作者：二目
恐怕這場荒災的規模與影響力，將遠遠超過此前的任何一場自然災害。
“各位鄉親們，請不要慌張！糧食問題總府已經知曉，絕對不會讓大家餓肚子的！”這時，有股不協調的聲音從窗戶口傳入了廂房內。
“嗯？”兩人不約而同的起身走到窗邊——只見數名男女擠進人羣疾呼，不斷重複着這幾句口號，此番舉動也逐漸引起了羣械淖⒁狻�
“他們是……？”胡行長皺眉。
“金霞城事務局駐白河城分局，”鵜鶘笑了笑，“很複雜的名號，對吧？你理解成三公主設下的獨立官府好了。”
“官府只能靠喊的？”胡世南表示不解。他之前對廣平公主的情況並不怎麼關心，“而且……金霞城在申州最東邊吧？他們怎麼可能現在就察覺到這邊的情況？”
“我猜他們應該是在借總局之名壯自己的聲勢，誰讓分局纔剛成立不久呢。”鵜鶘招招手，叫來一名手下，在他耳邊嘀咕了幾句，“去辦吧。”
“是。”
不一會兒，便有人混入到了人羣之中，衝着分局的人大喊道，“你說謊，我就是從金霞城過來的！那邊的糧食根本不夠，都是因爲公主殿下收留了海外人，平白多出了十幾萬張口！”
“鄉親們別信這些人的胡謅！糧食總共就那麼多，突然多出十來萬人，怎麼可能夠分？”
這些話隨即得到了部分羣械母胶汀�
“我好像之前也聽人說過，雷州那邊過來的難民確實都被金霞收容下來。”
“海外人的事……不是週報上提過嗎？”
“這兩波加起來該有多少人啊？不會有好幾十萬吧？”
事務分局的人明顯沒料到會出現這樣的情況，一時有些卡殼，“但是總局明確說了，金霞不缺——”
“嘴上當然不會缺！否則怎麼唬住大家呢？”立刻有人打斷他的話道，“鄉親們，你們要是信了，就是把自己的命交到別人手上！”
“我說……你們這羣人的良心都被狗喫了嗎？沒想過萬一金霞要是真的缺糧，你們這麼做就是在殺人！”
“沒錯，是殺人！”
“滾出去，殺人犯！”
在鵜鶘手下的推波助瀾下，現場局面變得混亂起來，面對腥藨岩傻哪抗馀c時不時傳來的聲討，事務分局的幾人露出了一絲懼意。他們向後挪動，想要脫離人羣。
也就在這時，胡世南清楚的看到一人趁亂繞到一名女子背後，摸出了匕首。
在外人眼中或許只是擁擠中的一次碰撞，但事務分局的女子捂着腰間軟軟癱倒，臉色盡是煞白。
“出……出人命啦！”有人驚呼出聲。
現場頓時譁然，人羣快速向周圍散開，在被刺女子身邊留出一圈空白。
不少人在這一過程中被擠倒，叫罵聲、哭喊聲、呼救聲絡繹不絕。
混亂再也無法控制。
事務分局的人此刻也無暇顧及其他，他們手忙腳亂的背起女子離開，連對方的鞋掉了都沒察覺。
地面上只剩下一灘沾上泥水的血跡。
鵜鶘微微揚起了嘴角。
事務分局辦事被刺，造成人員傷亡，這筆賬又該算在誰的頭上？真正可怕的不是缺糧，也不是饑荒，而是人與人之間的敵意、恐懼、排斥與懷疑。
人的心，纔是動亂的根源。
他已經勾起了這些人心中的野火，只要佐以燃料，這火定能焚城。
第四百零五章 國家機器
當晚，金霞事務局大堂中沸沸揚揚。
短短半個時辰不到，各部門官員都知曉了申州境內這場原因不明的糧價上漲。連公主都從山莊趕到城內，坐鎮大堂旁聽夏凡召開的應對會議。
其中最大的疑問便在於，這究竟是偶然發生的波動，還是確實有人在幕後推手。
如果是前者，無疑只需發佈公告安撫人心、調撥一部分糧食穩定糧價即可。
但如果是後者，情況就變得複雜且麻煩了。
在座的官員裏，唯一有經驗的只有魏無雙一人。
面對腥说妮喎釂枺@然有些招架不住，自己都變得不太確信起來。
畢竟魏無雙從未經歷過這樣的陣仗，以前無論他做什麼決定，影響的最終只是個人，最多加一個大碗糧鋪。可現在他的話將決定影響數十萬人的決策，如果出現誤判，對金霞城的聲望顯然會造成不小的打擊。
這時幫他開口的反倒是洪四齊。
這位前太守站起身來，先朝公主和夏凡拱手行禮，之後才朗聲說道，“諸位請聽我一言，我曾經歷過三次饑荒，也算小有經驗之人。有時候饑荒並不是真的荒，恐慌纔是導致災禍的主因。人們無法知曉實情，哄搶糧食，而售賣者見有利可圖，囤積居奇，兩者相互影響下，最後的結果就是高價也買不到糧，糧商手中還存有大量糧食。”
他頓了頓，伸出兩根手指，“所以我提議應對分兩步走，既要安撫人心，做出胸有成竹的姿態，又要防範有人故意擡價，從中秩±妗！�
這番分析讓大堂裏的議論聲瞬間低了幾成。
夏凡看向洪四齊，“以洪大人的經驗，該如何安撫人心？”
“回夏大人，鎮壓爲主，救濟爲輔。”他果斷道，“對造謠者、傳謠者進行抓捕，可當街斬殺，以儆效尤。救濟則派出專門隊伍，在城鎮中心佈施粥水，切實減少捱餓之人。”
“那這事交給你來辦。”夏凡點點頭，“不過鎮壓爲主就不必了，你只管救濟，不管抓人。”
“大人，謠言纔是禍根啊！”
洪四齊已經瞧出來了，夏凡對治下的民杏幸环N莫名的看重，他處置起敵人來沒有絲毫猶豫，但面對這些草民總會顯得“畏首畏尾”。
在他看來，不狠狠殺幾個好事者，這風頭就很難壓下去。
“你有沒有想過，這可能不是謠言？”夏凡反問道。
“不會吧……之前白河、安申兩城並沒有缺糧的跡象啊。就算商人想擡價，也就最多按着糧食不賣罷了。夏大人的意思是……”
“如果只是商業行爲，有人想要牟取暴利，自然不會真的缺糧。”夏凡沉聲說道，“但別忘了，我們的對手有可能是樞密府，他們背後則是整個九州之地。”
這話讓現場的氣氛爲之一凝。
大家面面相覷，一時間不知道該接什麼話好。
不是沒人能想到此點。
而是此點過於嚴酷，想到的人也會拒絕自己深入思考下去。
金霞的糧食確有富餘，甚至在沒有補給的情況下維持一年消耗都毫無問題，但對於整個申州境來說，那就是杯水車薪了。
“他們真的敢這麼做？萬一被記入史書……”有人小聲嘀咕道。
“記入史書那屠殺的也是叛伲瑯忻芨f不定還會把自己描述成救世者。”
李公公咳嗽兩聲，打破沉默道，“若事情真發展到了那個地步，我們只能放棄金霞外的城鎮了。”
兩害相權取其輕，這思路算不上錯，卻也是無奈之選。
夏凡正準備開口，大堂門外忽然響起了通報聲。
“進來。”
一名辦事員走進大堂，將白河城的最近電訊口述給夏凡。
“大人，情況變得麻煩了。就在剛纔，白河城街頭髮生了一次騷動，有間糧鋪的店面遭到了搶劫。出去宣傳的分局人員也遭到暗襲，一名叫衛若妍的女子被刺傷，如果得不到及時救治，恐怕……”他猶豫了下，“撐不過今晚。”
顯然，白河城沒有急救條件。
夏凡當即做出決定道，“把她轉送回金霞城救治，你回電讓他們先包緊傷口，做好準備，奧利娜會前去接人。”
兩到三天的路程，如果由龍來趕路，一兩個時辰足矣。
而且還可以搭載一名心性屬兌的方士一路看護——兌術裏有相當多保命的方術，效果遠比草藥要強。
“是！”
“發生什麼事了？”寧婉君問道。
“白河城的情況在快速惡化，”夏凡將那邊發生的險情大致複述了一遍，“我估計其他地方也會變成這樣，只是時間問題。”
“這也……太快了。”魏無雙握拳道，“好似有人想故意挑起暴動一般。”
“不用懷疑了，我們的對手不是普通商人，樞密府已經開始行動了。”夏凡環視當場，“各位，放棄其他城鎮固然能保住金霞，卻也等於放任整個冬季的努力付諸流水。而且沒了申州，單靠一城想贏得戰爭，並不比對抗荒災容易多少。”
“但整個申州都缺糧的話，夏大人你要怎麼救？”洪四齊難以置信道，“那可是上百萬人的口糧！”
李公公也皺眉道，“就目前來看，金霞城的餘糧分攤開來也就夠申州主要城鎮一到一個半月所需，到夏天冬小麥能夠成熟，又可以緩解一陣，接着是秋天的高山縣豐收——不過這一切的前提是正常供需。哄搶之下則是前緊後松，最開始一個月的高峯期消耗將遠遠大過正常值，加上有人暗中搗鬼，金霞城撐不到緩和期到來。除非……有五倍於此的存糧。”
“別說五倍了，連兩倍都不可能變出來啊。”
“金霞城的存糧數額已經很充裕了，在這個基數上想要提升實在太難。”
會場上泛起了一陣私語聲。
夏凡卻不爲所動，“確實不容易，但這一場戰鬥金霞絕不能退後一步。它既是危機，也是機遇——唯一的應對方法，就是正面迎敵。如若我們能在正面對決上擊潰敵人的意圖，申州境的執掌者是誰將不言而喻！至於李公公和洪大人的擔憂，我能理解，可諸位也忽略了一些事情。”
“你們參照的數字是金霞城平日裏正常的儲備，卻沒見到它在非常時段裏所擁有的潛力。之前的種種改變與政策，都是應對這一天的到來。”
儘管它還不成熟，儘管它還有許多缺陷，但它已是一座超越時代的新城。當名爲國家意志的機器開始咿D，金霞能爆發出怎樣的力量，夏凡也很想見識一番——他攤開雙手，“各位，我想見一見它真正的力量。”
第四百零六章 支援者
……
“快快快，所有裝車的東西都綁緊了，到時候趕路的時候可別甩下什麼物件來！”
“引路人的火把提前備好！駕車者盯緊前方，不要低頭去看路面，保持車與車之間的距離！”
“覺得困了就立刻換人，不要強撐，這一天一夜的路程沒有歇息時間！有許多人正等着我們去救援，速度就是一切！”
“石隊長，弟兄們已經全部準備妥當，隨時都能出發！”一名士兵報告道。
石鐘點點頭，小跑至徐三重面前，“徐將軍，前往白河城的救濟隊可以上路了。”
徐三重還未開口，夜空中忽然傳來一道長嘯。
“嗷——————吼——————！”
只見一道巨大的黑影越過城牆，朝着西北邊飛去。
緊接着，又是一抹金光沖天而起，裹挾雷電消失在東邊的天穹中。
軍隊裏響起了一片歡呼聲。
現在這兩個身影在許多士兵眼中，已然是一種吉兆，特別是後者。作爲既威嚴又強大的真龍，熾縱聲高歌的模樣已經映入許多人心中，鼓勵着他們一往無前，更何況當龍降臨戰場時，很多時候都意味着優勢與勝利。
徐三重神情卻依舊凝重，他拍了拍石鐘的肩膀，“還記得夏大人交代過什麼嗎？”
“記得，我等應配合當地事務局行動，無論遭遇什麼情況，都不可把槍口對準當地民小！笔R鄭重道。
夏凡一行人前往京畿時，便是由他擔任的護衛隊長，說來也奇怪，若有任何人替代公主向軍隊發號施令，石鍾都會心有不滿，但面對夏凡卻沒有這種感覺。現在想來，大概是對方的行事風格所致吧——那位大人並沒有把指揮隊伍當成一種權力，反而像是多肩負了一份責任。
對待金霞城之外的民袝r，他亦是如此。
“嗯，你此行的目的是穩定局勢，而不是激化矛盾。出發吧！”
“卑職領命！”石鍾轉頭向隊伍最前面的馬匹走去——在這支隊伍中，他就是引路人。
望着浩浩蕩蕩開赴白河城的隊列，徐三重拱手以示告別。
這只是今夜啓程的一支部隊而已。
按照計劃，前期分開行動的軍隊共有六列，除開安申、白河兩城外，連接甘、柳、慶三州的交通要道也必須立刻戒嚴。
買糧需要大量現錢，這些靠馬車咻數你y兩基本都得從官道通過，如果不能卡住這些通道，讓外面的銀錢源源不斷湧入申州，那任何抵禦措施都難以見效。同時，軍隊還得嚴查過往人員，嚴禁他們把糧食帶出申州。
這是計劃的第一步，亦是最關鍵的一步。
不隔絕作亂者與其他州城的聯繫，金霞城便扭轉不了危機。
但這絕不是一樁輕鬆的事情。
徐三重已得到過提醒，這些靠近兩界之地的哨所、關卡可能會遭到敵人的偷襲——這次與他們作戰的將不再是府衙兵丁，而是啓國正規軍。敵在暗，我在明，打起來必定會遇到許多意想不到的困難。
此次交手，雙方的情報能力和反應速度將決定一切！
……
“看着我，看着我……深吸氣，別睡過去了！”
“你放心，會沒事的！我已經聯絡過金霞城了，那邊說馬上會派人過來救你。”
衛若妍望着同伴想要說些什麼，但劇痛讓她一點聲音都發不出來。豆大的汗珠不斷從額頭上滑下，她卻覺得渾身冰涼，彷彿被浸泡在冷水中一般。
大概……自己會死在這裏。
衛若妍心裏升起了這樣的預感。
儘管不想死，卻無可奈何。
至於同伴說的救治，她只是當做了一種安慰。金霞和白河城相隔上百里地，哪可能說到就到。