作者：一片苏叶
攤主嘆了一口氣：“現在生意難做，城中的軍爺們小老兒可開罪不起，常被喫白食，加之官署徵收供奉，只好熬一熬。”
他看了看兩人的背影，猜想他們不是皇城衙門的人，否則不用這身打扮。
這才忍不住發發牢騷。
周奕道：“聽說江北那邊現在很安穩，老丈怎不到那邊做生意。”
攤主苦笑搖頭：
“江北確實安穩，我也聽人說過那周大王的好處，卻尋江北不得，因家口皆在這裏，老宅雖破，卻是祖傳。加之小老兒年歲大了，不願埋骨他鄉。”
“這倒也是。”
周奕不禁點頭，他喫了一碗湯餅後，又叫了兩碗。
直到兩人將第二碗湯餅喫完，小鳳凰掏出了幾塊碎銀子，擱在桌上。
別說四碗，四十碗都夠了。
攤主又驚又喜，兩人站起身來，一個眨眼工夫便不見蹤影。
自知遇見闊氣的綠林好漢，卻連一句感謝的話都來不及說。
“知道那銀子從哪來的嗎？”
周奕本想說她帶的，一看她的表情，立刻改了口：
“難道是從騷娘子身上摸出來的。”
小鳳凰朝他胳膊輕拍一下，抱怨了一句：“你能不能別這麼聰明。”
復又一笑：
“我起先說要給你打酒，那時才發現沒帶銀錢，正想着你返回時若要打酒可怎麼辦，騷娘子便解了我燃眉之急。”
周奕道：“你直接說，打架時丟了便是。那年在丁大帝的墓中，你動手前不是把金銀都給了我。”
“你記得好清楚。”
“當然不會忘。”
少女不由抱起他的胳膊，兩人一邊回憶，一邊邁入獨孤府。
來到後院亭樓那邊屋瓦時，獨孤鳳趕忙將他的胳膊甩開。
一道風聲撲面而來，他們已能感受到引而不發的劍氣。
“二嬸，是我。”
張夫人一聽她的聲音，連忙止住拔劍之勢。
她狐疑地朝兩人一掃。
最終目光凝在周奕身上：“你是.周先生？”
“二夫人。”周奕點了點頭，招呼一聲。
“鳳兒，你們做什麼去了？”
獨孤鳳道：“去調查三叔的消息。”
張夫人朝她臉上看去，見她一臉肅然，便知是自己多心了。
“我方纔找你不見，守了一時，此刻見了你我才安心。”
張夫人聲音鄭重：
“近來不可妄動，小叔的事暫緩幾日，當下這城中詭譎難測，連來護兒將軍都死在家中，你可不能出事。”
聽她的語氣，似乎已明白獨孤霸的下場。
不過，倒沒見她有任何傷感。
“二叔也去來府了？”
“不錯，方纔有來府的人快馬通報，你二叔得知後也極爲憤怒。”
張夫人厲聲道：
“此事駭人聽聞，不管是誰做的，都將付出慘重代價。所謂兔死狐悲，更何況是來護兒將軍。他一死，豈不代表人人在家中都不安全？一旦知道是哪個勢力所爲，必然全城絞殺。”
小鳳凰夠沉得住氣，周奕沒開口，她便只應一聲。
張夫人看向周奕：“周先生早些安歇吧，等二爺回來，明日再行商議。”
周奕嗯了一聲，回到自己的住處。
雖說是獨孤老奶奶安排來的人，也不可能住在內院廂房。
朝外邊出了個大院，又往左走過一條長廊，他才躺回自己的房間。
周奕沒急着睡，而是反覆盤算今晚得到了一系列消息。
大明尊教這夥人透着詭異，還有騷娘子最後說的那些話。
獨孤霸沒被她殺，又去了宮中？
周奕更願意相信，這是她瞎編的，爲了拖延時間下毒。
在獨孤府等了三天。
沒有得到張須陀那邊的消息，但軍隊的報復行動展開了。
香韻樓與巴陵幫有關，明面上，巴陵幫扯了楊廣這杆大旗，在江都應該高枕無憂。
可是，驍果軍卻將香韻樓中所有管事之人全部抓走斬殺，石牌樓那邊的幾棟俑C被直接踏平。
原本在江都混得風生水起的竹花幫受到牽連，加之他們有與反俟唇Y的傳言，竹花幫從八幫十會之一，轉眼之間，被打得沒了蹤跡。
這是對江湖勢力予以警告，以江都城內的大軍規模。
天下間，不管你是哪方勢力，都能給你夷爲平地。
騷娘子死在裴府第五日。
正在打坐練功的周奕被請到內堂，獨孤盛從宮中帶來了最新消息。
“張須陀那件事有點難辦，抑或說，要拖延很久。”
“爲何？”
小老頭見周奕直直望來，目光不由有些躲閃：“陛下聽了我的意見，並不同意。”
“不過，我感覺陛下的態度沒那麼堅決，老夫還能找機會再次進言。”
周奕乾笑一聲：“御史大夫與二爺關係融洽，怎麼沒有幫忙說話？”
獨孤盛聽懂了話外之音，知道他是故意諷刺。
這小子真是不給面子，你若不是老孃叫來的，老夫準和你翻臉。
他在心中狠了一把，臉上卻帶着幾分尷尬：“那裴蘊和虞世基聽我說起此事，就如木雕泥塑一般一言不發。”
獨孤盛鬱悶道：
“你有所不知，出了來護兒這檔子事，有人將他與張須陀大軍回城聯繫在了一起，故而心下惴惴不敢言語。其實那女人與來護兒接觸不在一日兩日，三弟明知她與來護兒有染，還要湊上去尋刺激。”
周奕思忖道：“陛下此時在哪一宮？”
“臨江宮，而且會待上很長一段時間。”
楊廣登基之後，下旨在江都大興土木，建造了歸雁、迴流、松林等“蜀岡十宮”。
其中最宏偉的便是臨江宮。
獨孤盛道：
“你想進宮面聖？老夫倒是可以給你安排，不過，你要事先與我講清楚去說些什麼，這裏邊規矩極多，有些話是不能當着陛下的面說的。”
“行，等我考慮好再行安排。”
周奕說完就從內堂走了出去。
獨孤盛還想說話，看他在思考，也就不打擾了
……
揚州西北蜀岡之上，一座雄闊宮苑仿如一隻龐大伏獸，踞於高處，俯瞰一城燈火。
兩道黑衣人影，相伴月光，正站在臨江宮百丈之外，靜默注視。
獨孤鳳看到巡邏隊伍換過一茬，立時拉着周奕。
在短暫間隙錯開宮牆上方守衛的眼睛，來到臨江宮外圍，下方是一道護城河，宮牆以青石砌成，森嚴壁壘，拱衛着其中的奢華與權力。
輕功高手自然能入皇宮。
但若不懂崗哨規律，不熟悉宮城地形，那也極容易被發現。
這還是周奕第一次進皇宮，才越過宮牆，就看到裏間恢弘燈火，遠處一樓高聳入雲，重檐廡殿，頂鋪琉璃瓦。殿內巨柱如林，柱身遍飾華麗金粉。
在燈光下，也是璀璨至極。
人間奢華，不過如此。
“那是成象殿，爲朝會、議政之所。殿前守衛森嚴，高手卸啵覀冺毜美@開。”
小鳳凰拽着他的手，發現他微微愣神，不由問道：“你很喜歡這裏？”
“也不算，因我首次見帝王宮廷，難免有幾分好奇。”
周奕反問道：“你對此地有什麼感覺？”
“我只是扮作二叔手下的侍衛，隨禁軍在這裏行走，其實沒怎麼細看。”
少女停了話音，兩人鑽到一座假山之後，收斂氣息。
一隊宮中屯衛巡邏走過。
“你若是隻想看看風光，下次我們趕在黃昏時分來，此刻就算目力再好，蓋了層夜色，總是不便覽景。”
“其實我想來宮中找找你三叔。”
獨孤鳳被玉簪扎束的長髮左右擺動：“不用想了，若他在宮中，二叔怎不曉得，他每日都要入宮當值。”
二人等那隊屯衛走遠，上到屋頂，慢慢朝宮廷中摸進。
他們速度不算快，一路也碰到不少輕功高手登高瞭望。
好在皇宮極大，這些守衛也不是站着不動，憑藉高明輕功，他們沒露破綻，旁人察覺不了。
周奕走在齊整的園林道路上，看到諸多廊柱雕刻着奇花異獸，色彩濃豔得幾乎要滴淌下來，人在其中穿行，只覺處處皆似曾相識，卻又處處皆陌生。
稍有不慎，就要迷路。
又走了一時，二人不由抬起頭來。
星月之下，隱隱看到兩隻大鳥在空中盤旋。
這扁毛畜牲來得突然，它只叫過一聲，便把兩人的注意力吸引了過去。
宮廷中也有人注意到。
但不及去射，那怪鳥翻翅便走。
忽然，咚咚咚一大陣腳步聲傳來，聽到有人喊“這邊這邊！”
這些腳步聲極爲齊整，可知是禁軍精銳。
周奕聽到一陣嘈雜聲，被獨孤鳳帶着上到一棟高樓頂部，藉助屋頂吻獸，朝黑暗中一藏，把遠處投來的視線巧妙躲開。
那一隊人馬並不是追他們的，沒有到這個稍顯嘈雜的地方來。
周奕移動一塊屋瓦，透過縫隙朝下看。
偌大的廳堂中，人影紛亂，往來穿梭，腳步聲、吆喝聲與器物碰撞聲雜沓交織，彷彿一座永不休止的忙碌蜂巢。
熱汽蒸騰如霧，氤氳瀰漫，各種食材正在被處理。
這是御膳房。
周奕聞到一陣香氣，接連在幾棟大樓上無聲移動。
不多時到了一間動靜明顯小很多的廳房，雖然聽到腳步聲，卻只有少數人在走動。
有一個尖細的嗓音喊道：
“你們都給咱家仔細一些，娘娘要的菜品糕果點心要是做得不合口，可要當心你們的腦袋。”
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