作者：光頭李三
而朱常澍也是一一答覆。
就在這時，殿外傳來一陣噔噔噔的腳步聲，一個小豆丁炮彈似的衝了進來，身後跟著一臉惶恐、連聲勸阻的小太監。
“母后！母后！聽說六哥回來了？！” 來人是個約莫八九歲的小男孩，穿著杏黃色的皇子常服，圓乎乎的臉蛋，大眼睛忽閃忽閃，透著機靈和頑皮。
他便是朱常澍一母同胞的親弟弟，皇嫡次子，朱常潢。
朱常潢一眼就看到被皇后拉著的朱常澍，立刻撒歡似的跑過來，繞著朱常澍轉了兩圈，歪著腦袋，用清脆的童音大聲道：“呀！真是太子啊！六哥，你這次出去那麼久，有沒有給我帶什麼好玩的稀奇玩意兒回來？“
“我可是聽說了，外邊有會自己走的小木人，還有能吹出各種鳥叫的泥哨子……”
他一邊說，一邊毫不客氣地伸出小手，在朱常澍身上摸索起來，似乎想從他袖袋或者懷裡找出什麼寶貝。
林素微見狀，破涕為笑，嗔怪道：“潢兒，不可無禮！你六哥出去，是辦你父皇交代的差事，哪有閒心思給你淘換東西。”
朱常澍看著自己的親弟弟，一年不見，倒是長高了不少，也更皮實了。
他故意板起臉，捉住弟弟亂摸的小手，道：“常潢，規矩呢？見了兄長，該如何？”
朱常潢眨巴著大眼睛，撇了撇嘴，但還是老老實實地後退一步，像模像樣地拱了拱手，拖長了聲音：“臣弟，參見皇太子殿下……”
那副小大人似的作態，配上他那圓滾滾的身材，顯得格外滑稽。
朱常澍強忍住笑意，繼續逗他：“嗯，這還差不多。至於稀奇玩意兒嘛……”
朱常潢立刻豎起了耳朵，滿眼期待。
“沒有……”
“啊……” 朱常潢的小臉瞬間垮了下來，嘴巴噘得能掛油瓶，失望之情溢於言表。
皇后在一旁看著兄弟倆互動，笑得合不攏嘴，之前的憂思一掃而空。
朱常澍看著弟弟那副委屈巴巴的小模樣，終於忍不住笑了出來，伸手用力揉了揉他的腦袋瓜：“好啦好啦，騙你的！東西是有的，不過不在身上，都是些大件玩意兒，回頭讓人送到你宮裡去。”
朱常潢一聽，立刻陰轉晴，歡呼一聲……
看著他這變臉比翻書還快的勁兒，朱常澍和皇后林素微相視而笑，殿內充滿了久違的、純粹的溫馨與歡樂。
朱常澍心中感慨，或許只有在這坤寧宮內，在母后和幼弟面前，他才能暫時卸下肩頭的重擔，做回一個普通的兒子和兄長。
隨後，朱常澍就開始講述自己這一路上的見聞。
當然，都是挑好的說。
直到朱常澍臉上不自覺露出一絲不易察覺的倦色，林素微才心疼地止住了話頭，柔聲道：“好了，回來就好，路上辛苦，早些回東宮歇息吧。你離京這些時日，東宮上下也都惦念著你呢。”
朱常澍也確實挺累的，聽到母親的話後，倒也沒有拒絕。
朱常澍正欲告退，林素微卻像是忽然想起了什麼重要的事情，神色一正，說道：“對了，澍兒，你回來的正是時候。”
“有件喜事，你離京期間，也就是今年八月份，你大哥府上添了丁，是個大胖小子，你父皇非常高興，賜名‘朱由校’……”
朱常澍聞言，臉上恰到好處地露出驚喜之色：“哦？大哥有後了？這可是大喜事！兒臣竟未曾聽聞。”
實際上，朱常澍在外地的時候，他一直都在關注著朝堂上的事情，紛爭許久的京師大學堂，以及倭國國土重新劃分，想要拆分成十二個藩屬國的事情，他都是清清楚楚的。
可卻沒有關注到他大哥朱常洛身上來……
“是啊，你父皇甚是開心，你的那些兄弟們也早已去道過賀了。母后這裡替你備下了一份賀禮，不算厚重，卻也是份心意。” 她示意身旁的女官取過一個搴校^續叮囑道：“你今日既已回宮，明日一早，便去一趟康王府，看看你大哥，也把這份賀禮帶到。”
“記住，務必要在上午去，不要拖延到了下午，你侄子尚小，還是要顧忌一些的……”
朱常澍微微一愣，有些不解：“母后，為何不能定在下午……”
這似乎不僅僅是普通的禮儀要求。
“你三哥，出去瘋，到了晚上的時候，才去康王府道賀，你父皇得知之後，把他叫來，發了很大的火，狠狠訓斥了一番，當時母后也有不解，便問了你父皇為何要生氣……”
“你父皇也回答了我，第一嘛，就是老三出去玩鬧，竟然連跟兄弟們約好的時辰都忘了，不重視大哥，不重視侄子，二來嗎，你父皇覺得下午過去，看小孩子，夜深寒冷的容易帶兵，還多少有些不吉利……”
“故我才叮囑你一番……”
聽完母后的講解後，朱常澍才明白過來……
“你大哥……過了年，可能便要就藩了。”
“就藩？已經確定是南洋了嗎？”朱常澍心中一動。
“確定了……” 林素微點了點頭，聲音更輕了些。
那可是遠離中原的萬里海疆，與傳統的藩王封地截然不同。
“大哥就藩南洋，為我大明鎮守海疆，自是責無旁貸。只是……我那剛出生的大侄子，年紀尚幼，難道也要隨大哥遠赴重洋，漂泊海外嗎……”
第1150章 駐英大使 3
“此事，你父皇與你皇祖母已然商議過了。”
“南洋路途遙遠，風波險惡，稚子何辜，豈能受此顛沛流離之苦？”
“你父皇的意思，是將由校留在京中，養在宮裡。”
養在宮裡……
朱常澍心中猛地一跳。
這……這與禮制不合啊！
歷朝歷代，哪有親王世子不留於藩地，反而被天子養在宮中的先例？
這幾乎是……近乎於質子的做法了！
父皇此舉，是對大哥不放心？
不可能吧。
兄弟們都知道，父皇是最疼愛大哥的，而且，大哥就藩南洋，給與的條件，就是允許他成立國中國啊……
難不成，父皇是真的想將這個皇長孫親自帶在身邊培養呢。
無數念頭在他腦海中飛速閃過，但他臉上卻不敢有絲毫表露，只是恰到好處地流露出些許“理應如此”的認同。
他點了點頭道：“父皇與皇祖母思慮周祥。南洋確非稚子宜居之地，侄兒留在宮中，有父皇母后和皇祖母照拂，自是最好不過……大哥在外，也能安心為國效力。”
林素微仔細觀察著兒子的神色，見他並無異樣，這才放下心來：“你能如此想，便好……你要知道，你兄弟們多，你父皇也最為疼愛你的大哥，可是……你父皇在儲君的選擇上，沒有過絲毫動搖……你不能多想。”
“兒臣明白，謹遵母后教誨。” 朱常澍躬身應道。
又閒話了幾句，朱常澍便告退出來，朝著東宮而去。
朱常潢依舊像個小尾巴似的跟著，纏著他問東問西，朱常澍一邊應付著自己的小老弟，一邊還在想著剛剛母后對他說的那些話……
他母親這是看他長大了。
才會對自己說這些話的。
帶著老弟，剛踏入東宮，早有內侍宮女迎上來，見到太子歸來，個個面露喜色，紛紛行禮。
朱常澍正吩咐人帶七皇子去偏殿用些點心，卻見貼身太監魏忠賢快步上前，低聲道：“太子殿下，剛剛來了兩人求見，已等候多時了。”
“哦？何人？” 朱常澍有些意外，他剛回宮，誰會這麼快就來求見？
“回太子殿下的話，是駐英格蘭大使陳平，還有皇家商號的總辦張丁徵。” 魏忠賢稟道。
朱常澍聞言，眉頭微蹙。
陳平？
張丁徵？
他與這二人素無私下往來，陳平遠在倫敦，何時回的國他都不清楚。
張丁徵雖掌管著與內帑息息相關的皇家商號，但也多是向父皇直接奏事，怎會突然聯袂來拜見自己……
魏忠賢何等機靈，見太子面露疑惑，立刻補充道：“奴婢聽聞，他二人像是剛從陛下那兒出來，許是……奉了陛下的什麼旨意，特來拜見太子殿下的。”
剛從父皇那兒出來？
朱常澍心中一動，隱約覺得此事不簡單。
他看了一眼正被宮女哄著吃點心的朱常潢。
朱常澍整理了一下衣袍，對朱常潢溫聲道：“常潢，六哥有些公務要處理，你在這裡乖乖吃點東西，待會兒六哥再陪你玩，好不好？”
朱常潢雖然調皮，但也知道“公務”是正事，嘴裡塞著糕點，含糊不清地點頭：“嗯嗯，六哥你去忙，我等你！”
安撫好幼弟，朱常澍這才邁步走向接待臣工的前殿。
他在主位坐定，收斂了面對家人時的溫和，恢復了儲君的沉穩氣度。
“宣他們進來。”
片刻，魏忠賢引著兩人步入廳內。朱常澍目光掃去，不由得在心中微微訝異。
只見當先一人，約莫三十五六年紀，面容清癯，膚色因長年航海帶著風霜之色，但身姿挺拔，步履沉穩。
他穿著一身簇新的五品文官常服，鵪鶉補子一絲不苟，頭上戴著烏紗帽，雖仍是商人子弟出身的那張臉，但眉宇間已沒了市井商賈的精明外露，反而多了幾分經歷過大場面、周旋於異國宮廷後才養成的持重與內斂，舉手投足間，竟已頗有官儀。
此人便是陳平。
而他身後稍後半步之人，則更讓朱常澍感到一種奇特的反差，他見過張丁徵，也知道張丁徵的父親，可是張文襄公，也就是前禮部尚書，大學士。
不過，數年前的張丁徵身上還有些許的內斂，有著官宦子弟的氣質，可此時，再一看，這活脫脫就是一個大商人，而且，還是一個愛顯擺的大商人……
雖然穿著官袍，但腰間卻掛著一枚精緻的象牙算盤墜子，手指上還戴著一枚碩大的貓眼石戒指。
那股精明幹練、善於計算的氣息，幾乎撲面而來，活脫脫一個家資鉅萬、長袖善舞的大商人做派。
一個商人之子，越來越像官……
一個官宦之子，卻越來越像商……
二人趨步上前，一絲不苟地行跪拜大禮：“臣陳平，張丁徵，叩見太子殿下千歲！”
“平身，看座。” 朱常澍聲音平和。
“謝殿下。” 二人謝恩後，才在魏忠賢搬來的繡墩上欠身坐下，姿態恭謹。
朱常澍沒有立刻詢問他們的來意，而是先對陳平道：“陳大使遠涉重洋歸來，一路辛苦了。在倫敦數年，維繫邦交，溝通東西，功不可沒。”
陳平連忙起身，拱手道：“殿下謬讚，此乃臣分內之事，不敢言功。全賴陛下洪福，天朝威儀，臣才能在倫敦立足，與英格蘭人周旋。”
他說話不急不緩，用詞得體，果然已非昔日吳下阿蒙……
朱常澍又看向張丁徵：“張總辦執掌皇家商號，為我內帑開源，亦是勞苦功高。”
張丁徵也立刻起身，笑容可掬：“殿下折煞微臣了。能為陛下、為殿下效力，是草民的福分。不過是藉著天朝物產豐盈，賺些夷人的銀錢罷了，當不得殿下‘功高’二字。”
寒暄已畢，朱常澍才步入正題：“二位剛從父皇處過來，此刻又聯袂來見孤，想必是有什麼要事？”
陳平與張丁徵對視一眼，由陳平率先開口，語氣鄭重：“回殿下，臣等確是奉了陛下口諭而來。”
“陛下言道，‘京師大學堂’與‘倫敦大學堂’互派學子、交流學問之事，需儘早籌劃，以為三年後之基業。”
“特命臣與張總辦，將其中涉及外事、經費等具體設想，先行向殿下稟報，請殿下熟知，以便日後統籌。”
朱常澍心中恍然，原來是為了此事。
看來父皇對京師大學堂是動了真格，連前期調研和籌備工作，都要讓他這個太子提前介入。
他不動聲色地點點頭：“原來如此。父皇思慮周祥，你二人且詳細道來……”
第1151章 皇太子的職務
皇太子說完話了。
陳平先是側頭看了一眼自己的老東家，張丁徵……見自己的老東家沒有想要率先開口的想法，便躬身說道：“殿下，英格蘭女王伊麗莎白及其樞密院，對與我大明共設學堂之事，十分關注。而皇帝陛下，同樣也是如此。”
“英格蘭近年海上力量擴張，亟需精通航海、測繪、火炮乃至東方語言之人才。其‘倫敦大學堂’之籌設，已得王室與部分大商人資助，初步選址於泰晤士河畔，願與我‘京師大學堂’結為‘兄弟學堂’。”
“依目前商議之雛形，兩大學堂可於三年後，正式互派‘遊學學士’。首批規模不宜過大，每批十至二十人為佳。”
“我朝學子至倫敦，主要學習其語言、算學、格物、輿圖測繪、乃至造船炮術之基礎，英格蘭學子來我京師，則主修漢語，兼習我中華之經史要義、典章制度，亦可涉獵算學、醫藥等……”
“此舉，意在使兩國未來之菁英，能通曉彼此語言文化，理解對方思維之道，於邦交、於商貿、於技藝交流，皆大有裨益……”
朱常澍微微頷首，陳平所說，這與他父皇的構想基本一致。
大明的子弟走出去看看世界，也讓世界瞭解真正的華夏文明，這確實是破天荒的一步……甚至，直到現在這一步，朱常澍也不知道是對是錯。
“首批學子遴選，關係重大，需德才兼備，心志堅毅者方可。”
“此事亦需與英格蘭方面商定詳細章程，包括學子在彼國之起居、安全、學業考核等，臣會持續跟進，擬定細則呈報。”