作者：二目
“咳咳，我的意思是，航海的經驗五花八門、數之不盡，船長也難以悉數記在腦海中。所以爲了避免忘記，大家會把這些經驗寫進日誌裏，或是做成手冊記錄下來……至於它們隨船被繳獲，絕非船長的本意，更不能代表船長已經投敵，閣下明白我的意思嗎？”菲林謹慎的說道。
“原來如此。”奧利娜微微揚起嘴角，“……我會把你的原話轉告給相關負責人的。”
第三百九十六章 捕蟲果
另一邊，夏凡也拿到了銀星樹舟送過來的第一批捕蟲果。
接貨地點就在新機造局大院內。
簡單驗貨後，銀星的精靈們拿到了自己的貨款——整整一大筐銀子，以及十來箱銅錢。也許他們以前並不在意這些身外之物，但現在，這些錢財將成爲他們賴以立足的根基。
事務局可以直接提供價格適中的糧食、布匹、粗鹽和鐵質工具，這些都是樹舟所急需的東西。島民被接待員領走後，卓芙蘭自告奮勇的留了下來，指導機造局如何使用這些果子。
她已經決定了，要作爲腥说陌駱尤谌胄碌氖澜纭�
銀星樹舟上的所見所聞，以及金霞冒着風險與帝國艦隊近距作戰、只爲解救更多族人的做法，都說明他們和帝國人截然不同。
這份信任值得她去付出。
完成準備工作後，卓芙蘭先用刮刀颳去捕蟲果外圍的鬚毛，接着在裸露出來的外殼上鑽上一個小孔，將裏面的乳白色液體倒進瓷碗中。
這些液體看上去頗爲粘稠，遠比椰汁要濃厚得多。
“捕蟲果的汁液會受到光照影響而失效，所以倒出來後必須儘快使用。”她邊操作邊介紹道，“靜置情況下，它的生效時間在一個時辰到十個時辰之間，越往後粘性越強。當然，如果只是捕捉昆蟲的話，數息時間便足夠了。”
“所以你們用日照來控制粘度？”墨雲立刻察覺到了關鍵所在。
“準確的說，任何光都可以。”卓芙蘭把粘液塗在兩根木棍端頭上，隨後拼合在一起，放入一個黑箱裏，“因此沒用完的捕蟲果一定要封上洞口，放在陰暗的地方。”
僅僅等了半刻鐘，她便抽出木棍，遞到夏凡面前。
“您可以試着拉開它，注意不要碰到汁液，它還沒有開始固化。”
經墨雲翻譯後，夏凡依言照做。
他先是輕輕扯了扯，木棍紋絲不動。
於是他開始加大力氣。
棍子兩端漸漸被拉扯開來，只是仍可以看到粘合處有無數細絲相連。
直到差不多用至五成力氣，棍子才徹底一分爲二。
這粘合強度着實有些出乎夏凡意料。
墨雲好奇的接過展示品，左右打量了一番，“如果人碰到了會怎麼樣？”
“會被粘住，而且處理起來相當麻煩。”卓芙蘭回答道，“它特別適合粘結活物、木頭、瓷器和皮草，金屬和晶體的話則沒那麼有效。在阻擋帝國入侵時，島民也曾試過把它當做武器與陷阱來使用，但效果都十分一般。”
夏凡能想象得出來。
爲了保持粘性，它必須遮光儲藏，因此得在交戰前才能拿出來使用。同時它又會因光照快速失效，所以只有在洞穴、地底等地方纔有那麼點機會撐到凝固，作爲武器的話，侷限性實在太大了點。
不過它作爲一種生物膠，可以說相當合格了。
“墨姑娘，你覺得如何？”他看向機造局負責人。
“不得不承認，你挑東西還挺有眼光的。”墨雲欣慰道，“前有金絲藤，後有捕蟲果。雖然不能粘金屬有些遺憾，具體的粘結力也需要進一步測試，但機造局應該有相當多的地方用得上。”
“那就讓銀星樹舟增加捕蟲果的產量吧。”夏凡轉向卓芙蘭，“這膠液失效後會變成什麼模樣？”
“類似於固體，有一定硬度，但又沒石頭那麼硬。”後者從口袋裏摸出一枚“白色石子”放到夏凡手中。
夏凡捏了捏，發現它表面光滑，像極了河邊常見的卵石，但用力的話又能感覺到它存在一定的韌性。考慮到這種膠體可以自由塑形，成品豈不是能當做一些對強度要求不高的構件來使用？
他問出心中所想後，卓芙蘭並沒有立刻否定，而是略帶遺憾的回道，“這一點我也問過父親。實際上島民亦想用它凝固後失去粘性這一特點來製作諸如短弓、刀柄等實物，但最後成功的只有首飾。”
“爲何？”
“膠液如果堆積過高或過厚，就會出現一種狀況，表面的膠液率先凝固，但內部的還沒有。它透光性很差，這樣外層便會成爲一種密封容器，阻止膠液的完全固結。”
“原來如此。”墨雲若有所思道，“這就相當於物件只有一層單薄的外殼，裏面都是空的，難以維持自身的強度。做成首飾還行，如果是弓身之類的東西，就很容易在使用中折斷。”
“只是損壞的話還好。”卓芙蘭苦笑，“關鍵是裏面的膠液還會滲漏出來，一不小心便會釀成大禍，比如將衣服和皮肉粘在一起。之後想要撕下來，幾乎不亞於一場酷刑。”
光……透不進去嗎？
夏凡陷入了沉思。
“你又有什麼新想法了？”墨雲駕輕就熟的問道。兩人合作久了，她一見夏凡這副模樣就知道該問題已經有了頭緒。
“暫時還不好說。”夏凡組織措辭道，“你應該還記得，光實際上分很多種吧？”
“你說那本格物原理上寫的內容嗎？”墨雲點頭，“雖然很難理解，但那些話還是記得的——我們肉眼能看到的只有可見光，而在可見光外，還有許多看不見的光……老實說，挺不可思議的，明明都不可見了，還能知道它存在。”
“氣不就是這樣的東西嗎？你看不見，卻能驅動它。”夏凡攤開手，“當然重點不是這個，我想說的是，不同類型的光穿透力也各不相同。”
“呃……夏大人，墨姑娘，我能問下，你們在討論什麼嗎？”卓芙蘭好奇道。
墨雲當場將夏凡的話複述了一遍。
精靈姑娘頓時陷入了呆滯中。
“你可以繼續了。”她重新轉向夏凡，“如果我沒理解錯的話，你想試試那些穿透力更強的無形光來讓膠體內部凝固？”
“確實是這個思路。”
“有趣。”墨雲已經進入了研究狀態，眼睛中彷彿有光在閃爍，“如果試驗能成功，也能變相證明傾聽到的內容——世界中確實存在看不見的光。你打算如何製造它們？”
“原本這是一件很難做到的事，但恰好在訪問京畿的那段時間時，我從樞密府裏偷……撿到了一本仙術祕錄。”
“你是說——仙術？”
“嗯，術名叫九幽火。”
墨雲冷清淡然的表情已完全消失，取而代之的是一臉熱切。
夏凡忍不住笑出聲來，“可以拿給你參閱，但說真的……不太容易看懂。”
忽然他感到眼前一晃。
墨雲先是抓住他的胳膊，接着將他抱了個滿懷。
第三百九十七章 雪期之末，新年之始
一股淡香飄入，鼻子被頭髮撥弄得有些瘙癢。
夏凡不由得怔住，但這個過程並沒有持續太久，墨雲很快又重新拉開距離，大方地笑道，“那我就卻之不恭了。”
所以這是一個熱情的科研者之擁？
夏凡忽然有種被對方當成了兄弟的感覺。
他啞然失笑，確實……平日裏一旦談起機造局的事來，墨雲對其他東西都不管不顧的。加上從墨家出走的那段遭遇，估計她已經把自己當成男性來看待了吧。
激動之餘做出這樣的舉動也完全能夠理解。
倒是邊上的侍衛和機造局人員皆露出了一臉震驚的表情。
“這仙術跟光有關嗎？”墨雲似乎並沒有理會旁人的眼光，繼續着之前的話題。
“理論上是光，而且是一種相當特殊的光。”夏凡點點頭，“但具體的情況是怎樣，還得讓試驗來確定。”
如果泛泛而談，光其實是電磁波的一種——狹義的光是指人眼能感知到的那一段頻率，而感知不到的則從紅外線到紫外線、乃至電離輻射，都能視作廣義的光。
如果九幽火真像他所猜測的那樣，是某種強輻射的話，那麼必然波長短、頻率高，擁有極高的穿透能力。
但這門仙術符籙仍存在許多不解之處，而且在未有充分理解的情況下，單靠符籙是無法施展術法的。換而言之，他需要摸透仙術的思路，並且輔以一個類似銅絲墜這樣的引材，方有可能讓術生效，加上高能射線這玩意風險重重，因此他也不敢確定能不能成功。
夏凡心想，或許得另尋一處安全場所來進行相關研究了。
……
新年過後，金霞城的建設步調不僅絲毫沒有放緩，反而進入了一個新的高峯。爲了容納更多人口，事務局已經在着手拆除南面城牆——對於這個時代的城市而言，建造高聳厚實的城牆是對安全的無奈妥協，當城內空間耗盡後，房屋就會沿着牆根外的郊野擴散開來，形成一片低矮的棚戶區。
這麼做的弊端顯然不少。
如果能住城裏，誰也不想落戶郊外，這一想法會讓居民自發加蓋房屋，擠佔通行空間，使得城市規劃成爲一紙空談。
同時城外設施肯定無法與城內相連，擠不進去的人也不會有精力去建造統一的排水排污管網。只要時間長了，城外的棚戶區必定是污水橫流、惡臭不堪，極容易滋生細菌，邭獠缓眠�會導致瘟疫橫行。
最後則是歸屬感……無論宣傳口再怎麼努力，那些住在城牆陰影之下、出門便是爛泥路的人，只怕都很難把自己當做金霞城居民來看待，更別提發揮主人翁精神了。這對處於急速上升期，迫切需要外來引入人口的金霞而言，絕對是一個隱患。
因此夏凡力排凶h，決定在南邊打開一片新空地，房屋建造規格與城內住宅區完全相同。這片規劃中的區域若能完全利用起來，可以讓金霞城用地面積猛增一倍以上。南邊除了高山縣以外，再走便是山林地帶，被大軍繞後偷襲的可能性不高。綜合這兩個條件，加上公主的一貫支持，此方案最終得以通過。
於是金霞城居民又看到了一個新的景觀——高大威猛的玄武機關獸承擔起了拆卸、搬咧殻@些機關造物裝上專業拆牆配件後，工作效率比過去的鋤頭鐵鍬高上了百倍不止。
原本修葺城牆的磚石，也成了最好的築路材料，預計供整個新城區使用綽綽有餘。
當然，夏凡也沒有打算將南面城牆全部拆掉，他計劃留下靠近大海的半截當做遺址，說不定千年之後還能成爲一處文化遺產。
繳獲的納塔庭船隊也被拖到岸邊，開始由精靈負責修復。
除了三艘龍骨受損，已難以再利用的海船外，其他船隻在補上破口後基本都能繼續使用。而精靈的樹種在針對木製船殼的修補可謂得心應手，短短几天時間裏，就有兩艘單層三桅飛剪船重新下水。
公主也趁機分出一部分人手，成立了屬於自己的海上衛隊。
金霞城第一次將領地擴大到了東海灘之外。
雖然木製風帆船存在各種各樣的缺陷，但申州全境的鐵產量就那麼點，想要打造一支鋼鐵船隊無疑強人所難了點。何況即便是看似單薄的雙桅船，龍骨和肋骨木料也需要風乾一年以上，加工組裝時間在兩到三年之間。至於擁有三層火炮甲板的帝國旗艦，更是需要百年以上的橡木料方能製成，所謂百年海軍便是從這裏引申而來。
如果讓金霞從頭開始建造，那夏凡肯定是提不起興致的，但正如火炮一樣，白給的東西就完全不同了——一支擁有一二級艦各一艘，外加十艘規格各異輔助艦艇的海上力量，已經是這片海域不可忽視的強軍。
再說了，這些船隻還可以進行改造。
如何給它們塞入天動儀和螺旋槳，以及拆除前後副桅、以便在甲板上安裝可以旋轉的炮臺，都已列入了機造局的研究日程。
有了可以深入大海的部隊，金霞城才能保障今後的海上貿易不會受到堵截。
一個月之後，東海上忽然出現了數艘海船的身影。
城中民凶⒁獾剑@次來的船隻沒有像之前那樣引起金霞城的警惕與盯防。
它們緩緩停靠在碼頭邊，而出人意料的是，公主殿下本人也出現在東城牆之外，看架勢竟像是在歡迎對方的到來一般。
消息很快在街巷中傳開。
這支船隊來自大洋對岸的邪馬王國。
……
上元城，皇宮之內。
寧千世正望着房檐出神。暖房外淅淅瀝瀝的水聲絡繹不絕，但那並非雨落之聲，而是房頂化雪的動靜。雪水沿着瓦片層層淌下，在屋檐邊拉出了一道稀疏的水簾。
直到斐念進入暖房，這片沉靜才被打破。
“殿下，據探子回報，連通南北的官道已部分恢復暢通，泥濘之處依舊很多，不過只對行車有礙，靠雙腳完全可以跋涉。”
寧千世以前從未覺得過去的雪期像今年這樣漫長，好在它總算結束了。
他深吸一口氣，沉聲說道，“既然如此……按計劃開始實施吧。”
“是，屬下明白。”斐念拱手道。
等到對方離開後，他將目光重新投向遙遠的南方。
不管皇妹也好，夏凡也罷……
該是時候結束這場鬧劇了。
第三百九十八章 佈局
斐念沒有離開皇宮，而是步入了太和殿中。
這裏已成爲了啓國的消息中樞。
二皇子對組織的改革不僅包括樞密府，也涵蓋了宮廷內院——“上早朝”被視作浪費時間且效率低下的制度，如今已由錄部全部取代。既然沒了早朝，作爲皇宮內最大的殿堂，自然也進行了一番大刀闊斧的改造。
例如正堂被分隔出了十來個小間，中間豎起巨大的書架用於存放檔案文書；任何被送到京畿的消息，都會按或明或暗的編號，分散到相應的小隔間中。這些隔間裏坐着專門的審覈人員，會根據事件的緊急程度做進一步處置。如果只是小事，審覈者甚至有權力自行回覆，只要事後彙報結果並留下相關記錄即可。
如此設置變相增加了能夠處理消息的人手，以前往往只有各部尚書、或是皇帝陛下才能作答的奏章，現在下級官員就能處置。這使得上元城的情報處理能力獲得了極大的提升，以前需要兩三天來走流程的小問題，現在當天就能解決。
如果換讓寧威遠繼續坐在皇位上，顯然不可能放任這種削弱自己權柄的革新得以通過。
唯有樞密府才能建立起一個高效靈活的官府機構。
“斐大人。”負責統管此事的錄部主官董茂向他拱手行禮。
“董大人，”斐念隨即回以同樣的禮節——對方年過四十，算是樞密府中的老前輩，雖不是核心成員，他也不想失禮，“人都招齊了嗎？”
“能動的都到了。不過……這種事情真要交給錄部來做？”他略有些遲疑道。
“怎麼，您擔心自己權力太大，遭人妒忌？”
“哪兒的話，我就是擔心能力有限，讓七星失望。”
斐念正色道，“這些任務看起來似乎是令部更加合適，但令部身上的責任已經很重，不宜再增加更多任務了。何況錄部也不應該只是情報的接收、分析和儲存者，您完全可以更進一步，主動去收集樞密府所需要的情報。這也是天樞使大人希望能看到的。”