作者：光頭李三
老管家如同往日一樣，準時來到國公爺的臥房外，輕輕叩門：“老爺，時辰不早，該起身了。”
裡面沒有回應。
老管家又喚了兩聲，依舊一片寂靜。
他心中莫名一緊，輕輕推開門扉。
只見戚繼光依舊平靜地躺在床榻之上，雙眼閉合，神態安詳，嘴角似乎還殘留著一絲若有若無的笑意，彷彿仍沉浸在那金戈鐵馬、功成名就的美夢之中。
只是，他的胸膛，已再無起伏。
老管家顫抖著手，試探了一下鼻息，隨即老淚縱橫，噗通一聲跪倒在地，帶著哭腔高呼：“國公爺……薨了！”
一代軍神，帝國柱石，就在這個冬日寧靜的清晨，於睡夢之中安然離世，追隨他夢中那些逝去的旌旗與號角而去。
他走得無比平靜，彷彿只是完成了一次漫長的征戰，終於得以解甲安眠，只是這一次，他再也沒有醒來。
萬曆二十五年臘月二十八，紫禁城徽衷跉q末的肅穆與一絲節前的躁動之中。
乾清宮暖閣內。
朱翊鈞正斜倚在軟榻上，就著明亮的宮燈，翻閱著一本兵要地理志，神情專注，手指偶爾在書頁上輕輕劃過。
突然，殿外傳來一陣略顯急促、卻又極力壓抑的腳步聲，打破了暖閣的寧靜。
緊接著，簾灰惶簦径Y監掌印太監陳矩幾乎是踉蹌著搶步進來，他甚至忘了平日最講究的規矩，帽簷都有些歪斜，臉上帶著一種混雜著驚悸與悲慼的神色，撲通一聲就跪倒在御榻前數步遠的地方，聲音帶著跑動後的喘息和不加掩飾的顫抖：
“皇爺，皇爺……奴婢……奴婢剛得的急報……靖……靖國公……戚老將軍……薨了！”
“啪嗒”一聲輕響。
朱翊鈞手中那捲厚重的書冊，從他指間滑落，掉在了鋪著厚厚絨毯的地面上，發出一聲沉悶的響聲。
他整個人彷彿定格了一般，維持著剛才看書的姿勢。
暖閣內一時間靜得可怕，只剩下炭火燃燒的細微噼啪聲和陳矩因緊張而略顯粗重的呼吸聲。
皇帝的臉上，並沒有出現預想中顯而易見的悲慟。
沒有立刻的追問，沒有失態的驚呼，甚至沒有明顯的情緒波動。
他只是那麼靜靜地、有些僵硬地坐著。
時間在這一刻彷彿被拉長了。
陳矩伏在地上，不敢抬頭。
許久，許久。
朱翊鈞才幾不可聞地動了一下，他的嘴唇微微翕動了一下，似乎想說什麼，卻又咽了回去。
最終，所有的情緒，那瞬間的震驚、那難以言喻的失落、那對帝國柱石傾塌的茫然，都化作了一聲悠長而沉重的嘆息……
他靠在軟榻的引枕上，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和疲憊，喃喃自語般說道：“終究……是沒有熬到萬曆二十六年吶……”
第1187章 萬曆二十五年的春節 2
朱翊鈞沉默地站起身，腳步略顯遲緩地走出了暖閣，回到了象徵著帝國最高權力的乾清宮正殿。
那本掉落在地的兵要地理志被內侍小心翼翼地拾起，放回御案。
朱翊鈞在那冰冷的、象徵著無上皇權的龍椅上坐了片刻，才對一直屏息跟在身後的陳矩吩咐道：“傳朕旨意。”
陳矩連忙躬身，凝神細聽。
“靖國公戚繼光，功蓋寰宇，國之柱石。著追封為 ‘武寧王’ ，賜諡‘忠武’，配享太廟。”
“武”字彰顯其赫赫軍功，開疆拓土……
“寧”字則暗合其平定海疆、綏靖北疆、終致國安民寧的不世之功。
“忠武”更是武臣極諡，可謂哀榮至極。
“命禮部、工部、鴻臚寺即刻會同辦理武寧王喪儀，一應規制，依親王例，務必隆重，不得有誤。”
“傳諭，因武寧王薨逝，朕心哀慟，今年除夕及元旦之賜宴、慶典，一併停止。百官素服三日，於各自衙署或府中靜默致哀，不得宴飲遊樂。”
陳矩心中凜然，連忙應下。
追封異姓王已是殊恩，輟朝輟宴，更是極高的禮遇，這意味著皇帝將以近乎皇室成員的規格來哀悼這位老將，同時也強行將整個帝國的節慶氛圍壓至最低，以匹配這位擎天巨柱隕落帶來的震動……
戚繼光在朱翊鈞心目中，可是白月光一般的存在。
另外一個能打的李成梁，可是遠遠比不上的……
“還有，朕……要親撰祭文，現在就寫，研磨……”
“是，皇爺。”
隨後，朱翊鈞在乾清宮中，親筆寫了一篇祭文。
寫完之後，他看了又看。
這個時候的朱翊鈞臉上，才有了些許悲傷。
“皇爺爺，父皇，留給朕的忠臣，一個個都已經離朕而去了……”
雖然現在的李成梁，依然在倭國鎮守，生龍活虎，但天子的這句話倒也不是胡說。
最起碼，在朱翊鈞這裡。
李成梁是猛將，但卻不是純粹的忠臣，他也是時時刻刻防備著的。
寫完祭文之後，朱翊鈞又將太子召來，想讓太子前往代替自己祭拜一番戚繼光。
太子欣然受命。
萬曆二十五年的春節，是近十年來，北京城最為冷清的一年。
本已張燈結綵、準備迎接新年的北京城，彷彿被瞬間抽走了喜慶的色彩。
本來，朱翊鈞的旨意只是針對官員，編制內的人。
各衙門府邸迅速撤下了紅綢燈唬瑩Q上了素淨的裝飾。
官員們接到諭令，紛紛換上素服，臉上也收斂了笑容，整個京城陷入一種肅穆的沉寂之中……
可是氣氛烘托到這了，很多百姓也被影響了。
靖國公府頓時成為了整個北京城的焦點。
府門內外，巨大的白色幔帳垂落，上用黑絲繡著巨大的“奠”字。
門前左右立起高聳的銘旌，上書皇帝親賜的“功昭日月”與“國之柱石”。
靈堂設於府中最為寬敞的正廳，已被徹底改造。
所有彩色裝飾盡數撤去，樑柱、門窗皆以白布包裹。靈堂正中央，懸掛著巨大的白色靈幃，幃前設祭壇，香爐、燭臺、花觚、貢品盤等一應俱全，皆為素銅或白瓷所制。
祭壇之上，香菸繚繞，粗若兒臂的白燭日夜長明，火光跳躍，映照著後方靈牌上赫然書寫的“大明敕封武寧王諱繼光戚公之靈位”。
戚繼光的遺體被恭敬地安置在御賜的金絲楠木棺槨中，棺木厚重，漆色沉暗，上面覆蓋著象徵極高榮譽的明黃色龍纛，這也是特賜殊榮。
他身著御賜的蟒袍，其紋飾與規格已遠超尋常公侯。
遺容經過宮廷儀容官精心整理，依舊帶著那絲夢中的安詳與隱約的笑意，彷彿只是在一場宏大的征戰勝利後沉沉睡去。
皇太子朱常澍親臨弔唁之日，是整個喪儀中最為隆重的一環。
等到了萬曆二十六年初五，太子身著青色織金雲龍紋素服，僅以玉冠束髮，儀仗精簡卻威儀天成。
鹵簿前導，淨街開道，太子車駕在眾多侍衛和內官的簇擁下，緩緩行至靖國公府門前。
府中上下，以戚繼光子侄為首，皆披麻戴孝，跪迎於府門之外。
太子朱常澍下車，面容沉靜，步履沉穩，在禮官引導下，穿過跪伏的人群，步入莊嚴肅穆的靈堂。
靈堂內，百官早已按品秩班列，鴉雀無聲。
太子至祭壇前，親自上香，三奠酒。
隨後，由鴻臚寺官員高聲朗讀皇帝親撰的祭文，追憶戚繼光一生功績，從東南抗倭到北御蒙古，直至跨海平定倭國，天子稱其“一身系天下之安危，半壁賴長城之雄鎮”。
“雖古之衛霍，不能過也”。
讀畢祭文，太子面向靈柩，鄭重地行了四拜禮。
這是臣子所能得到的最高規格的祭奠。
禮畢，太子又親自安撫了跪在一旁的戚家遺屬，溫言勉勵，囑其節哀，並傳達了皇帝的撫卹之意。
這一系列舉動，完美體現了皇家對功勳卓著老臣的尊崇與恩眷，將葬禮的哀榮推向了頂點。
發引之日，場面更是浩大堪稱國葬。
龐大的送葬隊伍綿延數里，旌幡蔽日，儀仗森嚴。
由京營精銳組成的護靈衛隊，盔明甲亮，神情肅穆。
前導的誥命亭抬著追封武寧王的詔書，其後是皇帝親賜的“武”字大旗和代表其一生功業的各色旌旗。
紙紮的兵馬儀仗、亭臺樓閣，規模宏大，栩栩如生。
最為引人注目的，是那由一百二十八名壯夫抬行的巨大金絲楠木靈柩，棺上覆蓋的明黃龍纛在冬日黯淡的陽光下依然醒目，這已是超越常規的殊榮。
京畿百姓，無數人自發素衣夾道跪送……
最終，戚繼光。
大明武寧王，被安葬於朝廷敕建的、規模宏大的墓園中，並沒有將其送回山東老家。
他的神主被恭送入太廟，陪伴在歷代帝皇之側。
這場極盡哀榮的葬禮，由皇帝下旨、太子親祭、百官致哀、萬民送行，集齊了人臣身後所能想象的所有尊榮……
朝廷將武寧王戚繼光的陵墓，特意選址於皇家陵寢區域的外圍，天壽山蒼茫的臂彎之中……這並非隨意安置，而是朱翊鈞早就安排好的，從戚繼光返回北京城後，陵墓的修建工作就已經開始了。
第1188章 方寸之地
大明萬曆二十六年六月，紫禁城。
初夏的北京城已有幾分燥熱，但紫禁城內因太子選妃之事，比往日更添了幾分不同尋常的湧動。
與當年天子首次選秀那般全國範圍的盛況不同，此次為太子朱常澍選妃，範圍主要限定在北直隸及周邊幾省，規模雖精簡，程式卻一絲不苟，禮部與內廷上下為此已忙碌了數月。
儲君婚配，關乎國本，無人敢怠慢。
這一日，東宮書房內，冰鑑散發著絲絲涼意，試圖驅散暑氣。
皇太子朱常澍身著杏黃色暗紋龍袍常服，正立於寬大的紫檀木書案後練字，神情看似專注，筆下的字跡卻隱約透著一絲浮躁。
兩名身著淡粉與湵虒m裝的少女侍立一旁，一個正輕柔地研墨，身姿曼妙，名喚知畫……
另一個則手持團扇，為太子輕輕扇風，眼波流轉間自帶風情，名叫素琴。
她們衣衫的料子比尋常宮女更為輕薄，領口微敞，露出一小片細膩的肌膚，在這肅穆的東宮裡，顯得格外扎眼。
此二女乃太子身邊伺候多年的通房宮女……
就在太子筆鋒一頓，目光不自覺瞟向素琴那截如玉皓腕時，書房外忽然傳來一陣細微的騷動和壓低的呵斥聲，緊接著，門簾被毫不客氣地掀開，一道挺拔利落的身影徑直闖入，帶進一陣微涼的風。
來人正是大公主朱雲舒。
她今日依舊是一身便於行動的打扮，月白色的窄袖交領襦裙，外罩一件石青色無袖比甲，腰間束著同色革帶，勾勒出纖細卻毫無柔媚之感的腰身。
烏髮如男子般用一根簡單的青玉簪子在頭頂綰了個髻，餘發垂落，襯得她那張承襲自父皇朱翊鈞的面龐更加輪廓分明……
“太……”門外試圖通報的魏忠賢嚇得面如土色，跪倒在地。
朱常澍被這突如其來的闖入驚得手腕一抖，一滴濃墨瞬間汙了上好的宣紙。
他抬頭看見是大姐，臉上閃過一絲慌亂，不過，也就片刻功夫，臉上的慌亂就消失不見了。
知畫和素琴如同受驚的兔子般，瞬間臉色煞白，慌忙退到角落，噗通一聲跪倒在地，連頭都不敢抬。
“大……大姐？”朱常澍放下筆，有些尷尬地站起身，“你怎麼來了？也……也不讓人通報一聲。”
朱雲舒目光如電，先是在太子那略顯心虛的臉上掃過，隨即又冷冷地瞥向角落裡跪著、瑟瑟發抖的兩個宮女。
“怎麼？”
“我弟弟的東宮，我這個做姐姐的，竟是來不得了？”
她緩步上前，走到書案邊，目光落在那張被墨跡汙損的宣紙上：“還以為在忙什麼繁忙的國事……原來是，紅袖添香啊……白日……”