作者：光頭李三
接下來，輪到大腹便便、商人氣派十足的張丁徵開口了。
“殿下，這辦學堂，可是個吞金的獸兒。館舍興建、器具購置、師長束脩、學子膏火、遊學資費……林林總總，花費浩大。”
“陛下高瞻遠矚，體恤國庫艱難，已明確示下，這‘京師大學堂’籌建之後三十年之內，一應經費，不走國庫，由‘皇家商號’與微臣共同承擔！”
“哦？”
不動用國庫，這意味著父皇要將此事牢牢掌控在皇家手中，減少朝堂之上的掣肘。
“陛下恩典，准許‘皇家商號’今後與英格蘭、尼德蘭等國的部分緊俏貨物貿易，利潤可截留三成，專項用於大學堂。此外，微臣……微臣也願盡綿薄之力。”
“微臣家中頗有資產，且這些年經營些海外買賣，分紅可觀，也攢了些家底。陛下有旨，臣豈敢不竭盡全力？”
“這頭三十年的窟窿，皇家商號出七成，微臣個人，變賣些家產，再想辦法從相熟的海商那裡募集一些，湊上另外三成，務必保證大學堂用度無虞……”
這張丁徵雖是官宦之後，卻志在商道，且能力非凡。
父皇用他執掌皇家商號，看中的正是其經商斂財的本事。
他此番“慷慨解囊”，既是奉旨，恐怕也有藉此機會進一步鞏固聖眷。
一個願打，一個願挨，倒是各得其所。
“張總辦公忠體國，熱心文教，孤心甚慰。”朱常澍讚了一句，
朱常澍點了點頭，張丁徵思慮得倒也周全。
這時，陳平接過話頭，說出了此行最為關鍵的一句話：“殿下，陛下還有口諭：‘京師大學堂’意義非凡，陛下屬意，待學堂落成之日，便由太子殿下您，親任‘山長’！”
山長！
就是校長。
朱常澍心中一震，抬眼看向陳平。
山長，乃書院之首，負責總理事務、督導師生、釐定學規。
父皇讓他這個太子來當山長。
這……這朝廷哪個部門還管的住啊。
父皇……這是想著拿自己做大旗啊。
“父皇信重，孤定會竭盡全力……”
朱常澍知道，此事已無推脫餘地，亦是他必須承擔的責任，當然，更重要的是，下面的兩個人是臣子，推脫謙虛的話，也不能當著他們兩個人的面前說出來。
改日，找個機會到父皇面前，好好的謙虛一番吧。
“二位今日所言，孤已悉知。後續具體章程、預算細目，還望二位儘快擬定詳文呈報。這京師大學堂，關乎國撸慌c孤同心協力，務必將其辦成、辦好！”
“臣等遵命！”陳平與張丁徵齊聲應道。
陳平，張丁徵二人又奏陳了一些細節後，才告退而去。
殿內只剩下朱常澍與垂手侍立在側的魏忠賢。
朱常澍沒有立刻起身去找自己老弟玩，而是依舊端坐在主位之上，手指無意識地、有節奏地輕輕敲擊著光滑的紫檀木扶手，發出“篤、篤”的輕響。
他在思考。
“魏大伴。”
“奴婢在。” 魏忠賢幾乎是立刻應聲，身體躬得更低了些，腳步輕移，湊近了一步，一副洗耳恭聽的恭順模樣。
朱常澍的語氣很平淡，聽不出什麼情緒：“方才陳平、張丁徵的話，你也都聽到了。依你看……父皇讓孤來當這個‘山長’，究竟是何深意？”
魏忠賢聞言，心裡猛地一緊，頭皮有些發麻。
這問題可不好回答！
揣測聖意本就是大忌，更何況是涉及天家父子、帝國儲君的未來佈局。
他臉上瞬間堆滿了為難和惶恐之色，腰彎得幾乎要折過去，聲音帶著恰到好處的顫抖：“哎呦，我的太子殿下啊！”
“您這可是在為難奴婢了！”
“陛下天心獨撸駲C妙算，奴婢一個愚鈍的閹人，見識短湥缤字埽难e……哪裡能猜度陛下萬分之一的心思？奴婢……奴婢實在不知啊！”
他一邊說，一邊用眼角的餘光偷偷覷著太子的神色，見朱常澍並未動怒，只是依舊平靜地看著他，那目光彷彿能穿透他故作惶恐的表象，直抵內心。
魏忠賢知道，自己這番標準的“奴婢不敢妄言”的說辭，恐怕糊弄不過去。
太子殿下本就聰慧，再加上在民間歷經近一年的外放歷練，段位又上了一個臺階。
他心思電轉，知道必須說點什麼，不說的話， 他在太子殿下面前的恩寵，肯定要少上許多。
而且既要點到關鍵，又不能落下任何口實。
思來想去，魏忠賢朝著朱常澍躬了躬身，而後，便走出正殿，安排門外的小太監，將殿門關上。
這才回到朱常澍的身邊，低聲說道：“殿下……奴婢愚見，陛下此舉，自然是……自然是對殿下寄予厚望，信任有加。”
他先定了性，這是絕對正確的……
廢話……
“若往……往好了想，陛下這分明是要殿下您早早歷練，樹立威望啊！您想，這京師大學堂，是陛下心心念唸的新政要害，關乎未來幾十年的人才根基。”
“讓您來當這個山長，就是把這份天大的基業，交到您手裡看著它成長。”
“日後這大學堂出來的棟樑之才，哪個不感念山長的栽培之恩？”
他說到這裡，悄悄抬眼看了看太子，見朱常澍眼神微動，知道說到了點子上，便繼續小心翼翼地往下說，語氣更加微妙：“可是……可是這世上之事，福禍相依……”
“殿下，您也知道，這京師大學堂，自打陛下在朝會上提出來，朝野上下，暗地裡反對、非議的聲音可從來沒斷過。”
“說什麼‘以夷變夏’、‘動搖國本’、‘奇技淫巧’的，大有人在。這些人，現在不敢跟陛下硬頂，那是因為陛下乾綱獨斷，威望如山。”
他嚥了口唾沫，聲音幾乎細若蚊蠅，彷彿害怕自己說的這些話，被門外的寒風聽了去，吹到了別人的耳中。
“但有些人心裡頭，未必就真的服氣了。”
“他們或許想著，陛下……陛下畢竟……嗯……將來總有……那個時候。”
“他們盼著，或許下一朝，這新政就會改弦更張，這大學堂也就無疾而終了。”
“這……”
“這本就是常態。”
“可如今——”
“陛下直接把您，把咱們大明朝的儲君，推到了這風口浪尖上，讓您來當這個山長，從頭到尾，親手來辦這件事。這意思，不就是明明白白地告訴所有人嗎？”
“你們那些‘等將來’的指望，可以徹底歇了！”
“陛下這是把您推出來，既是讓您擔起重任，也是……也是讓您替他，替這新政，擋住那些明槍暗箭，斷了那些人的觀望之念啊！”
“從此以後，您就和這京師大學堂，和陛下的新政，牢牢綁在一起了。”
“一榮俱榮，一損……那個……總之，殿下，您肩上的擔子，重逾千斤啊！”
魏忠賢說完這番話，趕緊低下頭，不敢再看朱常澍，後背已然驚出了一層細汗。
他這番話，可謂是大膽至極，幾乎是將皇帝那深沉如海的心思，掰開揉碎地攤在了太子面前。
既點明瞭機遇，也毫不避諱地指出了其中蘊含的巨大風險和壓力……
朱常澍靜靜地聽著，實際上，他也想到了這些。
父皇這是在用最直接的方式，向天下宣告大明朝創辦京師大學堂的不可逆轉，並將這份延續改革的“天命”，提前賦予了自己。
他不能再有任何“日後或許可以改變”的幻想，他必須從此刻起，就完全站在父皇的陣線上，沿著這條充滿爭議卻又指向未來的道路，堅定不移地走下去……
良久，朱常澍長長地、緩緩地籲出一口氣，彷彿要將胸中的所有雜念都排出體外。
“魏大伴。”
“奴婢在。”
“這山長……孤，當定了。”
第1152章 不是尋常藩王
誰不想當皇帝？
誰不想當一個有所作為的皇帝？
當皇帝這件事情，可比當一個有所作為的皇帝有難度多了。
對於朱常澍來說，他一出生，就是儲君，只要活的比他爹長，他就是大明朝下一代的君主。
當皇帝不是難事了。
那就要考慮如何做一個有所作為的天子了。
朱常澍很聰明，很有政治智慧，也不懶，沒有跟大哥，高父祖一樣的愛好。
已經初步具備了當一個合格帝王的基本條件。
這一點，朱常澍自己也是清楚的。
不過，他卻又自知之明。
自己的資質，只夠合格。
超過自己的父皇，比肩漢文帝，這一點，朱常澍不敢想，不過，守護好家業，守護好改革成果，這在朱常澍十三歲的時候，就已經當作自己的終生目標了。
因為，他明白自己比不過父皇。
那麼他就要學習。
學習，延續……
是他做太子的功課。
即便，到了此時，他自己也不清楚 ，開創一個京師大學堂，有什麼用，可是……
這是父皇想要走下去的路。
那這條路，就一定是大明朝的明天……也是因為這個原因，這個時候的朱常澍根本就不管自己的判斷，而是試著，去接受父皇安排的道路……
而這邊，陳平與張丁徵一前一後，默默行走在出宮的漫長宮道上。
兩側是高聳的宮牆，將內外的世界隔絕開來，只餘下靴子落在石面上清晰而剋制的迴響。
直到遠離了東宮範圍，確認左右無人，走在前面的張丁徵才稍稍放慢了腳步，與陳平並肩而行。
“陳大使，” 張丁徵率先打破了沉默，他臉上那面對太子時的商人式笑容已然收斂，取而代之的是一種混合著精明與深思的表情：“你覺得，咱們這位太子殿下如何？”
陳平略微沉吟，謹慎地措辭道：“太子殿下年紀雖輕，但氣度沉穩，言談舉止間已具威儀。”
“聽聞此次巡視四省，處置學田案，督辦進學館，皆有條不紊，可見是歷練出來了。”
“依下官看，頗有……頗有當年陛下的幾分風範。”
張丁徵聞言，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，點了點頭：“是啊，龍生龍，鳳生鳳。”
“陛下是何等人物，一手將我大明帶到如今這海內宴然、四夷賓服的盛世，太子殿下身為嫡長子，自幼耳濡目染，又得陛下親自調教，豈是尋常？”
“你看他方才，聽聞陛下讓他擔任山長，雖心中必然震動，面上卻絲毫不露，應對得體，即刻便以主人翁姿態詢問章程細節。這份定力與擔當，我這個年齡，可是做不到的……”
“更重要的是，陛下讓他來當這個山長，其意深遠啊。”
“這等於明白告訴滿朝文武，新政不會因人而廢，儲君便是新政的繼承者……”
“太子殿下從此便與這京師大學堂，與陛下開創的這條路，牢牢綁在了一處。他只能向前，不能後退，亦無路可退。”
陳平默默點頭，他久在海外，但對朝中風向並非一無所知，自然明白張丁徵話中的深意。
兩人又沉默地走了一段，眼看宮門在望。
張丁徵忽然像是想起什麼，側頭問道：“陳大使，此次回國，打算盤桓多久？何時再返倫敦？”
陳平答道：“陛下恩典，準下官在京過了年，與家人團聚些時日。預計……萬曆二十五年開春後再動身返回英格蘭。”
“萬曆二十五年春……” 張丁徵手指無意識地捻動著那枚象牙算盤墜子，眼中閃過一絲精光，忽然用一種看似隨意的口吻說道：“說起來，若是行程湊巧，陳大使或可與大皇子殿下同行一程。”
“大皇子殿下？”陳平多有不解。
張丁徵停下腳步，轉過身，正對著陳平，臉上露出一種高深莫測的笑容，打斷了他：“陳大使，與人方便，與己方便。尤其是與一位即將就藩、且陛下特旨允其開府設官，擁有極大自主之權的親王殿下交好，總歸不是壞事。”
他特意在“極大自主之權”幾個字上加重了語氣，見陳平眼中疑惑更甚，便進一步點撥，聲音低得幾乎只有兩人能聽見：“陳大使，你久在英倫，，功績卓著。但這大使之位，終非長久之計，總有卸任歸來之日。”
“屆時，是回朝在禮部或鴻臚寺做個清閒官，還是……另有一番作為？”