作者：二目
“很多啦。”鶴兒掰起手指道，“你最適合擔任什麼職務，和哪樣的敵人作戰勝率更高，又有哪些缺點和不足。如果情報足夠多的話，算姻緣也不是不可以哦。”
“殿下，探子回報——”這時一名侍衛傳訊道，“宮殿大門已經全部封閉，京西路、朱雀大道、福旺街三處發現禁軍部隊。”
“看來我哥哥還沒有放棄。”寧千世嘆了口氣，“我都說了，會助他登上王位……可惜了這些軍士的性命。”
“讓太子登上王位？”夏凡不由得有些意外。你連外國的軍隊都放進京畿了，然後在這裏說不打算奪權？就算你的部下同意，這徐國騎兵總不可能答應吧？
“怎麼，你覺得我想要戴上那頂金絲珠簾方帽嗎？”寧千世笑了笑，“走吧，夏凡，跟我一同去皇宮。還有……不要讓國號妨礙了你的想法。這世上並沒有什麼徐國黑騎，也沒有高國邊軍，一開始你會感到困惑，不過這會讓你站到一個更高的山峯之上。”
“我們跟他一起去。”黎忍不住出聲道。
“這可不行，”顏箐冷聲阻止道，“唯有被名錄收入，且次序排列在前者方可參加大典。”
“不必擔心，你們先回萬景樓，我忙完這邊的事就過去。”
黎還想說什麼，卻被洛輕輕一把拉住了，“明白了，那我們先行告退。”
“出發吧。”夏凡朝寧千世點點頭，事已至此，他已沒有後退的可能，稍露怯意都會引起對方的懷疑，何況他自己也很想知道，二皇子究竟在玩什麼把戲。
出了樞密府大門，寧千世舉起手來，“黑騎軍聽命，換旗！”
“喏！”
數千名鐵甲騎兵齊聲應道，聲勢宛若滔天巨浪。周邊的居民顯然聽到了這番動靜，但沒有一個人敢點燃油燈，探頭張望。
即使是他們，也已然明白——今日的王城絕對不會太平！
上百面徐國旗幟被扔在地上，彷彿它們毫無價值一般，而新換上的旗幟清一色黑底金邊，中央繡着七顆銀星。
“進軍，上元皇宮！”寧千世下達了作戰指示。
……
從深夜一直戰至第二天午時，城內的喊殺聲終於漸漸平息。
這是一場沒有懸念的戰鬥。
即便是夏凡也能看出來，禁軍處於壓倒性的不利地位——他們大多是步卒，在寬闊的大街上根本抵禦不住騎兵的衝擊。同時手頭缺乏足夠多的長杆兵器，靠刀劍和騎兵近身搏殺更是難上加難。
而抹消最後一點懸念的，則是樞密府的倒戈。
一方有大量方士支援，而一方只能靠自己作戰時，結局已不言而喻。
在寧千世“投降不殺”的口號下，僅有少數幾支部隊戰至最後一兵一卒，六成以上的禁軍成爲了二皇子的俘虜。
高高聳立的宮牆也沒能擋住方士前進的步伐，無論是艮術還是兌術，都能破開大門，讓軍隊長驅直入。
寧千世一行人繞過皇宮廣場與太和殿，一路擊潰幾股死士阻擋者後，走進了太子殿下的東宮之中。
推開內院房門，夏凡看到一名身形魁梧的男子端坐在一張紅木椅上，旁邊的圓桌上擺放着一碗微微冒着熱氣的紅茶。
“太子殿下，原來你在這兒。”二皇子拱拱手，緩步走到他的跟前。
夏凡也在一邊打量着此人，比起上元節那天登上宮牆當醒菡f時的模樣，此刻他無疑憔悴了許多，眼袋凸出，雙眼中有血絲密佈。這一天一晚對他來說，應該和驚天鉅變沒什麼區別，先是關押的方士打破禁制、出走皇宮，接着是上元城四門大開，放任騎兵入城。他無論採取什麼措施，面對一邊倒的局勢都無濟於補。
但即使如此，寧威遠也不想表現得太過怯懦與低微，他的自尊不允許他這麼做，“二弟，這就是你所謂的對皇權沒有興趣？好一個不願兄弟鬩牆，你能佈下此局，怕不是十多年前就在謩澾@一切了吧？”
“準確的說，是九年前。”寧千世沒有否認。
“呵，我就知道你始終垂涎着父親的王位——我只是沒料到，你能將父親都無法徹底掌控、整體宛若一盤散沙的樞密府整合到一起，讓那些高品階方士唯你是從。”寧威遠捏緊拳頭，“如果沒有他們，你贏不了我。”
“我沒想過要贏你，我的目標也不是你……或者說，不是大啓這一國之地。”
“什麼意思？”
“大兄，百年前的分裂是錯誤之舉，是面對強敵時的無奈選擇，許久之後腥瞬乓庾R到這一點。”寧千世緩聲道，“不過亡羊補牢，爲時未晚……如今，已到了修正這一錯誤的時候。”
他張開雙臂，稍稍提高音量，“六國將重新歸於一統，徐、啓、高、豐、齊、茂之間不再有國別和國境的劃分，從今以後，中原大陸上就只有一個王國了。”
第二百八十五章 六國七星
“六國歸一？哈、哈哈……哈哈哈！”寧威遠大笑起來，“二弟，就憑大啓這點力量，你想讓整個大陸都聽你號令？”
寧千世卻沒有笑。
他只是靜靜的注視着自己的長兄，直到他的笑聲一點點低沉下去。
太子意識到了一絲不對，邊境的高國軍隊除了攻陷一座又一座城市外，好像確實沒有傳來任何劫掠的消息。還有這消失許久又突然現身於京畿的徐國重騎兵——沒有輜重，沒有後援，在異國土地上能做到隱祕行動，除開境內有人接應外，自身的剋制與令行禁止也是十分重要的條件。
問題是，侵略之敵爲什麼會剋制自己？
“大兄，他們當然不是聽我的號令，他們都在遵照各自樞密府的命令行事。”二皇子坦然相告，“另外這不是一個關於未來的計劃，等到啓國併入後，這副拼圖就已經完成了八成。最後一塊是茂國，現在豐國和齊國的軍隊正在那邊執行自己的任務——一如啓國裏發生的事情一般。”
“這……這怎麼可能！？”寧威遠目瞪口呆道，“此事是從什麼時候開始的？”
“具體開始行動是數十年前，但要說這個想法何時冒出來的，應該也就在永朝覆亡、各地邪祟平定之後不久吧。”
“荒唐，那時候你甚至還未出生！”
“這個計劃自然不是因我而起。事實上我接觸到它時，它已經暗中推進很長一段時間了。”
如果要說驚訝，夏凡心中的訝異一點不比寧威遠少多少。
雖說分久必合、合久必分，但永國瓦解後不久，方士們就開始構思重新一統的可能，這說明他們都認爲合比分好。那既然如此，他們爲什麼一開始又選擇了幫助這些初代君主與永王對抗？
過去可是傾聽者當朝的年代，朝堂上坐着的有一半都是感氣者，就算永王暴虐，那也比現在無法接觸朝政要好啊。
“父親知道這件事嗎？”太子咬牙道。
“在萬景樓事件前，他只知道部分內情——比如天道存於世間一事。那也是他對樞密府犯下的最嚴重一次損害。之後樞密府肅清了內部的反對者，我亦是那時候起開始接管樞密府事務的。”寧千世放低聲音，“父親之後一蹶不振，儘管有想過利用世家來對抗樞密府，可對我們來說，世家本身就是要取締的一部分，他的那點小心思並不足以爲慮。”
“爲什麼，他可是你的生父啊！”寧威遠吼叫道。
寧千世嘆了口氣，“大兄，你夥同羣島國大使奧利娜·奧坎對父皇施展指使術時，你有把他當成父親嗎？更重要的是，我相信自己正走在一條正確的道路上。”
“哼，每個人在行不軌之事前，都會給自己找好理由。”太子嗤之以鼻。
二皇子卻沒有反駁他，而是轉身看向夏凡，“不知你對今天這位羣島大使怎麼看？”
怎麼看？
夏凡思忖了下，僅憑第一印象的話，除開有些呆外，剩下的便是強悍了。
畢竟爲了對付她，樞密府青劍羽衣都沒少派，其陣勢比起對付傾聽者只怕也不遑多讓。
“難纏的對手。”他回道。
“不錯，而她僅僅只是一名大使。”寧千世吸了口氣，“如果我說西極那邊的上位貴族都擁有類似的實力呢？”
這句話一出，連顏箐等人都露出了訝異之色。
“殿下，您確定？”
“我記得不止大啓，這幾個海外之國往中原大陸派了不止一名大使吧？”
“他們的人才多到沒地方用了麼？”
寧千世擺擺手，“這也是我剛得知的情報。西極那邊的情況跟百年前發生了巨大變化，以至於我們對他們的真實瞭解其實非常有限。比如聖翼羣島國，在永朝昌盛時期還僅僅是偏居一隅，現在已然成爲了西極一霸。”
“現在那邊仍征戰不斷，可從他們開始有精力往大陸派遣使者一事來看，我猜要不了多久，西極諸國就會達成新的平衡。屆時這片地區將會成爲新的交鋒點——不管各位願不願意，這都是時代的必然。”
說這話時，寧千世的目光一直落在夏凡身上。
“這不是大家早就明瞭的事嗎？”
“我們便是爲了對抗他們才站在這裏的。”
夏凡意識到，這是二皇子在專門爲他解釋。
“目前可以肯定的情報有兩點——一，他們的快速崛起絕非偶然，其中「神明」這點關係重大。二，通過「神明」的聯繫，他們的多數感氣者不需要多高深的水平也能施展神術。而作爲上位者的妖類，更是個個如此。正是憑藉此點，他們纔在數十年時間裏一躍成爲不可小覷的對手。”
“西極的上位者……都是妖？”夏凡問道。
“或許存在個別例外，但絕大多數都是。這些妖以家族爲中心，構成了西極諸國的貴族階層。”寧千世攤開雙手道，“現在你明白中原大陸所面臨的處境了吧？一邊是不斷擴張、實力日漸雄厚的陌生族羣，一邊是分爲六塊、各自爲政的大陸諸國。這便是樞密府爲什麼要抱緊成團，共同抵禦今後可能到來之危機的原因。對於我們來說，分則亡，聚則生！”
說到這裏他看向寧威遠，“現在你明白我爲什麼選擇樞密府，而非太和殿裏的那張龍椅了？”
“呵，你是贏家，自然說什麼都行。”太子捏了捏拳頭，接着像是下定什麼決心一般，端起了桌上的那碗紅茶。
不過還未等他喝下，顏箐已經甩出手中的鎖鏈，將碗打得粉碎。
茶水灑了寧威遠半身。
他怔了下後，忽然露出極爲憤怒的表情，“寧千世！你這是什麼意思？樞密府掛在嘴邊的那些大道理我不想理會，你愛怎麼說就怎麼說。可即使這樣你還不滿足，還想要進一步羞辱我麼！”
“茶水裏有毒，對吧？”寧千世長嘆道，“何須如此，無論是父親還是你，我都不想害你們的性命。”
“然後把我們軟禁在一輩子不見陽光的地方，還要時不時接受你的羞辱？”寧威遠破口大罵道，“我就算敗給了你，也休想叫我搖尾乞憐！”
“怎麼會，大兄。”寧千世一字一句說道，“我之前就承諾過，會助你登上王位，直到現在，我也沒有改變這個主意。”
“你說——什麼——”寧威遠長大嘴，眼睛中滿是不可置信。
“世俗依然需要一位穩定的掌權者，來滿足民械男枨蟆Ｄ愕睦^位可以幫助樞密府快速穩定局面，至少大家在接受真相之前，天子仍然是必要的存在。”寧千世拍了拍對方沾溼的衣襟，“至於我們……不再從府內挑選唯一的王，而是由六國七星共同議事，便是樞密府在百年間吸取到的最大教訓。”
第二百八十六章 另一扇門
“所以，你們需要一位傀儡皇帝？”寧威遠咬緊牙關。
“有什麼不好嗎？你能有尊嚴的活下去，能享受到帝王所能享受的一切。你不必擔心邊境戰事，不必擔心國庫空虛，因爲樞密府會處理一切。”寧千世侃侃而談，“話說回來，縱使沒有這種事發生，你坐在皇位上，就一定能隨心所欲嗎？從某種意義上來說，六部裏那些文官的最高宗旨，便是將皇帝變成他們的傀儡——當然，他們不會說得那麼露骨，而是用更爲動聽的「天下共治之」來粉飾。”
這一次，寧威遠緘默了相當長的時間。
“如果我不配合呢？”
“我不會殺你的，大兄。但那樣一來，恐怕你就得真的深居內殿，長久不見天日了。至於繼位者，還有寧婉君和寧楚南可選。”
“寧婉君？”寧威遠嗤笑道，“算了吧，她和我們的帳還沒算清呢。若讓她知道邊軍是你動的手——”
寧千世打斷了他的話，“同爲感氣者，我更希望三妹能加入樞密府，而非登上王位。不過寧楚南想必不會拒絕這個意想不到的機會。他既無感氣能力，排位又是老四，本一輩子無望披上龍袍，現在有了轉機，別說是傀儡了，哪怕是當狗——”
“行了！”寧威遠難以忍受的吼道，“我爲什麼要把這個位子讓給那個廢物？”
“哦？你這是答應了？”
此刻太子已經冷靜下來，“既然你讓我坐上去，那我就坐給你看好了。別忘了二弟，只要我還是腥搜壑械奶熳樱憔驮缤碛幸惶鞎峄谶@個決定。”
“如此甚好，樞密府也不希望扶持一位廢物登上大寶。有時候一個明事理、懂得失的競爭者，比沒有腦子的效忠者更能讓人放心。”寧千世不以爲意道。
“哼……之後你打算怎麼做？”
“讓你的登基大典儘快舉行，然後你得在大典上公佈六國同盟的消息——關於這部分內容，我們會有專人起草，你只要照着念出來即可。接下來是開放樞密府不得干涉朝政的禁令，以及更多我們要推行的新政策。”二皇子有條不紊的說道，“六國合一是個龐大且複雜的方案，想要做到整個大陸令通政行，我們必須抓緊時間。”
太子啐了口，“他國軍隊踏入京畿，轉頭就達成這樣的協議，只怕在外人看來，我就是個膽小怕事的亡國之君了。”
寧千世不置可否，“那也比廢黜要好。”
“六部可不一定能接受這番劇變。”
“不，他們會接受的。我瞭解他們。”寧千世信心十足道。
“……”太子深深的看了他一眼，“是了，我以前以爲你膽小怕事，所以才遠離朝堂，但現在才發現，你纔是最冷酷無情的那一位。只要擋在你面前的人，你都會毫不猶豫的除之後快，那些文官的脖子又怎麼可能硬過刀劍……”他仰頭嘆了口氣，“我輸得不冤。”
“大兄，你累了。好好去休息吧。”
寧千世拍拍手，兩名侍衛步進房間，朝寧威遠做了個請的手勢。
寧威遠亦沒再反抗，他站起身，邁過一地打碎的瓷碗，朝門口走去。
只是在跨過門檻時，他忽然回過頭來，“但只論目的、不講情義的做法，遲早也會招來反噬。你們最好都想想——”這話太子顯然是對着屋裏的所有方士說的，“假如今後有一天，你們的目的不再一致時，最後會是什麼下場。”
……
太子離開後，寧千世走到夏凡身前，“現在你知道，樞密府大典是什麼了。”
後者暗地裏撇了撇嘴，“雖然沒有浮燈、緞帶和喝彩，但這消息確實要比皇室繼承者登基震撼得多，我也算是不枉此行。”
六國樞密府居然在幕後達成了一致，並推動大陸地區重新回到統一王國的狀態，只怕說出去都沒幾個人相信。不過徐國騎兵和高國邊軍已經證明了這點——他們對待二皇子的態度，無疑表明了他們的幕後掌控者不是兩國朝廷，而是各自的樞密府。
“不過你真就放心讓寧威遠繼續坐在名義統治者的位子上？據我在萬燈節上的觀察，他還挺受京畿百姓愛戴的。”
“名義統治者？貼切的用詞……”寧千世苦笑了下，“如果時間充裕，我們也想掀起一場更徹底的變革，但目前來說，統合各國感氣者纔是最重要的事情。世人需要一個適應的過程，如果今天告訴他們世間再無君王，他們明日所想的不是那誰來管理我們，而是誰可以取而代之，成爲新的帝皇。”
他頓了頓，“至於寧威遠，我並不擔心他的威脅——七星樞密府已經在很久之前便開始暗中培養適宜參政的感氣者，接下來他們會逐級替換掉地方官員。到那時文官便會發現，這個國家即使沒有他們，也會照常咿D下去。而他們要麼加入，要麼滅亡，正常人都知道該如何選擇。”
這倒是一招釜底抽薪之計。
如果樞密府自己就能培養官員，科舉制度基本也就名存實亡了。
前提是六國的感氣者總數能穩定增長。
否則如此龐大的國家機構，光靠人數就能把樞密府拖垮。
夏凡決定問出那個最關鍵的問題，“永國到底是如何滅亡的？如果只是永王殘暴無道，應該不至於讓天下一分爲六纔對。”
這裏面暗藏的盲點，便是對方曾說過的“無奈之舉”——它意味着方士和那六位創國之君並不在同一條船上，合作是迫不得已的選擇。
“你問詢的……是樞密府的最高機密。”寧千世背過手走到窗邊，凝視着略帶陰雲的天空，即便是正午時分，城裏也感受不到多少溫度。就在夏凡以爲他不會再開口時，他忽然輕出了口氣，“但你已通過考覈，成爲樞密府的核心成員之一，我沒有理由拒絕你的提問。”