作者：一片苏叶
梁治試探道：“場主若是感興趣，我就差馬幫的人打聽一下。”
“算了，回去吧。”
……
申時三刻。
周奕舉目朝前望去，只見一座大城橫亙在大地上，城牆環連，門關節樓，堅固雄偉。
那城牆，少說有十三四丈高。
他看得心驚，管中窺豹，已腦補出東都之巍峨。
南陽靠北處湍水最兇，故而借急流爲塹，繞外牆成爲護城河。
道旁樹木青蔥，周奕是個外鄉人，跟着應羽等人一道進入。
果如他們所說，城門口處正有人盤查。
商旅行客正排隊入城。
“易道長，這邊來。”
周奕跟着天魁派的人從側門進入，守城的大漢打了個招呼，徑直放行。
卻沒想到，甫入城門。
就有人攔在前方，那人看上去像個貴介公子，二十七八歲，穿着打扮很是花哨。
此人眼睛長窄，狹目隱透陰鷙。
“且慢！”
他伸手攔住了幾人，“應兄帶人進城，總要遞個話吧。”
呂無瑕搶話道：
“笑話，我們天魁派帶朋友入城，就是楊大龍頭在此也不會阻攔，你憑什麼攔路？”
三名天魁派弟子腳步不停，直接往前闖。
攔路那人立時讓開，假笑一聲道：
“莫要動怒，只是與幾位開個玩笑。應兄氣機虛浮，怎像是受了傷？”
“哼，走，別理他。”
呂大小姐拂袖而去，搶先走了。
應羽等人也是如此，擁着周奕直接入了城。
“方纔那是什麼人？”周奕回望城門。
“故意噁心人的，”一位張姓天魁門人露出嫌棄之色，“他叫羅榮太，是湍江派掌門人的兒子，爲人蠻狠陰險。”
湍江派是南陽三派之一，屬於八大勢力，論實力應該不及天魁派。
“怎是他們在值守城門？”
“你初來乍到，自然不明白南陽郡的規矩，”呂無瑕直接挑重點，“郡城主要分爲財權與防務兩塊，財權掌握在大龍頭手中。”
“至於防務，每月輪換，這月正好是湍江派。”
“所以你與我們一道是沒錯的，這姓羅的最會刁難人。”
周奕順勢問道：“他會不會將我打上天魁派的標籤？”
“那是肯定的，易道長怕了嗎？”
另外一名師妹開了個玩笑，又迅速正色：“其實沒事，只要遵守城中規矩，他也不敢亂來。”
“湍江派、陽興會這兩家，你儘量別去惹他們，這兩家與我們不對付。姓羅的以前可不敢囂張，現在他們兩家勾肩搭背，這纔敢與我們慪氣。”
周奕敏銳捕捉到關鍵：“楊大龍頭不管嗎？”
“管，一直都管。”
周奕心道那還好。
卻又聽呂無瑕小聲吐槽一句：
“但大龍頭總是嘴上嚴厲，手段甚寬，大多數時候只是找幾家管事之人聊聊，倒沒有嚴厲舉措。”
“師妹，不可隨口亂說。”
應羽搖了搖頭：“師父常說大龍頭多有顧慮，這不是一家兩家的事，城內城外這麼多人，這麼多勢力，不是簡單的嚴酷手段就能治理好的。”
“而且”
“上游冠軍城還有個朱粲虎視眈眈，大龍頭做得夠好了。”
呂無瑕低哼了一聲，不開心地扭過頭去，這套說辭她已聽過很多回。
師兄這樣說，老爹也這樣說。
可是，
她總覺得大龍頭太仁慈太寬厚，甚至.
有些軟弱。
湍江派與陽興會，也是一點一點試探出來，這纔有今日的嘴臉。
想着想着，腳下的步子越來越快。
應羽望着師妹的背影無奈嘆了口氣，叫兩個同門追上去。
“易道長，你可以就近去城中的悅來客棧，掌櫃的知曉你是我們天魁派的人，能少算你投宿錢。”
應羽急着去追師妹，語速快了三分，“待我養傷三日，便去客棧尋你，幫你一齊找收信之人。”
“多謝。”
“不必客氣。”
兩人互相拱手，應羽領着人快步追去。
南陽郡城比周奕想象中要更大更繁華，遠遠超過了他對南陽的認知。
不過
能養活這麼多大勢力，沒點離譜的繁榮，想想也不可能。
望着四下鱗次櫛比的房屋，目及商店攤販佈滿的長街，耳聞往來不絕的車馬人流
周奕不由一笑。
這一刻，他也融入了這片市井喧囂之。
第67章 梅塢舊識
周奕走過一段路，感受着郡城的繁榮。
本土八大勢力，再加上外來的江湖人與卸嘈萘Α�
遊走在城內，懂武藝的江湖人實在不少。
“哐當~！”
“哐當~！”
一間間打鐵鋪前，總不缺武林人圍觀。
鐵匠打鐵聲音震耳，粗鍛、精鍛、淬火聲此起彼伏。
尋常百姓來買農具廚具，江湖人買刀劍鐵叉，大家湊在一起閒談，顯然習以爲常。
鐵匠來者不拒，只要能賺錢，什麼人的活兒都幹。
“讓一讓，讓一讓。”
周奕閃身鐵匠鋪旁，一大隊騎手從城中穿過。
車轅側方懸着一面旗幟。
周奕仔細瞅了瞅。
旗號標誌依舊認不出來，不知是哪家勢力。
短短時間，這般場景就碰見數回。
當初在夫子山時，本地大派除了他們太平道場也就西河渾元派。
較之雍丘小城，中原重鎮氣象迥異。
周奕未急投宿，沿着街道一路觀覽街景。
看那石拱檐廊，屋檐起翹，又看樓窗鏤花，滿目琳琅。
這條臨近城門的街名爲金水街，因湍水繞城，陽光一照滿映金輝，這才得名。
行過數家鐵匠鋪，隔了一段路，連排食鋪林立。
肚中空空，正宜療飢。
現在手頭寬裕，大帝的棺材本沒花完，又出黑大賺一筆。
一見人多的食鋪，他也如江湖豪客闊步邁入。
金水街在東，一路往西看不到頭，巷口羅列，夾道參差。
食鋪木匾各標坊號，名目繁雜。
但是味道嘛，有好有壞。
周奕一路連嘗餛飩、麻餅、青魚魚圓、蒸鴨、砂罐肉
渿L輒止，時感新鮮。
到了悅來客棧門口時，已是落日熔金。
反覆瞧着手中用荷葉片做碗盛着的豆腐腦，嗯
鹹的，而且是齁鹹。
悅來客棧中的夥計上前招徠，見他這副樣子不由笑了。
“客官，您這豆腐腦準是在興昌居買的。”
“沒錯，”周奕與夥計一道進客棧，“他們家的鹽不要錢嗎？”
“您真慧眼，一言中的，還真不要錢。”
南陽官鹽主要從通濟渠、淯水水路呷耄禁}少爲河東池鹽，多爲沿海海鹽。
鹽價貴逾米糧，豈有不要錢之理？
“有什麼名堂？”周奕追問。
夥計將他引到算賬結賬的櫃房前，因店內還有客人，故而放低聲音道：
“興昌居是陽興會的產業，南陽城內就數他們賣鹽最多。”
“海鹽販於內市，這可是賺大錢的買賣，沿海之販讓利於大派，邊賣邊送，供應一個小小的食鋪，這和不要錢沒兩樣吧。”
這陽興會正是八大勢力中的“一會”。
他聽天魁派說過，並不陌生。
周奕囫圇吞盡豆腐腦：“在南陽販鹽的鹽梟是水龍幫，還是海沙幫？”
這兩大幫派屬於八幫十會，主要做私鹽買賣。
“您一看就是新來的，”夥計咋舌道，“自是海沙幫！他們與陽興會的季會主交好，生意做得最大。”
“城中雖也有水龍幫的勢力，但始終被壓一頭，論海鹽買賣，水龍幫在南陽最多隻佔一成。”
周奕挑眉：“你怎麼知道的這樣清楚？”
“這郡城的生意人遍佈九州，悅來客棧接八方來客，莫說鹽幫，就是西突厥羊皮販子的底細我都知曉一些。”
夥計帶着一絲久居大城的自豪感：“只要耳朵夠靈，總能聽見許多消息。”
察覺周圍有人舉目打量，周奕微微頷首，不再追問。
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