作者：希行
在來平陽府前，已經去過另外兩地的世家所在，但都沒能接近當家人，單看外圍主事的就能知道態度，還差點暴露了身份行跡。
譚氏是最後一個希望了。
三萬兵馬分散遊蕩潛行，走到這裏已經極其不易，再拖下去就會被發現，只能直接開戰攻城掠地，那樣的話，就算能堅守不退，但必然身陷困頓，一年，兩年甚至三年都別想靠近京城。
那這場對戰，就真的要像那一世那樣，十年也結束不了，最後誰贏誰輸也不一定了，說不定最後還是謝燕芳坐在她棺槨前感嘆過往。
想到這裏，楚昭深吸一口氣，再次伸手摸了摸臉。
“平陽府最好的脂粉你還是幫我買一些吧。”她對楚棠說。
……
……
楚後討伐謝氏沸沸揚揚，但真正的戰事至今還侷限在雲中郡附近，所以雖然氣氛緊張了，日常生活沒有太大影響。
酒樓茶肆，路上奔走的人羣依舊人熱鬧。
今日東大街上尤其熱鬧，車馬人從四面八方湧來，停在惜墨軒前，有男有女，有青春年少也有白髮蒼蒼。
這麼熱鬧吸引了閒人們的注意，尤其是看到最近恨不得老鼠洞都查一遍的官兵也經過此處，不僅不驅散覈查，反而順手維持了一下秩序，免得外邊的車馬進不來。
閒人們更好奇了，什麼事啊，這東大街不是城中最熱鬧的所在，只有幾家買文房四寶的書鋪，一兩家沒什麼人氣的茶鋪，怎麼突然這麼多人？
四周湧來的人也越來越多，還說着什麼“怎麼樣了？”“輸贏如何？”
不多時，書鋪裏的店夥計舉着一杆藍迤觳逶诹碎T外，圍觀的人羣中瞬時喧鬧。
“讀書人們贏了。”
同時向前湧去，書鋪外架子上被店夥計掛上卷軸，其上密密麻麻寫滿了字。
“快看看寫的什麼？”
“是誰的謇C文章？”
閒人們被擠得東倒西歪，不得不貼着牆站穩，再次發出疑問“這到底是在做什麼？”
旁邊被擠過來的人聽到了給他們解釋“惜墨軒辦了遊園會。”
閒人們瞪眼“惜墨軒有個屁園。”那麼小的地方，只有兩層樓。
旁邊的人哈哈笑了，帶着幾分炫耀：“這你們就不懂了，遊園會不是指遊園，這是京城流傳的一種文會方式，指男子和女子同場競技。”
但旁邊又有人哼了聲“什麼京城流傳，明明是楚後創立的，現在不敢說楚後了，就改成京城流傳，有本事繼續說楚後這兩個字啊——”
楚後。
竟然還牽扯上楚後，閒人們瞪眼。
但有人不喜歡這種陰陽怪氣，冷笑道：“說楚後所創的又如何？楚後有罪，文會難道就也有罪了？楚後才存在幾年，文會存在多久了？你是要宣揚因爲楚後有罪，天下就應當禁止文會嗎？”
那人頓時面紅耳赤，他可當不起這個，喊道“你胡說八道，曲解我——”
這就吵起來了，閒人們再次目瞪口呆，四周其他人都笑起來：“這算什麼，遊園會就是要吵，京城遊園會最早的時候，男女都互相罵呢。”
還有這種事？男人也就罷了，女子們也敢對罵？閒人們震驚，這邊的人們已經開始鼓譟“論辯一番”“你們也比個輸贏。”
惜墨軒外的街上變得嘈雜。
惜墨軒內也嘈雜一片。
樓下的男子在笑，樓上的女子們在憤憤。
“有什麼好得意的！那張宣都三十歲了，贏了我們也不奇怪。”
“對，阿茹還能跟他一較高下，我們阿茹也很厲害。”
“沒錯，阿茹你好厲害！適才那個白鬍子老頭不是說了嗎，你只是筆鋒略遜，再磨練些時日就好。”
“嘻嘻，阿琪，你敢稱呼聞先生爲白鬍子老頭——小心你爹回去罰你，那可是你爹的授業恩師。”
女子們雖然憤憤，但互相鼓勵，稱讚，笑鬧，充滿了青春明媚氣息。
站在一旁做使女打扮的楚昭忍不住莞爾一笑。
“我想起了我們年輕時候。”她輕聲說。
另一旁也做使女打扮的楚棠看她一眼：“我們還沒七老八十呢，那時候只不過是五六年前！”
楚昭忙低下頭，免得笑出聲失態。
這邊惜墨軒的女掌櫃開始招呼“新題送來了，這次是書藝。”
楚棠用胳膊撞了撞楚昭：“別懷念過往了，幹活吧。”
楚昭抬起頭應聲是，端正神情捧起托盤，視線看向最內裏一桌。
楚棠對她使個眼色，自己先向另一邊走去，逐一詢問桌案前的女子們：“小姐要試試書藝嗎？”
一桌上一般坐了四個女子，關係好的還有五六個擠在一起，聽到詢問，有的一起點頭，有的則只有兩三個應聲，楚棠便按照人數將托盤中的紙張擺好。
楚昭也走到了內裏，站在這桌前，這桌只有一個女子獨坐，與其他人的侍女在隔壁屋子等候吩咐不同，她的兩個侍女都站在身後陪同。
“這位小姐。”楚昭含笑問，“要試試書藝嗎？”
這女子十五六歲，白皙嬌俏，只是神情與她耳邊的翠玉一般透着冷凝，她一手托腮，一手再撥弄桌上的茶杯，茶杯空蕩蕩，並無茶水，聽到詢問，眼皮也不抬：“不。”
這已經不是第一次了，從這位小姐進門，不管問什麼都是一個不字。
楚昭也不多說，再次應聲是，起身要走開，但這一次旁邊一桌的一個女孩兒哼了聲。
“譚小姐，你來這裏半日了，什麼都不參加，茶水也不喝。”她道，“是來看我們熱鬧的嗎？”
譚小姐依舊垂着眼皮，手指將茶杯一轉一轉：“是啊，來看你們與男兒們一較高下有多可笑。”
這話不止讓問話的女孩兒頓時豎眉，其他女孩兒們也都看過來，神情複雜。
第十四章 說服
因爲得來不易，備受嬌寵，也備受珍惜，譚小姐很少出門，日常也只是與親友家同齡人來往，就這寥寥狹小的範圍，還是有消息傳出來，譚小姐脾氣不好。
不愛說笑，總是冷着臉。
促狹的女孩兒們還給她起個外號，叫冷麪玉女——這個玉女也是指着菩薩身邊的金童玉女。
因爲她母親許諾出家才從菩薩跟前換來她。
楚棠先前沒有把握她會來，和楚昭商議就算不來，事後可以藉着送文集去找她，然後進入譚家大宅，再尋機見譚大老爺。
沒想到這一日她竟然親自來了，這樣更好，譚小姐只要下場，不管輸贏都會寫在文集裏，這樣楚昭就直接拿着文集去見譚大老爺，誇讚他女兒，這樣連譚小姐都不用去見了。
但沒想到來了跟沒來一樣。
而且說的話分明是不喜歡這件事。
那要是接下來去送文集，譚小姐會不會下令不許進？楚昭看向對面，這邊的動靜已經讓廳內的所有人都看過來，楚棠對楚昭用眼神表達擔憂。
“你怎麼說話呢！”
“自己沒本事，還要笑別人？”
今天能來參加文會的都是家裏備受嬌寵的女孩兒，誰還沒個脾氣，頓時很多人都站起來，豎眉呵斥。
“譚玉女，你家裏給了請了很多先生，誇讚你博學多才知書達理。”更有人直呼其綽號，“你今日就讓我們大家看看，你到底有多博才唄。”
先前幾聲質問，譚小姐都垂目不理，直到聽到這一句——
“你算個什麼東西！”她握住茶杯砸過去。
因爲距離遠，茶杯並沒有砸到那女孩兒身上，落在地上發出脆裂的聲音，夾雜着女孩兒們的尖叫。
要打起來了？楚昭向後挪了挪，楚棠也悄無聲息挪過來。
“頗有你當年的風範。”她低聲說。
楚昭抿嘴笑，低聲道：“我最初可懦弱的很，被你們欺負到無可奈何才奮起反抗的。”
“我們不過是女孩兒之間口角而已，怎麼叫欺負你呢，不要總是掛在嘴邊。”楚棠低聲說。
的確，跟她以後的遭遇相比，女孩兒們的口角的確不算什麼，她奮起也不真是因爲這個，楚昭沒說話，看着廳內劍拔弩張的女孩兒們。
她和楚棠都沒有去阻止，打起來也好，打起來就更有理由去見譚大老爺了。
楚棠甚至用眼神詢問楚昭，要不要加把火。
“——我算什麼東西？我張嬌雖然比不得你譚玉女博學多才，但我也敢跟人一較高下。”
雖然譚小姐砸了茶杯一副要動手的模樣，先前的女孩兒也沒有害怕，火氣上頭亦是不相讓。
譚小姐冷笑，身後兩個婢女緊緊護在她左右，但她沒有衝過去跟這位小姐扭打，也沒有讓婢女衝過去打，而是坐下來。
“所以啊，我就是來看看你們多厲害。”她說道，抬手示意，“你們最好別讓我看笑話。”
其他的女孩兒們也都勸那位張小姐“別理她。”“我們是爲了自己開心纔來玩的。”“據說當年楚……嗯，有人輸了還坦然寫認輸的憑證呢，怕什麼，輸了就輸了，勝不驕敗不餒。”“來來，阿嬌，將你的氣息用在這字上，展示鋒芒。”
女孩兒們都坐下來了，劍拔弩張的氛圍散去。
楚棠對楚昭低聲道：“我說錯了，阿昭小姐的風範不是誰都能有。”
楚昭忍着笑，轉身去端了新茶杯走到譚小姐這邊。
“譚小姐。”她輕聲說，“您的茶。”
譚小姐眼皮也不抬，要說一句話不喝，卻見茶杯是空的，她愣了下，忍不住抬眼，看到一個眉目清秀膚色略黑的婢女。
那婢女沒再說話，安靜地退開了。
譚小姐收回視線，嘴角抿了抿，握住茶杯在手裏慢慢地轉動。
……
……
譚小姐果然一直看到了最後，傍晚散場走出來，店外樹立的代表男子們得勝的藍旗遠遠多與女子們的紅彩旗，不過外邊圍觀的人並沒有發出嘲笑，有不少駐足在女子們的作品前細細看。
“這位小姐寫的字真不錯啊，下苦功練過的。”
“沒想到女子也能寫出文章來。”
聽着誇讚多過嘲笑，女子們臉上的黯然散去了，互相一笑，當然，看到譚小姐時，大家轉開了視線。
“譚小姐笑話看得很滿意吧。”一個小姐哼了聲。
譚小姐道：“滿意啊，果然很好笑。”說罷在婢女僕婦簇擁下上了車。
女孩子們再忍不住竊竊私語“她竟然是這樣的人啊。”“怎麼這麼不讓人喜歡。”“我們喜不喜歡有什麼用，人家大小姐要什麼有什麼。”“下次她可別來了，太掃興了。”
坐在車裏的譚小姐渾不在意，馬車很快走了，將這裏的一切都拋開了。
……
……
夜色裏譚家大宅被輕輕叩響。
門外站了一個婦人和兩個婢女。
“我是惜墨軒的掌櫃，今日譚小姐參加文會，走得急，我們要集結成冊，需要小姐簽上墨寶，特來再次打擾。”婦人恭敬說道，在她身邊的婢女舉着文冊給門房看。
涉及到大小姐的事門房不敢怠慢，忙告之前院管事。
大小姐出門都是要經過大老爺准許的，所以管事知道今日的確去參加惜墨軒的文會了，既然小姐願意去這個文會，那就表示很在意，於是便喚了一個婢女，給她一個對牌：“帶她們去見小姐。”
三人跟着這個婢女向內去了，譚家的門關上，光影晃動，圍繞着整個宅子似乎冒出很多人影，與夜色一起將譚家徽帧�
……
……
譚小姐的宅院很安靜，除了廊下侍立的兩個婢女，幾乎看不到別人。
屋子裏也沒有譚小姐。
小曼從屋頂上悄無聲息翻下來，來到側面屋角的楚昭和惜墨軒掌櫃面前。
藉着廊下燈火跳躍，可以看到小曼已經變成了引她們進來的譚家婢女裝扮。
“在後邊的書房哭呢。”她低聲說。
掌櫃婦人低聲說：“這裏交給我，你們去見譚大老爺。”
楚昭卻沒有立刻就走，遲疑一下問：“她哭什麼呢？”
因爲文會受了欺負？也不算吧，反而是她欺負了別人。