作者：二目
金霞城糧倉前，北條佐正佈置着最後的守備防線。
上頭交給他的命令，是確保部隊在搬咄晁屑Z食之前守住此地，不容有失。在金霞城喪失抵抗的情況下，這個任務聽起來簡直輕鬆愜意，不過幕忍帶回的消息卻讓事情的發展變得多變起來。
有一支不屬於官府的軍隊從西門進入了金霞城。
他們沒有用兵行險着那一套，甚至沒有隱藏自己的意思，不僅高舉大旗一路招搖過市，還順帶疏散起當地住民來。
從對方展示的旗幟來看，這支隊伍屬於廣平公主與樞密府，但從安家那裏得到的情報，都沒有提及這兩者存在軍隊的可能。
如果這不是一支臨時湊出來的部隊，那麼就一定是安家的情報出了紕漏。
但現在不是推卸責任的時候。
爲了以防萬一，北條佐立刻調來了兩個火炮隊來加固防線——畢竟對方有主場優勢，容易在小範圍地界形成兵員數量上的壓制。
獅子搏兔亦會拼盡全力，這亦是他十分欣賞的永朝諺語。
“大人，櫻井番長的阻擊隊遭受重創，已經退回陣地之中。”這時，一名手下帶來了前方的消息。
“這麼快？”北條佐不免有些訝異——這支隊伍失敗並不算意料之外的事，或者說櫻井帶隊的目的就是延緩對方前進的速度，爲自己佈置陣地爭取時間。畢竟雙方人數差別懸殊，很難正面擊潰對手。但即使如此，隊伍中也有四名以上的幕忍，以及數量不少的弩手，怎麼着也應該能讓敵人喫點苦頭，讓他們不敢再埋頭挺進。
就戰鬥意志而言，北條佐對自己的部隊有着充分的自信。
哪怕戰死，他們也絕不會投降。
“敵人擁有的修法者卸啵曳酱胧植患埃《摇笔窒逻t疑了小會，“據報告對方之中可能存在啓國鎮守級別的方士！”
“你說什麼？”北條佐瞪眼道，“他所使用的術法呢？不會是離術吧？”
按照安家的說法，能升上三品的方士沒有一個是容易對付的，這個層次的修法者已能將一門或多門術法融會貫通，賦予新的特性，有些甚至可以用詭異莫測來形容。
他瞅了一眼擺在陣地後方的火藥包，如果對方擅長離術的話……
“大人，好像是震術。”
雷電相關麼，北條佐鬆了口氣。
這個門類對於邪祟那是絕對剋制，用來劈人威力也十分可觀，但不擅長遠距離作戰，更不會讓己方的彈藥突然炸開。
雖說他已經有做過防範離術師的準備，火藥箱也進行了防爆處理，不過能不遇到那還是不遇到的好。
而火炮，就是壓制近距離方術的最好武器。
只是考慮到對手展現出來的實力有些出乎意料，北條佐決定再從後方調動兩個火炮隊來支援糧倉。
這樣就算讓敵人僥倖突破了陣地，他們也能立刻組織反擊，將糧倉重新奪回手中。
……
“我就知道你一定沒問題。”
寧婉君將滑膩的長槍扔給秋月，走到夏凡面前。
一場戰鬥下來，公主渾身都染上了敵人的血跡，那件白色的衣袍此刻已和紅披風混爲一體，難分彼此。
夏凡注意到她的呼吸略微有些氣促。
“敵人……不好對付嗎？”
“可以用頑強來形容，”寧婉君平穩了下氣息，“我將他們刺穿後，他們還想着用軀體來限制我的行動，放到邊境也能算是支精銳小隊了。如果不是你早早的佔據了屋頂優勢，想必我們還會付出更多代價。”
所以你身爲廣平公主，還是別參合這種高風險的事比較好。
夏凡雖然想這麼說，不過話到了嘴邊又收了回去，因爲他看到公主眼中不僅沒有絲毫倦意，反而閃爍着炙熱的神采。
第一百四十九章 主攻手
她在享受這樣的風險。夏凡意識到。
接下來他們一路上又陸續遇到了幾波零散的敵人，但更多的是從東北面逃過來的居民。從這些人口中，夏凡也對淪陷城區的情況有了更詳細的瞭解。
據逃難者稱，入侵者已經封鎖住了北邊的幾條主要街道，並且在民宅內大肆搜刮劫掠，甚至還綁走了許多來不及逃離的住戶。
而面向海灘的東城牆和碼頭則在半個時辰前便已易手，到他們逃離之前，仍看有從船上卸下來的人和物品源源不斷的呷氤莾取�
“不是叱觯沁入？”寧婉君皺起眉頭，“那他們搜刮的東西呢？都到哪兒去了？”
“草民不知！但……草民覺得有一點很奇怪。”
“說。”
“他們進屋首先去的地方……是廚房，拿的也都是糧和米麪。”
這就很不尋常了。東昇國的入侵者是乘船而來，人數想必有限，如果要帶走大量物資，當然是維持搜刮的同時把剩下的人力都用來搬貨上船。畢竟金霞城再怎麼貧瘠，那也是一州首府，想要最大化收益的話，搬個十天半月都不稀奇。現在對方反其道行之，劫掠的動機就十分可疑了。
夏凡與公主對視一眼，心中生出同一個念頭——也許他們並不打算搶一把就走。
“即使面對百倍於自己的啓國大軍？”寧婉君冷聲道，“東昇國的胃口未免也太大了吧！”
之前他們的假設都只停留在申州範圍內，但倘若演變成國與國之間的侵略，那情況就會變得完全不同起來。
不單是申州軍，周邊的駐軍也會被調來支援，何況啓國還有水師——跨海不行，封鎖內河、近海作戰還是沒啥難度的。到時候必是人貨兩空，怎麼看都是一筆虧本的買賣。
對方憑什麼敢做出如此決定？
不幸中的萬幸是，公主的決策是諸多選擇中唯一正確的那條。
光是敵人負隅頑抗幾天都會給金霞帶來太多不確定因素，更何況是他們想把這裏當做自家的遠洋跳板？
不管最終能不能成，東昇國都會將金霞城攪得天翻地覆。
“我們得分出一部分人去救援北城區的被困居民。”夏凡說道，“敵人的封鎖肯定不會太嚴密，他們看管不了那麼多人！”
“那邊情況不明，小規模的隊伍容易被包圍喫掉。”秋月提出異議，“方士我們損失不起，但沒有方術支援，少量士兵很難抵禦感氣者。”
“要不然由我來帶隊——”
“不行，你就跟着我！”寧婉君毫不猶豫的打斷了他的話，“離得遠了我可沒辦法顧及到你。”
夏凡微微一頓。
“你要是出了什麼意外，我上哪再去找一個傾——唔，一個如此博學多才的開明方士？”
怎麼對方的這番誇讚聽起來如此言不由衷？
“我去好了。”
忽然，一個熟悉的聲音從身後響起。
黎擠過人羣，走到夏凡面前，“當然，還有我的手下一起。”
狐妖的手下？夏凡看到她邊上毫無反應的山暉，頓時明白過來——感情天狗內心深處已經接受並適應了這一說法。
“夏凡猜得沒錯，我剛從那邊回來，街道口的確有人把守，但一般也就三四個人。若居民抱緊成團，拿起鋤頭和鏟子，其實自己也能闖出一條路來。”
“辦不到的。”公主搖頭道，“只要一家家挨個動手，沒輪到的便會心存僥倖。這就是人心。”
“牆外的情況現在怎麼樣？”夏凡問。
“差不多有三十多條海船，還有一半仍未靠岸。”黎將自己偵查到的信息一一道出，“東城牆的守衛都被殺死，不過從跡象來看，他們並不是死於城牆爭奪。另外，對方擄走的人全朝着北邊咚土恕！�
北邊靠近內河，王家的鹽場也在那附近。
不過單憑此點並不能猜出東昇國的意圖，如果他們想搶奪人口帶回自家老巢，顯然直接走東門會更快。
只是現在局勢尚不明朗，公主的部隊暫時沒辦法顧及那些已被抓走的人，和敵人搶時間先救回困在北城區的居民就已經是盡最大的嘗試了。
想到這裏，夏凡朝黎點點頭，“一定要在太陽落山前回來。”
“你也是。”狐妖深深看了他一眼，轉身離開了大隊。
一刻鐘後，公主部隊的前鋒線終於推進到糧倉附近，但還沒發起進攻，便被一陣猛烈的炮火壓制回了街巷裏。
伴隨着幾聲急促的轟鳴，街旁的房屋牆角、地面突然綻射出一團團碎片，彷彿被什麼東西快速碾過一般。
最先走出街口的士兵頓時倒下去一片，剩下的人立刻伏地身體，朝後方大喊道，“快退回去！前方有鐵炮！”
顯然這支隊伍並不是第一次見到熱兵器，應對方法可謂經驗老道，警告聲一波接一波的傳開，混亂只蔓延了短短數息時間便平復下來。後面的人員就地撤入小巷衚衕，給前方後退的士兵騰出空間。
見隊伍行進受阻，寧婉君拉着夏凡等人攀上了周邊的屋頂。
藉着登高視角，夏凡居然看到了一個完整的火炮陣地！
東昇國用沙袋在倉庫前的空地上壘出了數道矮牆，以作抵禦弓弩流矢之用，兩側皆有長槍兵壓陣，八門黝黑的火炮則正對着東南方的四條街道，無論從哪一條路線出擊，都會遭到多個角度的連番轟擊。
最關鍵的是，這塊空地的面積實在不小，想要從街道口跑到倉庫前，至少要衝上兩百米的距離，中途沒有任何遮掩，或者說稍微靠近點的平房，也已被敵人拆了個一乾二淨。
他不知道是怪這糧倉太過疏遠居民區，還是怪這個時代的木頭房子太容易被拆平。
雖然在鳳華縣被帶着手槍的東海幫襲擊時，夏凡早就預料到會有這麼一天，但沒想到它會來得如此之快。
“這下麻煩了。”最後一個爬上來的賀歸才瞭望一圈後皺眉道，“邊境軍配有騎兵快馬，還有能剋制遠程投射武器的方士……這裏什麼都沒有，接下去恐怕會是一場硬戰。殿下，微臣建議您暫避鋒芒，等到我方破陣以後再殺入戰場。否則哪怕是強如您這樣的感氣者，在亂戰中也有可能被炮火波及……”
說到後面他的聲音愈見小了下去——因爲寧婉君正以一種奇怪的眼神注視着他。
接着賀歸才發現，不止是公主殿下，秋月和夏凡亦是如此。
“咳咳……”他有些僵硬的清了清喉嚨，“那個，微臣說錯什麼了嗎？”
“不，這不是你的問題。”寧婉君聳聳肩，“畢竟你沒見過，有此擔憂也實屬正常。這次我不會帶頭衝鋒，當然我的部下也不會。”
說完她拍了拍夏凡，“此次破陣的主力是你面前這位。”
第一百五十章 人形兵器
隊伍停滯的時間似乎過長了一點。
半刻鐘過去，公主依舊沒有下達強攻的命令。在等待過程中，士兵們開始交頭接耳起來——畢竟按殿下過去的習性，就算敵人看上去再怎麼唬人，那也得衝上一兩回，試試對方的真實水平纔算數。
直到他們身後走來一架奇特的“怪物”。
這玩意瞬間就吸引了所有人的注意。
怪物的本體由木頭構造而成，說像獸吧，它只有兩條腿；說像人吧，它除開腿和半截身子外再無它物。而那半截身子也十分稀奇，沒手沒胳膊的，反倒架着一根長長的鐵條。
但即使如此，也沒人笑它有多醜陋。
特別是當它從士兵身前走過，後者必須用仰視的目光打量它時。一個類似於人形的龐大造物天生就能給人壓迫的感覺。
“東西我送到了，不過你們真打算拿它來作戰？”墨雲控制機關獸走到寧婉君和夏凡面前，“這只是一架試製品而已。”
她從後方趕過來的路上，已經大致瞭解了前線的情況。
機關獸的初衷確實爲戰爭而設，並且其主要功能不是替代後勤輜重，而是揹負火炮伴隨軍隊進行，可以在絕大多數地方將百斤、乃至千斤重的火炮呱仙狡碌戎聘唿c。
但用它來戰鬥？
無論速度與靈敏度都太差了點。
同時天動儀也不怎麼耐震，更別提這架試製品還是木頭打造。萬一喫上敵人一發實心炮彈，別說機關獸本身了，怕是上面的操控者都要一起變成肉泥。
當然，墨雲也沒天真到認爲兩人要用這個東西衝破地陣，關鍵核心在於它上部多出的這個鐵桿似的玩意——在她剛完成腿部拼接的時候，夏凡就已經拿出了上部構造的示意圖，顯然正是爲了鐵桿而準備的。
可惜這場入侵來得太突然，她並未真正見過鐵桿的用途，因此只是提醒公主和夏凡機關獸乃載具，不要對其抱有太高的期待。
“你知道對付一門火炮的最好方式是什麼嗎？”夏凡問。
墨雲令機關獸蹲下，輕巧的跳了下來，“我猜你的答案不是方士。”
“是一門射程更遠的火炮。”他接替過對方的位子，將氣注入天動儀。
機關獸顫抖兩下，嗞的一聲重新站起。
爲了降低製造難度，提高雙足機關獸的泛用性，夏凡一開始就考慮到了模塊化的可能，即將上半身與行進機構分開，根據實際任務來搭配不同的“軀體”。例如這臺試驗型機關獸，雙腿以上僅有一個炮架，旋轉、俯仰都是手搖控制，最大限度節省了天動儀的消耗。
“火炮？”墨雲有些迷糊——工部試鑄的青銅火炮都偶爾會炸膛，遑論機關獸上那根長長的鐵桿子？不對……它都沒有全部密封起來，算哪門子炮啊？
而夏凡已經操控着機關獸朝街頭口走去。
他心裏清楚，別看這臺重武器的技術原理和設計概念超出了對面實心鐵炮幾個位面，但兩者仍處於“相互摧毀”的水平，大搖大擺的走出去顯然不是個好主意。
他最大的優勢在於射程，以及雙腿機甲的靈活性上。
沒錯，哪怕它走起來慢慢吞吞，尚不如一個五六歲的孩童，但那也要看比較的對象。相較於敵方依靠固定炮架擺放在地面上的前裝炮，這東西完全能稱得上神出鬼沒了。
夏凡朝右一轉，機關獸轟隆一聲，直接撞入了街邊的房屋中！
主要由薄木板拼接而成的牆面根本擋不住這臺怪物的巨力，用通俗的話講便是天動儀轉速不高，但扭矩極大，只要自身夠穩定，這條長街它想去哪兒都行。
在士兵們目瞪口呆的觀望中，夏凡一路邁步向前，將街邊的排屋當成了一條新的通道。
因此當他抵達街口當頭的屋子裏時，敵人壓根沒有意識到有人正在窺視自己。
或者說，對方並不在乎。
兩百米的無遮掩距離不存在偷襲的可能。
夏凡將導軌從窗戶口伸了出去，然後將一發新的彈丸放入彈槽中。