作者：二目
來了。
這次行動雖然成功消滅了高山縣的邪祟，卻也折損了兩人，其中一人還是六品問道，樞密府必然會詳細過問。
而他也想藉此機會問個明白——爲什麼在沒有任何警示或徵兆的情況下，高山縣會出現兩隻惡鬼。
相比其他邪祟，鬼的形成絕不是一天兩天的事情，它以屍首爲基石，但不意味着隨便哪具屍體都能變成鬼。特別是像血鴉那樣的危險怪物，按黎先前的說法，只怕得聚集相當多的不寧之氣纔行。
走進令部大堂，夏凡頓時感受到了一股森嚴的氣息。
無論是左右兩邊的旁觀席，還是正中央的首席位，都砌有高高的地臺，使得站在臺下的人只能抬起頭仰視問話者。這種肉眼可見的階層差距讓習慣了平等相待的夏凡覺得渾身不自在，不過他也知道，這裏不是可以隨性而爲的地方。章夫子和神判官不介意禮數，不代表所有方士都是如此，特別是令部從事已是五品試鋒，他還是謹慎行事爲好。
走到首席桌前，夏凡拱手彎腰，行了一個標準的拜見禮，“下官夏凡，見過從事大人。”
“原來就是你。”元從事端起茶杯，湝抿了一口，“我聽其他三人說，正是你的出色發揮，才讓小隊不至於全員覆沒。如今見了，倒也不失爲一位青傑。”
“大人過獎。”
夏凡自然不會把這些誇獎放在心上，對方看起來不過四十來歲，能以這個年齡做到一部從事，天賦和能力都缺一不可。此人處理過的邪祟案件，估計比便宜師父聽過的都多，他必須集中精神小心應對。
“雖然我已經聽你的隊友講述過一遍，但我還是想聽你親口說說，事情的經過到底是怎樣的。能爲我從頭道來嗎？”
“當然，這是下官的應盡之職。”夏凡將準備好的“詳情”緩緩說出——從設伏淵鬼到血鴉現身，這個過程可以說毫無問題，唯獨要慎重的是接下來發生的事：他必須將故事說得合情合理，同時隱去狐妖的存在。
而早在昨天夜裏，他就已經構思好了細節。雷擊木這種無法查證的事自不必說，用完就行。他之所以能在血鴉的陰影中活動，全有賴於新掌握的術法「流光」。通過提前做好對自己施術的準備，不使用引子與咒符，單靠意志來激發一重震術，威力雖然極小，卻能起到刺激醒神的作用。
這並非夏凡胡編亂造得來，而是黎說過“血鴉通過隔斷意識與身體的聯繫”來使人動彈不得，那麼直擊身體的電流理論上也有機會打通這樣的隔絕，就像心臟起搏器利用脈衝來強化心肌細胞跳動的電信號一般。
至於如何控制術的威力，不造成自己把自己電暈的慘劇，那又是另一個話題了。
至少它在原理上存在一定可行性。
而樞密府相當重視原理性的描述。
“原來如此，通過自我刺激來破除定身嗎？”元從事眼睛一亮，身體不由得坐直了些，“也虧你能想到這一點。在過去的事件記錄中，亦曾有方士利用疼痛來奪回身體控制權的，和你這個方法倒是有異曲同工之妙。”
“我只是打算奮力一搏而已。”
“面對絕境想奮力一搏的何其多也，但能被記錄下來的成功者永遠是少數。”他搖了搖頭，“你有所不知，上面對破除坎術的方法十分看重，劇痛或許有效，但代價也很大，比如我提到的那名方士最後就沒能搶救過來。而你提供了另一種思路，一旦被上面驗證爲有效，這份功績無疑要比斬除邪祟更大。”
“對了，魏無雙曾提到你有一段時間消失不見，之後又從陰影中出現。當時是什麼情況？”元從事換了一個問題。
“是老鼠。”夏凡坦然道，“我注意到身後的牆角有老鼠跑過，並且完全沒有受到邪祟的影響，因此簡單嘗試了下。”
“當你發現不受控制後，你就沒有想過獨自逃跑嗎？”
“老實說，確實考慮過。但我身爲一名樞密府方士，不能丟下同伴，背對邪祟單獨逃離。”
元從事似乎對這個回答十分滿意，嘴角都翹了起來，“不錯，我很高興看到你們四人誰都沒有捨棄誰。那麼最後一個問題，在第二隻鬼出現的剎那，你們所有人都被困原地，而解救你們的，是突然倒下的燭臺。這又是怎麼回事？你之前的陳述中，並未提及這個細節。”
就在這話出口的一瞬間，夏凡感到被一個可怕的氣息盯上了，大堂裏的氣氛急轉直下，彷彿對方之前的和善都是僞裝出來的一般。
這到底是哪個楞頭青把如此不起眼的小事都交代出來了？
他一邊腹誹，一邊故作不適道，“下官……並不清楚。甚至燭臺倒下這件事，也是後來他們跟我說的。正因爲一無所知，所以下官爲了所述一切真實可靠，纔沒有提及。”
「不知道」便是標準答案。
既然大家都不清楚，那他直接說不知道，樞密府也沒法去查證——畢竟邭膺@種事情，誰也說不準。
短暫的沉默過後，壓迫的氣息消失了。
“我猜大概是某隻受驚的野貓吧，不得不說，你們邭庹娌诲e。”元從事合上記錄冊，撫須感嘆道，“儘管本府有所損失，但我也因此看到了傑出有爲的新一代，正是這種交替，才讓樞密府壯大至今。行了，問話就到這裏。我會跟學部那邊說一聲，放你們三天假，你下去好好休息吧。另外嘉獎令也會不日到達，我先提前祝賀各位了。”
就這樣……結束了？
夏凡難以置信的眨眨眼，他原以爲，一名六品問道和一位新晉方士的身死會讓樞密府徹查此事，但看從事的態度，竟好像打算就此了結一樣。
第六十三章 追根
“從事大人，”夏凡皺眉開口道，他知道這時候不說，就再也沒有說的機會了，“高山縣的邪祟，會不會出現得太過蹊蹺了一點？”
“你是指突然出現了兩隻鬼麼。”
“正是！據下官所知，這恐怕是高山縣內有不正常死亡，而且不止一兩起，否則不會形成如此強大的邪祟！”他決定乾脆說到底，“如果我們能提前知曉這一情況，早做準備的話，領隊和嶽鋒也不至於喪失性命！”
“我理解你的不甘，但這就是方士的使命。樞密府只針對邪祟行動，如今邪祟已除，對本府來說就算完成了任務。”從事頓了頓，“何況你說的非正常死亡，僅僅是一種猜測。高山縣下轄四村，西面有大片原野，東邊則是茂密羣山，無論發生什麼意外都再正常不過。你覺得僅憑一個知縣，就能把所有情況掌握在內嗎？”
夏凡遲疑了下，“不能。”
“沒錯，不能。”元從事嘆了口氣，“流民、山佟⒑？堋⒀悾@些東西無時無刻不在製造慘劇，而我們僅能對最後一種採取行動。對付邪祟這事本身就充滿了變數，想要做到真正的萬無一失，唯有提高自己的應變能力與術法實力。”
“也就是說，樞密府只消滅已經出現的邪祟麼？”
“不然還能如何？安置流民、剿滅匪類是官府需要處理的事情，你還想把手插到朝廷六部裏面去不成？”對方的語氣已隱約有了些不耐，“我們已經快被那些讀書人視作繼外朝、緝私衛之後新的隱患了，不歸自己管的事還是少插手爲好。退一步而言，就算有你說的那些不正常死亡，也該由當地知縣去處置。下去吧！”
夏凡只得離開了令部大堂。
外面魏無雙等人正在等他。
“怎麼樣，從事大人說什麼了嗎？”一見他出來，同鄉立刻迎了上去，“我感覺在他面前壓力好大，腦袋裏想的直接就說了出來，連稍加掩飾都做不到。”
夏凡搖搖頭，“這件事就到此爲止了。”
“呼……”魏無雙長出了一口氣，“我就說夏兄你想多了，若真有你說的那檔子事，當地人應該總會透露點口風出來吧？我看高山縣還挺平和安寧的啊……”
“你懂個屁！安寧？安寧到跑出來兩隻鬼？”王任之往地上啐了一口——洛悠兒不在，他似乎也懶得再維持自己公子哥的形象，“要不是老子命大，這次就賠在那裏了！別的不說，那高山縣絕對有問題！”
“可當時詢問縣民的人不就有你嗎？真要枉死上七八個人，縣裏會一點動靜都沒有？”經過一週相處，魏無雙已漸漸能和王公子有來有回了，“淵鬼殺了兩戶人，街頭巷尾都在談，但卻沒有一個人提到過最近有冤情的。”
“那也有可能是山上的偃饲摹！�
“前提是縣裏有人失蹤纔行。比起非正常死亡，失蹤也是個不得了的大事啊，何況高山縣附近有沒有山龠�不知道呢。”
“否決得這麼快，你倒是給我想個緣由啊！那兩隻鬼總不可能是石頭縫裏蹦出來的吧？”
“王公子，你這話就太爲難我了。”
“想不出就閉嘴，本公子無故承擔的風險，總得有人出來負責纔行吧！”
“你們別吵了！”夏凡惱火道。
魏無雙還好，王任之罕見的沒有反駁，“我這不是在找罪魁禍首嘛……”
“你打算怎麼辦？”一直冷眼旁觀的上官彩開口道。
夏凡沉默不語。
從令部大堂後，他腦海裏總會不自覺浮現出薛家大院門口看到的那一幕。
三年裏六次異常事件，縣民跪求着不要再讓樞密府插手除祟一事。
以及他拿着錢追上去後，對方先是面露厭惡，直至變爲不敢置信的神情。
到底是哪裏出了問題？
作爲消滅邪祟的方士，他們不應該備受尊敬與愛戴纔對麼？
不……他們確實有厭惡的理由。
因爲方士從來沒有真正斬斷過邪祟。
至少在高山縣沒有。
而這裏如此頻繁的出現邪祟，真的只是巧合麼？
許久之後他纔回答道，“我打算再去一趟高山縣。”
“夏兄……”魏無雙面露擔憂之色。
“我跟你一起去！”王任之則陡然來了精神，“反正放假三天，這事不查個水落石出，我王字倒着寫！我有預感，這事將成爲我名震天下的起點！”
“哎……既然如此，那我也去吧。”同鄉撓撓腦袋，“雖然我起不到什麼作用。”
“你呢？”夏凡望向上官彩。
“老實說，我興趣不大。”她聳聳肩，“不過我還是挺喜歡那個小姑娘的——如果真能查出究竟是什麼導致了這起邪祟事件，我去一趟也無妨。”
見大家都願意前往，夏凡也不由得多了幾分信心，“那麼事不宜遲，我們半個時辰後在樞密府門口匯合！”
……
回到住所，黎已經在家中等他了。
“抱歉，讓你一個人來來回回的，”夏凡打了個招呼，開始收拾包裹，“我準備再去一趟高山縣，這次沒有邪祟的威脅，你在這邊等我就好。”
“不要去。”黎搖頭道。
“……什麼？”夏凡意外的停下了手中的活——他還是第一次聽到對方如此明確的勸阻。
“不要再追查此事了，”她又重複了一遍，“這對你沒有任何好處。”
“你……莫非知道些什麼嗎？”夏凡訝異道。
“樞密府認爲此事應當就此完結，對吧？”
“是。”
“我不知道高山縣的情況，但我知道樞密府。”黎垂下耳朵，“師父曾說過，他們所做的每一件事都有其理由，且不容許任何人質疑。雖然這裏不是上元，可我想也不會有多大差別。既然他們認爲此事就此結束，那你最好照着他們的意思做。”
“可我只是想弄清楚這到底是怎麼回事。”
“你弄清楚又能怎麼樣？”黎似乎有些急躁起來，“結果無非只有兩種，要麼是你得不到答案，要麼是你難以接受的答案。無論哪一種，都比不知道要糟——因爲你無法改變現狀。”
夏凡不禁挑了挑眉，他一時沒料到狐妖會說出這樣的話來。
“我還以爲你從來不在乎權威呢。”
“這還不是因爲——”黎說到一半又突然頓住，“因爲……有可能妨礙到解救我師父。”
“我又沒打算跟樞密府對着幹，你想到那裏去了。”夏凡啞然失笑，“倘若真的有查出什麼，我也不一定非得通過樞密府來解決問題啊，高山縣衙之上還有州牧府呢。”
“你打算報官？”
“甚至不用自己去。樞密府不好插手，府衙總不會對這案子熟視無睹吧？”夏凡直視對方淡金色的眼睛道，“再說了，如果連事實都沒接觸過，又怎會知道自己能不能改變？你應該最明白這個道理。”
“我？”
他咧開嘴角，“如果你沒有選擇和我合作，就不會發現狐妖和方士是可以共處的。”
這次黎緘默了很長時間，最後她無奈的嘆了口氣，跟着收拾起東西來，“知道了，不過我也要一起去。”
“你確定？這次主要是追查邪祟來源，並不會遇到什麼危險。”
“誰知道呢。”黎不置可否的望向西邊，用只有自己才能聽見的聲音說道，“邪祟從來就不是最可怕的東西啊……”
第六十四章 線索
當日下午，高山縣城。
“哈欠……”
由於一夜未眠，又是連續趕路，即便是方士，也不免感到有些困頓。魏無雙拍了拍臉頰，強打起精神道，“總算又到這兒了——雖說要查邪祟來源，可具體該怎麼着手呢？”
“你們先訂好今晚的住所，我去找熟人瞭解下情況。”夏凡左顧右盼片刻，隨後邁步朝街角走去。
“你在這兒有熟人？”王任之意外的問。
“嗯，除鬼那天認識的。”
“夏兄，昨天那間客棧可以嗎？”
夏凡頭也不回，直接比了個大拇指以示收到。
穿過沒什麼人流的街道，轉身拐入巷內，而先行一步至此等候的黎並肩跟上，同時遞過來一個同款斗笠。
夏凡腳步不停，一邊戴上斗笠一邊問道，“路上沒人注意到你吧？”
“沒有，這又不是我第一次出遠門。不過你有必要戴這個嗎？明明沒什麼好遮掩的，還非讓我專門多準備一頂。”
“這叫身份裝備，我們既然要暗中調查此事，自然不能穿樞密府的官服。”
“那我們現在是什麼身份？”
夏凡看了一眼面容半遮於黑紗之下的狐妖，微微揚起嘴角，“俠客怎麼樣？”
黎呆了半晌才搖頭嘀咕道，“總覺得你對我和自己都有種不切實際的幻想。”
“你說什麼？”
她撇開視線，“不，沒什麼。你想好怎麼做了嗎？”
“暫時還沒有，不過三年裏有六次需要樞密府出動的邪祟事件，還全部集中在一個縣裏確實有些奇怪。你告訴過我，邪祟不會無緣無故產生，而我問過當地人，這三年裏並未出現什麼大型災害，一直都算是風調雨順。”夏凡分析道，“既然如此頻繁的邪祟已經讓一些人苦不堪言，那麼說不定能從他們嘴裏問出一些我們所忽略的信息。”
沒花費多少功夫，他便找到了一戶自己前天“資助”過的縣民。
“你好，屋裏有人嗎？”夏凡敲了敲門。
“請問是誰啊……”裏面傳來一個蒼老的聲音。