作者：光頭李三
沉吟片刻，周先生謹慎開口道：“朱公子所言，實乃莘莘學子之福音，老朽聽後，亦感振奮。只是……”
他頓了頓，直視朱老六：“非是老朽不信公子，然此事關乎學子前程，甚至是自身安危，當需謹慎。”
“公子言稱奉家父之命，不知家父是誰……可有憑證？”
“再者，如此重要之事，府衙為何不直接下發公文至各學堂，也好讓我等教書匠人，有個明確的章程遵循？”
朱老六似乎早料到有此一問，臉上並無慍色，反而露出一絲“果然如此”的表情。
他輕輕擊掌，門外一名隨從應聲而入，雙手捧上一個搴小�
朱老六開啟搴校e面並非官印，而是一份摺疊好的公文。
他取出公文，展開，只見上面清晰地蓋著河南省學政衙門的鮮紅大印，行文格式嚴謹，內容與他方才所說大致無二，正是關於在府城設立“進學館”並遴選優秀蒙學童子的告示初稿。
此外，還有一枚小巧的銅牌，上面刻著“學政巡查”字樣，亦是府衙信物。
“先生請看，”朱老六將公文和銅牌遞上，“此事尚在初步遴選階段先遣人暗中查訪，由各學堂先生據實舉薦，以免地方胥吏或某些鄉紳藉此營私，提前打點，塞入庸才，反使真正的良才被埋沒。”
“待初步名單擬定，府衙自會有正式文書下達，調取學子戶籍檔冊。晚生冒昧前來，正是此意。”
周先生仔細驗看那公文上的大印和行文，又看了看那枚巡查銅牌，確認無誤後，心中疑慮盡消，取而代之的是一股激動。
他將公文恭敬地遞還，語氣充滿了感慨：“原來如此！學政大人思慮周詳，老朽佩服！是我等多疑了，還望朱公子海涵。”
這個時候，這幾個先生，已經把朱老六的老爹，當作了河南省學政大人。
“先生謹慎，乃學子之福，何過之有？”朱老六收起公文，笑道，“那麼，周先生心中可有人選？”
“有！有！”周先生此刻再無猶豫，昏黃的燈光下，他的眼睛閃著光，彷彿看到了希望的種子即將破土：“首推一人，名為李栓柱！此子家境貧寒，然天資卓越，尤擅算學，心思之巧，推算之捷，老朽教書多年亦屬罕見。讀書識字，過目不忘，更能質疑問難，可見其心向學，非止於皮毛。”
接著，他又將王石頭、趙大頭等幾個平日表現突出的孩子一一舉薦，詳細說明了各自的長處。
朱老六認真聽著，尤其是聽到李栓柱在算學上的天賦時，他眼中異彩連連，默默將“李栓柱，算學奇才”這幾個字牢牢記住。
他帶來的隨從則在旁快速記錄著。
“好，周先生舉薦之人，晚生記下了。”朱老六拱手道，“此事尚需保密，以免引起不必要的紛擾。待府衙正式文書到來，這些孩子便可準備赴府城進學了。先生為國家育才，功莫大焉！”
又客氣了幾句，朱老六便告辭離去。
而幾個先生也是將其送出了學堂。
馬車聲轆轆遠去，學堂內重歸寂靜，但周先生的心中卻火熱一片。
他望著窗外漆黑的夜空，彷彿看到了李栓柱那孩子，或許真能憑藉自身的才智，抓住這一線機緣，掙脫命叩蔫滂簦呦蛞粋�他從未想象過的廣闊天地。
而這一切，都源於陛下推行的那看似微不足道的“官立蒙學”。
這文教之火種，似乎真的開始顯現出它燎原的力量了……
第1133章 京師大學堂 1
青綢馬車在顛簸的土路上艱難前行，縱然車內鋪了厚實的毛氈，角落還放置了一個小小的暖爐，依舊難抵這北地臘月透骨的寒意和一路的搖晃。
“朱老六”，也就是大明朝的皇太子朱常澍，裹緊了身上的狐裘，將身子靠在不斷晃動的車廂壁上，閉上了眼睛。
十六歲的年紀，本該是在東宮聽講官授課，或是在校場習練弓馬的時候，此刻卻在這河南歸德府的鄉間小路上顛簸。
離京已有月餘，從最初的新奇雀躍，到如今的疲憊深深嵌入骨髓，但他心中卻並無多少怨懟，反而有一種掙脫樊弧㈦m苦猶甜的奇異感受……
這一切，都源於一個多月前，那次祭祖歸來後，父皇召他。
乾清宮內，他的父皇，大明萬曆皇帝朱翊鈞，並未穿著繁複的龍袍，只是一身玄色常服，站在一幅畫前，背影挺拔。
朱常澍收斂心神，深吸一口氣，趨步上前，依足禮數跪下：“兒臣叩見父皇。”
朱翊鈞緩緩轉過身，看向了自己的皇太子。
他並未立刻讓朱常澍起身，目光在他身上停留了片刻，那目光平靜無波。
自從朱常澍被立為太子，搬入東宮，他感覺與父皇之間的距離，似乎越來越遠。
在當上太子之後，朱常澍便發覺父皇更像是一位威嚴的君主，而非一個尋常的父親。
“平身。”
良久，皇帝才淡淡開口……
“謝父皇。”朱常澍起身，垂手恭立。
“今日祭祖，有何感想？”朱翊鈞走到御案後坐下，隨手拿起一份奏章，看似隨意地問道。
“回父皇，祭祖大典，肅穆莊嚴，兒臣深感祖宗創業維艱，守成不易。我大明江山，得國之正，無出其右。兒臣身為儲貳，唯有克勤克儉，敬天法祖，親賢臣，遠小人，時刻以江山社稷為念，方不負列祖列宗之託，不負父皇之期望。”
他頓了頓，又補充道，“亦當時時反省自身，修德養性，以仁孝治天下……”
這套說辭，可謂四平八穩，無可指摘。
然而，朱翊鈞聽完，臉上卻並無絲毫讚許之色，反而將手中的奏章輕輕放下，抬起眼，那目光銳利如刀，直刺朱長澎心底：“克勤克儉？”
“親賢遠佞？”
“修德養性？”
“太子，這話，都是書上教的……”
“你覺得如何才能做好一個太子。”
“兒臣以為，當以仁孝為本，敬天法祖，親理朝政之餘，廣納賢才，體恤百姓，使天下歸心，不違父皇教誨。”
朱翊鈞聞言，只是嘆了口氣，好像對這個答案，不太滿意。
“河南學田虧空，布政使衙門上奏，各地官府墊付了六萬兩白銀，這個事情呢，朕不知道是真是假，朕讓你去查個水落石出？”
朱常澍愣住了。
他從未從這個角度思考過問題。
作為太子，還能捲起袖子去查案？
“朕知道，東宮的講官們教你的‘修身為本’，你的老師申時行，教給你的是禮義廉恥。”
“那些話，放在朝會上講講，寫在史書裡看看，也就罷了。”
“但你要記住，你將來要掌控的，是一個幅員萬里、生齒億萬的大帝國！”
“這帝國光鮮的袍子下面，有蝨子，有蛀蟲，有你看不到也想象不到的汙穢和艱難！”
“坐在紫禁城裡，聽著臣工們歌功頌德，看著各地報上來的、經過層層粉飾的祥瑞和政績，你能知道多少真實？”
“你能懂得多少民生疾苦？你不知道小民為了幾鬥米要奔波勞碌，你不知道胥吏是如何利用手中微末權力盤剝百姓，你甚至不知道，一道看似仁政的旨意，到了下邊會被歪曲成什麼樣子……”
“河南學田案，報的是天災欠收，官府承擔虧空六萬兩。朕讓你去看，不是讓你去聽河南布政使、按察使他們的彙報，朕要你脫下龍袍，換上布衣，走到那些蒙學學堂裡去，看看那些冬天還穿著單衣、啃著雜麵餅子卻依然渴望讀書的孩子們！”
“去看看那些所謂的‘學田’到底在哪裡，是誰在耕種，收成幾何！”
“去聽聽那些蒙學先生，那些真正的教書匠人，他們怎麼說！”
“父皇……兒臣……兒臣明白了。”朱常澍低下頭，聲音有些乾澀。
“你不明白！”朱翊鈞打斷他，語氣斬釘截鐵，“至少，現在還不完全明白。”
“所以，朕要你去河南。”
“兒臣領命。”朱常澍躬身應道，微服私訪？調查貪腐？這也……
這也太刺激了吧。
“不止是河南。”
“北方四省，山西、陝西、北直隸、河南，第一批官立蒙學的童子，三年期已滿。朝廷投入巨大，不能只開花不結果。”
“朕欲在各省府城，設立‘進學館’，遴選蒙學中真正聰穎好學、尤擅算學、格物之童子，再行三年免費深造。”
“三年後，各地的進學堂，在篩選出一批學子，到京師來。”
“到時候，就是朕籌備的京師大學堂第一批學子。”
“此事，由你總領，孫承宗為輔。河南之地，你親自負責遴選，其他三省，你派可靠屬官持你手令前往督查。”
“記住，遴選標準，首重天賦與心性，尤其是算學等實用之才……”
“兒臣……定不負父皇重託！”
那一刻，他抬起頭，撞上父皇的目光。
那目光中，有期待，有審視，有君主的威嚴，似乎也有一絲……隱藏極深的，屬於父親的擔憂？
他不敢確定。
馬車猛地一個顛簸，將朱常澍從回憶中拉回現實。
他睜開眼，嘴角卻不由自主地泛起一絲笑意。
是的，這一路很辛苦。
寒冬臘月，舟車勞頓，住的是簡陋的驛館甚至民家，吃的是粗茶淡飯，還要時刻小心掩飾身份。
這與東宮逡掠袷场⑶昂翎釗淼纳钐觳畹貏e。
但是，他樂得享受這種“辛苦”。
只有在宮外，在這廣闊的天地間，他才能暫時擺脫那無處不在的儲君枷鎖，才能呼吸到帶著泥土和煙火氣息的自由空氣……
不過，到了河南一個多月了，最開始的時候，還是調查學田虧欠。
不過，這個卻沒有什麼頭緒，與布政使衙門奏報的幾乎一致。
今年的學田確實收成不好，孫承宗去各地查賬，也幾乎沒有問題。
朱常澍下來，可是帶著三百餘名東宮禁軍，兩百餘名逡滦l，而這些逡滦l也都是調查的高手。
他們分到各個地方，明察暗訪，得出的結論，還是學田今年確實欠收了。
馬車繼續在暮色中前行，向著下一個目的地……
第1134章 京師大學堂 2
馬車在暮色中駛入了一座名為“永城”的小縣城，這裡是歸德府下轄的州縣之一。
比起鄉野間的泥濘，縣城總算多了幾分人氣，但冬日的傍晚，連街道上依舊冷清，寒氣彷彿能滲入骨髓。
車隊在一家看起來還算整潔的“悅來客棧”前停下。
朱常澍在隨從的簇擁下走進了客棧。
大堂裡生著炭盆，試圖驅散溼冷，但效果寥寥，空氣中瀰漫著一股揮之不去的寒意。
上了二樓客房，魏忠賢早已等候在內。
他利索地遞上暖爐和熱茶，臉上滿是關切：“太子爺，您可算回來了，這陰冷潮溼的天，快暖暖身子。“
“奴婢瞧著，這路上泥濘不堪，真是辛苦爺了。”
朱常澍接過暖爐，感受著那點有限的熱意，在椅子上坐下，撥出一口白氣：“無妨，比起宮裡，倒是見識了不少。”
話雖如此，這一路下來也確實讓人疲憊。
魏忠賢一邊伺候著，一邊小心地觀察著太子的神色。
這時，逡滦l百戶劉鎝帶著兩名屬下敲門進來，帶進一身外面的寒意。
“公子，卑職等核查了永城縣備案的幾處學田，情況……與布政使衙門所報，大致吻合。”
“今年夏秋，河南多地雨水遠超往年，洪澇頻發。”
“永城這邊，許多田地受災嚴重，尤其是些地勢低窪之處，積水難排，秋收時畝產銳減，有些地塊甚至顆粒無收。”
“縣衙賬冊所載田租入庫數目，與預估的減產情況基本對應。百姓們也皆言澇災厲害，苦不堪言。”
另一名逡滦l補充道：“卑職等亦暗訪了縣學及相關胥吏，賬目流程看似規整，暫未發現明顯貪墨。孫大人那邊傳來的訊息，其他州縣也多是類似情形，皆言水患所致。”
房間內一時沉默。
炭火偶爾“噼啪”作響，更顯壓抑。
若真是普遍天災，似乎也怨不得地方官。
朱常澍眉頭緊鎖，手指輕叩桌面。
可如果說，真的沒什麼問題，自己的父親，為何會讓自己專門跑一趟呢。
這可過不了多久，就要過年了呀……