛馬，我們就需要多休息一天，好讓馬兒恢復過來。”
老驛丞樂呵呵的說：“沒問題沒問題，想歇多久就歇多久，這山中安靜的鳥獸都看不到幾個。”
他拄着拐依舊忙前忙後，給幾個驛兵指水去哪裏打，柴去哪裏扯。
小小的驛站變得喧鬧。
燒火做飯這種事阿九自然不管，歪坐在臺階上晃着腿看夜空中星星。
“你竟然知道這裏有個驛站。”張谷走過來說。
阿九說：“輿圖上標記着呢，張哥你們沒看到嗎？”
這麼多年了，這一條路都跑熟了，誰還看輿圖驛站的位置啊，更何況這麼小，不起眼的，還真沒注意過，張谷笑了笑：“你還挺認真的，莫非要把驛兵一直當下去了？”
阿九看着星星聲音散漫的說：“也可以啊，當個驛兵也不錯，走南闖北喫香喝辣。”
哪有說的這麼好，一輩子都熬死在這裏了，也就不知人間疾苦的人才這麼說，張谷要再說什麼，阿九猛地轉頭哎哎兩聲：“你們兩個站住，只有一間屋子，我是要睡的，你們等廚房用完了，睡廚房去。”
下了馬歇息了好一會兒，剛能被阿樂攙扶着慢慢走動的阿福停下來，拽了拽阿樂，阿樂便扶着她從屋門前轉開，在院子裏的石墩上坐下來。
張谷瞪了阿九一眼：“我們大男人——”
“大男人怎麼了？男人騎馬奔波也很累的。”阿九搖晃着長腿，抬頭繼續看星星。
坐在石頭上的阿樂這次沒有生氣，反而有些高興。
雖然沒有牀依舊要睡地上，但在廚房晚上可以燒熱水，給小姐好好的洗一洗，解乏上藥。
第十二章 溪邊
睡在廚房裏，竈火暖暖，地上鋪了厚厚的稻草，比驛站簡陋的牀板還要舒服，但阿福還是醒來了。
噩夢驚醒的。
也不能說是噩夢，畢竟那是她親身經歷的一切。
她伸手摸脖子，火辣辣的疼，甚至還能摸到勒痕——只灌了她毒酒還不夠，因爲嫌棄她死的慢，還用白綾勒死她。
臨死前的痛苦也跟着她重生過來了一般。
阿福輕輕喘了幾口氣起身，因爲室內溫暖，阿樂沒有緊貼着她爲她取暖，也沒有被驚醒，依舊在熟睡。
阿樂其實也多年沒有受過這種奔波的苦了。
在她身邊做婢女，幾乎也是被當做小姐養大的，楚昭有的她都有。
阿福看着女孩子臉上的凍瘡，將那老驛丞給的厚毯子給她蓋上，披上棉衣輕輕走出去。
輪值的兩個驛兵正倚在屋門口低聲說話。
“阿福你又醒這麼早？”他們說，“要在這裏多留一天，不趕路，你多睡會兒。”
阿福對他們搖頭：“反而睡不着了，讓我姐姐多睡會兒，兩位哥哥，我去打水吧，在哪邊？”
這兩個女孩兒跟着他們，一路上主動負責燒水做飯，但基本上動手的都是那個姐姐，看得出來，這個妹妹是嬌慣一些。
不過妹妹還是知道心疼姐姐的，兩個驛兵笑着給她指了地方。
阿福拎着木桶便去了。
山間的溪流潺潺，騰起一層層白霧寒氣。
阿福坐在石頭上，將木桶扔在一邊，手輕輕的撥弄溪水，感受刺骨的冰涼，提醒她現在發生的一切都是真實的。
她真的又活過來了，回到親人們都還在，她也還沒有遇到那個人之前。
她能夠再次見到爹爹了。
想到爹爹，阿福的眼淚就忍不住，小時候覺得爹爹很煩人，進京之後，還因爲他人的閒言碎語對爹爹心生怨恨。
尤其是聽伯母說，本來祖母要撫養她的，但被爹爹拒絕，若不然，她也是京城裏端莊優雅美麗的貴族小姐，跟堂姐一樣。
她那時候恨恨的想，再也不回邊郡了。
她果然再也沒回去，也再也見不到爹爹。
失去了才知道後悔，尤其是最後幾年，她幾乎是夜夜都夢迴邊郡，夢到爹爹。
現在終於——
阿福伸手掩面哭“爹——”
“你爲什麼哭你爹，而不是哭你娘？”一個男聲好奇的問。
阿福嚇的站起來，這纔看到不知什麼時候，溪水邊多了一人，他敞着衣衫，晨光裏身材修長，面容蒙上一層玉色——那個少年阿九。
“你，你。”她一時氣息不穩顫聲說。
“我，我，我怎麼了？”阿九冷聲說，“這溪水又不是你的，你能來這裏哭，我就不能嗎？”
阿福被噎的一口氣咽回去，情緒倒也平復了，幸好她適纔沒有說其他的話，否則——
她垂下眼，將木桶拎起：“我打好水了，你，在這裏哭吧。”
阿九哈的笑了，雖然掩藏的很好，但這個小丫頭還是會忍不住露出爪子。
什麼乖巧安靜老實可憐柔弱，都是假象，這個小丫頭狠着呢，明明不擅長騎馬，咬着牙硬是堅持下來，對自己真夠狠的。
對自己狠的人，對別人必然也狠。
“站住。”他展開手臂，攔住路，“你還沒回答我呢，你爲什麼哭你爹，不是你娘？”
這話聽起來胡攪蠻纏，但阿福心裏清楚，這少年是一直有疑心，不相信她，以及她的那個娘。
“我哭我娘了。”她咬着下脣，“你來的晚了沒聽到，我是哭完我娘，才哭我爹的，要是我爹在家，我娘也不會如今這般。”
阿九笑了：“你這個解釋還真是夠可以，變成了不是你問題，是我的問題。”
阿福垂目：“軍爺，我可以走了嗎，我想趁着我姐姐沒醒來，多打些水，爲她分擔辛苦。”
阿九將衣衫一抖叉腰讓開路。
阿福雙手喫力的拎着木桶搖搖晃晃的踩着河牀石走過來。
“小丫頭。”擦身而過的時，阿九似笑非笑說，“那不是你姐姐，那是你的婢女。”
阿福腳步微微一頓，看向那少年，本想說什麼，但視線落在他敞開的衣衫，隱隱露出的胸膛，以及束扎的褲腰。
她的視線一頓，不是因爲看到男人的胸膛，這對她來說不算什麼，而是他褲腰上彆着一封信。
晨光濛濛，但她清晰的看到信封上的字。
楚岺密啓。
楚岺？！
“看什麼看！”阿九喝道，將衣衫掩住胸膛。
阿福羞惱：“你，你自己不知羞！”說罷慌慌張張的拎着木桶走開，桶裏的水都灑了一半。
回到驛站，她的心還砰砰跳。
當然不是因爲看到了少年的胸膛。
阿福已經醒來了，正要去找她，見她的神情有異，緊張問“怎麼了？”
院子裏的兩個驛兵也看過來。
阿福低頭說：“沒事，遇到了阿九軍爺了。”
阿樂氣惱，兩個驛兵也明白了，阿九的脾氣，肯定是又對這個女孩子不客氣了。
“我去打水。”阿樂奪過木桶，“你進去燒火。”
……